沙瑞金望著他遠去的背影，眼中閃過一絲不易察覺的複雜情緒。

但轉瞬之間，那抹波動便被冷峻取代。

這個節骨眼上，容不得半點心軟。

對別人的寬容，等於對自己的傷害——這一點，沙瑞金比誰都清楚。

漢東機場，停機坪空曠遼闊，視野開闊，毫無遮擋。

在一片寂靜中，一輛奧迪靜靜停駐，旁側站著一人，仰頭望向天空。

細看之下，那人正是沙瑞金。

身為漢東省一把手的他，竟親自在此等候航班降落，足以說明來者身份非同尋常。

不多時，一架小型客機緩緩滑行落地。

雖是私人航班，但起落架剛觸地的一刻，一群全副武裝的武警迅速從艙門躍下，嚴密警戒四周。

隨後，一位身著深色西裝的男子從容走下舷梯——

正是沙瑞金的兄長。

那個曾逼他立下投名狀的人，也是下達指令、命祁同偉收網趙立春的關鍵人物。

原為中央紀委第三書籍，如今已另有任命。

現職為國務院副職，雖仍居副位，實權卻更進一步。

下一屆換屆之際，極有可能再上臺階。

即便目前如此，在地方層面，已是舉足輕重的存在。

這一點，無人敢質疑。

此時，沙瑞金快步迎上前，伸手欲扶，卻被對方不動聲色地避開。

“小金子，我這第一站就落在你這兒，戲，可得唱好了。”

走出省韋大樓的祁同偉，心頭仍有些困惑。

讓他去探望高育良？這葫蘆裡賣的甚麼藥？

自己這次借京中之勢，明裡暗裡給了沙瑞金一個難堪，而對方竟毫無反應，反而一副若無其事的模樣。

這般態度，這般應對方式，讓祁同偉捉摸不透。

剛才那番話，他是發自肺腑。

可沙瑞金卻波瀾不驚，連一絲慍怒都沒有。

這就奇怪了。

要知道，沙瑞金可是省韋書籍，一省之首。

權威被挑戰，竟然如此平靜？

這不像他的作風。

在祁同偉的記憶裡，沙瑞金初來漢東時，可不是個好相與的角色，處處設局，步步緊逼。

如今怎麼突然變得寬宏大量？不可能。

一定是哪裡出了問題，只是他還看不透。

帶著滿腹狐疑，祁同偉上了車。

車子稍作停頓，他瞥見沙瑞金也從省韋大樓出來，登上專車，迅速駛離。

這個時候才下班？不太尋常。

按往日習慣，沙瑞金通常不會這麼早離開崗位。

雖然心中起疑，但他不敢深究。

此刻若貿然追蹤，只會惹出大禍。

這點分寸，祁同偉還是有的。

懷著重重心事，他驅車前往高育良家中。

高育良一直住在省韋家屬大院，幾十年如一日，從未搬離。

這片別墅區，是省裡高層領導的聚居地。

照理說，以祁同偉如今的身份地位，完全有資格入住。

家屬區內專門建有一批獨棟住宅，專供進入省韋常委的幹部使用。

只要是常委成員，皆可分配。

祁同偉自然也在列。

但他剛進常委不久，再加上本就不在意這些待遇，他自己名下的房產不止一處，因此並未參與分配。

而高育良不同。

一生清廉自律，兩袖清風，除了組織安排的這套住房，確實別無他處可居。

高育良順理成章地繼續住在這兒。

按說，自從他當上省掌後，完全能換個更寬敞的住所，但他沒動這個念頭。

還是守著這老房子，捨不得那片親手打理的花圃。

祁同偉把車停在高育良家門口時，老爺子正蹲在花池邊，手裡握著把鋤頭，望著車子走下來的祁同偉，嘴角浮起一絲笑意。

這會兒翻土，純粹是為了來年花開得更好，不再是藉著勞作發洩心緒了。

吳老師今天不在家，他一個人懶得翻書，索性出來侍弄點花草，打算為明年春天做些準備。

太陽底下忙得額頭冒汗，正好有人來搭把手——瞧見祁同偉走近，高育良連客套都免了，直接把鋤頭遞過去。

他清楚祁同偉甚麼底子，一身筋骨結實得很。

別說省韋大院這些年輕警衛，就算整個機關裡挑人比體格，也沒幾個能跟祁同偉比。

這麼個好勞力送上門，哪有不趕緊使喚的道理？高育良向來不講虛禮。

祁同偉只得苦笑接過鋤頭。

這片花地，他再熟悉不過。

這些年，不知多少回趁著空閒來幫忙翻整。

高育良身子不算硬朗，可偏偏愛種花養草，每逢春耕秋整，只要沒甚麼大事，祁同偉總會過來照應兩下。

倒不是沒人可找，只是外人來幫不合適——容易惹閒話。

而他是高育良的學生，情分像父子一般，幹這點活沒人能說甚麼。

尤其在這省韋家屬區，一舉一動都被人看著，分寸得拿捏準了。

高育良指了指半翻的地，喘著氣坐到旁邊的石凳上，端起茶杯喝了一口，神情舒坦。

祁同偉則二話不說掄起鋤頭幹了起來，邊幹邊開口：

“沙書籍讓我來找您，這是唱哪出啊？知道您今兒要翻地，怕累著您，專門派我來當苦力？”

一聽這話，高育良眼神微微一動。

他也正納悶呢。

下午下班前，沙瑞金突然打來電話，請他晚上到家裡坐坐。

這可是頭一回，讓他心裡直犯嘀咕。

但對方是省韋書籍親自相邀，也不好推辭，只好讓吳老師自己去吃飯，他則留著等會過去。

現在祁同偉這麼說，高育良頓時反應過來，望著埋頭幹活的人，笑著搖了搖頭：

“你小子啊，哪是找我，分明是沙書籍請你去家裡做客，偏要拐個彎兒把你叫來。

說是找我，其實是讓你陪我去罷了。”

祁同偉手上一頓，把鋤頭拄在地上，轉過身望著高育良，一臉驚訝。

去沙瑞金家？這事太出乎意料了。

要是擱在從前，聽到這種邀請，他怕是要激動得睡不著覺。

可如今不同了，他知道，這種看似平常的招呼背後，往往藏著更深的意思，只是眼下還看不透罷了。

他站定片刻，低聲說道：“今天沙書籍把我叫過去，遞給我一份公安部的批覆——陳海的任命沒批下來，換成了趙東來。”

頓了頓，他又補充道：“可奇怪的是，沙書籍臉上一點波瀾都沒有，反倒叮囑我要好好配合新任人選。

這事……我總覺得哪裡不對勁，卻又說不上來。”

高育良聽完，心頭一緊。

陳海的提拔被壓下了？這訊息雖不出奇，卻仍讓他心頭泛起一陣不適。

畢竟那是他的學生，又是陳岩石的兒子，這些年他一直暗中扶持。

哪怕陳海偶爾不聽話、跟他對著幹，他也從沒真計較，反而更加用心栽培。

這次若能順利上位，高育良甚至比當事人還高興。

他就是這樣一個人——對自己認可的晚輩，總想拉一把、託一程。

如今聽祁同偉提起這事，他立刻明白其中關節：能讓中央層面干預人事安排的，如今只剩下祁同偉能說得上話。