黑色光芒散盡時，陽關的廢墟上只剩下揚起的沙塵與零星的殘火。程唯躺在斷牆殘垣之間，碎裂的魔兵之核還攥在掌心，黑色的碎屑嵌進被燙傷的面板裡，與乾涸的血痂粘在一起。他能聽到遠處魔兵呆滯的徘徊聲，能感覺到肋骨斷裂的刺痛，卻連抬手擦拭眼角沙塵的力氣都沒有 —— 方才與魔兵首領同歸於盡的能量衝擊，幾乎抽空了他全身的氣血。
馬蹄聲越來越近，踏過碎石的 “嗒嗒” 聲像重錘般敲在程唯的心上。他勉強偏過頭，透過模糊的視線，看到那支陌生隊伍的旗幟在風中展開：黑色的旗面上，不是暗月教的月牙圖騰，而是一個不規則的黑色紋路，與魔兵之核碎裂後的紋路如出一轍。隊伍前排的騎士穿著厚重的玄鐵甲，頭盔遮住了大半張臉，只露出一雙銳利的眼睛，正掃視著廢墟中的一切。
“將軍，廢墟里還有活口！” 一名騎士翻身下馬，快步走向程唯，手中的長刀並未出鞘，反而帶著一絲警惕的試探。程唯繃緊身體，想要握緊腰間的短刀，卻發現手臂早已麻木。就在騎士快要靠近時，隊伍後方突然傳來一聲低沉的喝止：“住手！他手裡拿著的，是魔核碎屑！”
程唯循聲望去，只見一名穿著青色長袍的老者從隊伍中走出，頭髮花白卻精神矍鑠，手裡握著一個與魔兵之核相似的黑色羅盤，羅盤指標正朝著程唯掌心的碎屑瘋狂轉動。老者蹲下身，目光落在程唯掌心的碎屑上，語氣帶著一絲驚歎：“沒想到真有人能擊碎魔核，還能活著承受能量衝擊 —— 你是誰？為何會持有魔核？”
“我是大胤…… 西域都護府…… 程唯。” 程唯艱難地開口，每一個字都牽扯著胸口的傷口，“魔核…… 是壓制魔兵的關鍵…… 你們是誰？為何…… 帶著魔核紋路的旗幟？”
老者聞言，眼中閃過一絲瞭然，對身邊的騎士說：“把他抬上馬車，找隨行的醫官診治。這是對抗魔兵的功臣，不是敵人。” 騎士雖然疑惑，卻還是遵照命令，小心翼翼地將程唯抬上一輛裝飾簡樸的馬車。老者則撿起一塊散落在旁的魔核碎屑，放在羅盤上，羅盤瞬間亮起微弱的光芒，“我們是‘鎮魔司’，世代守護西域，專門對抗魔兵與暗月教餘孽。這旗幟上的紋路，是鎮魔司的標識，與魔核紋路相似，只是巧合。”
程唯躺在馬車裡，緊繃的神經終於放鬆了些。醫官很快趕來，用烈酒清洗他的傷口，又敷上特製的草藥，斷裂的肋骨也用木板固定好。老者坐在馬車對面，手裡摩挲著魔核碎屑，緩緩說道：“魔兵源自萬魔窟的上古封印，暗月教一直想利用魔兵顛覆西域，我們鎮魔司追查了他們數十年，卻還是沒能阻止他們開啟封印。你能擊碎魔核、消滅魔兵首領，已是大功一件。”
“可魔核碎了…… 萬魔窟的封印…… 徹底失效了。” 程唯咳嗽著，嘴角溢位一絲鮮血，“剩下的魔兵雖然呆滯，卻還在西域遊蕩…… 玉門關還有我計程車兵和百姓…… 他們需要支援。”
老者點頭，神色凝重：“我們已經收到訊息，玉門關方向有大量魔兵聚集，似乎在朝著關口移動。暗月教的餘孽也在暗中活動，想要利用魔兵的混亂，搶奪魔核碎屑 —— 他們以為，集齊碎屑能重新煉製魔核，控制剩下的魔兵。”
程唯心裡一沉，突然想起被自己派去玉門關的卷王將軍和小李：“不行…… 我得去玉門關…… 魔核碎屑不能落入暗月教手裡……” 他掙扎著想要坐起來，卻被醫官按住：“你現在傷勢太重，連起身都困難，怎麼去玉門關？鎮魔司的隊伍會先去支援，你安心養傷，等傷勢穩定了，再過去也不遲。”
老者也勸道：“你放心，鎮魔司計程車兵都是訓練有素的精銳，配備了專門對抗魔兵的武器。我們會守住玉門關，也會保護好你計程車兵和百姓。不過，有件事需要你幫忙 —— 你知道魔核的來源嗎？我們追查了多年，只知道它與萬魔窟的封印有關，卻不知道它的具體來歷。”
程唯回憶起之前在月牙聖壇看到的古籍，以及長老所說的 “魔兵之核藏於黑石灘下”，緩緩說道：“古籍裡記載…… 魔核是魔兵的能量核心…… 藏在黑石灘的洞穴裡…… 與萬魔窟的封印形成制衡…… 暗月教想利用它控制魔兵…… 我也是偶然才找到的。”
