張正道依舊是那副雷打不動的淡然模樣：
“無妨。”
“既然是我帶他去的，我自然會看著他。”
事情算是徹底定下來了。
陸瑾舒服地靠在竹椅的椅背上，看著頭頂被微風吹拂的竹葉，重重地嘆了口氣，語氣裡充滿了無奈的自嘲：
“老夫這趟來龍虎山，本來以為是白撿了個天下最強的保鏢去探險。”
“結果倒好，保鏢是請到了，還得被迫附帶一個不知道甚麼時候會惹禍的拖油瓶。”
陸瑾斜睨了一眼張正道，冷笑了一聲：
“正道，你這買賣，做得可真是夠精的啊！買一強送一廢是吧？”
張正道端著茶杯，神色不變，連語氣都沒起一絲波瀾，極其順滑地接過了話頭：
“陸前輩如果覺得吃虧，可以不帶他。”
“如果您覺得兩個人太擠，我自己一個人去通天谷，也行。”
“別別別！打住！”
陸瑾嚇得直接從椅子上彈了起來，雙手連連擺動，求生欲瞬間拉滿：
“帶！必須帶！一個拖油瓶算甚麼！只要有你跟著，別說帶個龔慶，你就算把龍虎山後院那條大黃狗帶上，老夫也毫無怨言！”
“開甚麼玩笑！讓你一個人去？老夫這輩子還要不要解開心結了！”
看到陸瑾這副生怕自己被拋棄的緊張模樣，張正道嘴角極其罕見地勾起了一抹細微的弧度。
他放下茶杯，微微點頭：
“那就定在三日後。”
“清晨，龍虎山山門見。”
“好！一言為定！”
陸瑾乾脆利落地站起身，拍了拍長袍上的褶皺：
“那老夫這就回客房去準備準備。你小子也別忘了去跟老天師打個招呼，免得他老人家到時候滿世界找人，回頭再拿我這把老骨頭撒氣！”
“前輩慢走。”
陸瑾轉過身，大步流星地朝著院門口走去。
剛走到院門那扇虛掩的木門前。
陸瑾的腳步突然停住了。
他像是突然想到了甚麼極其有意思的畫面，猛地回過頭，看著坐在石桌旁的張正道，臉上露出一抹壞笑：
“對了，正道。”
“你說……要是龔慶那小子，知道你這次‘兌現承諾’要帶他去的地方，是那個能把活人吞得骨頭渣都不剩的二十四節通天谷……”
“他會不會當場嚇得尿褲子，然後哭著喊著求你收回成命？”
張正道端著茶杯的手微微停頓了一下。
他腦海中浮現出龔慶平時那副唯恐天下不亂、賊眉鼠眼的滑稽模樣。
片刻後，張正道極其篤定地搖了搖頭：
“不會。”
“他不僅不會哭，還會因為覺得刺激，興奮得三天三夜睡不著覺。”
陸瑾先是一愣，腦子裡回味了一下那個全性代掌門的德性。
隨後，寂靜的小院裡，爆發出了陸瑾極其爽朗的大笑聲：
“哈哈哈哈！”
“行！那咱們三天後，山門見！”
伴隨著一陣爽朗的笑聲，一生無暇陸老爺子的身影，徹底消失在了小院外的青石小徑上。
……
次日清晨。
龍虎山，天師府大殿。
初升的朝陽透過雕花窗欞，在大殿光潔的青磚地面上投下一道道金色的光柱。
紫銅香爐裡，上好的檀香正嫋嫋升起一縷輕煙，將這空曠的大殿映襯得格外寶相莊嚴。
老天師張之維剛做完早課。
他正舒舒服服地靠在主位那張寬大的太師椅上，手裡端著一盅剛沏好的早茶。
眯著老眼，神態悠閒得像個在公園裡聽晨練廣播的尋常老大爺。
“踏、踏。”
平穩的腳步聲從殿外傳來。
張正道跨過高高的門檻，一襲素淨的道袍，步伐從容地走到大殿中央，在老天師面前站定。
“師父。”
張正道微微低頭行了一禮，沒有任何寒暄鋪墊，開門見山，語氣平淡得就像是在彙報今天早上吃了甚麼：
“徒兒兩日後，要下山一趟。”
“哦？”
老天師端著茶杯的手停在半空，花白的眉毛微微一挑，捋著鬍鬚輕笑出聲：
“又下山？你小子這次回來才待了幾天啊，這又是要去哪兒野？不會又是哪個不開眼的山頭惹了你，你要跑去砸場子打架吧？”
