冰原聖壇，因萬界鑑的啟用而氣氛熱烈。那面冰晶碑投射出的立體星圖緩緩旋轉，浩瀚星辰、位面座標、危險區域、甚至能量流流向都標註得相對清晰，遠比之前靠推演和碎片資訊拼湊出的情況要直觀得多。
葉清歌全身心沉浸在對萬界鑑資訊的研究中，雙眸清光閃爍，指尖在空中快速划動，將重要的星路資訊和註釋轉錄到玉簡之中。“不可思議……這萬界鑑竟能監測到如此遙遠星域的實時能量潮汐波動這裡，還有這裡，標註的空間亂流強度正在減弱，似乎是通行的視窗期”。
蘇玄策則重點研究那個微弱的求救訊號。訊號斷斷續續，編碼方式古老而複雜，但經過帝骨感知和萬界鑑的輔助解析，他逐漸破譯出一些碎片資訊：
【“鎮守府第七”
“魔潮圍困”
“源塔損毀”
“請求臨近守望單元支援”】
資訊雖不完整，但透露出的內容卻令人心驚。“鎮守府”、“魔潮”、“源塔損毀”、“守望單元這些詞彙與星塔碑文記載相互印證，似乎指向某個類似靈寰界的前哨基地正在遭受攻擊，而攻擊者被稱為“魔潮”！
這訊號，是來自其他仍在運轉的“守望者”遺蹟？還是如靈寰界一般殘存的上古生靈？那“魔潮”又是甚麼？與侵蝕靈寰界的“黑孽”是否有關係？
更重要的是，這訊號源的方向，與洪荒座標所在路徑存在一個交匯點！若想前往洪荒，很可能需要經過訊號源附近區域。
是冒險前往查探，獲取更多關於上古秘辛和當前威脅的資訊，還是規避風險，直接前往洪荒？
蘇玄策陷入沉思。直覺告訴他，這訊號背後牽扯極大，或許關乎整個歸源網路的現狀，甚至可能與元虛子、混沌之主這些敵人存在某種聯絡。但貿然前往，風險未知。
“先確定下一塊碎片的位置。”蘇玄策暫時壓下思緒，吩咐道。當務之急是集齊碎片，啟用陣法，擁有進退的資本。
葉清歌聞言，立刻操控萬界鑑，將搜尋焦點集中在與九曜星核相關的能量波動上。星圖快速變幻，無數光點閃爍又湮滅。終於，在過濾掉大量干擾訊號後，星圖在遠離靈寰界的一個偏僻角落鎖定了一個微弱的、不斷跳躍的赤紅色光點！
“找到了！是‘炎曜’碎片！”葉清歌驚喜道，“根據萬界鑑顯示，其位於一處名為‘流火之墟’的破碎位面，那裡似乎剛經歷了一場巨大的能量爆發，環境極其不穩定，充斥著狂暴的火煞和空間風暴。”
星圖放大，顯示出一條通往流火之墟的路徑，同樣充滿艱難險阻，需要穿越數個危險的小型位面間隙。
“流火之墟、炎曜”蘇玄策記下座標和路徑資訊。有了萬界鑑，尋找碎片的效率大大提升。
就在眾人為明確的新目標稍感振奮時，蘇玄策懷中那枚得自靈蘭族的較小歸源令碎片，忽然毫無徵兆地輕微震顫起來，散發出一股急促、帶著警告意味的波動。
“嗯？”蘇玄策立刻將其取出。只見碎片表面流光閃爍，隱隱指向聖壇之外，冰裂谷礦脈的方向！
幾乎同時，負責警戒外圍的楚凌霜也猛地抬起頭，望向那個方向，眉頭緊鎖：“不對勁那邊的能量波動好像變得很混亂有種讓人心悸的感覺。”
是那墨色玄冰棺槨！
四人臉色微變，立刻離開聖壇，趕往冰裂谷。
尚未抵達礦脈深處，一股陰冷、死寂、卻又帶著某種詭異生命波動的氣息已然瀰漫開來！越靠近，那股心悸感就越發強烈。
當他們再次來到那墨色玄冰前時，眼前的景象讓四人倒吸一口涼氣！
