孤兒院。
林澤穿著一身簡單的訓練服，正在院子中央打著一套體術動作。
在不遠處，湍津姬斜倚在廊柱旁，一雙美眸饒有興致地落在林澤身上。
嘴角噙著一抹若有若無的笑意，不知在想些甚麼。
“林澤！”
夕日紅和阿斯瑪並肩走了進來。
“紅，阿斯瑪。”林澤收勢，對著兩人點了點頭。
阿斯瑪嘴裡叼著千本，打了個招呼：
“早啊，林澤！修煉呢？我們來找玲，該出任務了。”
他的目光掃過一旁的湍津姬，心裡忍不住嘀咕林澤這傢伙豔福不淺，居然能讓龍地洞的蛇姬如此“服服帖帖”。
夕日紅走到林澤面前，仰頭看著他：
“看你今天氣色很好，是在修煉上有甚麼進展了嗎？”
林澤微微一笑，隨口問道：
“嗯，有點小收穫，不過，看你今天心情似乎格外好？”
紅用力點了點頭，臉紅紅地說道：
“是啊！因為看到你開心，所以我也就很開心啊！”
林澤聞言微微一怔。
他看著夕日紅那雙純淨而熾熱的眼眸，那毫不掩飾的關切和依賴，讓他的心湖泛起一絲漣漪。
‘這丫頭……’
一個念頭再次浮現——要不要再問一次，問她願不願意跟自己走？
但話到嘴邊，他還是嚥了回去。
紅的根在木葉，她的父親夕日真紅是木葉的上忍，家族雖小但也有其羈絆。
上次在後山，她的猶豫已經說明了問題。
“怎麼了？”見林澤看著自己出神，夕日紅臉頰微紅，小聲問道。
“沒甚麼，任務小心。”
“嗯！放心吧！”夕日紅用力點頭。
這時，上杉玲也從屋子裡走了出來。
“玲，準備好了？那我們出發吧！”阿斯瑪招呼道。
“嗯。”
上杉玲應了一聲，默默走到阿斯瑪和紅的身後。
阿斯瑪似乎察覺到了上杉玲的低落，哈哈一笑：
“喂，玲，別繃著臉嘛！聽說這次任務地點附近有家新開的丸子店，味道一級棒！任務完成了我請客！”
上杉玲勉強笑了笑：“謝謝。”
夕日紅也挽住上杉玲的胳膊，輕聲安慰了幾句。
三人向林澤道別後，便一起離開了孤兒院。
就在林澤準備繼續修煉時，一道戴著貓臉面具的身影出現。
“青龍大人，火影大人請您即刻前往火影大樓一趟。”
來了。
林澤眼神微動。
雖然他一個外來孤兒，根本不可能參與火影之爭，但他的態度和傾向，在某些時候也能影響到一些中間派的選擇。
“知道了，我馬上就去。”
“是！”
暗部忍者低頭應道，隨即再次消失。
林澤轉身，對一直安靜旁觀的湍津姬吩咐道：
“我出去一趟，你……自己可以在木葉裡隨便逛逛，別惹麻煩。”
湍津姬聞言，嬌聲道：
“是，主人~您放心，妾身最是安分守己了~”
她嘴上答應得乖巧，那雙蛇瞳卻饒有興致地轉向夕日紅三人離去的方向，眸中閃過一絲精光。
……
火影大樓，頂層會議室。
當林澤走進來時，發現裡面已經坐了不少人。
主位上，是面色嚴肅的三代火影猿飛日斬。
他的兩側，分別坐著兩位火影顧問，水戶門炎和轉寢小春，兩人也都是面色嚴肅。
下方，各大家族的族長或代表基本到齊——日向日足、奈良鹿久、秋道丁座、山中亥一、油女志微等人赫然在列。
波風水門站在靠近猿飛日斬的一側，臉上依舊帶著溫和的笑容。
而另一邊，大蛇丸孤零零地站著，蒼白的臉上沒有任何表情，但那雙金色的蛇瞳深處，卻壓抑著冰冷的怒火和一絲焦躁。
‘果然都在。’林澤心中瞭然，目光掃過大蛇丸時，微微停頓。
‘看來基地被毀，加上那些滿天飛的黑料，讓他很不好受，臉色這麼難看。’
他默默走到一個靠後的位置坐下。
猿飛日斬沉聲開口：
“既然人都到齊了，那麼開始吧。”
“關於第四代火影的人選，經過前期各方面的考量，以及戰爭中的功績與聲望，目前主要候選人為波風水門，以及大蛇丸。”
猿飛日斬目光掃過在場眾人。
“今天召集各位，是想聽聽大家的意見，事關村子未來，希望各位暢所欲言。”
話音剛落，會議室裡響起了一陣低低的議論聲。
大多數人的目光都投向了波風水門。
奈良鹿久率先開口：
“我認為水門是最合適的人選，他在戰爭中的表現有目共睹，‘黃色閃光’的威名震懾各國，為村子贏得了喘息之機。”
“其品性、能力和威望，都足以擔當大任。”
“豬鹿蝶三家，支援波風水門擔任四代目。”秋道丁座和山中亥一也隨之表態。
“日向一族，沒有異議。”
“油女一族，認同水門。”
幾乎是一面倒的支援聲音。
大蛇丸的臉色更加陰沉，他知道自己因為那些傳聞，聲望大跌，但沒想到這些家族如此不留情面。
猿飛日斬看著這一幕，心中其實早已有了決斷。
他看向大蛇丸，眼神複雜，有失望，也有一絲不易察覺的痛心。
“大蛇丸，你……”
“砰！”
會議室的大門被猛地推開，打斷了猿飛日斬的話。
所有人循聲望去，只見團藏緩緩走了進來。
“這麼重要的會議，怎麼能少了我這個木葉長老？”
團藏聲音沙啞，帶著一股不容置疑的氣勢。
猿飛日斬眉頭皺得更深：“團藏，你來做甚麼？”
團藏走到會議室前方，目光掃過眾人，最後定格在猿飛日斬身上：
“第四代火影的人選，我認為，還需要再增加一個。”
“我，志村團藏，也要競選四代火影！”
此話一出，全場譁然！
眾人都驚訝地看著團藏，沒想到他會在這個時候跳出來。
波風水門臉上的笑容收斂了些，眼神變得銳利。
大蛇丸則是嗤笑一聲，帶著毫不掩飾的嘲諷。
林澤心中暗道一聲果然。
原著裡團藏就對火影之位覬覦已久，只是始終被猿飛日斬壓制。
現在大蛇丸明顯失勢，他自然要跳出來爭一爭。