雨隱村，高塔頂層。
天道佩恩站在窗前，輪迴眼透過雨幕望向遠方，彷彿能穿透千里，看到木葉正在發生的一切。
小南站在他身後，手中拿著一份剛剛送達的情報卷軸。
“長門，木葉那邊的訊息確認了。”
“宇智波富嶽已經成為五代火影，猿飛日斬退位，宇智波一族全面接管木葉權力。”
天道佩恩沒有回頭，只是淡淡問道：
“過程？”
“戰場上有明顯的萬花筒瞳力波動，應該是宇智波止水的能力。”
小南展開卷軸，回道：“我們的眼線無法靠近核心區域，但從外圍觀察來看，猿飛日斬的態度轉變太過突然，很可能是被某種幻術控制了意志。”
“修改意志的瞳術......”
天道佩恩緩緩轉身，輪迴眼中閃過一絲波動：“萬花筒寫輪眼，果然每一種能力都不可小覷。”
小南收起卷軸，走到他身邊：
“我們要介入嗎？宇智波掌控木葉，可能會影響尾獸收集計劃。”
“不。”
天道佩恩的回答很乾脆：“木葉如何變化，與我們無關。”
“我們的目標是尾獸，是創造真正的和平，至於木葉由誰統治......並不重要。”
小南皺了皺眉：
“但宇智波一族的實力不容小覷，如果他們整合了木葉的力量，將來捕捉九尾時......”
“宇智波斑會比我們更急。”
天道佩恩輪迴眼中閃過一絲譏諷：“他對自己家族的忌憚，遠超外人想象，宇智波掌控木葉，等於脫離了他的掌控，他不會坐視不理的。”
小南若有所思：
“你是說......他會動手？”
“遲早的事。”
天道佩恩重新望向窗外：“但還不是現在，我的輪迴眼還需要時間掌控，曉組織也需要發展，否則也不會拖到這個時候才開始準備尾獸計劃。”
“就讓宇智波斑去頭疼吧，我們按自己的節奏來。”
小南點了點頭，不再多言。
她知道長門的決定從不出錯，既然他說不用管，那就不用管。
大廳陷入沉默，只剩下雨聲淅淅瀝瀝。
......
光陰流逝，三年後。
三年，對於忍界而言，不過是彈指一瞬。
但這三年裡，許多事情悄然改變。
霧隱村。
四代水影枸橘矢倉死亡已過去數年，霧隱內部的權力爭奪卻愈演愈烈。
各大家族明爭暗鬥，血霧政策雖然隨著矢倉的死亡而有所鬆動，但長期積累的矛盾並未消失。
最終，在各方妥協下，長老元師暫時接管水影之位，成為“代理五代水影”。
這位年邁的長老很清楚，霧隱再這樣內鬥下去，只會自我毀滅。
於是，他做出了一個決定——將矛盾轉向外部。
“對木葉施加壓力。”
元師在高層會議上緩緩說道：“我們需要一場對外戰爭來轉移內部的注意力，凝聚霧隱的力量。”
“可是木葉現在由宇智波掌控，他們比以往更加激進。”
有家族代表提出質疑。
元師笑了笑：
“正因為宇智波激進，才更容易引發衝突，我們要做的，就是給他們一個理由。”
霧隱開始暗中調集兵力，在邊境製造摩擦。
......
雲隱村。
四代雷影艾正式接任雷影之位已有近四年時間。
這位性格暴躁的壯漢，在父親三代雷影被林澤擊殺後，一直懷恨在心，但理智告訴他——現在的雲隱，還不是那個怪物的對手。
所以他選擇了隱忍。
“擴張。”
四代雷影在雷影辦公室裡下達命令：“向周邊小國施加壓力，吞併他們的任務資源，我們需要積累更多的資金和力量。”
“雷影大人，這樣會不會引起其他大國的警惕？”秘書麻布依提醒道。
“警惕又如何？”
四代雷影冷哼一聲：“木葉現在自顧不暇，巖隱內亂，霧隱衰弱，砂隱窮困，正是我們擴張的好時機。”
他握緊拳頭，眼中閃過不甘：
“等雲隱足夠強大，我一定會親手為父親報仇！”
......
巖隱村。
土影辦公室裡，大野木拿起一份報告，正頭疼地揉著太陽穴。
“又是迪達拉那小子！”
“這小子才八歲，天天搞爆炸，到底想幹甚麼！”
雖然嘴上罵著，但大野木眼中卻閃過一絲欣賞。
迪達拉的爆破天賦確實驚人，如果能好好引導，將來必定是巖隱的頂尖戰力。
但讓他更頭疼的是另外兩件事。
“老紫和漢那兩個混蛋！”
大野木狠狠拍桌：“身為尾獸人柱力，居然敢叛逃出村！他們眼裡還有沒有我這個土影！”
辦公室裡的其他忍者噤若寒蟬。
四尾人柱力老紫和五尾人柱力漢，在三年中相繼離開巖隱，不知所蹤。
這對巖隱來說是巨大的損失。
“找！給我全力搜查他們的下落！”
“活要見人，死要見屍！”
巖隱的暗部開始秘密行動，在土之國境內搜尋兩位人柱力的蹤跡。
......
砂隱村。
風影辦公室裡，四代風影羅砂看著手中的財政報告，眉頭緊鎖。
“還是不夠......”
經過三年不間斷的砂金開採，砂隱總算從第三次忍界大戰的創傷中緩了過來，財政狀況有所改善。
但距離“富裕”還差得遠。
“我們需要更多工，更多委託。”
羅砂對下屬說道：“放出訊息，砂隱願意以低於市場價兩成的價格承接任務，特別是那些高難度的。”
“風影大人，這樣會不會......”有長老想要勸阻。
“砂隱沒有選擇的餘地。”
羅砂打斷他的話：“我們太窮了，必須用一切手段積累資源，為未來的戰爭做準備。”
他望向窗外，黃沙漫天。
“忍界不會永遠和平，下一次戰爭到來時，砂隱必須擁有足夠的力量自保，甚至......反擊。”
砂隱開始以低價策略搶奪任務市場，這引起了其他忍村的不滿，但也確實讓砂隱的財政狀況進一步好轉。