陳冬河剛把狼王沉重的屍體拖到角落，抹了把濺到下巴上的血點子，聲音洪亮地蓋過風聲：
“眼瞅著快過年了，今兒也算添個喜慶的彩頭！”
“除了這頭狼王，剩下這兩頭狼，等我把皮子扒了，肉就給大傢伙分了！”
“一家分點，好歹讓灶王爺聞點葷腥！”
此話一出，人群立刻爆發出熱烈的叫好和感激，一張張凍得發紅的臉龐上，眼睛都亮了起來。
“好！冬河夠意思！仁義！”
“哎呀，這可是實打實的肉啊！老天爺開眼！”
“冬河兄弟，真仗義！沒說的！”
……
年關將近，“肉”字像塊滾燙的烙鐵，燙在每個人心尖上。
誰不想年三十的餃子餡裡多剁點油汪汪的肉星兒？
辛辛苦苦一年到頭，不就圖個年下團圓喜慶，桌上能見點葷腥？！
尤其上了年紀的老人，對“年夜飯有肉”這事兒看得比天還重。
他們可都是苦日子裡熬出來的。
當年別說肉餃子，能吃上一頓摻了麩皮，勉強捏成個的白麵餃子，都是過年才敢想的福分。
可今年這光景，比往年更難。
城裡肉聯廠每天送出來的肉，就指頭縫裡漏出來那麼一點。
剛擱到供銷社油膩膩的案板上，眨眼功夫就被排長隊的人搶得精光。
人人限量兩斤，還得憑城裡戶口本！
大棒骨這種往日裡沒人正眼瞧的玩意兒，如今也成了香餑餑，熬湯都透著股稀罕勁兒。
村裡就更別提了。
想買肉？
難如登天！
勒緊褲腰帶省下的那點供應肉，不知被調撥去了哪裡。
家家戶戶灶膛清冷，大人孩子眼巴巴地盼著過年那點油水，肚裡的饞蟲早就鬧翻了天。
“冬河，俺們真得好好謝謝你！”
老村長蹲在牆根，吧嗒著旱菸袋，煙鍋子在冷空氣裡明明滅滅，映著他溝壑縱橫的臉。
“要不是你帶著大傢伙豁出命去趕狼，別說吃肉了，這年能不能過安生都兩說！”
“家家戶戶大年初一怕是連門都不敢出，就怕那畜生叼了娃去！這狼王，兇著哩！”
“可不是嘛！”旁邊抱著孩子的媳婦介面，把孩子往厚棉襖裡裹了裹，只露出一雙怯生生的大眼睛：
“一年到頭，就指著這幾天鬆快鬆快，娃們早掰著手指頭數日子了。”
“要是連門都出不了，娃們該多憋屈？！最揪心的還是俺們當爹媽的……”
她沒說完，但那份後怕，都寫在緊鎖的眉頭裡。
“這下好啦！”一個精壯漢子拍著大腿，震落褲腿上的雪，“狼群攆跑了，狼王都讓冬河宰了！”
“死了一大半，剩下的怕是嚇破了膽，這輩子都不敢往咱村邊兒上溜達了！冬河，你是這個！”
他由衷的豎起大拇指，咧著嘴笑。
聽著鄉親們七嘴八舌的真心話，陳冬河臉上也露出了舒心的笑容，搓了搓凍得有些發僵，指節粗大的手。
他琢磨著，過兩天還得進趟深山老林子。
如今槍法練出來了，膽氣也壯了，進了山心裡也更有底。
自家得多備點肉，媳婦孃家得送，四個舅哥家也不能落下。
結婚那會兒，舅舅們可沒少出力，紅包也厚實，連老丈爺都掏了腰包。
這都是人情，得記著，不能讓人戳脊梁骨說娶了媳婦忘了舅。
“過兩天我打算再進趟山，”陳冬河提高聲音，壓下週圍的嘈雜，“要是運氣好，能打著野豬，咱先緊著咱村裡的老少爺們！”
“城裡的肉都漲到兩塊多一斤了，平時才九毛！年根底下，誰不想吃點好的？吃頓肉餃子，盼著來年日子更紅火不是？”
人群裡又是一陣鬨笑，帶著點苦澀的認同。
兩塊多一斤肉？
擱平時誰捨得？！
寧可啃鹹菜疙瘩就窩頭！
可這眼瞅著過年，別說兩塊，只要能買到，三塊也咬牙認了！
年，就得有過年的樣兒。
勒緊褲腰帶一年，不就圖這幾天？
兩頭狼很快被收拾利索，狼肉按人頭分了下去。
陳大山瘸著腿在一旁幫忙遞繩子、分肉塊，臉上樂呵呵的，指揮著。
“這塊肥點，給老支書家！”
“這塊給柱子家，他家娃多！”
……
王秀梅起初看著那紅白相間，冒著熱氣的肉塊被一塊塊拎走，心裡像被小針紮了一下似的，抽抽地疼。
這可都是錢吶！
拿到黑市上，能換多少油鹽醬醋？
但聽著大夥兒一聲聲發自肺腑地誇她兒子能幹、仁義，再看看兒子挺拔的身影在人群中忙碌，那點心疼也就煙消雲散了。
都是一個村住著，祖輩傳下來的情分，抬頭不見低頭見。
自家有能力幫襯一把，就該伸把手。
誰家沒個難處？
往後自家有事，還指望著鄉親們幫襯呢！
這點小恩小惠，是維繫人情世故的本分。
要是隻顧著摟錢，半點不念鄉情，那“為富不仁”的帽子扣下來，在村裡可就難立足了。
脊樑骨都能被人戳斷。
等院子裡的人都心滿意足地提著分到的肉散去，陳冬河才從灶膛裡扒拉出溫熱的草木灰，仔細地，一遍遍地抹在剝下來的狼皮內裡。
這是鞣皮子的第一步，剩下的活兒不用他操心，老爹老孃都是熟手，能把這硬邦邦的皮子收拾得又軟又韌。
“兒子，你剛說找你二叔？”
陳大山一邊用雪和掃帚清理地上的狼血痕跡，弄得地上泥濘一片，一邊說：
“你二叔在磚窯廠上工，還沒回呢！離過年滿打滿算也就半個月了。”
“你三叔那邊廠子聽說快放假，可你二叔這窯廠……唉，估摸得幹到臘月二十八！那窯火一燒起來，就停不下！”
提起自己這二弟，陳大山臉上籠上一層愁雲。
兄弟三個，老大是他自己，腿腳不便。
老三是林場的會計，腦子活泛，會來事。
就數老二陳大河性子最衝，像頭倔驢。
早年在林場跟工頭幹架，一怒之下把鐵飯碗的工作指標賤賣了二百多塊就跑了回來。
後來沒辦法，去了公社磚窯廠。
乾的牛馬活，出死力氣，拿的仨瓜倆棗，日子過得緊巴，老婆孩子也跟著受罪。