夜色如墨，吞噬了白日的驚悸。
呂辰走進家門，堂屋裡燈火通明，映照家人臉上的凝重。
何雨柱正坐在八仙桌旁，手裡攥著一個粗瓷茶杯，指節因為用力而微微發白。
陳雪茹挨著他坐著，一隻手輕輕搭在他的手臂上，無聲地傳遞著安慰。
小雨水則依偎在陳嬸身邊，眼睛微紅，顯然剛哭過一場。
就連活潑好動的小念青，也似乎感受到了氣氛的異樣，乖乖地坐在搖籃裡。
看到呂辰進來，何雨柱像是找到了宣洩口，聲音激動：“小辰，你回來了！廠裡的事……你也看到了吧？賈東旭他……唉！”
呂辰點了點頭，脫下外套掛在門後的衣架上，動作刻意放得緩慢，試圖平復兄長的情緒。“看到了，還沒到醫院，人就沒了。”
“誰能想到會出這麼大的事！”何雨柱猛灌了一口茶水，胸口劇烈起伏著，“賈東旭這人……以前在院裡是有點沒主見，跟著他媽和易中海沒少膈應人，可……可罪不至死啊！這才多大年紀？就這麼……沒了？”
他頓了頓，眼中浮現出複雜的情緒，有對生命逝去的本能同情，也有對過往的憤怒回溯。
“賈張氏那個老虔婆！又蠢又毒！東旭在廠裡拼死拼活，賺那點工資，大半都讓她摳走了，說是攢甚麼養老錢！她自己好吃懶做，還頓頓要吃細糧，有點錢就去買那勞什子止痛片，吃得迷迷糊糊！你看看賈東旭那臉色，蠟黃蠟黃的，風一吹就倒！要不是被家裡拖累成這樣，他今天上班能精神恍惚？能出這檔子事？”
這番話像是開啟了記憶的閘門，何雨柱的聲音越來越高，帶著積攢了多年的怨氣。
“辰子，雪茹，你們是沒見識過！當年我爹剛跟那白寡婦跑了沒多久，院裡那幫人，尤其是賈張氏和易中海，就迫不及待上門來‘商量’，說要‘租’我們家的房子給賈東旭結婚！”
他一把將茶杯敦在桌子上：“那時候雨水才多大點？賈張氏當著雨水的面，一口一個‘賠錢貨’、‘沒人要的野丫頭’！易中海呢？就在旁邊裝好人，說甚麼‘柱子，你看你們家房子空著也是空著，租給東旭結婚，還能收點租金，貼補一下生活，鄰里之間要互相幫助’……我呸！他那是幫助嗎？他那是想徹底佔了我們何家的房！”
提起這段最不堪的往事，何雨柱的眼睛都紅了：“還有！易中海這老東西，他還揹著我，跑去豐澤園跟我師父趙四海說，說我不去學廚了！他這是想斷我的路啊！要不是辰子你來得及時，帶著我和雨水離開了那個狼窩，我何雨柱現在指不定在哪個犄角旮旯混日子，雨水……雨水還不知道要被他們作踐成甚麼樣！”
坐在陳嬸身邊的小雨水，聽到哥哥提起這些，雖然很多細節她年紀小記不太清，但那種被排斥、被辱罵的恐懼和委屈感瞬間湧上心頭，眼淚像斷了線的珠子，無聲地滾落下來。
陳嬸心疼地把她摟進懷裡，用手帕輕輕給她擦著眼淚，連聲道：“不哭了，不哭了雨水，都過去了，現在咱們家好好的，誰也不敢再欺負咱們雨水了。”
陳雪茹也趕緊拉了拉何雨柱的胳膊，嗔怪道：“柱子哥！你少說兩句！陳年舊事翻出來幹甚麼？沒看見雨水又難過了嗎？事情都過去了，咱們現在日子過得好好的，不提那些糟心的人和事了！”
何雨柱看著妹妹掉眼淚，也意識到自己失態，重重嘆了口氣，懊惱地捶了一下自己的大腿。
