夜晚，草之國境內的山林間，一道嬌小的黑影正在快速穿梭。
林澤保持著均勻的呼吸，速度極快，但每一次落地都只發出輕微的聲響，如同真正的青蛇遊走於林間。
‘已經是第二天凌晨了，時間還算充裕。’
從木葉出發已經過去了將近二十多個小時，林澤估算著自己的速度和剩餘路程。
按照這個速度，最多再需要十個小時就能抵達任務指定的接應地點，遠低於任務規定的四十八小時時限。
‘不過，單獨執行B級任務，還是接應間諜這種敏感活兒，總覺得有點不對勁……’
林澤一邊趕路，一邊在腦中反覆推敲著這個任務的細節。
暗部人手再緊張，也不至於讓一個七歲的新人單獨執行跨境任務。
更何況是接應攜帶重要情報的間諜，這種任務通常至少需要兩人配合，一人接應，一人警戒策應。
‘是三代對我的考驗？還是……團藏？’
林澤之前就想過，自己抱上猿飛日斬這條大腿後，在村子裡肯定是沒有問題的，但是出了村子可就說不準了，畢竟猿飛日斬不是太平洋的警察，管不了那麼寬。
‘如果是團藏的設計，那這個所謂的“蒲公英”，恐怕也是根部的人……’
但僅憑林澤的猜想就直接放棄這個任務，顯然是不可能的，沒有辦法，林澤只能更加警惕起來。
隨後他刻意控制著速度，不僅是為了儲存體力應對突發狀況，更是為了給自己留出足夠的觀察和思考時間。
...
兵糧丸的味道實在不敢恭維，乾澀粗糙，帶著一股難以形容的草藥苦味，嚼起來像在吃沙子一樣，嚥下去時還刮嗓子。
但不得不說，這玩意兒確實頂餓，小小一顆就能提供好幾個小時高強度行動所需的能量。
‘難怪忍者們都把這東西當飯吃，效率是真高，就是味道……嘖，還不如前世那些壓縮餅乾和預製菜呢。’
簡單補充能量後，林澤再次上路。
越是接近任務地點，他越是小心，不僅將感知放到最大，還時不時瞪大雙眼觀察四周。
可惜，青龍果實雖然讓林澤在夜晚視力有極大強化，但在白天只能算是比普通人稍強一點。
‘青龍果實帶來的視力強化還是太弱了，要是能有白眼或者寫輪眼那樣的洞察力……’
林澤搖搖頭，甩開不切實際的幻想，專注趕路。
......
正午時分，林澤終於抵達了任務卷軸上標註的接應區域——位於草之國邊境的一處偏僻山谷。
‘山谷？接應點居然選在這種地方？’
林澤猛地停下腳步，迅速藏進一株枝葉茂密的樹冠裡，目光緊盯著前方的山谷，仔細觀察著周遭動靜。
按常理說，接應任務大多會選在城鎮里人流密集的地方，隱蔽又不容易引人懷疑。
可這次偏偏選在這種荒僻山谷，林澤心裡莫名升起一股不對勁的預感。
只見眼前的山谷兩側山勢陡峭，植被茂密，只有一條狹窄的小徑通向深處，地勢易守難攻，同樣也容易被埋伏。
‘這地形……太適合殺人滅口了。’
林澤心中警鈴大作。
他沒有貿然進入，而是繞著山谷外圍仔細偵查了好幾圈，從不同角度觀察著谷內的情況。
視線所及，沒有發現任何明顯的埋伏痕跡，也沒有感知到異常的查克拉波動。
‘要麼是真的安全，要麼……就是對方的反偵察能力極強，或者隱藏得極好。’
林澤更傾向於後者。
反覆確認沒有明顯危險後，林澤才如同鬼魅般悄無聲息地潛入山谷。
按照任務指示，他需要在山谷深處的一塊鷹嘴巖下與“蒲公英”接頭。
山谷內十分安靜，林澤將自身氣息收斂到極致，如同真正的青蛇一般，藉助岩石和灌木的陰影緩緩向前移動。
沒過多久，林澤就看到了那塊突出的鷹嘴巖。
岩石下方形成了一小片陰影區，隱約能看到一個模糊的人影蜷縮在那裡，幾乎與周圍的環境融為一體。
‘找到了。’
林澤沒有立刻上前，而是再次仔細觀察四周，特別是那些適合埋伏的地點。
確認安全後，他才緩緩從陰影中走出。
看似隨意，但實則已經做好了隨時開啟八門遁甲的準備。
“風車轉了。”林澤壓低聲音，說出接頭的暗號。
陰影中的人影微微一動，一個沙啞低沉的聲音回應道：“……只向火之國。”
暗號對上。
那人緩緩從陰影中站起身，走了出來。
當看清對方模樣時，林澤面具下的眉頭微微皺起。
這是一個看起來三十歲左右的男人，身材瘦高，穿著一身破舊的灰色旅行裝，外面套著一件沾滿塵土的斗篷。
他的臉色是一種長期不見陽光的蒼白，嘴唇很薄，顏色很淡，鼻樑高挺。
但眼神卻讓林澤感到很不舒服——那是一種如同冷血動物般的漠然，瞳孔的顏色很淺，幾乎呈灰白色，看人的時候幾乎不帶任何感情，只有一種審視和評估的意味。
最讓林澤在意的是，這人身上散發著一股若有若無的陰冷氣息，不是查克拉帶來的壓迫感，而是一種更深層、更本質的冰冷，彷彿對生命毫無敬畏。
‘這種氣質……’
林澤心中警惕性拉滿，但還是保持著公事公辦地語氣問道：“代號蒲公英？”
“是我，你是來接應的？”
“暗部，青蛇。”林澤指了一下自己的面具，“情報呢？”
蒲公英沒有立刻拿出情報，而是用那雙灰白色的眼睛上下打量著林澤，特別是在他矮小的身材和臉上的青蛇面具上停留了片刻，彷彿在確認是不是林澤。
“只有你一個人？”
“任務指示只有我一人。”林澤平靜地回答，“情報。”
蒲公英似乎遲疑了一下，但還是從懷中小心翼翼地取出一個約手指粗細的金屬小筒：
“重要情報，關於巖隱在草之國的兵力調動。”
就在遞出金屬筒的瞬間，林澤敏銳地注意到他的手指微微顫動，一股極其隱晦的查克拉波動從蒲公英身上散發出來。
果然有詐！
林澤心中警鈴大作，在接筒的剎那猛地向後急退。