離開李懷德的辦公室，呂辰深吸了一口氣。
接下來的日子，實踐基地的燈火熄滅得一天比一天晚。
在巨大的壓力和充足的支援下，課題以肉眼可見的速度向前推進。
吳國華和電機系團隊成功燒製出了第一塊“掐絲琺琅”電路板模組，雖然只有巴掌大小，卻能夠穩定承載大電流，絕緣效能達標，這標誌著強電控制整合化邁出了關鍵一步。
汪傳志和陳志國跟著機械系的師生們，拉著廠裡的青工，日夜泡在車間裡，不停地加工製造著飛剪定尺系統的核心傳動部件。
敲打、切削、打磨的聲音不絕於耳。
任長空和精儀系的團隊，則反覆測試著各種感測器在模擬高溫、高粉塵環境下的穩定性，尋找著最優的安裝和防護方案。
呂辰作為總協調，更是忙得腳不沾地，穿梭於各個分組之間，解決技術介面問題，最佳化系統聯調方案，還要和王衛國一起，應對越來越多的來自廠內外的參觀和學習需求。
紅星軋鋼廠與清華大學的合作模式，經過課題釋出會、驗收會，以及楊廠長高升的連帶宣傳，已然成為了首都工業界的一個樣板，引來無數關注。
臘月二十三，小年。
廠裡的節日氣氛終於濃郁了一些，食堂準備了加餐，空氣中飄著難得的肉香。
呂辰和兄弟們卻在實踐基地裡，進行著“線上自動矯直與平整系統”縮小版模型的最後一次耐久測試。
巨大的矯直機模型在電機帶動下平穩執行，輥系壓過模擬的鋼板，發出有節奏的“嗡嗡”聲。
旁邊的儀表盤上，厚度檢測資料穩定地反饋著。
“連續執行七十二小時，各部件執行平穩，引數波動在允許範圍內！”負責記錄的資料員大聲報告。
現場響起一陣輕微的歡呼聲。
劉星海教授今天也在場，他仔細檢查了執行資料和裝置狀態，最終點了點頭：“第二子系統模型，可以透過耐久測試。
準備下一步，與第一子系統的供料模型進行對接聯調。”
這意味著，五個子系統中最基礎的兩個，已經具備了向真實生產線“移植”的條件。
訊息傳到李懷德那裡，他興奮地當即表示，要給大家申請一筆特殊的“年終攻關獎勵”。
寒風捲著零星雪沫，敲打著窗欞。
呂辰拖著灌了鉛似的雙腿回到新街口的家，實踐基地連軸轉的除錯幾乎榨乾了他的精力。
院子裡溫暖的燈光和廚房飄出的飯菜香，像一隻無形的手，拂去了他滿身的疲憊。
堂屋裡，何雨柱正繫著圍裙收拾碗筷，陳雪茹抱著咿呀學語的小念青在燈下踱步，小雨水踮著腳往玻璃窗上貼著紅色的窗花。
屋子裡暖意融融，燈光將一家人的影子揉在一起。
“回來了？就等你了！”何雨柱端著熱氣騰騰的餃子從廚房出來，銅錢大的餃子肚兒滾圓，在白氣裡若隱若現。“聽說你們今天又攻克一關？”
呂辰洗了手，坐到桌前，笑著點點頭：“嗯，矯直系統模型過關了。”
他接過陳嬸遞來的熱湯，一股暖流從喉嚨直通到胃裡，四肢百骸都舒展開來。
陳嬸眼中帶著關切：“看你，眼眶都是青的。再忙也得顧著身子。”
小雨水也湊過來，小臉滿是崇拜：“表哥最厲害了！”
陳雪茹笑道：“你們這專案，現在可是牽動著多少人的心呢。連我們合作社都聽說了，說軋鋼廠要搞個大新聞。”
一家人圍坐在一起，吃著豐盛的小年夜飯，聊著家常，分享著彼此的見聞。
屋外是北京的寒冬，屋內卻是隔絕了風雪的港灣。
對於呂辰而言，這種瑣碎而真實的溫暖，是他能在技術上不斷衝鋒陷陣的最堅實後盾。
