話音未落，便低頭啃咬起來，發出令人牙酸的咀嚼聲。
庭院裡眾妖紛紛側目，喉頭滾動，吞嚥之聲此起彼伏。
人乃天地所鍾，氣運所聚，血肉對這些荒野修來的精怪而言，猶如蜜糖之於蟻群，難以抗拒。
蘇荃不動聲色，眼神卻悄然轉寒。
死的人罪有應得，可殺人者亦非善類。
等三天後弄清這場祭祀的底細，便是清算之時。
“夠了！”
忽地，一道沉悶嗓音從地底傳來。
廳內群妖頓時肅然起立，神情敬畏，似對地下之物極為忌憚。
蘇荃眼中精光一閃，也隨之起身，同時一縷真炁無聲無息順足底滲入泥土。
此炁蘊含純粹木行精華，與土性天然交融，隱秘至極，連藏身地下的那頭大妖也無法察覺。
……
果然，對方毫無知覺，聲音依舊平穩，只是帶著怒意：“我挑中的人，個個有用，僅此一次破例！”
鏡妖渾身一顫，連忙點頭稱是。
“嗯。”
那低語再度響起，在院中迴盪：“今日散了吧，天快亮了。
爾等各歸原位，三日後，月滿中天，再聚於此。”
言罷，氣息漸弱，終至無形。
蘇荃神色如常，眸底卻掠過一絲銳芒。
方才那縷真炁早已潛入地脈，悄無聲息附著於那妖物本體之上。
群妖陸續恢復先前模樣，排成佇列，魚貫而出。
老道士立於門側，拱手相送，態度恭謹。
當張吉牽著小狗經過時，兩人眉心符紋微微一閃。
……
在老道士看來，他們早已同化為妖群一員，自然含笑相迎。
依舊是那條幽長走廊，方才還放肆喧鬧的妖物們此刻鴉雀無聲，規規矩矩依次離去。
畢竟如今世道屬人族主宰。
若一大群精怪公然聚集，訊息一旦走漏，必招來各方玄門高手圍剿。
蘇荃暗結手印，真炁輕揚，一層薄如蟬翼的光霧籠罩住幾人。
縱使中途離隊，也未引起任何妖物警覺。
直到房門緊閉，屋內重歸寂靜，張吉才癱坐在地，大口喘著粗氣。
一摸後背，才發現衣衫早已被冷汗溼透！
“蘇真傳……”
張吉苦笑，望著蘇荃：“這頓飯，怕是要記一輩子了。”
“那是你沒這個緣分。”蘇荃淡淡道，目光轉向張小狗，唇角微揚，“瞧那孩子，這一頓可抵得上半年營養，長筋骨正當時。”
此刻小丫頭吃飽喝足，肚子鼓得像個小皮球，正歪在床上打盹。
“真傳。”張吉看了眼張小狗，臉色稍緩，“咱們甚麼時候啟程？”
“啟程？”蘇荃眉梢一挑，“去哪兒？”
“當然是回茅山報信！”張吉語氣急了幾分，“這麼多妖物聚在一處，單憑您一人，如何應對？還是儘快通知師門，請長輩前來鎮壓才是上策！”
他雖聽說過蘇荃手段不凡，卻從未親眼見識。
昨夜那些妖魔猙獰可怖，數量又多，更別提地底那低沉詭異的聲響，讓他整晚心神不寧。
“不必。”蘇荃語氣輕描淡寫，順手翻開手中道經繼續翻閱。
張吉張了張嘴，見對方神色從容如常，便知再多勸也無用，只得暗自嘆息一聲，默默坐回原位。
眼下也只能指望自己早年學過的那點粗淺卦術——但願跟這位蘇真傳同行，真能趨吉避凶，化險為安！見張吉神情萎靡，蘇荃嘴角輕輕一動，卻不言語。
方才那群妖孽，根本無需他出手，只一頭雷霆將軍便可橫掃全場。
若非想看看三日後他們究竟要做甚麼，如今後院恐怕早已屍橫遍野、頭顱成堆！
至於藏身地下的那頭妖物……
