婚禮儀式結束後，賓客們在引導下，移步至莊園宏偉的主廳。這裡被裝飾得更加富麗堂皇，巨大的聖誕樹矗立中央，上面掛滿了魔法飾品和真正的冰柱。長桌上擺滿了家養小精靈們忙碌數日的成果——從傳統的烤火雞、聖誕布丁，到充滿創意、會自動變換顏色的魔法甜點，琳琅滿目，香氣四溢。
然而，美食似乎也難以完全平息人們內心的波瀾。賓客們按照無形的圈子聚攏。魔法部官員們聚在一處，低聲交談，目光不時瞟向沃普爾吉斯騎士成員所在的區域，那裡氣氛相對輕鬆，甚至有些成員開始彬彬有禮地與鄰近的、面色僵硬的純血家族成員搭話。
“說真的，杜威特先生，”一個穿著深藍色禮袍、看起來頗為精明的騎士成員——諾特麾下的得力干將——正對著一位臉色發白的老紳士舉杯，“聽說您對十四世紀的妖精叛亂銀器很有研究？我們最近剛‘收購’了一批，品相極佳，或許您有興趣鑑賞？”
那位老杜威特先生端著酒杯的手微微顫抖，勉強擠出一個笑容。
霍格沃茨的教職工們則圍在鄧布利多身邊。弗立維教授正試圖跟斯普勞特教授討論婚禮上用的冬玫瑰是不是用了特殊的生長咒，而麥格教授依舊板著臉，對斯拉格霍恩教授關於“那枚黑戒指可能用的金屬來源”的喋喋不休報以沉默。
阿爾法德·布萊克獨自站在窗邊，像一座孤島，冷眼看著廳內的浮世繪。西格納斯則悄然融入了沃普爾吉斯騎士的圈子，與阿萊克·卡羅低聲交換著資訊。辛尼婭·沙菲克如同花蝴蝶般周旋於不同群體之間。
克里斯·塞爾溫試圖拉西奧·諾特去品嚐一種會冒泡泡的粉色香檳，被西奧無情拒絕：“克里斯，如果你的腦子有你對酒精一半的熱情，塞爾溫家族早就掌控掃帚製造業了。”
“嘿！我這叫享受生活！”克里斯抗議道，隨即又壓低聲音，“說真的，西奧，你早就知道了對不對？阿布居然連我都瞞著！太不夠朋友了！”
西奧抿了一口杯中的紅酒，淡淡道：“知道得越晚，對你越安全，克里斯。”
就在這時，廳內的音樂聲停了下來。布魯圖斯·馬爾福站到了大廳前方的小型舞臺上，他清了清嗓子，面容嚴肅。
“尊敬的各位來賓，”他的聲音帶著魔力，傳遍整個大廳，“感謝諸位在今天這個特殊的日子，蒞臨馬爾福莊園，見證我的兒子，阿布拉克薩斯的婚禮。”
他停頓了一下，目光掃過臺下神色各異的賓客，尤其是在湯姆身上停留了一瞬，然後繼續道：“按照馬爾福家族的傳統，在新的家庭成員加入之際，也是權力與責任交接之時。”
氣氛瞬間變得更加凝重。所有人都知道，重頭戲來了——家主繼承儀式。
阿布拉克薩斯走上前，與父親並肩而立。他脫下了婚禮時穿的銀灰色禮袍外套，露出裡面剪裁同樣完美的墨綠色長袍，整個人顯得更加沉穩銳利。湯姆則站在稍後一步的位置，黑色的身影如同他的影子，沉默而極具存在感。
布魯圖斯從家養小精靈捧上的一個古老銀盤中，拿起一枚鑲嵌著金綠寶石的印章戒指——馬爾福家族的家主法印。戒指在他手中閃爍著強大的魔法光輝。
“阿布拉克薩斯·馬爾福，我的兒子，馬爾福的繼承人，”布魯圖斯的聲音莊重，“今日，在家族與賓客的見證下，我將馬爾福家族的家主之位，連同其所有的榮耀、責任與秘密，正式傳予你。”
他將戒指遞向阿布拉克薩斯。
所有人的目光都聚焦在那枚戒指上。這意味著英國最古老、最富有的純血家族之一，正式迎來了新的掌舵人。
阿布拉克薩斯伸出手，就在他的指尖即將觸碰到戒指的那一刻，他卻突然停頓了一下。他沒有立刻去接，而是微微側過頭，灰藍色的眼睛越過父親的肩膀，落在了湯姆身上。
那眼神很短暫，帶著一種難以解讀的深意——是詢問？是確認？還是一個早已決定的訊號？
湯姆黑色的眼眸微微眯起，他似乎也怔了一下，但臉上沒有任何表情變化，只是幾不可察地、幾乎難以察覺地，點了一下頭。
得到這個回應（或者說，只是走個形式），阿布拉克薩斯嘴角勾起一個極淡的、近乎銳利的弧度。他不再猶豫，伸手接過了那枚沉甸甸的家主法印。
