紅柳母株的綠光像風中殘燭般搖曳，原本凝實的淨化水牆出現了蛛網般的裂縫，墨綠色的毒液從裂縫中滲進來，滴在地上腐蝕出一個個小坑。遠古魔化生物的嘶吼震得月牙泉的水面泛起巨浪，水桶粗的觸鬚瘋狂抽打紅柳根系，最外圍的根鬚已經被扯斷，帶著血絲的斷口處滲出透明汁液，像紅柳在流淚。
“這狗東西的力氣比十頭瘋駱駝還大！”暗月教主揮刀斬斷一根掃來的觸鬚，斷須落在地上“滋滋”冒煙，他卻被反震力震得虎口開裂，“程唯你快看，母株的葉子開始掉了，再這樣下去，屏障撐不了一炷香！”
程唯抱著虛弱的核核，看著紅柳母株頂端發黃的葉片，心沉到了谷底。核核的黑絲搭在母株的樹幹上，小眼睛裡滿是焦急，黑絲時不時輸送出微弱的白光，試圖幫母株維持能量，可它自己的身體卻越來越透明，像是隨時會消散。海魚皇趴在母株前，背鰭的傷口徹底裂開，鮮血染紅了身下的沙土，卻依舊用身體擋住觸鬚的攻擊，右眼透著不屈的光。
“不能慌！”程唯突然提高聲音，將核核輕輕放在母株的樹洞裡——那裡最安全，“王大爺，母株的屏障為甚麼會裂？有沒有辦法加固？”
王大爺正用紅柳汁液塗抹母株的傷口，聞言頭也不抬地喊：“是能量不夠！母株之前被母體分身汙染，本身就虛弱，現在又要支撐這麼大的屏障，根系吸收水分的速度趕不上消耗！除非能找到紅柳的‘根瘤’，那是紅柳儲存能量的地方，埋在地下三尺深，只要把根瘤磨成粉混進汁液裡，就能給母株補能！”
“根瘤在哪？”程唯立刻問道。
“綠洲邊緣的老紅柳叢！最粗的那棵紅柳下面肯定有！”王大爺指著東邊的方向，“但那裡已經被小怪物佔領了，剛才逃散的分身有十幾只往那邊跑了！”
“我去取根瘤！”趙峰突然站出來，他的胳膊上還纏著繃帶，卻握緊了長矛，“小李帶著幾個士兵跟我去，我們熟悉地形，速去速回！”
小李立刻舉起塗了灰膏的木棍：“保證完成任務！不過元帥，你們可得撐住，別等我們回來，你們都被怪物拍成肉餅了！”
“放心！我們的命硬著呢，比戈壁的石頭還硬！”程唯拍了拍趙峰的肩膀，又看向暗月教主，“你跟我守住母株正面，用剩餘的灰膏製作陷阱，海魚皇負責側面牽制，只要撐到趙峰迴來，我們就能反殺！”
眾人立刻行動。程唯和暗月教主在母株周圍挖了一圈深溝，將僅剩的超級灰膏倒進去，又用紅柳枝條蓋住，做成簡易陷阱。海魚皇則拖著傷腿，時不時衝向魔化生物的觸鬚，用牙齒撕扯，吸引它的注意力。遠古魔化生物似乎察覺到他們的意圖，攻擊變得更加狂暴，觸鬚不再盲目抽打，而是集中攻擊母株的根部——那裡是屏障最薄弱的地方。
“這東西成精了！知道專挑軟柿子捏！”暗月教主一刀劈開噴來的毒液，毒液濺在紅柳枝條上，枝條瞬間枯萎，“程唯你看它的頭部，角上有層金色的膜，剛才炸藥都沒炸破，那肯定是它的能量來源！”
程唯順著他指的方向看去，怪物的雙角果然泛著淡淡的金光，每次攻擊前，金光都會變亮，觸鬚的力量也會增強。“它的能量是從角上釋放的！我們可以用紅柳灰膏糊住它的角，讓它無法聚能！”他從揹包裡掏出最後一個羊皮袋，裝滿灰膏，“我去吸引它的注意，你趁機把灰膏倒在它的角上！”
程唯撿起一根燃燒的紅柳枝，朝著怪物的頭部晃了晃。怪物果然被激怒，巨大的頭顱猛地抬起，雙角金光暴漲，一根觸鬚帶著風聲抽向程唯。程唯早有準備，翻身躲進陷阱旁的土坑，觸鬚剛好抽在陷阱上，紅柳枝條被打散，灰膏濺了觸鬚一身，觸鬚瞬間冒著白煙蜷縮起來。
