呂辰醒來時，枕邊已經空了，只餘下淡淡的香氣。
小念青已經在咿咿呀呀的折磨著陳嬸。
起身穿衣，推開房門。
晨風帶著清新的涼意撲面而來，院子裡的石榴和海棠已經抽出嫩綠的新葉，在晨光中泛著油亮的光澤。
陳嬸廚房門口洗衣服，木盆裡堆著呂辰昨天換下的髒衣服，用過肥皂的乳白色洗衣水，隨著一陣陣揉搓，傳出淡淡的香味傳來。
“小辰，為甚麼不多睡會兒？”陳嬸道，“鍋裡溫著粥和饅頭，快去洗臉吃。”
“陳嬸，我你放那兒，我自己洗就好。”
“沒事，我順手就洗了，你的衣服好洗，幾把就揉乾淨了，柱子的衣服油多，費工夫。”
一家人的衣服不少，單單洗這些衣服就是個大活，看來得整個洗衣機，不如自己設計一個，雙桶的就行……
呂辰想著，來到廚房打了熱水洗漱。
小念青跑過來，手裡拿著個小兔子布偶，仰著小臉看呂辰：“表叔，你有兔子嗎？”
“我沒有。”呂辰擦乾臉，蹲下身摸摸小念青的頭，“把你的給表叔玩好不好？”
小念青把兔子遞給呂辰：“那表叔給我講故事！”
“好，等表叔吃完飯，給你講故事。”
何雨柱熬的小米粥就是不一樣，米油浮在表面，喝一口暖胃又舒坦。
吃完飯，呂辰來到書房，開始整理各地帶回來的書籍、資料、圖紙。
正整理著，小念青抱著布娃娃進來了。
她爬上書桌旁的椅子，兩條小腿懸空晃著，大眼睛盯著呂辰手裡的圖紙，開始問各種問題。
“表叔，這是甚麼呀？”
“這是工廠裡用的圖紙。”
小念青歪著頭看了一會兒：“沒有小兔子好看。”
“對，小兔子最好看了。”呂辰笑著收起圖紙，從抽屜裡拿出一本小人書，“念青想看這個嗎？”
小念青搖頭：“表叔要給我講故事。”
呂辰想了想，將小念青抱到腿上：“好，表叔給你講個故事。從前啊，有一座很高很高的山，山裡住著一位白鬍子老爺爺......”
故事講到一半，院子裡傳來吳奶奶和李嬸的聲音。
呂辰抱著小念青走出書房，見吳奶奶和李嬸正站在院門口。
吳奶奶手裡提著個小竹籃，裡面裝著把菜刀，手裡拎著個小鋤頭；李嬸則扛著把板鋤，看樣子是來伺候暖棚的。
“小辰回來了。”吳奶奶笑道，“正好，我們收拾暖棚，準備春種。”
陳嬸從屋裡出來，在圍裙上擦著手：“那可太好了，咱們把芥菜、菠菜收了。小辰從帶回來些新種子，說是雲南的苦菜和瓢兒菜，咱們試試看能不能種活。”
“稀奇，走走走……”
三位長輩說著就往後院走，呂辰抱著小念青跟在後面。
推開來暖棚，一股溫熱溼潤的空氣撲面而來。
棚內整齊地劃分成幾個菜畦，滿眼都是芥菜和波菜、蘿蔔，還有些韭菜和大蔥小蔥，綠油油一片。
吳奶奶扒開一棵芥菜：“起苔了，一樣留幾棵做種，其他全割了做酸菜。”
李嬸已經拿來兩個大筐，開始彎腰割菜。
呂辰也跟著幫忙，負責把裝好的框搬到前院。
小念青在暖棚裡跑來跑去，好奇地看著大人們忙碌，偶爾蹲下來戳戳泥土，弄得小手髒兮兮的。
搬了四五筐，李嬸突然指著大水缸下面問陳嬸：“老陳，這些是甚麼？”
呂辰循聲望去，只見大水缸邊的地上半埋著一些老根，冒出了嫩綠的芽尖，有的已經發葉。
他忽然想起來，這是年前裝修新房時，他在西單牌坊買的花卉老根，有牡丹、芍藥、菊花、紫藤等。
當時是冬天，沒法建花壇，就暫時埋在暖棚裡，想著開春再移栽。
結果這兩個月外出調研，竟把這事忘得一乾二淨。
李嬸的菜刀已經伸了過去，呂辰趕緊喊道：“李嬸，別，那是花根，我年前買的。”
李嬸聞言停了下來：“花根？小辰，你種的？”
“對，年前在街上遇到，買了點要回來。”呂辰走過去，蹲下身仔細檢視。
那些看似枯槁的根莖上，果然已經冒出了綠芽。
牡丹的芽苞最大，呈紫紅色，鼓鼓囊囊的，像一個個小拳頭；芍藥的芽細長些，嫩綠中透點紅；菊花的芽最不明顯，只是根頸處冒出些茸毛般的細葉。
