殺人奪寶，穩準狠絕。
他又翻檢數次，竟摸出厚厚一疊銀票，面額不小，捆紮整齊，全是江南錢莊通行的硬通貨。
“還是這行當來錢利索。”
蘇荃笑著收進袖中，起身朝史公子緩步走去。
這可是一頭肥得流油的羊，他可不想一刀宰了，太可惜。
史公子聽著那腳步聲——
嗒、嗒、嗒……
不緊不慢，卻像踩在他心尖上，一步一顫，震得五臟發麻，冷汗浸透後背。
“真人饒命！我願為奴為僕，做牛做馬，只求留我一條狗命！”
他餘光掃見不遠處蠱師的殘軀——碎肉如雨點濺在青石板上，斷骨茬口森白，焦黑內臟還冒著縷縷腥臭青煙。
霎時間魂飛魄散，三魂七魄跑得只剩一魄在哆嗦，哪敢生出半點逃念？
蘇荃尚未開口，史公子已“咚”地跪倒，額頭猛磕青磚，一下、兩下、三下……皮開肉綻，血糊滿臉，涕淚橫流，鼻涕混著血水淌進嘴裡，狼狽得連乞丐都不如。
“您要甚麼，我都給您！史家金山銀山，任您搬！別殺我——”
“全是那蠱師逼我的！我也是被脅迫的啊……”
話音未落，他已手腳並用，拖著發僵的身子朝蘇荃腿邊爬去，五指痙攣般死死攥住對方袍角。
“滾。”
蘇荃眉峰一壓，嫌惡地斜睨一眼，腳尖輕踹，直接將人踹翻在地。隨即抬手按向史公子天靈，靈力如針貫入，剎那間烙下一道禁制印記——從此生死由他念頭一動而決，再無反噬之憂。
“別殺我！求您——啊！！！”
指尖剛觸到頭皮，史公子就嚇得失禁，褲襠溼了一片，渾身篩糠似的抖。
蘇荃靜靜盯著他，目光沉靜如深潭。這人命懸一線，此刻卻不必急著抹掉。
至少……得先榨乾他最後一滴油水，再談生死。
於是他聲音冷淡，不帶半分波瀾：“不殺你，也行。那你告訴我——留你，有甚麼用？”
史公子腦子“嗡”地一空，愣了半息，忽而瞳孔一縮，閃過一絲希冀：
這是……鬆口了？只是要談條件？
他心頭大石落地，忙不迭應道：“史家根基深厚，產業遍及三州！真人想要甚麼，一句話的事！小人這條賤命，不配髒了您的手啊！”
蘇荃不置可否，抬眼望了望天色——暮雲低垂，風起林動，此地確不宜久留。
“先回史府。你知道怎麼做。”
這一句輕飄飄落下，史公子卻如聞仙樂，繃緊的脊樑瞬間垮塌，連連點頭，喉結上下滾動，連聲應“是”。
不多時，蘇荃拎著癱軟如泥的史公子，已立在史府硃紅大門前。
他毫無顧忌——史公子若敢耍滑，一個念頭就能讓他七竅爆血；至於這史府萬貫家財，遲早都是囊中之物。
史公子哪還敢耍半點心機？親眼見蠱師被活活拆成碎塊，他現在只盼這尊煞神趕緊抬腳走人。
“公子？”
門房家丁見蘇荃一手提人、一手負後，神情漠然，臉色頓時陰沉下來。
“滾開！退下！”
史公子搶在對方開口前厲聲呵斥，額頭青筋直跳——自己剛撿回半條命，若被幾個蠢奴才攪黃了，哭都找不到墳頭！
“真人，請隨小人來。”
他堆起最恭順的笑，弓著腰，一路把蘇荃引至內院正堂。
滿院婢女家丁看得目瞪口呆，誰也沒見過自家公子這般點頭哈腰，像只受驚的鵪鶉。
“行了，誠意，就看接下來了。”
蘇荃端坐太師椅上，慢條斯理啜了一口熱茶，神色疏離而清冷。
“真人稍候！”
史公子應聲而起，轉身便往內室狂奔，翻箱倒櫃聲噼裡啪啦響成一片。
片刻後，他喘著粗氣拖來一隻沉甸甸的紫檀木箱，箱子四角包銅，鎖釦嶄新，顯然剛從密室取出。
“真人請過目——這可是史家二十年積攢的根底！”
他嘴上說得豪氣，眼神卻頻頻偷瞄蘇荃臉色，肉疼得嘴角直抽。
蘇荃不動聲色，踱步上前，“啪”地掀開箱蓋。
金光轟然炸開，刺得人睜不開眼——整整齊齊碼著二十根赤金錠，每根足有十兩，沉甸甸壓得箱底吱呀作響。
縱是蘇荃，指尖也微微一頓。
金錠之下，墊著厚厚一沓銀票，墨跡清晰，蓋印鮮紅，全是江南九大錢莊聯票，面額最小也是五百兩起。
他略一點頭，隨手拈起一根金條，在掌心掂了掂，忽然抬眼：“史家，就這點家底？”
史公子渾身一哆嗦，眼神亂飄，支吾道：“真人，這……這差不多已是……”
蘇荃擺擺手，截斷他的話。
兩人心裡都亮堂得很。
來時路上，他早已盤算清楚——
一夜抄盡史家，固然暴富，卻也斷了活水。
眼下這些，足夠支撐他閉關數載、購置丹藥法器、打點各方關係。
更何況，史公子就是隻金雞，養著比殺了划算得多。
