張小斌被陳冬河那冰冷徹骨的眼神看得心慌氣短，但心中的怨毒與恨意卻越發濃郁，五官都有些扭曲。
幾人押著張小斌，沉默地進了縣城後便分開了。
陳冬河推著獨輪車，先去找奎爺，打算將這頭惹禍的老虎全部出售折現。
陳冬河費力地推著沉重的獨輪車，車輪在尚未清掃的積雪上碾過，壓出道道深痕，發出“吱呀吱呀”的沉悶聲響。
車上那具虎屍早已僵硬，隨著車子顛簸微微晃動，引得路邊早起的行人紛紛投來驚懼又好奇的目光，指指點點。
他對此視而未見，輕車熟路地來到城南一條僻靜衚衕，在奎爺那扇熟悉的院子門前停下。
黑漆木門半掩著，他直接推車進去。
院子打掃得還算整潔，只是角落裡堆積的各種獸皮以及晾曬著的藥材，無聲地彰顯著院子主人的營生。
奎爺正手持小笤帚清掃屋簷下的冰溜子。
聽到動靜後回頭，目光瞬間被獨輪車上龐大的虎屍吸引，不禁瞪大眼睛，連手中的笤帚都忘了放下。
“冬河！好傢伙！還得是你小子啊！”
奎爺快步上前，繞著獨輪車仔細打量那具即便死去卻依舊威勢猶存的虎屍，嘴裡嘖嘖稱奇。
“這麼快就從山裡回來了？沒傷著吧？”
“對了，那些考古隊的人咋樣了？有活著的嗎？”
奎爺壓低了聲音，語氣中既有關切又帶著探詢。
陳冬河微微一怔。
“奎爺，你怎麼也知道考古隊出事了？”
奎爺點點頭，神色凝重。
他將陳冬河拉到一旁，下意識的看了看周圍，這才低聲說道：
“幹咱這行的，縣城裡有點甚麼風吹草動，特別是跟山裡沾邊的事兒，根本瞞不過我的眼睛和耳朵。”
“更何況這次鬧出的動靜這麼大，聽說還要進山搜尋屍體和失蹤人員呢！”
“不瞞你說，前天就有人鬼鬼祟祟地來找過我，想讓我幫忙聯絡周圍身手好的獵戶，出價那叫一個高。”
“不過被我含糊其辭地搪塞過去了。”
奎爺的神色愈發嚴肅，帶著幾分後怕。
“大山裡剛刮過要命的白毛風，積雪封路，地形都大變樣了。”
“這個時候勸那些沒經驗的生手進山，這不就跟直接把人往火坑裡推沒啥區別嘛！”
“我老奎是想賺錢，但這缺德帶冒煙的黑心錢，我可不能賺。沒想到……”
奎爺輕輕拍了拍陳冬河的肩膀，輕輕的嘆了一口氣：
“你小子最後還是進了山。下次可不能再幹這麼冒險衝動的事兒了。”
陳冬河真切地感受到了奎爺話語中的關心，心裡湧起一股暖意，笑著點了點頭道：
“奎爺，您放心，我可惜命著呢！昨天我沒跟著他們大隊人馬一起進山。”
“是後半夜有人摸黑跑到我家，哭得悽慘，苦苦哀求我救人。”
“我看山裡的白毛風確實停了，估量著風險可控，這才壯著膽子進去的。”
“要不是那些人裡有對我有恩的王主任，我才懶得管這檔子破事兒呢！”
說著，他指了指車上的虎屍。
“況且他們被困的地方離我們屯子不算太遠，我身為守山人總不能見死不救吧！”
“這獵物，也算是個意外的小收穫。”
奎爺愣了一下，隨即哭笑不得，手指著巨大虎屍，沒好氣的說道：
“你小子還真敢說，管這叫小收穫？這可是一頭成了精般的頭虎啊！”
“要是讓其他那些一年到頭也碰不上幾回大貨的獵人聽見你這話，非得被氣得吐血不可。”
說到這兒，奎爺像是突然想起了甚麼，又拉著陳冬河往屋裡走了幾步，湊到他的耳邊，聲音壓得更低了幾分。
“冬河，還有件事兒。就在你進山前後，還有另外一撥人也來找過我。”
“他們拐彎抹角地打聽，問我附近最好的獵人是誰，特別是對老林子最熟，膽子最大，還敢接私活的那種。”
“我認出了那傢伙的一個隨從……媽的，他不是咱們這邊的人，是河對岸那頭的面孔。”
奎爺的神色變得前所未有的凝重。
“凡是和那些傢伙能牽扯上一星半點關係的，那可都是潑天的大事。”
“聽奎爺一句勸，不到萬不得已，你千萬千萬不要和他們攪和在一起。”
“哪怕他們給一座金山銀山，也絕對不能沾！一旦陷進去，那可就麻煩了。搞不好就是萬劫不復！”
陳冬河的瞳孔微微收縮，他立刻明白了奎爺話中的深意。
他眉頭緊鎖，從牙縫裡擠出兩個字：“毛熊？”
奎爺神情沉重地點了點頭，眼神裡滿是告誡與擔憂。
兩人對視了片刻，空氣中瀰漫著無形的緊張氣氛。
陳冬河迅速在腦海中權衡利弊，之前想借此結交人脈的心思瞬間涼了半截。
他不再遲疑，低聲說道：“奎爺，要不是您及時提醒，我可能真就稀裡糊塗地一頭撞進這渾水裡了。”
“您放心，我心裡有數，知道輕重。回絕他們的理由也是現成的。”
“我之前打獵受了傷，所以沒跟著考古隊進山。”
“這次救王主任，也是因為有人半夜上門苦苦哀求，實在是情非得已。”
“日後我肯定躲這些人遠遠的，絕對不沾邊。”
聽了陳冬河的保證，奎爺這才稍稍放下心來。
他輕輕的吐出一口氣，再次伸出蒲扇般的手掌輕輕拍了拍陳冬河的肩膀。
“和那邊的關係啊，一直都緊張著呢！”
“其實也不是咱們這些普通老百姓想怎麼樣，關鍵是那邊領頭人的野心和霸道。”
“也不知道他們那老大是怎麼想的，腦子是不是被伏特加泡壞了。”
“算了，不說他們了，說起來就晦氣。”
隨後，兩人又聊起了最近的市場行情。
奎爺臉上的凝重之色終於一掃而空，取而代之是滿滿的興奮。
“年關將近，這肉價啊，反而又漲了兩毛。”
“特別是野味，有些城裡人家都捨不得自己吃了，都拿到黑市上去售賣換錢，好補貼家用。”
聽了奎爺這番話，陳冬河徹底改變了之前的想法。