劉副主任帶著滿心的讚賞與期許離開了，呂辰在院子裡站了片刻，把通知收好。
彎腰將小咪抱起，揉了揉它毛茸茸腦袋。小咪發出滿足的呼嚕聲，用腦袋頂了頂他的手心。
午後的陽光透過石榴樹的枝葉，灑下斑駁的光影，帶著幾分慵懶的暖意。
呂辰抱著小咪，躺倒在廊簷下那張老舊卻舒適的大藤椅上。藤椅立刻發出熟悉的、令人安心的吱呀聲，輕輕搖晃起來。
他閉上眼，意識沉入農場空間。
空間裡四面環山的谷地靜謐安然，湖泊如鏡，倒映著流雲。散發著山野的甜香，禽畜在圈舍裡悠閒踱步，好一片生機勃勃的世外桃源。
呂辰熟練地收穫著已然成熟的蔬菜瓜果，粉碎，投入圈舍，又順手撿拾起新鮮的禽蛋。
打理完畢，他的“目光”落在了禽舍一角。
那裡，十幾只體型碩大、羽毛潔白的大白鵝正昂首挺胸地踱著步，姿態悠閒。
特別是五隻為首的老鵝，甚至帶著點睥睨一切的傲氣，它們是空間裡最早引入的鵝苗，已經五年多了，歷經空間環境的滋養，長得格外雄壯精神，正是滋補的上佳之選。
呂辰看著它們，心中已然有了決定。嫂子如今是雙身子的人，最需要這等溫補的好物。
外界物資緊缺，一隻老鵝何其難得，正好藉此機會，讓嫂子好好補一補。
意識回歸現實，呂辰睜開眼，輕輕放下已然在他懷裡睡熟的小咪，找到正在廚房門口摘菜的陳嬸和在一旁寫作業的雨水。
呂辰語氣自然，說道：“陳嬸，雨水，前些日子我託了人去鄉里打聽，看看能不能尋只老鵝給嫂子補身體？剛想起來，說就是這幾天能給信兒。我出去一趟，看看有沒有結果。”
陳嬸聞言，臉上立刻露出關切的笑容：“哎喲，那可太好了！雪茹現在正需要這個！辰子你可真是有心了！快去吧，路上當心點！”
小雨水也抬起頭，烏溜溜的眼睛呼閃呼閃：“表哥，真能買到老鵝嗎？嫂子喝了鵝湯，小侄子肯定長得更壯實！”
“我儘量去看看，希望能有好訊息。”呂辰笑了笑，推上腳踏車就出了門。
他騎著車，穿行在冬日的衚衕裡，寒風拂過面頰，他當然沒去甚麼“鄉下”，而是拐了幾個彎，來到了西直門牌坊附近，陳得雪居住的那條僻靜衚衕。
敲開門，陳得雪將他讓進屋裡。屋裡生著小小的煤爐，比外面暖和許多。兩人圍著爐子坐下，聊了會兒近況。
呂辰看了看屋角的米缸和窗臺上晾著的些微乾菜，心下稍安。得益於幫他收書換些錢糧，陳得雪老人的日子雖然清貧，但比起許多同樣境遇的遺老遺少，總算還能勉強維持。
言談間，陳得雪老人嘆口氣，低聲道：“小呂啊，這年景，唉，不少老輩兒人家都快揭不開鍋嘍。這個冬天，怕是難熬啊，好些個寶貝，怕是都留不住了，就為換口吃的。”
呂辰神色凝重地點點頭：“我明白。陳老，還得麻煩您多幫著留意。但凡有真遇到難處的，或者有甚麼好東西實在不得已要出手的，您就給個信兒。能幫一把是一把，好東西也別糟踐了。”
呂辰當然知道，更難的的日子還在後頭呢。
“哎，留意著呢，就是吧，可能會有點多，不過有你這話，我心裡就有底了。”陳得雪老人連連應承，眼裡透出一絲感激和希望。
又坐了一會兒，呂辰便起身告辭，他騎到一個無人的死衚衕深處，再出來時，腳踏車後座上就多了個大竹筐，裝著兩隻肥碩的大白鵝。兩隻鵝似乎還不明白髮生了何事，發出幾聲疑惑的“嘎嘎”聲。