晚飯後，呂辰站在院中，深吸了一口清冷的空氣，看著呵出的白氣融入夜色。
正沉思著，院門外傳來一陣略顯急促的敲門聲。
陳雪茹離得近，一邊揚聲問著“誰呀？”，一邊走去開了門。
只見許大茂縮著脖子，臉上堆著有些不自然的笑，手裡提著一個鼓鼓囊囊的布袋，眼神下意識地往院裡瞟。
“喲，大茂來了？快進來，外面冷！”陳雪茹笑著招呼。
許大茂嘴裡應著“嫂子”，腳下卻不停，徑直朝著書房走去，一邊回頭壓著嗓子說：“柱子、小辰，快進來說！有正事兒！”
待何雨柱和呂辰也進了書房，許大茂反手就把門給關上了，還“咔噠”一聲插上了門栓。
何雨柱眉頭立刻皺了起來：“嘿！茂爺，你丫做賊呢？關甚麼門啊？”
許大茂把食指豎在嘴唇上，做了個“噤聲”的手勢，一臉神秘與迫不及待。
他把手裡那個布袋小心翼翼地放在書桌上，發出“咚”的一聲悶響。
“甚麼事兒啊，神神秘秘的？”呂辰也好奇地問道。
許大茂搓了搓手，湊近兩人，聲音壓得更低了：“哥們兒我……我這不是跟小燕結婚都半年多了嘛，這肚子……一直沒動靜。我爹媽著急，小燕家嬸子也拐彎抹角地問，我這心裡也跟貓抓似的……”
何雨柱一聽是這事兒，撇了撇嘴：“沒動靜就沒動靜唄，這才半年，你急甚麼？生孩子是種地啊？撒種子就長苗？”
“哎呀，你不懂！”許大茂有些煩躁地擺擺手，“我跟小燕都挺……挺努力的。我就琢磨著，是不是得補補？聽說虎骨酒那玩意兒，壯陽，對生孩子特別管用！”
他邊說邊解開了那個布袋，從裡面掏出一根用油紙半包著、形狀粗大、顏色暗黃的動物骨頭，獻寶似的遞到何雨柱面前。
“瞧瞧！正經長白山老虎的腿骨！我託人花了大價錢弄來的！柱子，你廚藝好，懂得多，幫哥們兒炮製炮製，泡點虎骨酒唄？”
何雨柱接過骨頭，入手掂量了一下，眉頭就挑了起來。
他拿著走到燈下仔細看了看，骨形粗笨，紋理粗糙，又用手指敲了敲，聲音略顯空浮，放在鼻子底下聞了聞，只有一股子土腥氣和淡淡的腐木味，臉上頓時露出一種似笑非笑、極其古怪的表情。
“許大茂啊許大茂……”何雨柱搖著頭，把那骨頭往桌上一扔，發出“哐當”一聲，“我說你是真傻還是假傻？你讓人當冤大頭給涮了！”
許大茂一愣：“啥意思？我這兒心急火燎的，你丫別賣關子！”
“啥意思？”何雨柱嗤笑一聲，蒲扇般的大手一把撈回那根骨頭，懟到許大茂眼前，“瞅見沒？這骨質鬆散，紋理粗得能跑馬！再聽聽聲兒。”
他又用力敲了敲桌面，發出“梆梆”聲，“正經虎骨，敲起來是‘篤篤’的悶實聲，壓手！懂嗎？”
他接著把骨頭湊到許大茂鼻子底下：“最關鍵的，你聞聞！有一丁點兒虎骨該有的那種腥臊氣嗎？嗯？我告訴你，這味兒，分明就是老黃牛的腿骨！還是嚼了幾年草料、快散架的那種！說不定就是從哪裡刨出來的！”
“不可能！”許大茂差點跳了起來，臉漲得通紅，梗著脖子爭辯，“那賣主拍著胸脯跟我保證的！我花了……”他把多少錢硬生生嚥了回去，強調道，“絕對是真貨！”
“真個屁！”何雨柱毫不客氣，“哥們兒跟著師父他老人家，甚麼山珍海味、稀奇玩意兒沒見過？早年還有老客自帶虎骨來請師父幫著炮製藥酒，師父他老人家手把手教過我們怎麼認！就怕我們學徒的走了眼，砸了招牌！你這玩意兒，連我都能一眼看穿，你說你讓人騙得有多瓷實？”