“就是現在！”程唯大喊。暗月教主縱身躍起，踩著海魚皇的背，像離弦的箭般衝向怪物的頭部，羊皮袋裡的灰膏狠狠砸在怪物的角上。金色的膜被灰膏覆蓋，瞬間失去光澤，怪物發出一聲痛苦的嘶吼，雙角的金光徹底熄滅，觸鬚的力量也弱了不少。
可還沒等眾人鬆口氣，怪物突然張開巨口，噴出一大團黑色的穢霧——那是濃縮的微型分身，落在地上就變成密密麻麻的小蟲子，朝著母株爬去。“不好！它在用分身消耗母株的能量！”王大爺急得跳腳，“這些小蟲子會鑽進母株的根系，啃食它的養分！”
核核突然從樹洞裡爬出來，黑絲暴漲，像一張密網擋住小蟲子的去路。黑絲上的白光雖然微弱，卻能暫時困住小蟲子，小蟲子被黑絲纏住後，身體很快失去活性，變成一灘黑泥。可分身的數量太多了，核核的黑絲越來越淡，小眼睛裡滿是疲憊，突然“嗚嗚”叫了一聲，黑絲斷了大半，倒在地上。
“核核！”程唯衝過去抱起它，核核的黑球腦袋輕輕蹭著他的手心，像是在說自己沒事。程唯心疼地把它放進懷裡，用衣服裹住，“你乖乖待著，別再冒險了！”
就在這時，綠洲邊緣傳來一陣馬蹄聲，緊接著是小李的大喊：“元帥！我們回來了！帶了根瘤和牧民兄弟！”
程唯抬頭望去，只見趙峰和小李帶著十幾個牧民衝了過來，牧民們騎著駱駝，駝背上馱著滿滿的紅柳根瘤和水囊，還有幾隻牧羊犬在前面開路，正咬著小怪物的尾巴。趙峰的身上沾著穢液，卻滿臉笑容：“這些牧民兄弟說，他們的牛羊被小怪物襲擊了，知道我們在對付大怪物，主動來幫忙！”
領頭的牧民是個白髮老人，手裡拿著一把鏽跡斑斑的彎刀：“程唯元帥，我們月牙泉的人，從來不會看著家園被怪物毀掉！這些根瘤是我們埋在紅柳下的‘寶貝’，每年都要挖出來曬一曬，能讓紅柳長得更壯，今天總算派上大用場了！”
王大爺眼睛一亮，立刻接過根瘤：“太好了！這些根瘤足夠給母株補能了！大家幫忙，把根瘤磨成粉，和母株的汁液混合，製作‘根瘤膏’，這東西不僅能強化屏障，還能徹底破壞怪物的核心！”
牧民們立刻行動起來，有的用石頭磨根瘤，有的幫著收集母株的汁液，還有的拿起武器，和士兵們一起清理小蟲子。程唯看著眼前的景象，心裡湧起一股暖流——從最初的孤軍奮戰，到現在有這麼多人並肩作戰，他不再是那個只會闖禍的愣頭青，而是真正的領袖。
根瘤膏很快製作完成，呈淡綠色，散發著紅柳的清香。程唯將根瘤膏分成幾份，一份交給王大爺，讓他塗抹在母株的根系上；一份裝進特製的陶罐，準備用來攻擊怪物的核心。此時，紅柳母株的綠光已經非常微弱，屏障的裂縫擴大到半米寬，毒液已經滲到母株的根部，母株的葉片開始大量脫落。
“不能再等了！我們現在就發動總攻！”程唯握緊陶罐，“趙峰，你帶著牧民和士兵，用根瘤膏清理周圍的小蟲子，保護好母株；暗月教主、海魚皇，我們三個負責攻擊怪物的核心——它的核心在頭顱裡，只有用根瘤膏灌進去，才能徹底摧毀它！”
三人騎著牧民的駱駝，朝著怪物衝去。怪物的觸鬚雖然力量減弱，卻依舊密集，程唯用青銅盾擋住觸鬚的攻擊，盾牌被打得凹下去一塊；暗月教主則彎刀快劈，不斷斬斷靠近的觸鬚；海魚皇則從側面繞到怪物的身後，巨大的嘴巴狠狠咬住它的尾巴，將它的身體往岸邊拖。
“它的核心就在雙角中間的凹槽裡！”暗月教主大喊著，彎刀劈向凹槽周圍的鱗片。鱗片雖然堅硬，但在根瘤膏的作用下，開始慢慢軟化。程唯趁機將陶罐扔向凹槽，陶罐在凹槽裡炸開，根瘤膏順著裂縫滲進核心。
怪物發出一聲震徹戈壁的嘶吼，身體劇烈抽搐起來，雙角瞬間斷裂，金色的汁液從斷口處噴湧而出。它的觸鬚失去力量，軟軟地耷拉下來，巨大的身體重重砸在月牙泉裡，激起的巨浪將三人的駱駝掀翻。程唯摔在地上，看著怪物的頭顱慢慢沉入水中，核心的紅光徹底熄滅，終於鬆了口氣。