呂辰騎著車繞了點路，在天色擦黑時回到了家。
剛一進院門，陳嬸和雨水就迎了上來。看到筐裡那兩隻羽毛潔白、膘肥體壯、還在撲騰的大白鵝，兩人都驚喜地睜大了眼睛。
“哎喲！真買到了！這年頭，連糧票都難換到肉，更別說這麼好的老鵝了。”陳嬸喜笑顏開，連忙幫忙把鵝提出來，“瞧瞧這分量！這精神頭！怕是養了好多年了吧？真是難得的好東西！”
小雨水也興奮地圍著鵝看：“好大的鵝呀！表哥你真厲害！”
要不是呂辰反應快，差點被大鵝叨上一口，嚇得她趕緊往後縮。
呂辰笑了笑，一邊停好腳踏車一邊說：“運氣好，託的那朋友正好尋到了，說是自家養了多年的，捨不得吃，要不是這年景，好歹讓我給換來了。正好有兩隻，夠嫂子吃好幾頓的了。”
何雨柱這時也接著陳雪茹下班回來了，看到院裡的鵝，也是又驚又喜，搓著手道：“喲！這哪來的大傢伙？好傢伙，這得是五年往上的老鵝了吧？燉湯最是滋補！”
陳雪茹挺著微隆的腹部，又是感動又是好笑：“這也太多了！我哪吃得了這麼多？”
“嫂子，你就放心吃吧，你現在最需要補身體了。”呂辰促狹道，“再說了，你不吃，我和雨水怎麼好意思吃？我可饞這口好久了！”
小雨水則興奮地圍著大白鵝轉圈，既好奇又有點怕被啄，小臉上滿是驚奇。
何雨柱搓著手，圍著兩隻老鵝轉了半圈，眼裡放著光，顯然是廚師的職業病犯了，已經在心裡盤算起做法。
突然又道：“小辰，師父師孃年紀也大了，咱們留一隻給雪茹燉湯喝，另一隻，我給師父師孃送去！他們肯定高興！”
這提議立刻得到了全家人的贊同。
陳嬸點頭道：“是該如此！趙師傅對你恩重如山，有好東西想著師父師孃，是正理！”
呂辰也笑道：“還是表哥想得周到，就這麼辦。”
當晚，簡單吃了晚飯，何雨柱便拎起一隻最肥碩的老鵝，用草繩重新捆紮好，興沖沖地出了門，往師父趙四海家去了。
回來時，臉上帶著笑意，說師父師母很是高興，師孃還唸叨柱子有心了。
之後，何雨柱便鑽進了廚房，開始處理留下的那隻老鵝。宰殺、褪毛、清洗、斬件……動作麻利至極。
呂辰要去幫忙，卻被他趕了出來：“去去去，快看書去！這老鵝得慢工出細活，火候到了才滋補，你們等著喝好湯就行！”
廚房裡的燈亮到了半夜，燉鍋裡的水汽氤氳而出，特有的醇厚香氣瀰漫開來，甚至蓋過了煤爐的煙火氣。
何雨柱守著灶火，細心撇去浮沫，加入薑片、紅棗、枸杞，一絲不苟。
第二天一早，天剛矇矇亮，何雨柱便又鑽進了廚房。待到一家人起床，一股極其濃郁鮮香的湯味已經充滿了小院。
灶上那隻厚重的砂鍋裡，奶白色的湯汁正“咕嘟咕嘟”地冒著細小的氣泡，湯麵上浮著一層金黃色的油花，幾顆紅豔的枸杞點綴其間，光是聞著就讓人食指大動。
“快，雪茹，趁熱喝一碗！”何雨柱小心翼翼地盛出頭一碗湯，湯色醇厚，熱氣騰騰，遞到陳雪茹手裡。又給陳嬸、呂辰和雨水也都各盛了一碗。
陳雪茹吹著氣，小口啜飲，臉上頓時漾開滿足的笑容：“嗯！真鮮！一點腥氣都沒有，好喝！”
陳嬸也連連點頭：“柱子這手藝真是沒得說！這老鵝湯燉得到位！”