張正道微微搖頭，深邃的目光看著自家師父，吐出一個地名：
“不去打架。去一個地方——二十四節通天谷。”
“……”
老天師捋著鬍鬚的手，猛地僵住了。
大殿裡原本輕鬆愜意的氣氛，在聽到這個地名的瞬間，彷彿被憑空抽走了一拍。
老天師眼底閃過一抹極其明顯的錯愕，原本舒展的眉頭迅速皺起，連太師椅都不靠了，身體微微前傾：
“二十四節通天谷？”
他把這個地名在嘴裡極其沉重地咀嚼了一遍，語氣瞬間變得凝重起來：
“你小子知道那是甚麼地方嗎？那可是當年三十六賊結義的狗窩！是八奇技的起源地！傳說中連飛鳥飛進去都得迷失方向、活人進去了就不好出來的絕對死地！”
老天師把茶杯重重地擱在桌上，發出“鐺”的一聲脆響，滿眼都是困惑和不解：
“你去那種鬼地方做甚麼？”
“不對啊……”老天師盯著張正道，越想越覺得納悶，“昨天早上，你不是還親口跟為師說，那所謂的八奇技對你來說，不過就是幾門可有可無的破術法嗎？”
“怎麼今天一早，突然就轉了性子，非要去端了八奇技的老巢？”
老天師的語氣裡並沒有責備，只有極其濃烈的好奇。
他太瞭解自己這個徒弟了，能讓他主動出山的地方，絕對非同小可。
面對老天師連珠炮般的質問，張正道神色依舊沒有半分起伏。
他淡淡地開口：
“師父誤會了。”
“我對八奇技的來源，依然半點都不感興趣。”
“這次去通天谷，只是陪陸前輩走一趟罷了。”
“陸瑾？！”老天師眉頭猛地一跳，“是他要去的？”
大殿內陷入了長久的沉默。
老天師重新端起桌上的茶杯，送到嘴邊輕輕呷了一口，又緩緩放下。
他沒有立刻說話，而是將那雙歷經滄桑的深邃老眼，投向了大殿外那片高遠的天空。
腦海中，關於甲申之亂、關於無根生、關於那條吞噬了無數人命的幽谷的記憶，如走馬燈般閃過。
張正道也不急，就那樣靜靜地負手站在一旁，連呼吸的頻率都沒有絲毫改變，耐心地等待著師父的答覆。
良久。
老天師收回了目光。他看著站在殿中、身形挺拔如松的張正道，極其緩慢而沉穩地點了點頭。
“去吧。”
老天師的語氣很平靜，這簡單的兩個字裡，透著一種作為師長對徒弟實力絕對的、毫無保留的信任。
“八奇技這東西……”
老天師一邊捋著鬍鬚，一邊慢悠悠地開口，聲音在空曠的大殿裡迴盪，帶著一種看透世事的滄桑：
“老頭子我活了這麼大把歲數，見過太多太多原本驚才絕豔的異人，就因為沾染了八奇技，最後捲入是非漩渦，落得個家破人亡、不得善終的下場。”
“那玩意兒，確實是個邪門的物件，沾不得。一旦沾上了，天下人的貪慾、甲申之亂的餘毒，這無窮無盡的因果就跟螞蟥一樣死死纏上你了。”
說到這裡，老天師話鋒突然一轉。
他看著張正道，渾濁的老眼裡猛地爆發出兩團極度耀眼的光芒，滿是護犢子的霸氣與驕傲：
“不過！那都是對凡夫俗子來說的！”
“對你來說——”
老天師大手一揮，霸氣側漏：
“甚麼狗屁因果，甚麼八奇技的詛咒，全都無所謂！”
“那些腌臢因果只要敢纏到你身上，根本不需要你去費心化解，碰上你那不講理的幽冥本源，它們自己就會不攻自破、灰飛煙滅！”
面對老天師這番近乎狂傲的誇讚，張正道只是極其平靜地微微頷首：
“師父說得對。”
“……”老天師被這小子順杆爬的厚臉皮噎了一下，沒好氣地擺了擺手，“少擱這兒拍老夫的馬屁！順著我的話誇你自己是吧？”
“不過既然你已經決定了，師父自然不會攔你。”老天師叮囑道，“出門在外，注意安全——雖然老夫知道你根本不需要這句廢話。”