“成功了……我們成功了！”小李興奮地大喊，牧民和士兵們也歡呼起來。王大爺用根瘤膏塗抹在母株的根部，母株的綠光漸漸恢復，淨化屏障的裂縫也開始縮小，月牙泉的水面慢慢變得清澈，微型分身也被屏障徹底淨化，消失不見。
程唯抱著核核，走到母株旁，核核的黑絲已經恢復了一些，正輕輕蹭著母株的樹幹，像是在和它打招呼。海魚皇趴在岸邊，背鰭的傷口雖然還在滲血，但右眼滿是喜悅，用腦袋蹭了蹭程唯的腿。
“沒想到這大傢伙這麼難對付，差點把我們的老命都搭進去。”暗月教主靠在駱駝上，大口喘著氣，身上的衣服已經被撕成布條，“程唯，這次你可得好好謝謝這些牧民兄弟，不然我們早就成了怪物的點心了。”
程唯朝著牧民們拱了拱手：“多謝各位鄉親，是我連累大家受苦了。以後月牙泉的安全，我程唯負責到底，一定不會再讓怪物來騷擾大家。”
白髮牧民笑著擺了擺手：“元帥客氣了，我們都是戈壁的兒女，守望相助是應該的。不過元帥，我們在來的路上，發現戈壁西邊的黑風坡，出現了大片的黑霧，裡面還傳來奇怪的叫聲，好像有新的怪物要出來了。”
程唯心裡咯噔一下：“黑風坡？那裡是地下暗河的出口，難道是……”他突然想起沉入水中的怪物頭顱，“不好！怪物的核心雖然被摧毀，但它的身體還在，要是被地下暗河的穢水浸泡，說不定會產生新的變異！而且逃散的小怪物還有幾隻沒被找到，可能已經跑到黑風坡了！”
眾人的笑容瞬間凝固。王大爺蹲在月牙泉邊，看著水面下的黑影，臉色凝重：“這怪物的身體帶著強烈的汙染，要是沉入地下暗河，會汙染整個戈壁的水源，到時候比之前的碎片還要危險！我們必須儘快找到它的屍體，徹底銷燬！”
程唯立刻召集眾人：“趙峰，你帶著幾個士兵，沿著月牙泉的地下暗河，追查怪物屍體的下落；王大爺，你繼續修復紅柳母株，製作更多的根瘤膏，以防萬一；暗月教主、小李，我們三個去黑風坡探查，看看那裡的黑霧到底是甚麼情況；牧民兄弟們，麻煩你們幫忙照顧受傷計程車兵，守護好月牙泉。”
眾人立刻行動起來。程唯三人騎著駱駝，朝著黑風坡的方向趕去。戈壁的風沙越來越大，遠處的黑風坡果然籠罩著一層黑色的霧氣，霧氣中隱約能看到無數細小的黑影在晃動，還有“滋滋”的聲響傳來。
“這些黑影……好像是小怪物！”小李指著霧氣中的黑影，“它們在聚集，而且體型比之前大了不少，身上的穢液也更濃了！”
程唯拿出望遠鏡，仔細觀察。霧氣中的小怪物足有上百隻，每一隻都有巴掌大小，它們正圍著一個巨大的洞口，洞口裡不斷湧出黑色的穢水，正是地下暗河的出口。更可怕的是，洞口旁邊，躺著一具巨大的屍體——是遠古魔化生物的尾巴，尾巴的斷口處正在不斷分裂出小怪物，顯然是屍體的細胞還在活性，在穢水的作用下不斷繁殖。
“它的屍體真的在這兒！”程唯臉色慘白，“這些小怪物是它的細胞分裂出來的，比之前的分身更具攻擊性，而且繁殖速度更快！一旦它們突破黑風坡，就會擴散到整個戈壁，我們之前的努力就白費了！”
暗月教主握緊彎刀：“怕甚麼！我們有根瘤膏，這些小怪物再厲害，也擋不住根瘤膏的淨化！大不了再打一場，我還不信治不了它們！”
可就在這時，洞口裡突然傳來一陣巨大的震動，霧氣被吹散了一些，露出一隻比之前的母體分身大上十倍的怪物——它有著和遠古魔化生物相似的外形，卻長著四隻巨大的翅膀，翅膀上佈滿了黑色的鱗片，正從洞口裡慢慢爬出來，雙眼中閃爍著紅光，死死盯著程唯三人。