他悶聲道：“我……我就是氣不過！賈東旭是混蛋，可他落得這個下場，根子就在賈張氏和易中海身上！現在他人沒了，留下孤兒寡母，往後在那院裡，還不是由著賈張氏拿捏？易中海能安甚麼好心？他肯定又想著怎麼拿捏賈家，給他養老！”
呂辰走到桌邊，給自己倒了杯水，聽著表哥的控訴，沒有立刻接話。
他能理解何雨柱的憤怒，那是對過去所受欺壓的宣洩，也是對賈東旭這個悲劇人物複雜情緒的體現。
他更清楚，何雨柱本質上的善良，讓他即便憎惡賈張氏和易中海，也無法對秦淮茹和兩個孩子完全硬起心腸。
“表哥，你的心情我明白。”呂辰緩緩開口，“賈東旭的悲劇，確實不是偶然。現在人已經沒了，說甚麼都晚了。重要的是活著的人。”
他目光掃過何雨柱和陳雪茹：“賈家的事，自然有廠裡和街道處理。咱們過好自己的日子就行。至於易中海……”
他嘴角勾起一絲冷意：“他那些算計，在這次事故面前，顯得格外可笑。賈東旭這根他寄予厚望的‘養老保險絲’，算是徹底燒斷了。他在院裡的威信，經過賈張氏搞封建迷信、吸毒這些事，還能剩下多少？”
正說著，院門外傳來了許大茂的聲音：“柱子！辰子！在家嗎？我，大茂！”
話音未落，許大茂就拎著一瓶老汾酒，走了進來。
他看到屋裡的情形，愣了一下，尤其是看到雨水紅著眼圈，何雨柱臉色鐵青，立刻收斂了臉上的笑容，小心翼翼地問道：“喲，這是……怎麼了？家裡有事？”
“沒事。”呂辰站起身，招呼許大茂，“大茂哥來了，快坐。廠裡剛出了事故，大家心裡都不好受。”
許大茂這才恍然，連忙把酒放在桌上，搓著手道：“是為賈東旭的事吧？唉，誰能想到呢……太突然了。”
他自己拉了個凳子坐下，臉上也沒了平時的嬉皮笑臉，取而代之的是一種混合著煩惱和無奈的愁容。
何雨柱也深吸幾口氣，努力平復情緒：“你怎麼這個點過來了？還拎著酒。”
許大茂接過水，沒喝，苦著臉道：“柱子，辰子，我這是沒法子了，來找你們拿個主意啊！”
呂辰心中一動，大概猜到了他的來意，但還是問道：“甚麼事把你這大能人難住了？”
“還能有甚麼事？賈東旭的善後唄！”許大茂語氣裡滿是牢騷，“廠裡和街道成立了一個‘善後工作組’，工會劉主席親自點的將，讓我也進去！說我是院裡的聯絡員，又是工會幹事，熟悉情況，必須參與！”
他頓了頓，帶著明顯的牴觸情緒：“我跟你們說實在的，我真不想摻和這破事！賈家那一家子，尤其是賈張氏，是甚麼德行你們不清楚？那就是個滾刀肉，胡攪蠻纏，不通情理！我往前湊，那不是自己找不自在嗎？到時候忙前忙後，功勞沒有，惹一身騷！按理說，這事最該出頭的是他易中海啊！他是賈東旭的師父，是院裡的一大爺，於公於私，都該他扛起來！憑甚麼讓我去頂這個雷？”
呂辰安靜地聽著，許大茂的抱怨在他的預料之中。
這人精明、算計，趨利避害是本能。
讓他去管賈家這攤爛事，他自然是一百個不情願。
“大茂哥，”等許大茂抱怨完了，呂辰才開口，“你來找我商量，說明你心裡裝著事，是真想把這事處理好，而不是單純想撂挑子。這點，我先肯定你。”
許大茂被呂辰這鄭重的態度弄得一愣，下意識地點了點頭。
呂辰繼續問道：“那我問你，賈東旭這一走，賈家誰最可憐？誰最需要幫助？”
