馬爾福莊園的晚餐氣氛，史無前例地沉悶。
長長的餐桌上鋪著漿洗得筆挺的亞麻桌布，銀質燭臺閃爍著溫暖的光暈，家養小精靈們悄無聲息地送上精心烹製的菜餚，但空氣中瀰漫的壓抑感卻比諾特家的地窖還要寒冷。
阿布拉克薩斯坐在主位，慢條斯理地切割著一塊小羊排，動作依舊優雅，但每一刀都帶著一種隱忍的力道。他的目光偶爾會掃向坐在他對面的湯姆，裡面包含了太多情緒——責備、無奈、還有一絲“看你惹出的好事”的控訴。
湯姆則顯得平靜得多，彷彿下午那場差點引發外交危機的風波只是餐前一段無關緊要的小插曲。他甚至還有心情點評今晚的勃艮第紅酒年份不夠經典。
盧修斯安靜地用餐，儘量避免與任何人的目光接觸，全身心都表達著“我只是個無辜的、負責執行的兒子/父親”。
德拉科坐在盧修斯旁邊，顯得有些食不知味。他幾次偷偷看向餐廳門口，似乎希望看到那個黑色的身影，但又迅速低下頭，用叉子戳著盤子裡的豌豆。
“所以，”阿布拉克薩斯終於放下刀叉，用餐巾擦了擦嘴角，聲音打破了令人窒息的沉默，“我們偉大的黑魔法防禦術教授，霍格沃茨的棟樑，沃普爾吉斯騎士的精神領袖，對於如何解決我們客廳裡那條……‘德國國寶’，有甚麼高見？”
湯姆啜飲了一口紅酒，動作從容。“首先，我們需要正式通知赫伯特·拉斐爾，他的兒子在我們這裡，並且安然無恙。”
“安然無恙？”阿布拉克薩斯挑眉，“除了尾巴斷了，渾身是傷，還被像危險分子一樣鎖著？”
“傷勢正在穩定恢復，”湯姆忽略了他語氣中的諷刺，“至於鎖鏈……在確定他不會對莊園建築和人員構成威脅之前，是必要的安全措施。我們可以解釋為……魔法束縛是為了輔助治療，穩定他因受傷而可能失控的魔力。”他面不改色地給禁錮行為披上了一層醫療用途的外衣。
阿布拉克薩斯哼了一聲，顯然不完全買賬，但也沒有更好的說辭。“然後呢？邀請赫伯特親自來馬爾福莊園接人？讓他親眼看看他兒子是如何被我們‘悉心照料’的？”
“那或許會有些……尷尬。”湯姆承認，“更穩妥的方式是，由我們派人，或者透過安全的魔法通道，將奧菲爾克斯送回德國。當然，是在他傷勢允許長途旅行之後。”
“在此期間，”阿布拉克薩斯靠回椅背，灰藍色的眼睛銳利地看著湯姆，“我們就要承擔起照顧一條脾氣暴躁的、身份敏感的未成年龍的責任？而且還要確保訊息不會走漏，以免被某些……唯恐天下不亂的媒體，或者我們親愛的、總是過於關心國內事務的鄧布利多校長，解讀出一些不友好的含義？”
“訊息控制方面，我相信你和盧修斯能處理得很好。”湯姆將目光轉向盧修斯，後者立刻挺直了背脊，表示收到任務。
“至於照顧……德拉科似乎很樂意承擔這份工作。”他又看向德拉科。
德拉科猛地抬起頭，眼中閃過一絲驚喜，但立刻被阿布拉克薩斯嚴厲的目光壓了下去。
“德拉科還有學業，”阿布拉克薩斯冷冷地說，“而且，那畢竟是一條龍，不是他想要飼養的寵物蒲絨絨。”
“實踐出真知，阿布。”湯姆語氣平和，“接觸並照顧一條高智慧魔法生物，本身就是一種寶貴的學習經驗。何況，奧菲爾克斯對德拉科的敵意似乎是最小的。”他下午敏銳地觀察到了那一點微妙的區別。
德拉科立刻點頭如搗蒜：“我會小心的，祖父！而且我自學了龍類護理知識！”
阿布拉克薩斯看著孫子那亮晶晶的、充滿渴望的眼睛，又看了看一臉“此計甚妙”的湯姆，感覺自己彷彿被孤立了。
他揉了揉額角，那股熟悉的、每當湯姆和德拉科聯手“搞事”時就會出現的無力感再次湧上心頭。
“好吧，”他最終妥協，帶著一種壯士斷腕般的悲涼，“在找到合適的送返方式前，德拉科可以負責……部分照料工作。但必須是在你，湯姆，或者盧修斯的嚴格監督下！不許單獨接觸！而且，要儘快制定出送他回去的時間表！”
“當然。”湯姆從善如流。
德拉科臉上綻開了笑容：“謝謝你，祖父！”
晚餐後，阿布拉克薩斯立刻回到了書房，開始著手處理“龍口危機”可能帶來的輿論和政治影響。盧修斯也前往家族辦公室，動用馬爾福家的情報網，確保訊息不會外洩，並開始研究安全運送一條龍回德國的可行方案。
湯姆則帶著德拉科再次來到了密室。
奧菲爾克斯依舊維持著背對他們的姿勢，但似乎因為休息和魔藥的作用，精神好了一些。聽到腳步聲，他警惕地轉過頭，熔金色的眼睛在昏暗的光線下格外明亮。
德拉科端著一盤家養小精靈精心準備的、適合龍類食用的、混合了稀有礦物和魔法草藥的肉糜，小心翼翼地走上前。
“你……你餓了嗎？”德拉科儘量讓自己的聲音聽起來友好，“這是給你的食物。”
奧菲爾克斯冷冷地看著他，又看了看那盤食物，鼻翼微微翕動，似乎在分辨氣味。他沒有動。
湯姆站在不遠處，雙手抱胸，安靜地觀察著。
德拉科有些無措，他把盤子又往前推了推。“你受傷了，需要吃東西才能好起來。”
奧菲爾克斯的目光在德拉科臉上停留了幾秒，少年灰藍色的眼睛裡沒有任何惡意，只有單純的關切和一點點緊張。這種情緒，與他記憶中那些覬覦拉斐爾家族力量或者對他別有所圖的巫師截然不同。
而且……不知為何，這個少年身上的魔力波動，讓他感覺……很舒服。一種莫名的、源自血脈深處的親近感，讓他難以對這個鉑金頭髮的傢伙產生真正的敵意。
猶豫了片刻，奧菲爾克斯終於低下頭，極其優雅地、帶著一種與生俱來的高貴儀態，開始進食。他吃得很慢，但確實在吃。
德拉科鬆了一口氣，臉上露出了開心的笑容。
湯姆將這一切看在眼裡，黑色的眼眸中閃過一絲深思。
奧菲爾克斯對德拉科的特殊態度，絕非偶然。是因為德拉科是第一個對他釋放善意的人？還是因為……馬爾福血統與拉斐爾血統之間，存在著某種不為人知的魔法共鳴？
他看著德拉科嘗試著和進食中的奧菲爾克斯說話，雖然對方沒有任何回應，只是偶爾抬起熔金色的眼睛瞥他一眼，但氣氛明顯比下午緩和了許多。
或許，這場意外的相遇，並不僅僅是一場麻煩。湯姆摸了摸頸間那顆微微發熱的共鳴之石，一個模糊的計劃開始在他心中成形。