“冬河哥，等等我，我跟你一起去！”
李雪也意識到事情的嚴重性，慌忙坐起身，開始摸索著穿衣服。
被子滑落，露出一段雪白細膩的肩頸肌膚，在昏暗的光線下格外晃眼。
陳冬河看著那片晃眼的白膩，喉結不自覺地滾動了一下，湊過去在她光潔的肩頭飛快地親了一口，留下一點溼痕。
“哎呀！別鬧……”
李雪羞得趕緊拉被子裹住自己，小手推著他厚實的胸膛，又急又羞：
“昨晚……還沒折騰夠啊？快穿衣裳！堂哥家出事了！咱們得趕緊過去看看！”
她口裡一邊催促著，手腳麻利地套上棉襖棉褲。
兩人匆匆穿戴整齊，裹上厚棉襖，推開屋門。
凜冽的寒風像無數根細針，瞬間扎透了棉衣，激得人一哆嗦。
他們深一腳淺一腳地踩著厚厚的、咯吱作響的積雪，朝著村子最東頭那個孤零零，彷彿被遺忘的院子走去。
天色灰暗，寒風捲起雪沫，打在臉上生疼。
離陳木頭家那低矮的土坯院牆還有段距離，一陣撕心裂肺，肝腸寸斷的女人哭嚎聲就穿透了冰冷的空氣，狠狠撞進耳膜。
那聲音淒厲得變了調。
“你個沒良心的狠心賊啊！你怎麼就這麼狠心丟下俺們孤兒寡母走了啊！你讓俺們娘倆往後可咋活啊——”
“老天爺啊！你到底開開眼啊——”
是堂嫂劉素芬的聲音。
陳冬河腳步猛地頓了一下，眉頭緊緊鎖起。
那哭聲淒厲絕望，痛苦像是從骨頭縫裡滲出來的，帶著一種天塌地陷的崩潰感，絕不是裝出來的。
可昨天回來路上撞見的那一幕——
小樹林子裡，劉素芬和老宋那點拉扯不清，欲拒還迎的場景又無比清晰地浮現在眼前。
他心裡那股疑慮更深了，像冰水一樣滲進來。
村裡關於這位堂嫂的風言風語，他多少也聽過幾耳朵，只當是閒話懶得理會。
可如果她對堂哥真有這麼深的感情，又怎麼會……
真是因為生活所迫？
陳冬河穿過人群往陳木頭家走時，村裡的父老鄉親像被無形的犁耙分開的田壟，自動讓開了一條路。
空氣裡瀰漫著一種壓抑的寂靜，只有低低的議論聲和幾聲嘆息。
誰都知道陳冬河和陳木頭是沒出五服的堂兄弟，更清楚如今陳冬河在老陳家的分量。
自從他成了遠近聞名的獵手，日子越過越紅火，村裡人看他的眼神就變了。
不知不覺間，他已被視為老陳家最有出息的後生。
在這片土地上，最有出息的人，往往就成了一姓一族的主心骨，就好比南方宗祠裡那根頂梁的柱子。
陳冬河雖沒刻意去張羅本家事務，但他往那兒一站，那股沉穩勁兒，那份本事帶來的底氣，就讓老陳家的人心裡有了著落。
“冬河，你可算來了！快，快進來瞅瞅！”
一個上了年紀的堂叔擠到前面，眼巴巴的看著陳冬河，聲音帶著急切和不安。
“昨兒個木頭看著還沒啥大事，就是人蔫巴點，誰成想……今兒一早人就沒了！”
“這模樣……不對勁啊？冬河！你眼力好，你看看，這臉色發青，嘴角還有沫子，咋瞅著……像是中了毒？”
陳冬河本意只是過來看看情況，盡一份本家兄弟的情分。
可鄉親們七手八腳地把他推到了最前面，彷彿他一來，這樁懸事就有了主心骨。
他走到那簡陋的土炕邊。
陳木頭直挺挺地躺在那裡，身上蓋著一床打滿補丁的舊被單，只露出頭和肩膀。
人早已沒了氣息，臉色透著一種不祥的青灰。
眼珠子瞪得老大，渾濁的瞳孔早已散開，空洞地望著低矮的茅草屋頂，到死都沒閉上。
那眼神裡凝固著不甘、痛苦，還有一絲難以言說的絕望。
炕沿邊有明顯的抓撓痕跡，幾道深深的指印刻在糊著黃泥的土坯上，旁邊還散落著幾縷頭髮和撕破的布條。
堂叔說得沒錯！
這絕不是尋常的死法，掙扎的痕跡太明顯了。
陳冬河的心沉了下去。
他的目光銳利如鷹，第一時間掃向了縮在牆角、哭得幾乎背過氣去的劉素芬。
他眉頭緊鎖，聲音不高，卻帶著一種不容置疑的穿透力：
“嫂子，這到底是咋回事？我哥昨天還好端端的一個人，今天咋就沒了？這炕沿上的印子，又是咋弄的？”
劉素芬被他這一問，渾身猛地一哆嗦，像是被針紮了。
她抬起那張佈滿淚痕、憔悴不堪的臉，眼神裡瞬間掠過一絲難以掩飾的慌亂，隨即又被更洶湧的淚水淹沒。
她的聲音嘶啞，帶著哭腔，顫抖得不成樣子：
“冬河……冬河兄弟！你……你這話是啥意思？你是不是也覺得……是我害了你堂哥？啊？”
她猛地提高了音量，帶著一種近乎絕望的控訴。
“咱村的老少爺們兒，嬸子大娘們誰不知道我劉素芬是啥人？”
“為了這個家，為了你癱在炕上的堂哥，為了這兩個張嘴等食的娃兒，我……我寧可去當那不要臉的女人！可我是被逼得沒活路了啊！”
她捶打著胸口，哭嚎著：“就算這樣，我也沒想過扔下你堂哥，扔下這兩個孩子！”
“我要是真想走，想改嫁，早八百年前就走了！還用等到今天？”
“就算我改嫁，村裡誰能說出個不字來？我一個女人家，拖著個癱子男人，養著兩個半大小子，你說，你讓我咋辦？”
“地裡刨不出食，工分掙不夠口糧，我……我除了豁出這張臉，還能有啥法子？”
她越說越激動，聲音裡充滿了積壓多年的委屈和悲憤。
“我知道，我知道自己名聲臭了，爛大街了！可我有啥辦法？老天爺啊，你睜開眼看看，我只是個沒本事的女人家啊！”
說到最後，她像是被抽乾了所有力氣，癱軟在地，撕心裂肺地嚎啕大哭起來。
那哭聲在壓抑的屋子裡迴盪，揪得人心頭髮緊。