呂辰把插圖寄給出版社已經一個星期了。
這些天都在準備越冬的物資，大白菜、蘿蔔、土豆，吳家大嬸負責採買，巷子裡的勞力負責搬運，呂辰家也在儲藏室裡堆了一個貨架，吳奶奶還幫忙做了一罈辣白菜。
厚棉被、大棉衣、毛線衣、帽子…呂辰甚至專門給大躺椅配上了棉被。
最近幾天的天氣陰沉沉的，不出意外，要下大雪了。
呂辰最近愁得不行，農場空間的蔬菜已經可以部分採摘了，但是這季節也不敢賣幾次了，等雪落下來，就只能便宜了牲口，這可都是錢，呂辰有點心疼。
不能賣，還不能光明正大的吃！這就要人命了。
傍晚，就下起了大雪，白茫茫的一片，到深夜，絲絲寒氣順著縫隙就鑽了進來，沒有暖氣的北京冬天太難熬了，用大藥瓶給雨水灌了兩瓶熱水塞在被窩裡，呂辰打算做幾個迴風爐放在書房和臥室裡。
這年代鐵料珍貴，拿來最迴風爐怕是會被人笑話，可是沒有大爐盤，迴風爐就失去了一半威能，呂辰抱著試試看的心態拿著圖紙就去了王連長家，沒想到李連長果然給力，帶著呂辰就來到了鼓樓烏臉包家的鐵匠鋪。
烏臉包家的鐵匠鋪已經改名為德勝門鐵器合作社，規矩很嚴，經理以“非生產用途不符合計劃指標”為由，死不鬆口，兩人悻悻而歸，李連長回來就和王營長喝悶酒，王營長仔細詢問呂辰，得知迴風爐的效果後，決定以“改善職工取暖條件”為由，上報單位進行試點採購。當天就晚上就帶著呂辰去了一個鋼鐵廠的附屬鑄造廠，以17塊錢一個的價格一口氣定做了30個，呂辰也定做了10個，被變相分攤了不少。
五天後，呂辰僱了一個板車師傅拉著煤爐滿大街送，趙四海師傅、何雨柱的三位師兄、鄰居們，一家一個，每家都堅持給錢，不要還不行，搞得呂辰就跟二道販子似的，含淚一家賺了三塊錢。
當晚，呂辰家就燒起來回風爐。
一天晚上，何雨柱下班回來，手裡除了拎著豐澤園飯盒的網兜，還多了一個用麻繩捆著的舊報紙包，和一個鼓鼓囊囊的舊帆布袋。
“小辰，快看！” 何雨柱獻寶似的把東西放在書桌上，“回來路過西單牌樓，瞧見一個寒酸的體面的老爺子，蹲路邊賣這些舊書舊紙。我看他不容易，紙看著也還乾淨，想著你寫書用得著，就都買回來了，給你寫。”
呂辰解開麻繩，舊報紙散開，露出裡面一摞裁切得方方正正的紙張。入手的感覺就非同一般，和粗糙的新聞紙或發脆的土紙完全不一樣。他抽出一張對著窗戶光看，紙面勻淨，幾乎沒有痕跡，透光度極好，呈現出一種柔和的黃色。
“好東西啊！” 呂辰脫口而出。
他心中一動，拿起一本何雨柱買來的書，然後拿起一張舊紙，做了一個封皮，很快，深藍色的書名襯著這古樸雅緻的封面，平添了幾分雅緻，比原來的工業印刷封面順眼多了。
呂辰越看越滿意，拉起小雨水“雨水，走，咱們去找奶奶家請她教你認字！”拿起這本“特製版”的識字書，牽著小雨水就去了趙老師家。
趙老師還沒回來，趙奶奶正坐在窗前，就著天光繡帕子，帕子上的小梅花栩栩如生。她放下針線，接過雨水遞來的書，頓了一下。
“喲，小辰，這書皮兒紙，哪來的？” 她用指腹輕輕摩挲著紙面，又對著光看了看。“這可不是現在廠子裡能造出來的東西。”
“表哥路上買的舊紙，我看著挺好，就拿來糊了個書皮。” 呂辰解釋道。
趙奶奶點點頭，淡淡說道：“這紙，看著像是老法子做的，用料講究，簾子也細密，打漿勻透，壓得實，還加了點防蠹的料。摸著這韌勁兒，沒個幾十年光景養不出來。”
她翻開封皮，看了一眼裡面的鉛印字，“書是好書，不過這印刷嘛，擱現在看，墨色就欠點精神了。” 說完便把書遞還給呂辰，都不提教雨水認字的事，繼續拿起繡花針繡花了。
呂辰心裡咯噔一下。趙奶奶這幾句話，資訊量好大。
他道了謝，帶著雨水回家，心裡卻像貓抓一樣。這紙、這書，怕是不尋常！
等到趙老師下班回來，呂辰又帶著雨水過去請教。趙老師接過書，用手仔細感受了一下紙張的質地和厚度，又翻開看了看內頁印刷，推了推眼鏡：“嗯，內容是好內容。不過這印刷技術，比起現在新印的書，墨色的清晰度和均勻度，確實差了點意思。”
呂辰有點奇怪！趙家母子見多識廣，對這明顯異常的紙張都默契的沉默。他回到家，立刻揪住何雨柱，仔細盤問買紙的細節：那老爺子具體長甚麼樣？在哪個位置？穿甚麼衣服？說了甚麼話？