“這……這是甚麼東西？”小李的聲音帶著顫抖，“它比之前的大怪物還要可怕！”
程唯的心臟猛地一縮，他認出這怪物的翅膀——和他當初在汙河源頭看到的化石翅膀一模一樣！這是比遠古魔化生物更古老的存在，是被怪物屍體的汙染喚醒的“始祖汙染體”！
始祖汙染體發出一聲尖銳的鳴叫，翅膀一扇，無數黑色的羽毛朝著三人射來——那些羽毛上沾著濃縮的穢液，落在地上就腐蝕出一個小坑。程唯立刻帶著兩人躲到一塊巨石後面，羽毛打在巨石上，巨石瞬間被腐蝕出密密麻麻的小洞。
“它的羽毛就是武器！而且速度極快！”程唯喘著氣，“我們的根瘤膏不多了，根本不足以對付它！必須儘快通知趙峰和王大爺，讓他們帶著根瘤膏趕來支援！”
暗月教主掏出訊號彈，點燃後射向天空。紅色的訊號彈在戈壁的上空炸開，格外醒目。可始祖汙染體已經發現了他們，翅膀一扇，朝著巨石衝來，巨大的爪子帶著風聲抓向程唯。
程唯抱著核核，翻身躲開，爪子抓在巨石上，巨石瞬間碎裂。核核的黑絲突然暴漲，纏住始祖汙染體的爪子，黑絲上的白光雖然微弱，卻讓它的爪子冒出白煙。始祖汙染體吃痛，甩了甩爪子，將核核甩飛出去。
“核核！”程唯衝過去接住它，核核的黑絲斷了大半，小眼睛裡滿是痛苦，卻依舊“嗚嗚”叫著，像是在提醒程唯危險。程唯將核核放進懷裡，握緊斷劍，看著越來越近的始祖汙染體，心裡第一次感到了無力——這隻怪物的力量，遠超他們之前遇到的所有敵人，而他們的資源已經耗盡，支援還不知道甚麼時候才能到。
就在這時，遠處傳來一陣馬蹄聲和駱駝的嘶吼聲，趙峰帶著士兵和王大爺趕來了，牧民們也騎著駱駝，拿著根瘤膏趕過來。王大爺舉起一個裝滿根瘤膏的陶罐：“程唯，我們帶了足夠的根瘤膏！這東西能淨化一切汙染，就算是始祖汙染體，也能對付！”
程唯看著趕來的眾人，心裡燃起了希望。他握緊斷劍，朝著始祖汙染體衝去：“大家一起上！徹底消滅它，守護好我們的戈壁！”
始祖汙染體翅膀一扇，再次發起攻擊，黑色的羽毛像暴雨般落下。眾人舉起塗了根瘤膏的盾牌，羽毛落在盾牌上，瞬間失去活性。程唯趁機衝到它的身後，將根瘤膏狠狠捅進它的翅膀根部——那裡是它的弱點，沒有鱗片覆蓋。
始祖汙染體發出一聲痛苦的嘶吼，翅膀的羽毛開始脫落，身體失去平衡，重重摔在地上。眾人立刻圍上去，將根瘤膏不斷塗在它的身上，它的身體開始慢慢融化，變成一灘黑泥，被紅柳的根系吸收淨化。
可就在這時，黑風坡的洞口突然湧出大量的黑色穢水，水位不斷上漲，裡面傳來無數細小的“滋滋”聲，像是有無數只小怪物正在聚集。程唯朝著洞口望去，只見洞口深處，一雙巨大的紅色眼睛正在緩緩睜開，比始祖汙染體的眼睛還要大上三倍，散發著令人窒息的壓迫感。
“這……這是甚麼？”王大爺的聲音帶著顫抖，“地下暗河深處，竟然還有更可怕的存在！”
程唯握緊拳頭，看著洞口深處的紅眼睛，心裡清楚，這場與糞水汙染的戰鬥，遠沒有結束。地下暗河深處的未知怪物，才是真正的終極威脅，而他們的根瘤膏已經所剩無幾，紅柳母株也還在恢復中，面對這隻更強大的怪物，他們真的能贏嗎？
洞口的穢水越來越多，紅色的眼睛越來越亮，周圍的空氣也變得越來越壓抑。程唯回頭看了看身邊的眾人，他們雖然都很疲憊，卻依舊握緊了武器，眼神堅定。他深吸一口氣，朝著洞口邁出一步——無論前方有多麼可怕的敵人，他都必須走下去，為了彌補自己的過錯，為了守護這片戈壁，為了身邊所有信任他的人。