許大茂想也沒想，脫口而出：“那還用說，秦淮茹和那倆孩子唄！棒梗才多大？小當更小，這往後日子可怎麼過？”
“沒錯。”呂辰肯定道，“那你再想想，院裡誰最能折騰？誰最有可能把賈東旭的撫卹金攥手裡，然後讓秦淮茹母子仨喝西北風，甚至……把這錢拿去繼續買她那止痛片？”
許大茂眼睛一瞪：“賈張氏那老虔婆啊！這根本不用想！賈東旭在的時候她就恨不得把兒子骨髓都吸出來，現在賈東旭沒了，她能放過秦淮茹和那筆錢？絕對不可能！”
“所以啊，大茂哥！”呂辰目光直視許大茂，“於情，你是院裡的管事大爺，是賈東旭多年的鄰居，街里街坊的，你得為他的血脈著想，不能讓孤兒寡母沒了活路，被那老虔婆往死裡逼！於理，你是工會幹事，維護工友家屬的合法權益，保障她們的基本生活，就是你天經地義的責任！你現在站出來，不是多管閒事，是在替天行道，是在積大德！”
“替天行道……積大德……”許大茂喃喃重複著這兩個詞，眼睛猛地亮了一下。
他這人信這個，尤其年前還做了精索靜脈曲張的手術，心裡正對“子孫福廕”這類事格外敏感。
呂辰這話，算是撓到了他的癢處。
但精明和顧慮隨即又佔了上風，他撓了撓頭，為難道：“理是這麼個理……辰子，你說得對，秦淮茹和孩子們是可憐。可……可我怎麼管？那是人家的家事，我一個外人，名不正言不順的，賈張氏那胡攪蠻纏的勁兒上來，我能怎麼辦？”
“簡單。”呂辰成竹在胸，“你不要去跟賈張氏硬碰硬。你要善用你的身份，去找工作組的領導，就把你剛才的分析，原原本本地跟他們說出來。”
他模仿著許大茂的語氣，教導道：“你就說：‘各位領導，賈家的情況比較特殊。賈張氏年紀大了，遭遇喪子之痛，情緒可能不太穩定。而且，她以前就有過一些不良嗜好，比如搞封建迷信、吃止痛片上癮，平時在家也經常搓磨兒媳婦秦淮茹。這些情況，院裡不少老鄰居都可以作證。我是擔心，如果把所有撫卹金一次性交到她手裡，恐怕……不僅不利於撫慰家屬情緒，更不利於秦淮茹同志和兩個孩子的長遠生活，甚至可能引發新的家庭矛盾，影響大院和社會的穩定。’”
許大茂聽得連連點頭，覺得這話既點明瞭問題，又顯得自己是從大局出發，充滿了責任感。
呂辰繼續深入，建議道：“然後，你就可以順勢提出一個具體的、建設性的方案。我管這個叫‘分期支付+基金監管+就業安置’三管齊下。”
他詳細解釋道：“第一，關於撫卹金。你可以建議，將大部分撫卹金，交由秦淮茹掌管，主要用於家庭的日常開支。但是，這筆錢的使用，需要接受街道辦的定期監督，確保沒有亂花亂用。可以定期核對賬目，避免被賈張氏挪用。
“第二，建議由工會牽頭，設立一個專門的‘孤兒撫育基金’。這筆基金可以按月，或者按學期，定額給兩個孩子發放基本生活費和學雜費，直接落實到孩子身上，或者由他們信任的監護人，比如秦淮茹代為領取並用於指定用途。這等於給兩個孩子上了一道保險。
“第三，為了賈家的長遠生計考慮。能不能給賈張氏在廠裡安排一個掃地這樣的輕省活兒。讓她有個基本收入，免得她整天閒著沒事幹，淨琢磨著怎麼折騰兒媳婦和孫子孫女。至於秦淮茹，等她處理完喪事，可以接替賈東旭的崗位進廠。到時候，看在賈家困難的情況下，把她調整到一個相對輕鬆點的崗位，方便她照顧年幼的孩子。”
