離開木葉村前，林澤先給野乃宇的舌頭又佈下了一個類似的封印。
只要團藏不親自用特殊手法深入探查，都能矇混過關。
而據野乃宇所說，這次近七年的任務後，團藏給了她一年的假期。
林澤估計一年是不太可能的，畢竟是在戰時，但幾個月的時間應該是有的。
因此還需要等幾個月才能開始陸續離開木葉。
撤離順序林澤也已經計劃好，首先是沒甚麼存在感的宮本一郎、兜，剩餘的兩個小女孩和野乃宇則要看她們誰先有離開木葉的機會。
至於上杉玲的選擇，林澤尊重她。
每個人都有自己的羈絆和選擇，強行帶走反而不好。
他只希望阿斯瑪那小子能靠譜點，別讓上杉玲受到傷害。
...
嗖——！
林澤的身影在樹枝間快速閃爍，每一次借力都能彈出數十米遠，速度極快。
但沒朝著風之國的方向前進多久，就身形一轉，鑽入了火之國邊境一片廣袤無人的原始森林。
這次的目的地是貓之鄉。
‘貓之鄉……記得是在火之國與川之國交界附近的深山裡，一個極為隱蔽的秘境。’
林澤一邊趕路，一邊在腦海中回憶著關於貓之鄉的資訊。
原著中，宇智波一族就與貓之鄉的忍貓有著通靈契約，而貓婆婆更是情報商人，訊息靈通。
他此行前往貓之鄉的目的，就是尋找幾隻足夠聰明的忍貓，用來作為與宮本一郎幾人聯絡的聯絡官。
雖然林澤也在孤兒院留下一個查克拉量充足的影分身作為聯絡手段，但不如通靈獸靈活，畢竟他的影分身不可能一直跟在幾人身邊。
忍貓體型相對較小，動作靈敏，善於隱藏和傳遞資訊，是作為聯絡官的絕佳選擇。
而且，貓之鄉獨立於各大忍村之外，那裡的貓也不會引起木葉和根部的特別注意。
至於龍地洞的蛇，並不在林澤的考慮範圍。
...
連續趕路了許久，林澤終於接近了地圖上標記的，貓之鄉存在的區域。
這裡的森林更加古老、幽深，空氣中瀰漫著一種淡淡的，不同於普通野獸的奇特氣息。
林澤在一處佈滿了藤蔓的山壁前停下了腳步。
他感知了一下四周，確認沒有跟蹤者後，雙手結了一個特殊的印，調動起一絲微弱的查克拉，按照特定的頻率注入到山壁的某處。
嗡……
山壁上的藤蔓彷彿活了過來，緩緩向兩側移動，露出了一個狹窄洞口。
一股混合著貓薄荷、魚乾的奇異味道，從洞口內飄散出來。
林澤深吸一口氣，邁步走了進去。
穿過一條短暫的通道，眼前豁然開朗。
這是一個隱藏在山腹中的巨大空間，光線透過上方天然的晶石孔洞灑落，顯得十分夢幻。
放眼望去，到處都是貓！
各種各樣的貓！
它們大小不一，毛色各異，但無一例外，眼中都閃爍著遠超普通貓咪的靈性光芒。
一些體型稍大，看起來更為強壯的忍貓，甚至佩戴著小小的護額和武器。
這裡，就是貓之鄉！
林澤的到來，引起了不少忍貓的注意。
幾隻看起來像是守衛的忍貓悄無聲息地出現在附近的高處，目光銳利地盯著他。
就在這時，一個略顯蒼老，帶著幾分慈祥的女聲傳了過來：
“哦？陌生的客人……身上沒有宇智波的味道，卻懂得進入貓之鄉的方法，年輕人，你來這裡，有何貴幹？”
林澤循聲望去，只見一個穿著樸素和服，頭髮花白，戴著一副老花鏡，手裡還拿著一個長長煙斗的老婆婆，正坐在不遠處的一個墊子上，笑眯眯地看著他。
她的身邊，圍著幾隻氣息明顯不凡，眼神聰慧的忍貓。
正是貓之鄉的掌管者——貓婆婆。
林澤停下腳步，微微躬身，算是行了一禮：
“在下木葉忍者，林澤，冒昧來訪，是想在貓之鄉，尋覓幾位可靠的夥伴。”
貓婆婆聽到林澤的來意，佈滿皺紋的臉上並沒有露出意外的神色。
她慢悠悠地抽了口菸斗，緩緩開口：
“來找忍貓簽訂通靈契約的忍者，這些年倒是少見了不少，尤其是非宇智波一族的……不過，既然你能找到這裡，還懂得進入的法子，便是與貓之鄉有緣。”
“不過，我們貓之鄉的忍貓，各有各的脾氣，你想得到忍貓的幫助，就得付出相應的代價。”
林澤點了點頭，表示理解：
“這是自然，婆婆請講。”
貓婆婆對旁邊一隻體型矯健的黑色忍貓示意了一下，那黑貓“喵”了一聲，靈活地躥了出去，沒過多久，便帶著幾隻形態各異的忍貓走了過來，在林澤面前排成一排。
看著站成一排的忍貓們，林澤居然有一種前世點公主的錯覺。
“這幾隻，都是目前適合簽訂契約，且願意與人類打交道的。”
貓婆婆用菸斗指了指：
“你自己看看，合不合眼緣，記住，選擇是相互的，你看中它們，它們也得願意跟你走才行。”
林澤目光掃過眼前的忍貓們。
第一隻是體型較大的虎斑貓，眼神銳利，帶著一絲武士般的傲氣。
第二隻則是通體雪白的波斯貓，姿態優雅，正慢條斯理地舔著爪子。
第三隻是一隻看起來普普通通的橘貓，胖乎乎、憨憨的。
第四隻是隻小黑貓，身形瘦小，卻透著一股機靈勁。
第五隻……
林澤的目光在第三隻橘貓和第四隻小黑貓身上多停留了一會兒。
他蹲下身，儘量釋放出平和的氣息，開口道：
“我需要的是能夠穩定、可靠傳遞資訊的夥伴，可能經常需要往返於火之國與……其他遙遠的地方，任務或許會有些枯燥，但報酬方面，不會虧待。”
聽到這話，那隻原本有些懶洋洋的橘貓耳朵動了動，抬起頭，一雙琥珀色的眼睛亮晶晶地看向林澤：
“喵？報酬？具體是多少喵？包吃住嗎？每次跑腿費怎麼算？”
它一邊問，一邊不知從哪兒摸出一個小巧的算盤，用爪子扒拉了幾下，一副精明商人的模樣。
旁邊的小黑貓也湊了過來：
“喵~光有錢還不夠喵，聽說人類世界有很多好吃的小魚乾，那種炭火慢烤、撒上特製香料的極品小魚乾喵……如果能提供那種的話，價格可以商量喵~”
林澤看著這兩隻貓，嘴角微微抽動了一下。
好傢伙，一個財迷，一個吃貨，特色還真是鮮明。
不過，這種有明確需求的，反而更容易打交道，只要滿足它們的條件，它們為了報酬和美食，大機率會認真完成任務。