晨光穿透真新鎮的薄霧，像被揉碎的金箔，細細密密灑在小智房間的窗臺上，給木質窗框鍍上一層溫柔的暖光。他幾乎是在第一縷陽光掠過臉頰時就猛地睜開眼，眼底毫無睡意——昨晚滿腦子都是即將見到初始精靈的期待，翻來覆去到後半夜才淺淺入眠，卻比任何時候都清醒，連夢裡都是精靈球碰撞的清脆聲響。
指尖摸到枕邊帶著體溫的紅色帽子，小智瞬間彈坐起身，踩著拖鞋“啪嗒啪嗒”衝向衛生間。冰涼的自來水撲在臉上，帶著清晨特有的微涼，瞬間驅散了最後一絲朦朧的睡意。他對著鏡子，用手胡亂理了理蓬鬆的橙紅色短髮，額前幾縷劉海依舊倔強地翹著，和記憶裡動畫中那個永遠充滿活力的小智一模一樣。刷牙時，白色的牙膏泡沫沾到嘴角，他笑著用手背抹掉，看著鏡中少年眼裡閃爍的、像星星一樣的光芒，心裡的雀躍快要溢位來：“今天，終於要出發了！”
洗漱完畢，他快步回到房間，背上昨天精心收拾好的藍色揹包。揹包裡，換洗衣物被疊得方方正正，媽媽特意縫補過的衣角透著暖意；關都地區的地圖被仔細卷好，塞進側面的網兜，邊角用透明膠帶粘牢，防止磨損；爺爺留下的舊精靈圖鑑被小心翼翼地揣在最裡層的口袋，外殼的磨損處還留著爺爺當年摩挲的痕跡；還有媽媽偷偷塞進去的幾包藍莓味能量方塊，透過包裝紙能聞到淡淡的果香。小智最後檢查了一遍，確認沒有遺漏，抓起帽子扣在頭上，帽簷上白色的“P”字在晨光下格外醒目，像一枚即將踏上征途的勳章。
推開家門，清晨的空氣裹挾著草木的清香撲面而來，帶著溼潤的水汽，吸一口都覺得心曠神怡。路邊的喇叭花剛剛綻開紫色的花瓣，嬌嫩的花芯上還沾著晶瑩的露珠；幾隻波波撲稜著翅膀，從屋頂掠過，清脆的啼鳴聲劃破小鎮的寧靜。小智沿著熟悉的石板路快步走向大木博士的研究所，腳步輕快得像要飄起來，鞋底踩在石板上發出“噠噠”的聲響，像是在為即將開始的旅程打節拍。他特意抬頭看了看路邊的老式掛鐘，指標穩穩地指向七點半，比約定的時間還早了整整半小時——這一次，他絕不會像原著裡那樣睡過頭，錯過屬於自己的初始精靈。
研究所的鐵門虛掩著，露出一條縫隙，還沒走近，就聽到裡面傳來熟悉的說話聲。小智輕輕推開鐵門，門簷下的風鈴“叮鈴叮鈴”作響，清脆的聲音瞬間吸引了屋裡所有人的目光。只見大木博士穿著寬大的白色研究服，正彎腰除錯著實驗臺上的儀器，鏡片反射著燈光，顯得格外認真；而他身邊，站著兩個和自己年紀相仿的少年少女——正是小茂和小藍。
小茂穿著一身利落的深藍色運動服，領口拉鍊拉得筆直，頭髮梳得一絲不苟，用髮膠固定住，露出光潔的額頭。他手裡正捧著一個閃著微光的精靈球，臉上帶著慣有的、自信到近乎張揚的笑容。他腳邊，一隻揹著綠色龜殼的傑尼龜正抱著圓溜溜的肚皮，時不時吐出小水泡，水泡落在地上“啪”地炸開，濺起細小的水花；傑尼龜還會用小腦袋蹭蹭小茂的褲腿，看起來親暱又依賴。看到小智，小茂挑了挑眉，語氣裡帶著幾分不易察覺的炫耀：“喲，小智，這次總算沒遲到。不過可惜，最有活力的傑尼龜已經被我選走了，看來你只能撿剩下的了。”
一旁的小藍則穿著一條粉色的連衣裙，裙襬上繡著細碎的白色小花，隨著她的動作輕輕晃動。她將長髮鬆鬆地束在腦後，紮成一個低馬尾，髮尾自然垂落，幾縷碎髮從耳後滑落，貼在臉頰旁，隨著呼吸微微顫動；馬尾上沒有多餘的裝飾，只用一根簡單的白色絲帶繫住，風吹過時，絲帶輕輕飄揚，顯得格外清爽靈動。小藍手裡的精靈球正散發著淡淡的綠光，一隻妙蛙種子蹲在她腳邊，背上的綠色種子微微晃動，像是在呼吸；它用溼潤的黑眼睛好奇地打量著周圍，時不時伸出小小的爪子，輕輕扯了扯小藍的裙襬，模樣溫順又可愛。看到小智，小藍眼睛一亮，露出甜甜的笑容，聲音像泉水一樣清脆：“小智，你來得正好！妙蛙種子很溫柔，我一見到它就喜歡上啦。你快選吧，就剩下最後一隻初始精靈了！”
