凜冽的山風捲著雪沫子，刀子似的刮在陳冬河粗糙皴裂的臉皮上。
他裹緊身上那件早已磨得發亮，絮進新棉卻依然硬邦邦硌人的厚棉襖。
凍僵的手指在袖筒裡縮了又縮，彷彿那點殘存的暖意是金疙瘩。
腳下的積雪凍得瓷實，踩上去“嘎吱嘎吱”的脆響，在這寂靜得令人心悸的林子裡格外刺耳。
平日裡聽著無礙，此刻卻像敲在他繃緊的心絃上，一下下砸得他心頭髮慌。
他心裡跟明鏡似的。
天剛矇矇亮，菸袋鍋子裡的菸絲還沒點透，一股子嗆人的旱菸味兒剛飄出窗縫，老爹就把二叔三叔都喊了過去。
那扇掉了漆、露著木頭原色的破舊木門“吱呀”一聲關上，就再沒敞開過。
仨人關在屋裡，壓低的嗓門嗡嗡響，隔著薄薄的門板，都能聞到一股子憋著壞、透著狠的味兒。
像捂餿了的鹹菜罈子，又像過年殺豬前磨刀霍霍的動靜。
他那三個老輩子湊一塊兒，再配上三叔那個在十里八鄉都掛了號的“點子王”。
陳冬河狠狠啐了口凍成冰碴子的唾沫。
乾柴碰著烈火，準得燎起沖天大火。
燒得誰家房倒屋塌，可就不一定了。
他倒不疑三叔會真往自家兄弟心窩子上捅刀子，可他那炮仗脾氣點火就著。
再加上老爹那副寧折不彎的倔骨頭，以及二叔那把子悶在肚裡能燒穿鍋底的邪火。
兄弟仨只要對上一個眼神，那股子豁出去的勁兒就能沖天而起。
真要是合起夥來要乾點啥驚天動地的……
陳冬河脊樑骨“嗖”地竄起一股寒氣，直衝天靈蓋，連想都不敢深想。
弄不好，真能把這片天給捅出個窟窿來。
他猛地深吸一口如冰稜扎肺的冷氣，想把心底那股翻江倒海的煩亂和隱隱的不安壓下去，一頭扎進眼前濃得化不開、寒氣砭骨的原始老林子。
墨綠色的松柏頂著厚厚的雪冠，枝椏層疊交錯，像一張張巨大的網，把本就晦暗的天光篩得稀碎。
只在地上投下些搖晃的、斑駁陸離的殘影，鬼影幢幢。
日頭還斜掛在東邊，昏黃乏力得像塊醃透了的鹹蛋黃，他卻已經悶頭穿過了兩片老林子最深的芯子。
村子附近幾個山頭上，但凡能鬧出點動靜，稱得上一害的大牲口，前些日子早被他收拾了個底朝天。
這些畜生在山裡活成了精。
它們鼻子靈得賽過最老道的獵狗，嗅著味兒，躥得比受驚的兔子還快。
這片地界兒，短期內它們指定不敢再溜邊兒嗅食。
念頭轉到這，陳冬河腳下的步子踩碎了更多凍硬的雪殼，“嘎吱”聲變得急促起來，帶起一陣風。
這趟出來，跟爹孃只含糊提過一嘴，就說是有要緊事，得在林子裡貓上幾天。
其實他心裡門兒清，是給自己打個厚厚的掩護，堵住那些可能窺探的眼睛。
山風在耳畔嗚咽著嚎叫，如同鬼哭，颳得他耳朵生疼，像要凍掉。
又一個多時辰的急行，埋頭穿出幾片更加深邃寂靜，連鳥雀聲都絕跡的林子，眼前猛地豁然開朗。
一大片莽莽撞撞撞進視線的雪原，毫無遮攔地鋪開。
無邊無際，積雪深厚得能埋住半截腿肚子，刺得人眼前發花。
雪原盡頭，一座鐵青色的巨大山巒拔地而起，像一堵傾塌斷裂的巨大城牆。
蠻橫地矗立著，擋住了去路，透著一股亙古的壓迫感。
山腳下，只剩一道幽深狹長，如同大地被天神巨斧劈開一道猙獰傷口的深邃峽谷。
峽谷恰好背風向陽，兩側的巖壁陡峭如鬼斧劈削，泛著冰冷堅硬的青黑色。
谷底的積雪反倒被那點稀薄的日頭曬得鬆軟了些。
踩上去不再硬邦邦硌腳，帶著點溼漉漉的黏膩感，能陷進去半隻腳。
陳冬河抬手在眉骨處搭了個涼棚，眯縫著被雪光刺得生疼的眼睛，看了看偏西的日頭。
這地方，人跡罕至，還真是頭一遭摸進來。
可他那雙在山林裡磨礪出來的獵人眼睛，比鷹隼還銳利。
只在那片鬆軟的溼雪地上掃過一圈，瞬間就死死釘住了一行痕跡。
幾道寬大得能塞進成年人的拳頭，深深陷在雪泥裡，邊緣帶著還沒凍硬的潮氣翻邊兒。
一股帶著腥臊的野獸氣息彷彿撲面而來，顯得格外濃烈。
“熊瞎子！”
陳冬河心頭一凜，猛地屏住呼吸，心一下子提到了嗓子眼，堵得發慌。
他立刻伏低身子，弓背縮肩，像只蓄勢待發的山貓，湊到那爪印前，鼻尖幾乎貼上了溼冷的雪沫。
爪印邊緣的溼雪還沒凍硬實，帶著清晰的，剛被巨力翻開的泥濘邊緣。
絕對是最近幾天內的新鮮貨。
喉嚨裡低低滾動了一下。
他貓著腰，精瘦的身子骨幾乎貼著冰冷的地面，循著那串觸目驚心，如同死亡路標的腳印向前無聲遊走。
腳步精準地點在峽谷底部，那些被積雪半掩的嶙峋亂石間隙裡，穩得驚人。
饒是再小心，偶爾厚底的破舊棉膠鞋也會帶落一兩顆鬆動的小石子，咕嚕嚕滾下旁邊的小石坡。
那細微的聲響，在死寂得如同墳墓的峽谷裡，被放大到如同擂鼓。
咚咚咚地敲打著他的耳膜和狂跳的心臟，每一聲都讓他頭皮發麻。
峽谷越走越窄，兩側巖壁擠壓過來的壓抑感撲面而來，終於到了盡頭。
盡頭處，赫然出現一個黑黢黢的洞口。