“九百九十七、九百九十八、九百九十九……一千！”
孤兒院後方的小河邊，林澤赤裸著上身，精悍的肌肉線條上全是汗水。
他剛剛完成了一千次負重的拳擊練習，氣息有些粗重。
“呼——”
長出一口氣，林澤坐在地上休息，眼睛卻不由自主地望向旁邊的一座小山。
距離老院長離世，已經過去了一個月。
那位慈祥的老人，在一個寧靜的夜晚，於睡夢中安詳地停止了呼吸，臉上還帶著一絲解脫和滿足。
沒有痛苦，沒有遺憾。
林澤幾人將她安葬在了孤兒院後方的小山上，那裡可以俯瞰整個她守護了一輩子的地方。
沒有進入木葉的忍者安葬點，老院長一生平凡，並非忍者，但他用另一種方式，守護了木葉的未來。
林澤抬頭望向那座小山，目光彷彿能穿透樹林，看到那座小小的墳塋。
心中湧起一絲淡淡的傷感，但更多的是一種釋然。
生老病死，乃是自然規律，不成為血繼網羅，強如千手柱間也無法逃脫，老院長走得平靜，這或許是最好的結局。
她的離去，也意味著林澤在這個世界上，最後的、屬於“木葉”的羈絆，又少了一分。
宮本一郎和兜，也已經在五天前，以“外出尋找工作機會”和“探望遠親”的名義，順利離開了木葉。
此刻，他們應該已經在渦之國登神島，與林澤提前派出的影分身接上頭了。
計劃，正在穩步推進。
現在，孤兒院裡只剩下野乃宇、由美、步美，以及選擇留下的上杉玲。
...
林澤收斂思緒，正準備進行下一項訓練，眉頭忽然微微一挑。
在他的感知範圍內，代表野乃宇的那股溫和查克拉，正離開孤兒院，朝著木葉一個相對偏僻的方位移動。
那個方向……林澤心中瞭然。
‘終於來了嗎……’
團藏果然沒有因為野乃宇的“假期”而忘記她這個曾經的得力工具。
……
時間一點點流逝，當時鍾指向晚上九點時，院門外終於傳來了熟悉的腳步聲。
林澤停下修煉，來到了野乃宇的房間。
“姐姐，任務來了？”
野乃宇點了點頭，低聲道：
“嗯，團藏大人的命令……前往土之國潛伏，收集巖隱村後勤補給線的相關資訊。”
林澤眼神微動。
“幾個人？”
“加上我，一共三人小隊。”
野乃宇回答道，眉頭微微皺起：“但我只知道代號，不清楚另外兩人的具體實力和身份。”
林澤默默點了點頭，心中快速思考，這兩人多半是負責接應和監視野乃宇的。
“甚麼時候出發？”
“今晚子時，在村子東面第三訓練場外的密林集合。”
子時，也就是深夜十一點到一點之間。
時間很緊迫。
林澤臉上卻露出了一絲笑意，他看向野乃宇，沉穩道：
“果然來了，這是個機會，姐姐。”
野乃宇看著林澤沉穩的臉龐，心中的些許不安也漸漸平復下來。
“我需要怎麼做？”
林澤嘴角勾起一抹淡淡的弧度：
“按照他們的要求，正常出發，前往土之國。”
“如果我預料不差，明天，猿飛日斬也會給我安排新的任務，我會藉此機會離開木葉。”
他看向野乃宇，目光交匯，彼此都明白了對方的想法。
“姐姐，你進入土之國境內後，尋找合適的機會，透過金吉拉和墨丸，將你們小隊大概的行進路線和可能的落腳點傳遞給我。”
“我會盡快處理完手上的任務，然後趕去與你會合，到時候，我們就在土之國境內，製造一場‘意外’，讓你徹底擺脫根部和木葉！”
野乃宇深吸一口氣，用力點了點頭。
她知道，這步踏出，就再也沒有回頭路了。
但她不後悔。
與其在木葉擔驚受怕，被團藏當做隨時可以犧牲的工具，不如跟著林澤，去搏一個自由的未來。
“好，我會找機會通靈金吉拉它們，你自己也要小心，大蛇丸、團藏，還有火影大人，他們都……”
“放心。”
林澤打斷了她，語氣帶著強大的自信：
“我現在有足夠的實力應對這些，只要你們安全，我就沒有後顧之憂。”
說完，他又從懷中取出一個小巧的卷軸，遞給野乃宇。
“這裡面是一些應急的兵糧丸和簡易解毒劑，還有一張土之國內的簡圖，你帶上，以備不時之需。”
“時間不早了，姐姐，你準備一下吧。”
野乃宇點了點頭，開始默默收拾行裝。
其實也沒甚麼太多需要準備的，根部成員外出執行長期任務，大部分物資都會在集合後統一配發。
她只是將幾件貼身的物品，以及林澤給的卷軸小心收好。
...
很快，野乃宇便收拾妥當。
她換上了一套深色的便裝，外面罩著根部常見的灰色斗篷，臉上也戴上了那副象徵著“行走的巫女”身份的眼鏡，只是鏡片後的眼神，不再是以往的溫順服從，而是多了一絲決然。
“我走了。”野乃宇輕聲道。
林澤轉過身，走到她面前，伸出手，輕輕抱了她一下。
“一切小心，等我。”
簡短的話語，卻蘊含著不容置疑的力量和承諾。
野乃宇身體微微一僵，隨即放鬆下來，抬手輕輕回抱了一下林澤，低低地“嗯”了一聲。
鬆開手，野乃宇不再猶豫，推開房門，幾個起落便消失在院牆之外。
林澤站在門口，感知著那道熟悉的氣息迅速遠離，最終消失在感知範圍的邊緣。
他臉上的溫和漸漸褪去，取而代之的是一片冷靜。
計劃的第一步，已經邁出。
接下來，就是等待猿飛日斬的任務，然後，找個機會將兩個小女孩帶離木葉，他就可以隨時離開這個束縛了他多年的牢籠。