老者若有所思地點點頭，將魔核碎屑收好：“看來，黑石灘還有我們不知道的秘密。等解決了玉門關的危機，我們得去黑石灘探查一番，看看能不能找到徹底消滅魔兵的辦法。”
馬車一路顛簸，朝著玉門關的方向行駛。程唯躺在車裡，意識時而清醒時而模糊，夢中全是陽關的廝殺與魔兵的咆哮。不知過了多久，馬車突然停下，外面傳來一陣急促的呼喊聲：“大人！前方發現暗月教的餘孽！他們正在襲擊一支從陽關撤退的百姓隊伍！”
程唯猛地睜開眼睛，掙扎著想要下車，卻被老者攔住：“你別衝動，我已經讓騎士們過去支援了。你現在最重要的是養傷，不能再添新傷。” 他掀開馬車窗簾，看到遠處的戈壁上，數十名黑衣人正圍攻一支百姓隊伍，百姓們手無寸鐵，只能靠著簡陋的農具抵抗，已經有不少人倒在血泊中。
鎮魔司的騎士們很快衝了上去，玄鐵甲在陽光下泛著冷光，長刀揮舞間，黑衣人紛紛倒地。程唯注意到，騎士們的長刀上都刻著細小的紋路，砍在黑衣人身上時，黑衣人會瞬間抽搐，像是被某種力量壓制 —— 顯然，這是專門對付暗月教的武器。
沒過多久，黑衣人就被全部殲滅，只剩下幾名俘虜被押到老者面前。老者親自審問，很快就得到了關鍵資訊：暗月教的殘餘勢力已經聚集在玉門關外的 “黑風口”，手裡有從陽關廢墟中撿到的魔核碎屑，計劃在三日後，趁魔兵圍攻玉門關時，潛入城內搶奪更多碎屑，重新煉製魔核。
“三日後……” 程唯心裡一緊，“玉門關的防線本就薄弱，要是魔兵和暗月教同時進攻…… 根本守不住。” 老者也意識到事情的嚴重性，立刻對身邊的騎士下令：“加快速度！連夜趕往玉門關！同時派人去通知玉門關的守將，讓他們做好防備，重點監視黑風口的動靜！”
隊伍再次出發，速度比之前快了不少。程唯躺在馬車裡，心裡滿是擔憂 —— 卷王將軍和小李是否安全？玉門關的百姓是否已經轉移？暗月教的餘孽手裡有多少魔核碎屑？這些問題像巨石一樣壓在他的心頭，讓他根本無法安心養傷。
次日清晨，隊伍終於抵達玉門關外。遠遠望去，玉門關的城牆下已經聚集了不少魔兵，它們雖然呆滯，卻依舊在朝著城牆發起衝擊，城牆上計程車兵們奮力抵抗，滾石和火罐不斷從城牆上落下，卻只能暫時阻擋魔兵的進攻。
“是程元帥的隊伍！” 城牆上計程車兵看到鎮魔司的旗幟，興奮地大喊起來。卷王將軍很快出現在城牆上，看到馬車上的程唯，激動地喊道：“元帥！你還活著！太好了！” 他立刻下令開啟城門，讓鎮魔司的隊伍入城。
程唯被抬下馬車，看到卷王將軍和小李都安然無恙，心裡稍稍安定了些。小李快步跑過來，眼眶通紅：“元帥，你終於回來了！我們以為…… 以為你出事了！” 卷王將軍也走上前，看著程唯的傷勢，語氣沉重：“這幾日，魔兵不斷圍攻玉門關，我們計程車兵已經傷亡過半，糧食和火藥也快用完了。幸好你們及時趕到，不然我們真的撐不住了。”
老者走到卷王將軍身邊，遞給他一份地圖：“我們得到訊息，暗月教的餘孽在黑風口聚集，計劃三日後潛入城內搶奪魔核碎屑。這是黑風口的地形地圖，我們可以提前設伏，消滅他們的有生力量。”
卷王將軍接過地圖，仔細檢視：“黑風口地勢險要，易守難攻，正好適合設伏。我們可以派一支精銳隊伍，在黑風口的必經之路上挖掘陷阱，再用火藥伏擊，定能一舉殲滅他們！”
程唯坐在一旁，雖然身體虛弱，卻還是參與了作戰計劃的制定：“暗月教的人手裡有魔核碎屑，可能會用它來啟用某些機關，我們得派專人負責搶奪碎屑，不能讓他們帶進城內。另外，魔兵雖然呆滯，卻會被魔核碎屑的能量吸引，我們可以利用這一點，將魔兵引向黑風口，讓他們與暗月教的人互相殘殺。”
老者眼前一亮：“這個主意好！魔兵對魔核碎屑的能量極為敏感，只要我們在黑風口放置少量碎屑，就能將魔兵引過去。到時候，暗月教的人不僅要面對我們的伏擊，還要應對魔兵的攻擊，首尾難顧！”
