面對張楚嵐那色厲內荏的質問，以及馮寶寶那毫不掩飾的、隨時準備暴起傷人的戒備姿態。
黑管在距離兩人五米外的地方，停下了腳步。
他沒有辯解。
也沒有任何攻擊的意圖。
而是在張楚嵐那錯愕、驚疑不定的目光中。
黑管緩緩地、鄭重地，對著張楚嵐——
深深地，彎下了腰。
那不是普通的點頭致意，也不是客套的拱手。
而是一個近乎九十度的、極其標準的深躬禮。
態度誠懇，甚至帶著一種劫後餘生的慶幸。
？！
張楚嵐徹底懵了。
他的眼睛瞪得像銅鈴，腦子裡瞬間閃過無數個陰謀論的念頭：
【苦肉計？】
【先禮後兵？】
【拖延時間等我放鬆警惕然後突襲？】
【還是剛才那一摔，把腦子給摔傻了？】
本能的求生欲讓他下意識地又後退了半步，掌心的雷光不但沒滅，反而更亮了幾分。
語氣更加警惕，甚至帶上了一點嘲諷和試探：
“黑管……你這是甚麼意思？”
“先禮後兵？這套路玩得挺深啊？”
“我告訴你！這套對我沒用！我和寶兒姐可不吃這一套！”
“寶兒姐！盯緊了！別讓他陰了！”
馮寶寶面無表情地點頭，手中的菜刀握得更緊了。
黑管直起了身。
那張蒼老了十歲的臉上，並沒有因為張楚嵐的冒犯而露出憤怒。
只有深深的疲憊，和一種近乎“明悟”後的苦澀。
他擺了擺手，聲音沙啞，像是喉嚨裡含著沙礫：
“張楚嵐，你誤會了。”
“我不是來找你麻煩的，也不是來演戲的。”
他回頭，看了一眼身後依舊癱坐在地上、還在喘息的肖自在和王震球。
王震球此刻也稍微緩過來一些，正用一種極度複雜的眼神看著這邊。
黑管收回目光，重新看向張楚嵐，語氣沉重：
“我們三個剛才離死，真的只差一線。”
他深吸一口氣，彷彿還在回憶那極致的恐怖：
“道君抽離我們靈魂的時候，那股殺意，是真的。”
“不是嚇唬，不是懲戒。”
“他是真的……想抹殺我們。”
黑管的目光緊緊盯著張楚嵐：
“但是，他停手了。”
“沒有捏碎我們的魂魄，只是剝奪了壽元。”
“你知道為甚麼嗎？”
張楚嵐愣住了，下意識地搖了搖頭。
黑管苦笑了一聲，指了指自己的眼睛：
“因為我們在靈魂離體的時候，看得很清楚。”
“他在最後關頭……看了你一眼。”
“你當時……臉上有猶豫。”
“雖然很細微，雖然可能連你自己都沒完全想清楚要不要救我們……”
“但道君看到了。”
“然後，那股必殺的死意，就散了。”
黑管抬起手，摸了摸自己臉上那粗糙的新生皺紋，眼神複雜：
“十年壽命……雖然想想都肉疼，也確實傷了修行的根基……”
“但總比魂飛魄散，徹底從這世上消失要強得多。”
他看著張楚嵐，一字一句地說道：
“所以。”
“這一禮，是謝你。”
“謝你那瞬間的猶豫……保了我們三條命。”
張楚嵐聽完，整個人愣在了原地。
他沒想到黑管會這麼說。
更沒想到，小師叔那個讓他心驚肉跳的懲罰，竟然是因為自己那個下意識的、連自己都沒太當回事的“不忍”。
他臉上的警惕，像潮水般慢慢褪去。
取而代之的，是一種極其複雜的情緒。
他看向黑管那張衰老的臉，又看向遠處沉默的肖自在和神色萎靡的王震球。
張楚嵐散去了手中的雷光，低聲問道：
“這麼說……”
“你們剛才……不怪我？”
“不怪我臨陣倒戈？不怪我……間接害你們丟了十年壽命？”
黑管搖了搖頭。
笑容更加苦澀，卻也更加通透：
“怪你？憑甚麼怪你？”
“是我們自己太不自量力了。”
“明知道那是道君，明知道他要護著陳朵。”
“還要拿所謂的‘規矩’去頂，去‘為難’那種存在……”
“現在想想……。”
黑管嘆了口氣：
“規矩是給‘人’定的。”
“不是給……神仙定的。”
“道君肯用‘壽元’來懲罰，而不是直接把我們像螞蟻一樣碾死，已經是看在你的面子上，格外開恩了。”
遠處。
肖自在也扶著膝蓋，緩緩站起身。
他推了推眼鏡，聲音有些乾澀地補充道：
“技不如人，心不如明。”
“沒甚麼可怨的。”
“能活下來，已是萬幸。”
王震球雖然還有些虛弱，但也抬起手，有氣無力地揮了揮：
“是啊……張楚嵐。”
“球兒我這次算是長記性了，有些紅線，是真的不能碰。”
“你那個小師叔……惹不起，真惹不起。”
聽到這裡。
張楚嵐心裡那塊一直懸著的大石頭，終於“咚”的一聲，徹底落地了。
他整個人瞬間鬆弛了下來。
甚至恢復了平時那副有點賤兮兮、沒心沒肺的笑容。
他擺擺手，一臉“早知如此”的表情：
“哎——！早這麼想不就好了？”
“說真的，黑管大哥，老肖，球兒。”
“咱們說到底，也就是給公司打工的。”
“一個月才掙幾個錢啊？至於玩命嗎？”
張楚嵐攤開手，開啟了他的“職場哲學”模式：
“碰見這種完全沒法講道理、更是完全打不過的大佬。”
“該慫就得慫，該讓路就得讓路！”
“公司要怪罪，那就讓他們找我小師叔去啊！”
“咱們好好活著，多吃幾頓飯，多領幾年工資，它不香嗎？”
他這話雖然是在開玩笑。
卻也道出了某種底層執行者面對不可抗力時的無奈和生存智慧。
也是給雙方一個臺階下。
馮寶寶見氣氛緩和，也沒了殺氣。
她默默地收起了菜刀，重新插回腰間，像個沒事那個一樣站在張楚嵐身邊發呆。
誤會解開。
氣氛雖然還有些沉重和尷尬。
畢竟三人衰老的模樣和失去壽元的虛弱感是實打實的。
但至少，沒有了內訌和火併的危機。