那個油頭粉面的年輕人顫聲哀求。
對！
這句話如同驚醒夢中人，其餘幾人慌忙爬起，窸窸窣窣的動作在黑暗中迴響，彷彿地下還潛藏著甚麼未知之物。
這一聯想讓他們再度驚懼，急忙扶起昏迷的女同伴，倉皇逃出理髮店。
“呼——”
當那股令人作嘔的腐臭終於離體而去，周可兒幾人才長出一口氣。
夜風拂面，他們才發覺背後早已冷汗淋漓。
然而還未及慶幸劫後餘生，數道刺目手電光猛然打在他們身上。
“嘶！甚麼玩意？！”
幾人本能閉眼，卻聽見沉重腳步急速逼近。
掙扎著想要睜眼檢視，卻被數只粗壯手臂狠狠按倒在地。
“控制住！”
“控制住！”
常人遇制，自然會反抗。
可當頸側傳來金屬管狀物的冰涼觸感，他們瞬間明白那是槍口——身體頓時僵直，不敢再動分毫。
“一小隊，進入封鎖區。”
“收到！”
耳邊傳來低沉嚴肅的指令，隨即是整齊的腳步聲漸行漸遠，踏入理髮店深處。
直到這時，周可兒才勉強抬起頭，睜開雙眼，看清眼前的場景。
只見一名名全副武裝的戰士列隊而立，手持各式槍械，頭戴黑色面罩與科技感十足的戰術頭盔。
“二小隊，帶他們撤離。”
一名似為指揮官的作戰人員下令道。
周可兒幾人被粗暴拽起，在武裝人員的押送下，迅速離開現場。
周可兒一行被撤離此地，而留守在此的指揮官，目光戒備地凝視著眼前宛如變了一副模樣的理髮鋪。
“進！”
話音落下，他立即率領剩餘隊員踏入其中。
“咳……咳咳！”
濃烈的塵埃與腐爛氣息撲面而來，一名作戰人員忍不住連連咳嗽。
與此同時，眾人槍械上裝配的戰術照明燈紛紛開啟，刺眼的光束劃破昏暗，驚擾了空氣中沉寂已久的灰燼，紛紛揚揚地飄散開來。
“隊長，發現了！”
一道聲音從深處傳來。
是先前率先進入內部的小隊成員。
聽到通報，指揮官立刻邁步前行，軍靴踩碎地面腐朽的木椅，徑直朝店鋪裡側走去。
在燈光照耀下，指揮官看清了屋內景象——大量腐敗殘肢雜亂堆疊，那股令人作嘔的惡臭正是源自這些早已潰爛的肉體。
目睹此景，指揮官罕見地沉默片刻。
“處理屍體，搜尋失蹤人員遺骸，全部帶回妥善安葬。”
命令一經下達，店內頓時忙碌起來。一批身著密閉式防護服、形似生化實驗室人員的個體，提著各類裝備迅速進入現場展開作業。
不久後，有作戰人員從理髮店走出，確認原先的一級封鎖區域已無威脅。
“情況怎樣？”
不知何時，一名神情冷峻的高大男子出現在指揮官身旁。
“目標消失，在徐立與無頭影者離開之後。”
聽罷此言，那名冷麵男子臉上掠過一絲難以察覺的震動。
“是真的……”
“甚麼真的？”
“理髮匠被消滅了。”
“……是的。”
指揮官極不情願地承認這一事實。作為戰鬥單位，他們向來面對的是無法真正殺死的異類存在。
然而今日，一級管制物件——理髮匠，竟真的消失了！
“我想，部門裡那位研究員提出的假說可能是對的。”
“甚麼假說？”
“唯有異類，才能終結異類。”
這句話讓指揮官不由抬頭望向對方，許久之後，才似笑非笑地開口：“那為何部門從未嘗試用受控異物去清除其他異物？”
“因為它們根本不會交戰。”
冷麵男子輕輕搖頭，彷彿想起了甚麼過往。
他在組織內的許可權遠高於這位戰術指揮官。
他清楚記得，數年前部門曾進行過一次實驗：將一處一級管制實體引誘至最近的二級管制區，試圖觀察兩者相遇會產生何種反應。
但結果並未如預期發展。
二者毫無互動，如同互不相干的存在，各自遊蕩於封鎖空間之內。
即便有人類闖入，兩方異物也未曾因爭奪目標而發生衝突。
這項發現，徹底斷絕了部門“以異制異”的設想。
可如今，理髮匠的徹底消失證明——異類確實可以被抹除！
只是人類尚未掌握那種手段。
看來，唯有異類本身，才能真正終結同類！
“徐立在哪？”
冷峻男子忽然發問。
在他眼中，徐立是迄今為止唯一能驅使異類為己所用的人類。
若能從其身上破解操控之法，對整個組織而言將是顛覆性的突破——不再依賴封鎖區禁錮異物，也不再用人命去試探那些不可知存在的行為規律。
“在這……”
指揮官遞過一臺平板裝置，螢幕上顯示著地圖定位，一個微弱閃爍的紅點標記著位置。
“需要安排追蹤小組嗎？”
指揮官建議道。
“嗯……”
冷峻男子低語思索片刻，最終搖頭：“撤回所有追蹤人員，我親自前往。”
“是，齊部長！”
那麼，此刻被眾人密切關注的通天與柳冉冉，又在做些甚麼呢？
並無大事，不過是在品嚐現代都市中的尋常風味罷了。
儘管洪荒時代的珍饈早已令凡俗飲食難入通天之口，但偶爾嘗試一番，也算回味那段身為普通人時的舊日時光。
啃著一串炭火烤制的肉串，通天心中如此想到。
街邊燒烤攤前，食客絡繹不絕。
常言道：脖子粗、體型寬，不是掌勺的就是當家的。
這家攤子的老闆，正是這般人物之一。
動作靈敏得與其體格毫不相稱，那燒烤攤主利落地為客人備好了餐食。
“您要的烤串，外加一瓶冰鎮啤酒。”
這正是鄰桌几位少年點的吃食。
柳冉冉望著盤中升騰著淡淡熱氣的烤物，像小貓般輕輕吸著空氣中的香味，臉上浮現出滿足而愉悅的神情。
靈體終究無法如凡人那樣咀嚼進食，
只能攝取食物中的精華之氣，這也算是一種獨特的品嚐方式了。
這一頓烤物，通天幾乎未動，見柳冉冉一副如飢似渴的模樣，便搖頭將自己盤裡剩下的全推到了她面前。
這一舉動，讓小姑娘心頭一暖，感動不已。
笑話，我通天施予之物，誰能不動容？
只是如今身在現代，重拾了些許昔日身為凡人的點滴溫情，才會有此舉動罷了。
柳冉冉“吃”得極為專注。
確切地說，是“聞”得極為細緻。
若細看便會發現，她面前的烤串彷彿褪去了一層光澤，逐漸變得如同一團揉捏過的麵糰——那正是精氣被抽離後的痕跡。