作戰計劃很快制定完畢：鎮魔司的騎士負責設伏和搶奪魔核碎屑，玉門關計程車兵負責引導魔兵和加固城牆，程唯則留在城內養傷，同時協調各方力量。小李主動請纓，帶領一支精銳隊伍，負責在黑風口放置魔核碎屑，引導魔兵。
三日後，黑風口的天空陰沉得像是要下雨。小李帶著隊伍，在黑風口的山谷裡放置了少量魔核碎屑，然後迅速撤離到埋伏點。沒過多久，遠處就傳來了魔兵的嘶吼聲，黑壓壓的魔兵群朝著黑風口的方向移動，步伐雖然呆滯，卻異常堅定。
又過了半個時辰，暗月教的餘孽終於出現，大約有三百人，手裡拿著火把和彎刀，小心翼翼地朝著玉門關的方向前進。當他們走到山谷中央時，突然看到前方的魔兵群，頓時慌了神：“怎麼會有這麼多魔兵？！”
“動手！” 隨著老者一聲令下，山谷兩側的山坡上突然響起弓弦聲，無數羽箭朝著黑衣人射去。同時，地面突然塌陷，不少黑衣人掉進陷阱裡，被陷阱裡的尖刺刺穿身體。黑衣人想要反擊，卻發現魔兵群已經衝了過來，開始瘋狂攻擊他們。
場面瞬間混亂起來，黑衣人在羽箭、陷阱和魔兵的三重攻擊下，死傷慘重。小李帶領隊伍衝了上去，專門搶奪黑衣人手裡的魔核碎屑，很快就繳獲了十幾塊碎屑。暗月教的首領見狀，想要帶著剩下的人逃跑，卻被鎮魔司的騎士攔住，最終被長刀刺穿胸膛，徹底失去了反抗能力。
戰鬥很快結束，暗月教的餘孽被全部殲滅，魔兵群也在失去魔核碎屑的吸引後，漸漸散去。小李帶著繳獲的魔核碎屑，回到玉門關，交給程唯：“元帥，我們成功了！暗月教的餘孽被全部消滅，魔核碎屑也都搶回來了！”
程唯看著手裡的碎屑，心裡卻沒有絲毫放鬆 —— 這些碎屑雖然被奪回，卻依舊散發著微弱的黑色光芒，與萬魔窟方向的黑色霧氣隱隱呼應。老者也注意到了這一點，神色凝重：“這些碎屑的能量還沒有完全消散，要是長時間聚集在一起，很可能會重新產生吸引力，再次引來魔兵。而且，萬魔窟的封印雖然徹底失效，但裡面可能還藏著更危險的東西，我們不能掉以輕心。”
就在這時，城外突然傳來一陣劇烈的震動，遠處的萬魔窟方向升起一股巨大的黑色霧氣，比之前任何一次都要濃厚。城牆上計程車兵大喊起來：“不好！萬魔窟的方向有動靜！好像有甚麼東西要出來了！”
程唯掙扎著站起來，走到城牆邊，朝著萬魔窟的方向望去 —— 黑色霧氣中，隱約能看到一個巨大的影子在蠕動，比之前的魔兵首領還要龐大，周圍的魔兵像是受到了召喚，紛紛朝著萬魔窟的方向移動，形成一股巨大的魔兵潮。
“那是甚麼……” 卷王將軍的聲音帶著一絲顫抖，“難道…… 萬魔窟裡還有更強大的魔兵？”
老者緊緊握著手裡的羅盤，羅盤指標瘋狂轉動，幾乎要掙脫他的手掌：“古籍裡記載…… 萬魔窟的最深處，藏著‘魔主’的殘魂…… 是所有魔兵的源頭…… 看來，魔核碎裂的能量，喚醒了它……”
程唯心裡一沉，看著遠處越來越近的魔兵潮，以及黑色霧氣中那個巨大的影子，突然意識到，他們之前消滅的魔兵首領，不過是魔兵中的冰山一角。真正的危機，才剛剛開始。
他握緊手裡的魔核碎屑，對身邊的人說：“立刻加固玉門關的防線，把所有的火藥和滾石都準備好。同時，派人去通知西域各國，讓他們做好防備，魔主即將出世，整個西域都將面臨前所未有的危機。”
眾人立刻行動起來，城牆上計程車兵們雖然疲憊，卻還是重新舉起武器，目光堅定地望著遠處的魔兵潮。程唯站在城牆上，迎著戈壁上的寒風，心裡滿是決絕 —— 無論前方的危機有多可怕，他都會守住玉門關，守住西域，哪怕付出生命的代價。
可他不知道，黑色霧氣中的魔主殘魂，不僅能操控所有魔兵，還能吸收魔核碎屑的能量，不斷壯大自身。而他們手裡的魔核碎屑，既是對抗魔主的關鍵，也是魔主恢復力量的誘餌。一場圍繞著魔核碎屑的終極較量，即將在玉門關外展開……