呂辰和雨水也捧著碗，喝得渾身暖洋洋的，在這寒冷的早晨，一碗濃郁滋補的老鵝湯下肚，說不出的舒坦。
“你們喝著，我去曉娥家一趟。”吃完早飯，呂辰騎著腳踏車又出了門。
穿過漸漸熱鬧起來的衚衕，不多時，呂辰便擰著一隻大白鵝，來到了婁家小院。
張叔和王叔正好要出門去上班，呂辰趕緊問好：“王叔、張叔，早上好！”
張叔點了點頭，“小辰早！”
王叔看著大白鵝，呵呵笑著打趣道：“喲，小呂這是要孝敬你譚阿姨啊？真有你的！換成大雁就更好了。”
呂辰笑著道：“王叔您說笑了，這不託了一老鄉幫忙，得了這隻有些年頭的老鵝，想著給譚阿姨做個老鵝湯補補。”
王叔道：“小呂好樣的，有孝心，譚家妹子肯定開心，趕緊送去吧！”
說完，跟著張叔溜達著上班去了。
來到後院，譚令柔已經吃完飯，正在看著報紙，見到呂辰手裡提著的大白鵝，先是驚訝，隨即臉上便露出了溫和的笑意：“小辰？你這孩子，怎麼又拿東西來？快進來！”
婁曉娥聞聲也從書房出來，看到那撲騰的大白鵝，眼睛一亮：“呀！好大的鵝！呂辰，你這是？”
呂辰將鵝放在門廊邊，笑道：“託老鄉找的老鵝，最是滋補，想著給阿姨和曉娥也補補身子。”
譚令柔又是感動又是無奈地搖頭：“你這孩子，總是這麼惦記著我們。快進來坐，外面冷。”她仔細看了看那鵝，點頭道：“這鵝真好，怕是養了不止五年了，難得難得。”
呂辰進屋，接過曉娥遞來的熱茶，說道：“阿姨您別客氣。”
譚令柔笑著點頭，忽然想起甚麼，眼中泛起溫柔的光彩，聲音也輕快了幾分：“正好你來了，昨天剛收到振華的信。”
她引著呂辰到客廳坐下，從抽屜裡取出一封信，指尖輕輕撫過信封，彷彿能觸控到遠方的溫度。“他在信裡一再問起我的身體，叮囑我天冷添衣，注意舊疾；又關心曉娥的學業，讓她不必掛念家裡，專心向學。”
譚令柔頓了頓，臉上泛起欣慰的笑意，“他說香港那邊的事情處理得很順利，組織上很支援，他身體也康健，讓我們不必牽掛。更可喜的是，組織上已經批准他回來探親的申請，預計年前就能動身回來。今年啊，咱們能過個團圓年了！”
婁曉娥聞言，先是愣住，隨後眼中迅速積聚淚光，嘴角卻揚了起來。臉上綻放出驚喜的笑容：“真的？爸爸年前就能回來？太好了！媽媽，爸爸有說甚麼時候到嗎？我們去車站接他好不好……”
說著說著，她眼中光芒閃爍、思緒飛轉。
呂辰也很高興：“那可真是太好了！婁叔叔回來，今年春節肯定格外熱鬧。”
陽光透過玻璃窗照進客廳，暖融融的。茶香嫋嫋，混合著窗外偶爾傳來的大白鵝的“嘎嘎”聲，充滿了平淡而真摯的生活氣息。
這時，婁曉娥迫不及待地拉著呂辰的胳膊，眼睛亮晶晶地低聲道：“呂辰，爸爸要回來了，我們的書，是不是可以讓他帶去香港發表？”她的聲音裡帶著壓抑不住的興奮和期待。
呂辰輕輕握了握她的手，示意她稍安勿躁，溫和地低聲回應：“先別急，也別聲張。等婁叔叔回來，我們好好問問他的意見，聽聽他怎麼說。這事得從長計議。”
婁曉娥用力點點頭，雖然仍有些急切，但還是把呂辰的話聽了進去，只是嘴角的笑容怎麼也壓不下去。
呂辰看著曉娥開心的側臉，聽著譚阿姨說著家常，心裡也如同今早那碗老鵝湯一般，溫暖而踏實。