史家能在嶺南盤踞多年，根基紮實，人脈廣佈，背後定有隱秘財路。
若能掐住命門，讓它源源不斷吐錢，豈不比搶一次強上百倍？
經此一役，史公子已徹底馴服，骨頭縫裡都刻著“聽命”二字。
二十三
養一條光會搖尾巴、連聲低吼都不敢的狗，關鍵時候替自己擦屁股，豈不省心？
更何況，史公子這條命，早被他攥在掌心裡，捏扁揉圓，全憑心意。
哪天興致一過，隨手碾碎，不過彈指之間。
讓他日日如履薄冰，夜夜數著心跳過活——光是想想，就讓人渾身舒坦。
史公子見蘇荃久久不語，後頸汗毛根根倒豎，心口像被一隻冰手攥住，懸在喉嚨口上下不得。
他確實沒把家底掏空交出去。
有些生意盤子大，地契散在幾處，房租收租也得按月來，哪能說變賣就變賣？總得給點週轉的餘地。
可話剛嚥下，悔意便翻湧上來——
萬一蘇荃真動了殺心，一刀抹了他，再一把火燒了賬冊、抄了地契，他連喊冤的地兒都沒有。
這念頭一冒頭，史公子脊背發涼，指尖發麻，冷汗順著鬢角往下淌。
頂著千斤重壓，他硬著頭皮開口：“真人明鑑！這些金條只是頭筆孝敬，其餘田產鋪面，正加緊折現。往後真人但有吩咐，只管差人來史府取，絕不敢怠慢半分！”
見他這般上道，蘇荃略一點頭：“我向來不趕盡殺絕——金條與銀票，我先收下。”
銀票入手那刻，史公子差點喜極而泣。
這是買命錢，是赦免令，是懸在頭頂的刀，終於暫時收了鋒。
“不過……”
話音未落，史公子剛鬆開的肩膀猛地一僵，連呼吸都屏住了。
“實話告訴你，我已在你神魂深處種下一道‘蝕骨印’。心念一動，它便炸開，頃刻間焚盡你的三魂七魄。”
“啊？！”
史公子臉色霎時慘白如紙，嘴唇哆嗦著，想辯又不敢，眼神裡滿是驚疑不定。
蘇荃眸光驟然一沉，目光如針，直刺入他眼底。
史公子當場矮了半截，脖子一縮，連大氣都不敢喘，活像只被掐住脖頸的鵪鶉。
“放心，只要你守規矩，它便紋絲不動。”
“另外，替我搜羅些上品玉石，還有各路功法秘籍——不必拘門派，古武、玄修、旁門左道，只要沾點真東西，都給我弄來。過些日子，我會再來取。”
這是蘇荃盤算許久才定下的路子。
末法之世，正統道統凋敝，那些失傳的典籍、蒙塵的功法，早已流落市井、混跡坊間。
史公子有錢有閒，人脈又廣，正是替他掃貨的絕佳人選。
哪怕撿到殘卷斷章，到了他手裡，也能融會貫通，鍛造成更凌厲的殺招。
史公子聽完，徹底熄了僥倖心，只剩認命的順從。
橫豎命保住了，只要不觸黴頭，照樣錦衣玉食、呼奴喚婢，和從前沒兩樣。
這麼一想，心裡反倒踏實了幾分。
至於尋玉石、淘秘籍——他咧嘴一笑，這算甚麼難事？
平日裡他本就混跡古玩行當、結交三教九流，嘿氏幾條暗線他都摸得門兒清，跑個腿、遞個話，輕鬆得很。
他當即拍著胸脯應下：“真人放心！絕不敢讓您失望！”
清點完戰利品，蘇荃將金條銀票妥帖收好，命人騰出史府最闊綽的客房，轉身便鑽了進去。
就這樣，他堂而皇之地住進了史府主院——雕樑畫棟，窗明几淨，比尋常道觀還敞亮三分。
盤膝坐定，他取出那本《巫蠱秘術》，粗略翻過，眉頭微挑。
原以為苗疆蠱道不過是些旁門小術，如今細看才知，粗淺的是自己，而非此術。
蠱師若真練到火候，一個眼神、一縷氣息，就能叫人七竅流血、魂飛魄散。
忽地，他指尖一頓，探入乾坤袋中摸索片刻，抽出一本泛黃舊冊——正是從錢開手裡奪來的《茅山秘典》。
“檢測到《茅山秘典》與《巫蠱秘術》，是否立即融合？”
“融合！”
“融合成功！恭喜獲得——《茅山秘術大全》！”
掌心一沉，書冊入手溫潤，字字生光。
蘇荃心頭一熱：果然能合！而且不是簡單拼湊，而是真正熔鑄一體，自成新篇。
緊接著，浩如煙海的資訊奔湧而至，似決堤江河，直灌識海。
他急忙閉目凝神，不敢分毫走神——這股洪流稍有不慎，便能把人衝得神志渙散。
約莫三炷香工夫過去，蘇荃緩緩睜眼，吐納一口長氣。
識海澄澈，經脈微熱，通身氣質悄然一變：
少年人的面孔未改，可眉宇間卻浮起一股沉靜厚重的氣息，彷彿閱盡萬卷道藏、踏遍千山龍脈的老真人。
這並非錯覺。
此刻他已打通茅山與苗疆兩脈關竅，眼界拔高，格局頓開，自然舉手投足皆有宗師氣象。
雖僅初窺門徑，但假以時日，雙脈合一、自立一宗，未必是痴人說夢。