完了又嘲諷了兩句：“你丫就是人傻錢多，棒槌！讓人拿牛骨頭糊弄了！還虎骨酒？我看你泡出來的就是牛腚湯！喝下去不竄稀就算你身體好！”
許大茂被何雨柱連番打擊，又急又氣，卻又無法反駁，只能瞪著桌上那根“虎骨”幹喘氣，額角都冒出了細汗。
呂辰看著許大茂那副又窘又急、快要崩潰的模樣，心裡嘆了口氣。
傳宗接代這事，倒是這個時代男人的普遍執念，甚至帶著點可憐的虔誠。
他作為穿越者，自然知道原劇中許大茂不孕的根源大機率在他自己身上，而這一世，何雨柱早早離開了四合院，並未像原劇那樣多次踢打許大茂的下體。
那麼，問題很可能就出在許大茂自身。
聯想到許大茂作為電影放映員，長年累月騎著腳踏車，載著沉重的放映裝置奔波於城鄉之間，這種長期的騎行壓迫，極易導致男性生殖系統疾病，如精索靜脈曲張或慢性附睪炎，這才是影響生育能力的常見元兇。
他前世刷科普影片，沒少看到這類提醒。
“行了，表哥，你先別笑大茂哥了。”呂辰出聲打斷，從桌上拿起那根骨頭仔細看了看，確認何雨柱的判斷沒錯，“大茂哥，表哥沒說錯，這確實不是虎骨，你讓人給騙了。”
連呂辰都這麼說了，許大茂臉上最後一絲血色也褪去了，像是被抽走了筋骨，癱坐在椅子上，喃喃道：“好孫賊……敢騙到老子頭上……”
這罵聲裡帶著點哭腔，一副誓不罷休的樣子。
“算賬是後話。”呂辰擺擺手，神色變得嚴肅起來，“大茂哥，你跟我說實話，你跟小燕嫂子結婚這半年多，除了沒懷上，你自己身體上，有沒有感覺哪裡不太對勁？尤其是……下面。”
許大茂被呂辰問得一怔，臉上閃過一絲慌亂和難堪，眼神躲閃：“沒……沒甚麼不對勁啊……”
何雨柱在一旁抱著胳膊哼道：“小辰問你話呢，老實說！都這時候了還遮遮掩掩的，還想不想要兒子了？”
許大茂咬了咬牙，權衡再三，最終還是支支吾吾地開了口：“……就是，有時候……會覺得那邊有點墜著脹痛，尤其是……尤其是騎了一天車回來，或者站久了……有點不得勁兒……還有點……有點隱痛。”
他越說聲音越小，臉憋得通紅，彷彿承認這件事本身，就讓他男人的尊嚴碎了一地。
呂辰心中更確定了幾分。
他沉吟片刻，裝模作樣地伸出手，說道：“大茂哥，我這些年也算學過點脈象和望氣之術。你把手伸過來，我再看看你的舌苔。”
許大茂此刻已是病急亂投醫，雖然疑惑呂辰甚麼時候會了醫術，但還是乖乖照做，伸出手腕，吐出舌頭。
呂辰哪裡真懂甚麼高深脈象，不過是做做樣子，結合其症狀和工作性質，心裡已經有了九成把握。
他搭著許大茂的手腕，假裝凝神感受，指尖下能感覺到對方脈搏又快又亂，顯然是緊張焦慮至極。
過了一會兒，呂辰鬆開手，面色凝重地看著許大茂。
許大茂被他看得心裡發毛，緊張地問：“辰……辰子，怎麼樣？”
呂辰緩緩開口，語氣篤定：“大茂哥，你這問題，根源不在腎虛，也不在甚麼虎骨鹿茸。如果我沒看錯，你這是‘騎馬癰’。”
“騎馬癰？”許大茂和何雨柱都一臉茫然。
“不是真的長瘡，”呂辰借用這個古稱來指代精索靜脈曲張，“這是一種筋脈上的毛病。簡單說，就是你長期騎馬……哦不，是長期騎腳踏車，兩腿之間血脈不通，鬱結不暢，導致下面的筋脈像蚯蚓一樣扭結、脹大，形成了‘癰’。這會導致你剛才說的墜脹、疼痛，更重要的是，它會直接影響‘種子’的生成和活力，所以才會難以讓女方受孕。”