蘇荃略一凝神，便察覺到纏繞其身的木靈真炁，對方行蹤已盡數落入他感知之中。
一夜轉瞬即逝。
張小狗睡得香甜，加上前夜那頓大補，清晨醒來神采奕奕，臉頰泛紅。
蘇荃修的是丹道，無需眠臥；唯有張吉，頂著一對烏青的眼圈，打個哈欠恨不得把下巴都掉了下來。
庭院裡依舊由守心清掃，見到三人出門，連忙放下掃帚，恭敬稽首：“幾位昨晚可曾亂走？”
“不曾。”蘇荃答得乾脆，“歇息得很安穩。”
“那就好。”守心鬆了口氣，“前廳備了早膳，我帶諸位過去吧。”
相較昨日的冷言冷語，今日守心態度明顯和善許多，也不再提驅逐之事。
張吉不解其意，蘇荃心中卻雪亮。
先前那人看似粗暴，實則是心存良知，想逼他們儘早離開以保性命；如今溫言軟語，反倒說明他已經低頭屈服於妖氛，準備與惡勢力同流合汙了！
守心引路前行，不多時便進了前廳。
那老道士已坐在桌邊等候，見眾人進來，扯出一絲乾癟的笑容：“觀中簡陋，沒甚麼好招待的，幾位湊合吃些。”
果然，桌上只有稀粥、饅頭和幾碟鹹菜。
比起昨夜的豐盛筵席，簡直是天壤之別。
張吉心裡嘀咕，面上卻不露聲色，拿起饅頭就啃。
張小狗也捧起碗來喝粥。
“不知小哥怎麼稱呼？”老道士慢悠悠發問。
“姓蘇。”蘇荃輕聲應道，並未報全名。
“原來是蘇小哥。”老道士頷首微笑，“貧道法號青遠，忝為青雲觀監院。
若是不急著趕路，不妨多留幾日。”
“三日後乃本觀大典，蘇小哥若有興致，歡迎前來觀禮。”
“哦？既然如此盛情，那我就卻之不恭了。”蘇荃含笑回應。
兩人隔著飯桌相望，面上春風拂面，眼神深處卻各自藏著鋒芒與算計。
用罷早飯，蘇荃一行便出了道觀。
望著他們的背影遠去，守心忍不住低聲問道：“師叔，為何偏偏挑中他們？”
“不是他們。”老道士緩緩搖頭，“是那個姓蘇的。”
青遠道人微微眯眼，低聲道：“你尚未蒙觀主賜福，肉眼凡胎自然看不出端倪。
可我卻看得分明——那姓蘇的後生，體內三氣充盈，氣血如潮，遠非尋常人可比，極有可能身懷絕世武藝！”
“拿他作餌，定能引出大動靜。”
“至於武功？呵，凡夫俗子的拳腳功夫，怎能抗衡觀主通天徹地的道法？”
蘇荃雖已能完美收斂靈氣波動，不露絲毫痕跡，但他周身散發出的旺盛生機，依舊遠超常人。
正因如此，才讓青遠誤判了形勢。
可這一誤會，卻差之毫厘，失之千里！
街上，張吉緊隨蘇荃身後，略帶戒備地問：“蘇先生，咱們今兒個去哪兒啊？”
他心裡打鼓，生怕又像昨日一般，繞著昌城走上一整天。
他這把老骨頭，可經不起這般折騰。
所幸，這次並未如他所料。
蘇荃在路邊一個小攤前落座，要了一壺熱茶，淡然道：“不走哪兒，就在這兒等人。”
“等人？”張吉一愣。
“來了。”蘇荃目光微動，朝街心輕輕一瞥。
那人正是金舒禮。
此刻她眉頭深鎖，似有千斤重擔壓在心頭。
抬頭間，無意望見遠處茶攤上的二人，頓時眼前一亮，急忙快步跑了過來。
“蘇先生！張大師！可算找著你們了！”
“嗯？”張吉一臉茫然，“找我們做甚麼？”
“是我爺爺！”金舒禮匆匆坐下，喘了口氣，聲音微顫：“蘇先生之前說……爺爺恐怕時日無多……這話……當真麼？”