這一套組合拳下來，許大茂聽得是目瞪口呆，心中豁然開朗。
他原本只覺得這事棘手，只想躲，沒想到在呂辰這裡，竟然變成了一套如此清晰、周到，甚至……充滿“正義感”和“政治正確”的操作流程！
呂辰看著許大茂臉上變幻的神色，知道火候差不多了，送上臨門一腳，用上了許大茂最吃的一套說辭：“大茂哥，你想想，你這麼一去跟領導們彙報，條分縷析，處處為工友家屬著想，為大院穩定考慮，為孩子的未來謀劃。領導們會怎麼看你？王主任、劉主席他們會覺得你許大茂明事理、有擔當、有辦法、真心實意為工友服務！你這是在領導面前露臉，是在你自己臉上貼金啊！”
他頓了頓，聲音帶著蠱惑：“而且，你這是在把秦淮茹和兩個孩子從火坑裡拉出來，是在行善積德！這功德，可是實實在在的。老祖宗說，‘積善之家，必有餘慶’。你這是在為你自己，也為你們老許家，積攢陰德，福廕子孫後代啊！”
“臉上貼金……福廕子孫……”許大茂反覆咀嚼著這八個字，眼睛越來越亮。
他猛地一拍桌子，站了起來：“幹了！辰子，聽你的！我明天一早就去找王主任和劉主席！”
他彷彿已經看到了自己在領導面前侃侃而談，受到表揚，以及在院裡威望提升的場景。
更重要的是，“福廕子孫”這四個字，深深打動了他內心最隱秘的渴望。
“大茂哥，你要記住，姿態要擺正，一切為了孩子，為了穩定。”呂辰最後叮囑道。
“明白！你放心！我知道該怎麼說，我得先去和小燕商量一下，寫個條陳出來。”說完，風風火火的就走了。
送走許大茂，何雨柱還有些沒回過神，他看向呂辰，疑惑道：“辰子，你這麼攛掇大茂去管這事……能成嗎？賈張氏能答應？”
呂辰道：“表哥，這事成不成，關鍵不在賈張氏答不答應，而在廠裡和街道的態度。許大茂把這個方案遞上去，只要領導們覺得合理，為了減少後續麻煩，大機率會採納。賈張氏再橫，她敢跟街道、跟廠裡對著幹？”
他看著何雨柱：“按賈張氏這種惡婆婆的德行，撫卹金怕是直接揣兜裡了不拿出來，秦淮茹母子怎麼過？然後還得求到易中海頭上，再次他把秦淮茹和兩個孩子拿捏了。賈張氏拿了錢，繼續作威作福；易中海為了養老，受苦的，還是秦淮茹和孩子們。”
“但現在，”呂辰語氣轉冷，“我們透過許大茂，把這件事程式性地公開化、組織化了。從此以後，賈家的事，主要的責任方變成了廠工會、街道和婦聯。易中海那個‘一大爺’的身份，在組織面前，還有多少話語權？他還能像以前那樣，靠幾句空話、一點小恩小惠就拿捏住賈家嗎？”
陳雪茹忍不住道：“辰子，這是把賈家從易中海手裡，直接搶過來交給了‘公家’啊！”
“沒錯。”呂辰肯定道，“就是要掘了他在院裡的根基，從此95號院裡那套土規矩，在街道和婦聯的關照下，看他還怎麼生效！易中海想再插手，就得問問王主任和劉主席同不同意了。”
何雨柱長長舒了一口氣，彷彿胸中一口積鬱多年的濁氣終於吐了出來：“小辰，還是你看得透，下手也準。”
呂辰沒有說話，因為賈東旭這場意外，被他抓住機會，給易中海狠狠來了個釜底抽薪。