交代完正事，老天師突然像想起了甚麼，隨口問道：
“對了，你這次下副本，帶誰去？就你和陸瑾那老小子兩個人？”
張正道如實回答：
“還有龔慶。”
老天師明顯一愣。
腦子裡飛速閃過那個賊眉鼠眼、唯恐天下不亂的德性，老天師直接樂出了聲：
“帶那小子？你們這是去探秘還是去郊遊？那小子手無縛雞之力的，帶去通天谷，是專門負責拖後腿的，還是去湊熱鬧當啦啦隊的？”
張正道想了想龔慶平時那副做派，極其客觀地評價道：
“都有。”
“不過，還有一件事要跟師父說清楚。”
張正道看著還在樂呵的老天師，極其自然地補充了一句：
“這次去通天谷，並非徒兒主動。是陸前輩極力提出的，他一再邀請我同行，徒兒推脫不過，便答應了。”
這話一出。
大殿裡的氣氛瞬間變了。
老天師臉上那慈祥、欣慰、看戲的笑容，在不到零點一秒的時間內，徹底凝固成了冰渣子。
“啪！”
一聲震耳欲聾的脆響！
老天師猛地一巴掌拍在身旁的黃花梨茶桌上。
力道雖然控制著沒把桌子拍碎，但那巨大的聲響還是在空曠的大殿裡震出了迴音！
“特奶奶的！陸瑾你個老王八羔子！！”
老天師氣得直接從太師椅上蹦了起來，那一臉花白的鬍子都快翹到天上去了，兩隻眼睛瞪得像銅鈴，裡面閃爍著又好氣又好笑的兇光：
“我就說嘛！太陽打西邊出來了，你小子怎麼會平白無故對那些破銅爛鐵的八奇技感興趣！”
“原來是那老小子昨天在背後死皮賴臉地攛掇你！”
“好他個一生無暇啊！竟敢跑到我天師府的後院裡，拐騙老夫最心愛的愛徒！”
老天師氣得雙手背在身後，像頭暴怒的老獅子，在大殿裡來回暴走，腳底下的青磚踩得嘎吱作響，嘴裡罵罵咧咧個不停：
“去甚麼二十四節通天谷？！他不知道那地方是個甚麼深不見底的火坑嗎？那是正經人該去的地方嗎？！”
“他自己一把老骨頭了，黃土都埋到眉毛了，他活夠了不怕死，居然還要拉著我這年紀輕輕的寶貝徒弟去給他墊背？！”
老天師越說越來氣，一邊走一邊鬍子一翹一翹的，像個護食的老母雞：
“不要臉！簡直太不要臉了！”
“這也就是他昨天跑得快！等下次老夫再見了他，非得撕爛他那張老臉，把他摁在地上暴打一頓不可！！”
看著師父這副徹底撕掉高人偽裝、毫無形象可言的“護犢子”暴走模樣。
張正道站在原地，不僅沒有半分覺得師父失態，那張萬年冰山的臉上，反而微微彎起了一絲極淡、極溫暖的弧度。
他輕聲開口，試圖替陸瑾分擔一點火力：
“師父息怒。其實也怪不得陸前輩，是徒兒自己權衡之後，親口答應陪他走一趟的。”
“少替那老王八蛋說話！”
老天師大手一揮，極其霸道地打斷了張正道的解釋：
“正道你涉世未深！肯定是那老小子用甚麼花言巧語哄騙你的！
甚麼‘通天谷裡藏著驚天大秘密’、‘甚麼八奇技起源的千古之謎’
哼！他撅甚麼屁股老夫都知道他拉甚麼屎！”
看著老天師這副“不聽不聽王八唸經、反正就是老陸的錯”的不講理架勢，張正道果斷閉上了嘴，不再做無謂的掙扎。
大殿裡，老天師又氣勢洶洶地轉了兩圈，罵了足足三分鐘，心裡的那股邪火這才算是消了大半。
“呼——”
老天師長出了一口氣，重新走回太師椅旁，一屁股坐下。
端起茶杯咕咚灌了一大口，順了順氣：
“行了。既然話都說到這份上了，你去就去吧。就當是下山放放風了。”
老天師放下茶杯，抬起頭看著張正道。
那雙深邃的老眼裡，突然閃過一絲老頑童般極度記仇的光芒：
“不過，你小子出門之前，給我牢牢記著帶一句話給陸瑾那老王八蛋——”