蛇屁股最後一個上岸。
他剛從冰冷的江水裡爬出來，雙腳一碰到東岸的沙地，腿一軟，“撲通”跪在地上，眼淚止不住地往下掉。
“哭甚麼勁兒。”王彥走過去，在他屁股上踹了一腳，語氣卻鬆了下來，“我不是說過？帶你們回去，就真回來了。”
“營座，您牛。”孟煩了這會兒心情舒暢，朝王彥比了個大拇指。
這時，豆餅忽然輕聲驚呼：“快看前面，那是甚麼？”
王彥、迷龍、不辣、龍文章，還有劫後餘生的百來號人定睛望去，全都怔住了——那是……人？
密密麻麻全是人！
只見怒江東岸的山坡上，站滿了老百姓！
每人手裡都提著燈籠，沒燈籠的抱著蠟燭，連蠟燭都沒有的，也時不時劃根火柴，點亮一點微光。
“他們在幹啥？”不辣一臉茫然。
“招魂。”王彥輕聲說，“他們以為我們都死了，想把我們的魂喚回去。”
“一家接一個。”
“過年過節能有人燒杯酒。”
“不讓咱們變成荒山野嶺裡的孤鬼。”
“咕嚕。”克虜伯嚥了口唾沫，嘀咕：“餓了。”
天光漸亮，山坡上的人終於看清了江邊站著的一百多號人。
那些打著燈籠、點著蠟燭、舉著火柴的禪達百姓，看到了站在東岸像幽靈一樣的一群人。
不，不是像。
他們覺得，這就是鬼。
那些戰死在怒江西岸的幗軍弟兄，魂真的回來了。
“他們回來了！”一個孩子顫抖著喊，“阿爺，幗軍回來了！”
“虎子，別鬧。”一聲低沉而有力的聲音傳來，隨即一位身著長袍的老者提著燈籠，從山坡上緩步走下，停在王彥面前。
“孩子啊。”老人聲音哽咽，“你們……回來了？”
“回來就好，回來就好哇。
歡迎回家，真真正正地回家了。”
“這一回，就別再走了吧。
跟我們回去，回禪達去。”
“這裡雖不是你們的故土，可我們會把你們當自家骨肉待。”
“禪達不富，日子也清苦，但逢年過節，一碗熱湯、一盞濁酒總還能端得出來。
絕不會讓你們在黃泉路上餓著肚子走。”
話音落下，他頓了頓，忽然轉身高聲喝道：“鄉親們——接咱們的英雄回家！”
“魂兮歸來！魂兮歸來！魂兮歸來……”山坡上傳來齊聲低吟，如風拂林，悠悠盪盪。
就在這時，孟煩了忽然輕呼了一聲：“小醉？”
人群裡，一個清秀如蓮的姑娘猛地轉過身來，眼中滿是驚疑：“是你嘛？”
緊接著，陳小醉臉上浮起一絲期盼，急切地說：“各各，你能不能幫我喊一聲我那個各各？我想他得很，真的好想再見他一面。”
孟煩了苦笑搖頭：“我想幫你喊，可實在不知該從哪兒喊起。”
“你還活著？”陳小醉瞬間醒悟，臉上升起驚喜的光亮。
“他們沒死！”山坡上頓時爆發出歡呼，“幗軍弟兄還活著！都還活著！”
……
這些曾被當作棄子的人，此刻卻成了受人敬重的英雄。
禪達百姓的熱情，近乎虔誠的擁戴，讓這群“炮灰”完全招架不住，甚至有些慌亂無措。
他們何曾享受過這樣的待遇？自從流落到這片邊陲小鎮，禪達人哪個不是避之不及？平日裡連正眼都不願多瞧一眼，只盼他們早點消失。
可如今，人們竟拿出家裡最金貴的東西來招待他們。
一位老婦顫巍巍捧出一盆燉得滾燙的豬蹄，冒著熱氣；
一個小女孩踮著腳，雙手高舉著一籃雞蛋——那是她攢了許久、準備換錢買紙筆的積蓄；
還有臘肉、米酒、幹筍、醃菜……全是平日裡藏在櫃底、捨不得動一口的寶貝，現在全都毫無保留地端了出來，送到這些風塵僕僕的兵士面前。
他們怔住了，連龍文章也愣在原地，根本沒料到會有這一幕。
王彥卻心知肚明。
作為一個穿越而來的人，他太熟悉這種場景了——哪一次救災救援後，不是百姓夾道相迎？人民解放軍每次歸來，不都是這樣？
可對他們來說，這一切太過陌生。
過去無論走到哪裡，百姓見了他們都像見了災星，躲得比兔子還快。
說到底，他們也曾確實是災星。
若遇上良善長官，尚能混口粗飯；若是碰上貪暴之徒，連樹皮草根都得搶著吃。
可人終究要活命。
上頭靠不住，怎麼辦？
沒辦法，只能騙、偷，甚至公然搶奪。
於是百姓更怕他們，遠遠望見軍服影子就關門閉戶。
可今天，禪達人卻用珍藏多年的好物，像迎接遊子歸家一般迎接他們。
這份情意來得太猛，太突然，讓他們手足無措，眼眶發酸。
一位鬚髮皆白的老者，看模樣像是鎮上有頭有臉的人物，帶著幾個隨從抬來一大缸自釀的米酒，專程為龍文章敬上。
“壯烈啊——”
“出發時披星戴月，”
“歸來時刀槍入庫。”
“老夫庸碌一生，”
“今日才明白，馬革裹屍不是豪邁，而是悲愴。”
“來，飲盡此杯！戰場之事，過往雲煙。
今夜你且醉臥故園——我們禪達人，君子待人，絕不笑你失態。”
龍文章依例朝天、朝地、朝心三敬，最後將杯中殘酒一飲而盡。
老者瞪大眼睛，只得硬著頭皮點頭：“好酒量！真乃海量！”
王彥差點笑出聲，又強行忍住——龍團座這招以靜制動、滴酒未沾的本事，真是爐火純青。
然而，能靠機智躲過一場酒局，卻未必逃得過虞嘯卿的雷霆之怒。
忽然，街角傳來引擎轟鳴，一輛美式威利斯吉普疾馳而至。
副駕上坐著的，正是面色鐵青的虞嘯卿。
他身後跟著幾名親兵，個個神情冷峻，殺氣逼人。
吉普車後，還緊跟著一輛道奇卡車，車廂裡站滿了全副武裝的憲兵，目光如刀，直指人群中的眾人。
眼前這陣勢，誰都看得出來——虞嘯卿是衝著抓人來的。
原本喧鬧沸騰的禪達街巷瞬間冷了下來，百姓們像是被兜頭澆了一盆冰水，紛紛噤聲，站在外圈的人群不自覺地往兩旁退去，讓出一條空蕩蕩的路。
龍文彰怔了片刻，才猛然回過神。
他臉上立刻堆起笑容，腰也彎了下來，腳步急促地小跑上前，在虞嘯卿的吉普車前站定，啪地一個立正，敬禮。
虞嘯卿這才從車上跳下，抬手還禮，動作乾脆卻毫無溫度。