“都發芽長葉了。”呂辰小心地撥開表面的浮土，“得趕緊移栽出去，在暖棚裡溫度太高，長出來的苗會弱。”
吳奶奶和陳嬸也過來看：“喲，還真是花根。這是牡丹吧？這芽發得好，今年說不定能開花。”
李嬸打趣道：“小辰，種給曉娥看的吧？你這孩子不錯，知道疼人！”
呂辰壓緊解釋：“李嬸，你可別笑話我，我這是正好碰上了才買的。院子裡太空了，我就想著修幾個花壇。”
陳嬸笑道：“這是好事，咱們這院子修得整齊，就是缺些花草。要是種上牡丹芍藥，花開的時候那才叫氣派。”
小念青也湊過來：“表叔，花開了我能摘嗎？”
“能摘，但不能亂摘。”呂辰心疼她幾秒，再過兩年就要開始調皮搗蛋了，到時候要禍害著花草，免不了要挨教訓。
想起修花壇的事，呂辰決定去找周師傅商量。
“陳嬸，我出去一趟，找周師傅問問修花壇的事。”呂辰說。
“行，你去吧。”陳嬸道，“順便買兩斤肉回來，晚上包餃子。”
呂辰應了聲，推著腳踏車就出了門。
四月的陽光正好，衚衕裡靜悄悄的。
呂辰到街上轉了一圈，拎著兩斤肉，一路來到周師傅的合作社。
最近半年來，周師傅一直在建紅鋼小院，生意越來越好，手底下工人已經來到四五十個。
合作社的小院裡堆滿了建築材料，青磚、灰瓦、木料、石灰，還有幾口大石缸靠在牆邊。
周師傅正蹲在院子裡，對著地上鋪開的一張圖紙比比劃劃，旁邊站著兩個年輕工人。
“周師傅！”呂辰喊道。
周師傅抬起頭，見是呂辰，臉上立刻綻開笑容：“小東家來了！快進來快進來！我正想著去找你呢，你的小院已經修好了，鑰匙我已經交給了許組長。”
呂辰擺擺手：“不用去看，交給工會就好。”
“這次出去時間不短啊，走了小兩個月吧？”周師傅問。
“差不多，從二月走到四月。”呂辰將手裡的肉遞過去，“來的急，街上看到有賣肉的，豬不錯，給你買點。”
“哎呀，這怎麼好意思......”周師傅接了過來，“正肋，果然是好肉，這膘力，怕是不下三百斤，晚上讓老婆子炒上，咱倆喝兩盅？”
“今天不行，家裡說好了包餃子。”呂辰笑道，“改天，改天我請周師傅下館子。”
“行，那就說定了。”周師傅將肉放到屋裡，回來問道，“今天來找我，是有活兒？”
“是有點小事。”呂辰把想修花壇的事說了。
周師傅聽了點點頭：“老閆跟我說過，我這就安排，今天下午就能去給你弄。”
他看了看天色：“正好，我本來要去紅鋼小院那邊看看進度，您跟我一起去，從那邊工地上叫兩個人，拉幾車磚過去。
呂辰自然同意，兩人出了院子，兩人沿著衚衕往東騎去。
約莫二十分鐘，來到一處正在施工的工地。
這裡原本是片空地，挨著城牆根，現在立起了十幾棟二層小樓，都是青磚灰瓦的中式風格，但窗戶開得大，採光很好。
工地上熱火朝天，工人們有的在砌牆，有的在上樑，有的在抹灰，叮叮噹噹的敲擊聲、鋸木聲、吆喝聲混成一片。
周師傅停好車，帶著呂辰走進工地。
一個工頭模樣的人迎上來：“周師傅來了！”
“來看看進度。”周師傅說，“83號、97號樓瓦片甚麼時候能鋪完？”
“後天準完。”工頭拍著胸脯，“五號、六號樓這個月底也能封頂。”
周師傅滿意地點點頭，又問了問材料供應、工人出勤等情況。
呂辰在一旁聽著，不禁感慨周師傅如今確實有了些“老闆”的氣派，管理起工程來頭頭是道。
說完正事，周師傅對工頭道：“老趙，叫兩個人，拉兩車城牆磚到呂工家裡，再帶些石灰、沙子。呂工家裡要修花壇。”
“好嘞！”工頭應聲而去，不一會兒就叫來兩個年輕力壯的工人，推來兩輛三輪車。
周師傅對呂辰說：“小東家，您先帶他們回去，我在這兒再看看，隨後就到。”
呂辰帶著兩個工人往家走，兩個工人一個姓孫，一個姓李，都是二十出頭的年紀，身材結實，面板黝黑，一看就是常幹體力活的。
