碼頭邊，黑桃海賊團的船靜靜泊在水面，
海風捲著鹹溼的氣息，吹得船帆微微晃動。
修斯正焦躁地在甲板上踱來踱去，眉頭擰成了一個疙瘩，
時不時抬頭望向岸邊的方向，嘴裡還唸唸有詞：
“艾斯這小子，怎麼去了這麼久？不會真出甚麼事了吧？
大運海賊團那幫人，可都是些狠角色……”
就在他心急如焚之際，一道熟悉的聲音遠遠傳來，帶著幾分雀躍的調子：
“修斯！修斯！我回來啦！”
修斯猛地抬頭，就看到艾斯邁著輕快的步子，
晃悠悠地從岸邊跑過來，肚子圓滾滾的，
嘴角還沾著一點甜點的碎屑，臉上滿是心滿意足的笑容。
“艾斯！你可算回來了！”
修斯三步並作兩步衝過去，上下打量著艾斯，生怕他少了根頭髮：
“你沒事吧？大運海賊團的船長找你到底幹甚麼？他們沒為難你吧？”
“為難我？怎麼會！”
艾斯拍了拍自己圓鼓鼓的肚腩，臉上洋溢著幸福的紅暈：
“那個大叔人可好了！不但請我吃了頓超級豐盛的大餐，還給我送了見面禮呢！
修斯你都不知道，他們船上有個巨人族廚師，做的料理簡直絕了！
比我吃過的所有東西都好吃！”
他一邊說，一邊還意猶未盡地舔了舔嘴唇，彷彿還在回味剛才的美味：
“你看你看，我都吃撐了！肚子現在還脹得慌呢！”
修斯聽得目瞪口呆，他伸手摸了摸艾斯的額頭，一臉懷疑地嘀咕：
“艾斯，你是不是被岩漿果實的熱量燒壞腦子了？
大運海賊團是甚麼來頭？那可是斬殺了海軍大將赤犬的狠角色！
他們怎麼可能看上你這樣的小海賊，還好吃好喝招待你？”
“甚麼叫我這樣的小海賊！”
艾斯一把拍開修斯的手，梗著脖子，一臉不服氣地嚷嚷：
“我可是要成為世界第一強者的男人！
那個大叔都說了，我將來肯定能成為世界第一強者呢！”
遠在夏琪酒吧的劉浪，接連打了幾個噴嚏。
他要是聽到艾斯吹的牛逼，肯定會瘋狂的否認三連：別瞎說，不是我，我真沒有！
真的嗎？”
修斯的眼睛瞬間亮了起來，語氣裡滿是難以置信：
“艾斯，大運海賊團的船長，真的說你未來能成為世界第一強者？”
“那當然！”
艾斯揚起下巴，一臉傲嬌地哼了一聲，那得意的樣子，彷彿已經站在了世界的頂端。
修斯卻把頭搖得像個撥浪鼓，一臉不信：
“我不信！這種話騙騙小孩子還差不多！”
“不信？”
艾斯挑了挑眉，神秘兮兮地拍了拍自己的口袋，
然後掏出一個東西，在修斯眼前晃了晃：
“吶，你看！這就是他給我的見面禮！”
一顆長著唐草紋的不知名果實，靜靜地躺在艾斯的手掌心。
“惡魔果實？！”
修斯的眼睛瞬間瞪得溜圓，像是看到了甚麼稀世珍寶。
他一把搶過惡魔果實，緊緊抱在懷裡，小心翼翼地左看右看，嘴裡還不停唸叨：
“我的天！真的是惡魔果實！這麼珍貴的東西，你怎麼能隨便塞在口袋裡？
萬一被人偷走了怎麼辦？就算沒人偷，萬一弄髒了怎麼辦？”
說著，他還舉起袖子，對著惡魔果實哈了口氣，
仔仔細細地擦了擦表面本就不存在的灰塵，
那小心翼翼的樣子，彷彿捧著的是甚麼絕世珍寶。
艾斯看著他這副模樣，忍不住笑了：
“修斯，這顆惡魔果實，就是給你的。你趕緊吃了吧！”
“給……給我的？”
修斯猛地抬起頭，眼睛裡閃爍著不敢置信的光芒，手裡的惡魔果實彷彿有千斤重。
“嗯吶！”
艾斯重重地點了點頭，一臉認真地說道：
“之前我們一起找到岩漿果實，最後是我幸運地得到了能力。
這麼久以來，我一直想幫你也找一顆惡魔果實，現在終於如願了！”
修斯看著手裡的惡魔果實，又看了看艾斯真誠的臉龐，心裡百感交集。
他嚥了口唾沫，咬了咬牙，硬是壓下了心中的狂喜和誘惑，
把惡魔果實遞還給艾斯，語氣堅定地說道：“不，我不能吃。”
“為甚麼？”艾斯愣住了。
“艾斯，你想過沒有？”
修斯的表情變得嚴肅起來：“大運海賊團是甚麼樣的勢力？
他們一見面就送你這麼珍貴的惡魔果實，肯定對你提出了很苛刻的要求！
你把這個還回去，我不想你因為一顆惡魔果實，去冒不必要的險！”
艾斯看著修斯堅定的眼神，心裡暖洋洋的。
他撓了撓頭，這才慢悠悠地說道：
“其實也沒甚麼苛刻的要求啦……那個大叔，想讓我上他的船。”
“大叔？上船？”
修斯皺起眉頭，這已經是艾斯第二次提起這件事了。
他突然反應過來，瞪大了眼睛問道，“你是說，大運海賊團的船長，你叫他大叔？”
“應該是吧。”
艾斯摸了摸下巴，一臉理所當然地說道：
“那個大叔說，赤犬就是他殺的，
那他肯定就是大運海賊團的船長啊！這還是你告訴我的呢！”
修斯倒吸一口涼氣，看向艾斯的眼神變得更加複雜了。
他定了定神，又追問道：
“你的意思是，那個斬殺了赤犬的狠人，邀請你加入大運海賊團？”
“對啊！”
艾斯點了點頭，一臉淡然地說道：“不過我拒絕了。”
“你拒絕了？！”
修斯的聲音瞬間拔高了八度，尖銳得像是被踩了尾巴的貓。
他一把掐住艾斯的脖子，使勁搖晃著，臉上滿是恨鐵不成鋼的表情：
“你知不知道你在做甚麼？！你知不知道，那可是大運海賊團！
多少人擠破頭，哭著喊著想要加入都沒機會！而你，居然拒絕了？！”
“安啦安啦，別激動嘛！”
艾斯拍了拍修斯的手，示意他放開自己：
“那個大叔人很好的，他跟我說，成為世界第一強者，和上他的船並不衝突。
還說我現在距離世界第一強者還有很遠的路要走，在這之前，我需要人庇護。”