大木博士直起身，推了推鼻樑上滑下來的老花鏡，看到小智，臉上立刻露出和藹的笑容，眼角的皺紋都舒展開來：“小智，來得真早。妙蛙種子和傑尼龜已經被小茂和小藍選走了，剩下的這隻小火龍很勇敢，雖然有時候會有點害羞，見到陌生人會把尾巴藏起來，但潛力很大，只要好好培養，一定會成為強大的夥伴。你願意選它嗎？”說著，他伸手指向實驗臺角落的一個精靈球，精靈球上貼著手寫的“小火龍”標籤，球體微微散發著溫暖的氣息，像是裡面的小傢伙在傳遞著期待。
小智順著博士的目光看去，能隱約感受到精靈球裡傳來的微弱波動，彷彿裡面的小火龍正蜷縮著身體，緊張又期待地等著新夥伴。他知道，小火龍在動畫裡是非常可靠的夥伴，勇敢又忠誠，哪怕受傷也會拼盡全力保護訓練家，進化後的噴火龍更是強大到令人震撼。但不知為何，他的目光卻像是被磁石吸引，不由自主地飄向了窗邊——那裡放著一個單獨的鐵籠，籠子裡鋪著一層柔軟的乾草，一隻黃色的小生物正背對著眾人，蜷縮在角落，毛茸茸的尾巴像閃電一樣彎曲著，微微耷拉著，看起來有些孤單，又帶著一絲倔強。
那是皮卡丘。
它的耳朵尖尖帶著一圈黑色的絨毛，隨著呼吸輕輕顫動；即使背對著，也能看到它正用小小的爪子扒著鐵籠的欄杆，指縫間還卡著一根乾草；偶爾會發出“皮卡皮卡”的低叫，聲音裡帶著不滿，像是在抗議被關在籠子裡。小智的心跳突然加速，像擂鼓一樣“咚咚”作響，腦海裡瞬間閃過動畫中皮卡丘陪伴小智走過無數旅程的畫面：在暴風雨中，皮卡丘跳進水坑，只為保護生病的小智；在聯盟大賽上，哪怕體力不支，也堅持戰鬥到最後一刻；在陌生的地區，一人一寵互相依靠，探索未知的世界……那些歡笑、挫折、互相扶持的瞬間，像電影一樣在眼前快速掠過。他深吸一口氣，鼓起勇氣，抬起頭看向大木博士，眼神堅定得像下定了某種決心：“博士，對不起，我不想選小火龍，我想要皮卡丘。”
話音剛落，屋裡瞬間陷入一片寂靜，連儀器運轉的聲音都彷彿消失了。小茂先是愣了一下，隨即“嗤”地笑出聲，語氣裡帶著毫不掩飾的嘲諷：“皮卡丘？那種在森林裡隨處可見的普通精靈，有甚麼好選的？你該不會是害怕了吧？怕自己養不好需要精心照顧的小火龍，所以才選這種‘大眾款’？”小藍也露出驚訝的表情，她眨了眨圓圓的眼睛，手裡的精靈球都差點沒拿穩，語氣帶著幾分擔憂：“小智，皮卡丘雖然很可愛，摸起來毛茸茸的肯定很舒服，但作為初始精靈，它的戰鬥力可能不如小火龍哦，以後挑戰道館會很吃虧的。”
大木博士也愣住了，他推了推眼鏡，鏡片後的眼睛裡滿是疑惑，隨即走到鐵籠邊，看著裡面依舊背對著眾人的皮卡丘，語氣帶著幾分猶豫：“小智，你確定嗎？這隻皮卡丘有點特別，和其他皮卡丘不太一樣。它是昨天下午剛從精靈保育區送過來的，性格很孤僻，不太喜歡和人親近，甚至有點抗拒人類。剛才小茂和小藍想和它打招呼，才靠近籠子，它就對著他們放電，差點把小茂的運動服燒出洞來。而且，它好像對精靈球有很強的牴觸心理，我們試過好幾個普通精靈球，甚至用了豪華球，它都拼命掙扎，不願意進去，最後沒辦法，只能暫時把它放在鐵籠裡。”
小智沒有理會小茂的嘲諷，也沒有動搖，他慢慢走到鐵籠前，蹲下身，儘量讓自己的視線和皮卡丘保持平行。皮卡丘似乎察覺到有人靠近，猛地轉過頭，圓溜溜的黑眼睛裡充滿了警惕，像受驚的小動物一樣；臉頰上的電氣袋微微鼓起，透著淡淡的黃色光芒，發出“滋滋”的細微電流聲，像是在警告：“別過來，再靠近我就放電了！”但小智沒有退縮，他對著皮卡丘露出一個溫柔的、毫無攻擊性的笑容，聲音放得很輕，像怕嚇到它一樣：“皮卡丘，我知道你可能不太喜歡被關在籠子裡，也不喜歡陌生人靠近，但我不會強迫你做任何事。我只是覺得，你和我好像很有緣分，我想和你一起去旅行，一起去看看外面的世界，一起變強，你願意給我一個機會嗎？”