他們推著三輪車，車上已經裝好了磚和石灰，走起路來虎虎生風。
三人邊走邊聊，不一會兒就到了寶產衚衕。
進院子時，陳嬸三人還在暖棚翻土。
見呂辰帶著兩個工人和滿滿兩車磚回來，都出來看。
“這麼快就回來了？”陳嬸問。
“周師傅安排好了，先拉磚過來。”呂辰說，“他一會兒就到。”
正說著，周師傅騎著腳踏車到了。
他進門先跟陳嬸、吳奶奶、李嬸打招呼，然後來到正房前：“小東家，我路上就想過了，你家這院子，就這兒合適，臺階兩側，一邊一個。不要太大，每個長約六尺，寬約兩尺，高約一尺半就行。”
呂辰點頭：“周師傅和我想的一樣。”
周師傅用腳步丈量了一下距離，又看了看地面：“地磚得揭開四路，再挖下去半尺，做好基礎再砌，不然花壇容易下沉。”
他又繞到後院，看了看那些花根：“牡丹、芍藥這些木本的花，種在前院花壇；還有月季、大麗花這些可以種後院牆根；紫藤和凌霄就種涼亭邊，給它們搭架子攀爬。”
“都聽周師傅的。”呂辰說。
周師傅回到前院，開始指揮兩個工人幹活。
先是用石灰粉在地上畫出花壇的輪廓，然後讓小孫和小李挖地基。
兩人都是熟手，鐵鍬揮舞，不一會兒就挖出兩個規整的坑。
挖好坑，周師傅又讓在坑底鋪一層碎磚塊和石子，用於排水。
“花最怕積水，根泡壞了就全完了。”他邊指揮邊講解，“這層排水做好了，花能多活好幾年。”
鋪好排水層，開始砌磚。
用的都是舊城牆磚，青灰色，厚重結實。
周師傅親自示範如何砌牆，磚要浸水，砂漿要飽滿，每砌一層要用水平尺找平。
兩個工人手藝不錯，磚縫橫平豎直，砂漿飽滿均勻。
不到兩個小時，兩個花壇的主體就砌好了，長方形，敦實穩重，青灰色的磚牆在陽光下泛著溫潤的光澤。
又有兩個工人拉來兩車腐葉土、河沙和腐熟的糞肥，按三比一比一的比例混合。
幾個人一起動手，將混合好的營養土填入花壇，填到離牆頂三寸處停止。
填好土，周師傅又讓在土表面撒一層鋸末和碎木屑。
“這層是覆蓋層，能保水保溼，還能防雜草。”他說，“等過段時間，這層鋸末爛了，又是好肥料。”
一切做完，已是下午三點多。
兩個花壇穩穩地立在正房臺階兩側，青磚灰縫，黃土覆蓋，雖然還沒種花，但已經有了幾分園林的雅緻。
周師傅拍拍手上的灰，滿意地點點頭：“成了。等過兩天土沉實些，就能移栽花了。牡丹芍藥這些，移栽時要注意，根要舒展，土要壓實，水要澆透。”
呂辰連連道謝，請周師傅和兩個工人進屋喝茶休息。
陳嬸早就準備好了茶水，還用新蒸的饅頭夾了醬肉，讓幾人墊墊肚子。
小孫和小李顯然是餓了，接過饅頭大口吃起來。
休息了一會兒，周師傅起身告辭：“小東家，花壇修好了，我們也該回去了，工地那邊還有活兒。”
呂辰送他們到門口，掏出早就準備好的工錢遞給周師傅。
周師傅死活不要：“這點小活兒，還要甚麼錢！”
呂辰無奈，拿出三條煙塞給周師傅：“您要是不收，下次我都不敢找您了。”
周師傅這才接過，遞給小孫和小李一人一條：“拿著，這是小東家給咱們的辛苦費。”
兩個年輕人喜出望外，連連道謝，一條煙抵得上好幾天收入了。
送走周師傅三人，呂辰騎著三輪車，去阮魚頭那裡聊了一會，拉了幾十斤豬肉回來。
“表叔，甚麼時候種花，我們能不能在這裡種菜？”小念青已經在花壇外轉好幾圈了。
呂辰把她抱起來：“這裡不能種菜，等過兩天，表叔就把那些花種進去。到時候，咱們院子裡就有好多好多花了。”
“花開了，我要摘一朵給媽媽。”小念青認真地說。
“好，摘一朵最漂亮的。”
傍晚時分，何雨柱下班回來了。
他推著腳踏車進院，一眼就看見新修的花壇，驚訝道：“喲，這甚麼時候弄的？”
“下午剛修好。”呂辰從書房出來，“周師傅帶人來修的。”
何雨柱停好車，走過來仔細看了看：“嘖嘖嘖，周師傅這手藝，這縫對的好，看著就舒坦。”