這番半文半白卻又直指要害的解釋，聽得許大茂目瞪口呆，卻又覺得莫名有道理。
他常年騎車，那地方不舒服也確實是騎車後更明顯！
“對對對！就是騎車後特別不得勁！”許大茂激動地抓住呂辰的胳膊，像是抓住了救命稻草，“辰子！你真是神了！這……這‘騎馬癰’能治嗎？”
“能治，但不能再拖了。”呂辰肯定道，“拖得越久，對‘種子’的損傷可能就越大。吃虎骨酒那是南轅北轍，根本不對症，搞不好越補越糟。”
他頓了頓，建議道：“大茂哥，我這點道行淺，只能看出個大概。你現在最要緊的，是立刻去醫院！去協和、同仁那樣的大醫院，掛西醫的號，老老實實跟醫生說明情況，好好檢查。你就跟醫生說下面墜脹疼痛，懷疑是‘騎馬癰’或者類似的毛病，讓他們給你仔細查查。西醫對這個病，有更科學的診斷和治療方法。”
許大茂如同被一盆冰水從頭澆到腳，又像是抓住了一根救命稻草。
被騙的憤怒、對病情的恐懼、以及對呂辰指出明路的感激，交織在一起，讓他一時說不出話，呆呆地坐著，額頭冒汗。
“還愣著幹甚麼！”何雨柱看他失魂落魄的樣子，喝道，“小辰的話你沒聽見？趕緊滾回家去，明天一早就請假去醫院！正經醫院！別再去信那些偏方了，除非，你想像易中海一樣，絕戶到底！”
聽到“絕戶”二字，許大茂猛的抖了個機靈。
他看看呂辰，又看看何雨柱，聲音沙啞：“柱子、小辰，今天的事兒……你們得為兄弟我保密！這要是傳出去……我……我這臉……” 他羞愧地低下頭。
呂辰正色道：“放心吧，大茂哥，我們不是多嘴的人。最主要的是，這種病能治，不是甚麼大問題，早發現，早治療，治好了就沒事！”
頓了頓，呂辰又道，語氣格外鄭重：“不過，大茂哥，兄弟我倒是有個意見，你務必聽進去。這種病畢竟關乎子女，是你們夫妻倆共同的事。你應該和小燕嫂子好好商量！嫂子女中豪傑，深明大義，必將給你最大的支援！遮遮掩掩反而不利於治療，還會壞了夫妻情份，憑空生出猜忌！”
許大茂有點遲疑：“這……這好嗎？多丟人啊……”
何雨柱埋汰道：“茂爺，你還真把你那點面子當回事了？依我看，沒小燕同志給你掌好舵，就你這腦子，這病還真好不利索！”
許大茂嘴唇哆嗦了幾下，臉上紅一陣白一陣，最終甚麼也沒說，只是重重地點了點頭，踉踉蹌蹌地站起身，魂不守舍地拉開書房門，身影融入了院外的夜色中，連桌上的骨頭和布袋都忘了拿。
書房裡，何雨柱拿起那根“虎骨”掂了掂，又狐疑地湊到鼻子前仔細聞了聞，還用手摳了摳骨縫，隨即臉上露出詫異的表情。
他迅速解開那個布袋，從裡面又掏出一根小一圈的、顏色更深的骨頭，仔細看了看，用手指彈了彈，放在耳邊聽聲，眼神一亮。
“嘿！好傢伙！”何雨柱壓低聲音，帶著撿到寶的興奮，“小辰，瞧見了沒？這孫賊還是個‘裡外裡’的行家！拿這小的真貨當‘幌子’，勾著許大茂這傻子把牛骨頭當寶貝買回家。這他孃的，把琉璃廠坑‘棒槌’的招數，都用這上頭來了！”
說完，毫不猶豫地將那根小骨頭揣進懷裡，一臉興奮的離開了書房。
呂辰看著空蕩蕩的門口，被表哥這波操作弄得有些哭笑不得。