然而，他並沒有立刻將其戴在自己的手指上。
在布魯圖斯略帶疑惑的目光中，在臺下所有賓客屏息凝神的注視下，阿布拉克薩斯做出了一個讓全場瞬間死寂的動作——
他猛地轉身，一把抓住了湯姆的左手手腕！
湯姆的眉頭幾不可察地蹙起，但他沒有反抗，只是任由阿布拉克薩斯動作。
“阿布拉克薩斯！”布魯圖斯失聲低呼，臉上血色盡褪。
但阿布拉克薩斯置若罔聞。他緊緊握著湯姆的手腕，另一隻手拿著那枚魔力洶湧的家主法印，毫不猶豫地、用力地將印章的底部，壓在了湯姆左手手腕的內側！
“滋——”
一聲輕微的、彷彿烙鐵接觸皮肉的聲音響起。一道刺目的金色光芒從接觸點爆發出來，瞬間吞沒了湯姆的手腕，甚至照亮了阿布拉克薩斯堅定而近乎狂野的側臉。
光芒持續了大約三秒，才漸漸散去。
阿布拉克薩斯鬆開了手。
湯姆左手手腕的內側，赫然多了一個印記——不是簡單的馬爾福家徽，而是一個更加複雜、更加古老的魔法符號，由銀綠色的光線構成，如同有生命般在面板下緩緩流轉，與阿布拉克薩斯手中家主法印的紋路一模一樣。
那是馬爾福家族最高許可權的魔力標記！
共享家主許可權！
自古以來，從未有馬爾福家主與他人共享過這份代表家族核心力量和秘密的最高許可權！連夫妻之間都從未有過！
“梅林啊……”臺下不知是誰發出了一聲呻吟。
布魯圖斯·馬爾福臉色鐵青，身體晃了一下，幾乎要衝上去。他一直擔心兒子被湯姆·裡德爾掌控，卻萬萬沒想到，阿布拉克薩斯會做出如此……如此瘋狂、如此不計後果的舉動！這等於將半個馬爾福家族拱手送人！
“布魯圖斯！”芙若拉·馬爾福及時拉住了丈夫的手臂，她的聲音帶著顫抖，但眼神卻異常複雜。她看著臺上那個在她眼中依舊是孩子的阿布拉克薩斯，看著他臉上那種不容置疑的決斷，又看向湯姆手腕上那個清晰的、象徵著極致信任與繫結的印記，眼中最初的震驚和一絲微不可察的羨慕，最終化為了一種深沉的、帶著憂慮卻又無比堅定的祝福。她緊緊攥住丈夫的手臂，低聲道：“相信他，布魯圖斯。這是他的選擇。”
鄧布利多不知何時也來到了布魯圖斯身邊，他的一隻手輕輕按在布魯圖斯的另一側肩膀上，力道不大，卻帶著奇異的安撫力量。“有時候，年輕人比我們想象的更清楚他們需要甚麼，以及……如何守住它。”他藍色的眼睛透過鏡片，看著臺上的湯姆和阿布拉克薩斯，目光深邃。
臺上，阿布拉克薩斯彷彿做完了一件再平常不過的事情，他看也沒看父親和臺下騷動的人群，徑直將那枚家主法印戴在了自己左手的食指上。戒指在他手指上自動調整到合適的尺寸，金綠寶石閃爍著溫順而強大的光芒。
他抬起戴著戒指的手，與湯姆那隻印著魔力標記的手輕輕交握在一起。
湯姆低頭，看著自己手腕上那個散發著微弱熱度的印記，黑色的眼眸裡翻湧著極其複雜的情緒——震驚、滿足，佔有，但更多的，是一種如同深淵般洶湧的、幾乎要將他吞噬的動容與……歸屬感。他抬起頭，看向阿布拉克薩斯，聲音低沉沙啞，幾乎只有他們兩人能聽見：
“你真是……瘋了，馬爾福。”
阿布拉克薩斯灰藍色的眼睛裡閃爍著勝利和獨佔的光芒，他微微揚起下巴，用同樣低的聲音回答：“現在，你才是真正的‘馬爾福夫人’了，裡德爾。我的半身。”
這場婚禮，以及緊隨其後的、石破天驚的繼承儀式，註定將成為英國魔法界未來幾十年都無法被遺忘的傳奇。
而當天的《預言家日報》晚刊，果然如阿布拉克薩斯所“期待”的那樣，頭版頭條用最華麗的辭藻描述了婚禮的奢華與馬爾福家族的慈善之舉，對新郎的身份和繼承儀式的細節隻字未提，只在不起眼的角落提了一句“鄧布利多校長作為證婚人送上了珍貴祝福”。所有不和諧的聲音，都在一股無形而強大的力量下，被悄然摁滅。
或許有質疑，有恐懼，有不滿，但在馬爾福與裡德爾這兩個名字正式結合的這一天，在絕對的力量與精密的掌控面前，它們都顯得如此微不足道。