“等花種上了，院子就更好看了。”呂辰道。
何雨柱站起身：“晚上包餃子是吧？我來和餡。”
正說著，陳雪茹也進了院子。
她穿著藍布列寧裝，圍著紅圍巾，頭髮梳成兩條辮子，肚子已經顯懷，雖然已經行動不便，但看起來還是利落幹練。
見何雨柱和呂辰在院裡說話，笑道：“你倆站這兒幹嘛呢？喲，修花壇了？”
“下午剛修的。”何雨柱接過她的包，“累了吧？進屋歇會兒，餃子餡我來和。”
“不累，我跟你一起。”陳雪茹說著，看到小念青從屋裡跑出來，抱住女兒，“念青今天乖不乖？”
“乖！我還幫姥姥種菜了！”小念青邀功似的說。
“真能幹。”陳雪茹親了親女兒的臉，“小辰，你回家也不好好休息，這些事交給我們就好。”
呂辰擺擺手：“我就是去請一下人，沒動手。”
三人說著話進了屋，何雨柱放下東西就去了廚房。
不一會兒，就傳來剁餡的聲音。
夕陽西下，金色的餘暉灑滿小院。
婁曉娥和雨水也相繼回來，看見花壇也是驚喜不已，忙不迭地商量起種甚麼花來。
何雨柱把餡剁好，大家開始熱熱鬧鬧的包起了餃子，呂辰不會，回到書房開始繪製洗衣機的設計圖。
餃子包好時，天已經完全黑了。
大家坐在正堂裡，何雨柱燒開一大鍋水，將餃子一個個下進去，白胖的餃子在滾水中翻騰，不一會兒就浮了上來，皮薄餡大，透著誘人的光澤。
大人們一人一盤，餃子蘸著蒜泥醋汁，咬一口，湯汁四溢，肉香滿口。
小念青也分了幾個，吃得滿嘴油。
一頓簡單的晚餐，卻吃得其樂融融。
飯後，呂辰繼續回到書房畫圖，婁曉娥也跟了來。
“這是甚麼？”婁曉娥看著呂辰的設計圖。
“洗衣機，今早看陳嬸洗衣服，咱們家人不少，就想著設計一個，要是能生產，咱們也整一個放家裡。”呂辰笑道。
婁曉娥眼裡滿是小星星：“你真是不得閒，又是修花壇，又是操心洗衣服。”
呂辰笑道：“有這樣的好男人，你滿意不？”
婁曉娥白了呂辰一眼：“才誇你就不正經了，不要臉！”
兩人依偎在書桌前低聲說著體己話，窗外的月光灑在未完成的圖紙上，屋裡滿是溫馨寧靜的氣息。
忽然，門口傳來雨水略帶調侃的聲音：“喲，表哥、曉娥姐，說甚麼悄悄話呢？”
婁曉娥一下別過臉去，臉紅得像蘋果。
呂辰倒是面不改色：“雨水，拜師的事，李老先生怎麼說？”
說到這個，雨水就認真了：“師父說了，等我高中結束，正式拜師！”
呂辰點點頭：“週末，你跟我去找郎爺，聽聽他老人家的意見。”
又說了幾句，雨水也看到桌上的圖紙：“表哥，這個是做甚麼的？”
呂辰把洗衣機說了一遍，這下不得了，陳嬸、何雨柱、陳雪茹都湧到書房。
“小辰，你真的會做洗衣機嗎？和洗衣機廠的不一樣？”這是何雨柱。
“表哥，洗衣機廠的是單缸波輪，還要自己放水，我這個是雙桶的，一個桶負責洗，一個桶負責甩幹。”
“小辰這孩子就是會心疼人，我洗點衣服是應該的，半輩子都過來了。”這是陳嬸。
“洗衣機廠的不好用，還不讓人買，你設計的肯定比他們的好，到時候咱們家洗衣服就不用愁了。”這是陳雪茹。
一家人圍著呂辰，興奮得不得了，彷彿洗衣機就在眼前。
過了好一會兒，大家才冷靜下來。
“咱們先別出去亂說，呂辰你好好設計，這可是造福咱們女人的大好事。”這是婁曉娥。
大家興奮的離開了，把空間丟給了呂辰。
呂辰搖搖頭苦笑。
洗衣機對他來說，原理並不複雜，一臺電容啟動式電機，透過皮帶輪減速帶動洗滌桶的波輪；旁邊再設一個透過離合器聯動的脫水桶，高速旋轉時利用離心力甩乾衣物。
外殼用搪瓷或塑膠，雙桶的平衡和減震是關鍵，這可以借鑑精密機床的某些減震思路。
真正的難點在於大規模生產所需的注塑模具、精密軸承和定時器，這需要整個輕工業體系的配合。
但對於廣大群眾來說，還真的是天大的稀奇。