皮卡丘愣愣地看著他，警惕的眼神裡多了幾分疑惑，臉頰上的電流聲漸漸小了下去，電氣袋的光芒也變得黯淡了一些。它歪著小腦袋，黑溜溜的眼睛裡映出小智的身影，像是在思考這個人類說的話是真是假。大木博士看著這一幕，輕輕嘆了口氣，從白大褂的口袋裡掏出一個和普通精靈球不一樣的球體——這個精靈球比普通的更大一些，外殼是淡淡的淺藍色，上面還刻著細碎的花紋，在燈光下泛著柔和的光澤。“這是特製的友好球，對精靈的束縛力比普通精靈球小很多，裡面的空間也更寬敞，昨天我們費了好大勁，才讓它暫時願意進去。既然你堅持，就把它交給你吧。不過小智，要是它實在不願意跟你走，可別勉強它，精靈的心意才是最重要的。”
小智雙手接過友好球，指尖傳來微涼的觸感，球體上的花紋凹凸不平，摸起來很有質感。他低頭看著球身上隱約映出的皮卡丘的輪廓，深吸一口氣，像是做出了某種鄭重的承諾，然後輕輕按下了精靈球頂部的按鈕。白光閃過，刺眼卻不灼熱，皮卡丘的身影瞬間從鐵籠裡消失，下一秒，便出現在小智面前的地板上。
剛一落地，皮卡丘像是被觸碰到了甚麼開關，猛地弓起身子，背上的絨毛都炸了起來，臉頰上的電氣袋瞬間亮起刺眼的黃色光芒，比剛才更亮，像是兩顆小小的燈泡；一道帶著滋滋聲的電流“咻”地朝著小智射來，速度快得讓人來不及反應！小茂和小藍驚呼一聲，下意識地後退一步，小茂甚至伸手擋在面前，生怕被電流波及；大木博士也急忙喊道：“小智，小心！快躲開！”
小智來不及躲閃，甚至來不及思考，只能下意識地閉上眼，心裡閃過一個念頭：“這下要被電慘了。”但預想中的刺痛和麻痺並沒有傳來，電流打在身上，只帶著一絲微弱的、像是被小蟲子輕輕叮了一下的麻癢感，甚至沒有讓他的頭髮翹起來，連衣服都沒被燒焦。他驚訝地睜開眼，低頭看了看自己，又抬頭看向面前的皮卡丘，發現皮卡丘也愣住了，圓溜溜的眼睛瞪得大大的，裡面滿是難以置信，像是在疑惑：“為甚麼？我的電擊居然對他沒用？”
就在這時，旁邊的大木博士突然“啊”地叫了一聲，猛地後退一步，雙手捂住胳膊，頭髮瞬間炸成了亂糟糟的雞窩頭，幾縷髮絲還冒著細小的黑煙；他的臉上帶著點點電流火花，白色研究服的衣角都被電得微微焦卷，散發出淡淡的焦糊味。原來，皮卡丘剛才的電擊範圍比預想中要大，不僅對著小智，還波及到了旁邊的博士，顯然，博士被電得不輕。
小智連忙轉過身，關切地問：“博士，你沒事吧？要不要緊？”大木博士擺了擺手，苦笑著揉了揉發麻的胳膊，臉上還帶著未消的電流痕跡：“沒事沒事，就是胳膊有點麻，過一會兒就好了。沒想到這小傢伙的電力居然這麼強，比一般的皮卡丘厲害多了。不過……小智，你居然一點事都沒有？這也太奇怪了，從來沒見過有人能直接承受皮卡丘的電擊卻毫髮無損。”
小智也不知道為甚麼會這樣，他低頭看了看自己的手心，又抬頭看向面前依舊警惕、但眼神裡多了幾分困惑的皮卡丘，突然笑了起來，笑容明媚得像窗外的陽光。他慢慢伸出手，沒有貿然去碰皮卡丘，只是停在離它大約半米遠的地方，掌心向上，示意自己沒有惡意，聲音溫柔得像清晨的微風：“皮卡丘，你好呀。我叫小智，從今天起，我們就是夥伴了。雖然我不知道為甚麼你的電擊對我沒用，但我很高興，這樣以後你就不用擔心不小心電到我，不用總是小心翼翼地控制自己的力量啦。”
皮卡丘怔怔地看著他，臉頰上的電氣袋漸漸暗了下去，尾巴也不再緊繃，微微耷拉著，偶爾會輕輕動一下。它歪著小腦袋，用黑溜溜的眼睛仔細打量著小智，像是在判斷這個人類是不是真的沒有惡意，又像是在思考這個“不怕電”的人類到底是甚麼來頭。空氣安靜下來，只有風鈴偶爾發出“叮鈴叮鈴”的聲響，和皮卡丘輕輕的、帶著疑惑的“皮卡”聲，在清晨的研究所裡，編織出一段嶄新的、充滿未知與期待的羈絆序曲。