只見那原本光滑如鏡的玄冰表面，此刻竟然浮現出無數細密的、如同血管般的暗紅色紋路！這些紋路如同活物般微微搏動著，每一次搏動，都引得周圍的幽冥冰髓礦脈能量被其強行抽取，融入玄冰內部！玄冰散發出的寒意中，多了一種令人神魂戰慄的邪惡與貪婪！
冰棺內的那個輪廓，似乎比之前更加清晰了一點，隱約能看出一個人形的影子，但其頭部位置，似乎生長著某種角狀凸起！
“這東西它在吸收冰髓能量！它在復甦！”葉清歌驚駭道。
“好邪門的氣息！比黑孽還讓人不舒服！”楚凌霜握緊長槍，氣血自主沸騰戒備。
蘇晚晴臉色發白，體內的生命能量對這玄冰散發出的氣息表現出極強的排斥和厭惡。
蘇玄策神色凝重到了極點。他的混沌帝骨能清晰地感知到，玄冰內部的封印正在被某種力量從內部衝擊、腐蝕！而那暗紅色的血管狀紋路，充滿了極致的怨毒、死寂與一種古老的魔性！
這棺槨裡封印的，絕非善類！甚至可能比他們之前遇到的任何敵人都要可怕！
“不能讓它出來！”蘇玄策當機立斷，雙手按在玄冰之上，磅礴的混沌之力混合著剛剛初步掌握的冰曜星辰之力，瘋狂湧入，試圖加固封印，壓制那暗紅紋路的蔓延！
滋滋滋！混沌之力與那暗紅紋路接觸，竟發出腐蝕般的聲響！那紋路中蘊含的力量層次極高，且屬性極其詭異，連混沌之力一時都難以完全磨滅，只能勉強延緩其蔓延速度！
“清歌，凌霜，助我！晚晴，用你的生命能量嘗試淨化那些紋路！”蘇玄策低喝。
葉清歌立刻祭出書聖清光，化作無數鎮封符文，烙印在玄冰表面。楚凌霜則低吼一聲，至陽至剛的氣血之力如同烈焰般覆蓋而上，灼燒著那些邪異紋路。蘇晚晴指尖流淌出翠金光輝，小心翼翼地點向那些搏動的血管。
集合四人之力，那暗紅紋路的蔓延速度終於被遏制住，甚至被逼退回一小部分。玄冰內部的衝擊也暫時平復了一些。
但所有人都知道，這只是權宜之計。這棺槨的異變，已然開始。它就像一個定時炸彈，埋在了他們好不容易找到的據點旁邊。
撤回聖壇後，氣氛變得有些沉重。前有元虛子追殺威脅，中有集齊碎片的漫長征途，如今後院又埋下了一個不知何時會爆發的古老邪魔。
“必須儘快離開這裡。”蘇玄策沉聲道，“流火之墟再危險，也比守著一個隨時可能甦醒的怪物要強。”
他看了一眼萬界鑑上那個微弱的求救訊號，眼神閃爍。或許，在前往流火之墟前，可以稍微繞一點路，去那個訊號源附近探查一下？如果那裡真有仍在抵抗“魔潮”的力量，或許能獲得關於這些上古威脅的更多資訊，甚至盟友？
風險與機遇並存。“我們需要一艘更可靠的、能進行位面穿梭的渡虛寶舟。”蘇玄策做出決定，“利用現有的幽冥冰髓和冰曜碎片的力量，結合聖壇的陣法，我們應該能嘗試煉製一艘。”
計劃就此定下：全力煉製渡虛寶舟，然後優先前往求救訊號源附近探查，再轉道流火之墟，尋找炎曜碎片！
四人再次投入到緊張的準備工作之中。蘇玄策負責寶舟核心煉製，葉清歌負責陣法銘刻，楚凌霜負責材料處理，蘇晚晴則以其生命能量淨化材料中的雜質，提升品質。
而在遙遠的洪荒，蘇玄策的各分身，也正按照指令，在各自的棋局上落子。北境的混亂在加劇，書院的暗流在湧動，天樞城的探子在搜尋，混沌邊緣的感悟在積累。
風暴，正在多個層面悄然匯聚。