何雨柱被問得有點懵，努力回憶著：“就在西單牌樓往南一點，靠牆根那兒。看著得有六十多了吧？頭髮花白，梳得挺整齊，穿著件青色舊長衫，打了好幾個補丁，但漿洗得挺乾淨。人挺瘦，臉上皺紋不少，可那眼神兒透亮！說話也文縐縐的。他就蹲那兒，面前鋪塊藍布，擺著這點紙和那捆舊書。我問價，他說看著給，我就把身上帶的零錢都給他了，攏共也沒幾毛。他收了錢，道了聲謝就走了。”
“長衫、補丁、眼神透亮，” 呂辰琢磨著這幾個關鍵詞。這年頭，能穿長衫、說話文縐縐的，多半是舊時有點身份的。他決定去碰碰運氣。
接下來幾天，呂辰一有空就溜達到西單牌樓附近尋找。第三天下午，總算看到了正主兒。老人蹲在牆根，面前一塊洗得發白的藍布，零星擺著幾錠用了一半的墨塊、幾支禿了毛的筆、一個缺了角的硯臺，還有一小疊舊紙。他微微佝僂著背，眼神空泛，望著街上來往的行人，與周圍環境格格不入。
呂辰走過去，蹲下身，放輕聲音道：“老先生，您這紙墨，還賣嗎？”
老人聞聲轉過頭，眼裡滿是疲憊和風霜，卻清澈透亮，有種洞悉世事的沉靜。他打量了呂辰片刻，緩緩開口，聲音帶著點沙啞的京腔：“小同志，識貨？家裡有讀書人？”
“自己胡亂寫點東西，看著您這紙墨好。” 呂辰含糊地回答，目光掃過那些文房用品，“您這些，怎麼出？”
老人微微嘆了口氣，指了指那幾樣東西：“都是些老物件，擱我這兒也沒用了。小同志若看得上，給個吃飯錢就行。” 他頓了頓，又補充了一句，“家裡還有些零碎，你要是有心，改日再來此地，我帶來。”
呂辰心領神會，知道老人不願引人注目。也沒多問，付了錢，小心地把舊墨、禿筆、破硯臺和一小疊紙包好帶走。臨走前，和老人約定了見面時間。
這天下午，西四街道辦的劉幹事帶著一位穿著幹部裝、戴著眼鏡、腋下夾著公文包的中年人。
劉幹事介紹道，“小呂，這位是中央美術學院的孫同志，人民美術出版社的編輯。”
孫編輯推了推眼鏡，態度很客氣：“呂懷英同志，久仰大名！您的《亮劍》反響熱烈，我們人美社非常看好這部作品。這次來，是想和您談談將《亮劍》改編成連環畫的可能性。” 他開啟公文包，拿出一份初步的合作意向書，“我們希望能買下改編版授權。”
授權？呂辰愣了一下。我怎麼沒想到連環畫呢，他接過意向書仔細看了看，上面列出的買斷費用雖然比稿費少很多，但對於普通家庭來說也絕對是一筆不小的數目。但他下意識地覺得，“買斷”似乎不太划算。
劉幹事見呂辰沉吟，便笑著插話道：“孫同志，小呂同志年紀輕，這授權可是大事。買斷嘛，聽著是省心，但萬一將來這小人書大火，小呂同志可就只能幹看著了。我看啊，不如按印數提成？這樣更公平，也能激勵創作者嘛！咱們新社會，講究個按勞分配，多勞多得，您說是不是這個理兒？”
孫編輯顯然沒料到街道幹部會直接介入談判，還提出這麼“市場化”的建議。他猶豫了一下，解釋道：“劉幹事，呂同志，買斷是社裡比較通行的做法，手續簡單，作者也能一次性拿到錢……”
“哎，通行歸通行，也得看具體情況嘛。” 劉幹事擺擺手，語氣溫和但態度堅決，“這《亮劍》，可是弘揚革命英雄主義的好作品，潛力大著呢！咱們街道辦也有責任保護轄區作者的合法權益。我看這樣，孫同志您回去再跟社裡領導彙報一下？考慮考慮提成的方案？印數分成可以談嘛！小呂同志，你也好好想想。”
有劉幹事這尊“地方保護神”出面，孫編輯也不好再堅持買斷，答應回去請示領導。送走他們，呂辰長長舒了口氣，看著劉幹事，由衷地道謝：“劉幹事，今天可多虧您了！要不然，我怕是要被人當傻狍子宰了。”
劉幹事哈哈一笑，拍拍呂辰的肩膀：“你小子，少給我戴高帽！記住嘍，該你的，一分也不能少！以後這種事兒，拿不準就來找街道辦！行了，走了！”
送走劉幹事，呂辰回到書房。又掂了掂今天剛從陳得雪老人那裡換來的一錠舊墨，揮手收入農場空間。
一來二去，呂辰和這位自稱姓陳、名得雪的老人算是搭上了線。陳老爺每次都能帶來幾樣東西：有時是幾刀質地精良的舊宣紙，有時是幾塊雕工古樸的殘墨，有時是幾冊蟲蛀鼠齧的線裝書，甚至有一次，是一方巴掌大小、刻著“雪窗”二字的端硯。這些東西，無一例外都帶著歲月的痕跡，就算呂辰不懂也能看出非同一般。交易總是在僻靜的角落迅速完成，一手交錢，一手交貨，言語不多，卻有默契。呂辰隱隱感覺，這位陳得雪老人，恐怕是某個敗落世家的最後一點體面。