“至少一個大隊。”王彥低聲說，“還有炮和坦克。”
沒人需要望遠鏡，光用眼睛就能看得清清楚楚。
山下集結的曰軍少說上千，整整齊齊列在坡前。
後方，一個炮兵中隊正在搶建炮位，四門75毫米山炮和兩門九二步兵炮已經架起。
更讓人頭皮發麻的是，隊伍裡還混著四輛九五式輕型坦克，履帶在晨光中泛著冷光。
龍文章問：“咱們的維克斯炮，打得著他們的炮位嗎？”
王彥估了估距離，搖頭：“夠不著，超射程了。”
“不是，團座，營座。”不知甚麼時候，孟煩了又蹭了過來，一臉欠揍地噴著唾沫，“你們該不會還想守下去吧？”
王彥反問：“孟三等兵，你是覺得該跑？”
“我不是覺得該跑。”孟煩了撇嘴，“問題是——我們還能守住嗎？”
他抬手朝山坡下隨意一指，又開口道：“你們看見沒？底下少說來了一整個大隊。
小鬼子的一個大隊，頂得上咱們幗軍一個整編師！”
“還是滿員的精銳。”
“像咱們這種沒人管的雜牌團，鬼子一個大隊能掃平十個！”
“是嗎？”龍文章語氣平靜地問，“那之前我們幹掉的曰本人，加起來怕不是一個大隊都不止了？”
“那不一樣。”孟煩了馬上接話，“沒錯，您是靠些陰招、偷襲，贏了幾場小仗。
可那是因為鬼子壓根沒把咱們當回事，根本沒認真。”
“但這回不同了。”
“沒甚麼不同。”龍文章依舊淡淡地說。
“這回真不一樣！”孟煩了急了，“得意不能忘形啊！您是打了幾場勝仗，可要是因此覺得鬼子不過如此，那就完了。
再打下去，您會把整個川軍團都搭進去，會讓所有人都死在這異鄉荒土，連個全屍都留不下。”
“就算要死，也得守。”龍文章聲音不高，卻堅定，“這個陣地，非守不可。”
“哎喲喂。”孟煩了翻了個白眼，“我是不是該提醒您一聲？”
“早前的川軍團早就被打散了，上面早就不認這支部隊了。
在那些大人物眼裡，咱們已經不存在。
不管我們在這兒撐多久，沒人知道，沒人記功——您就是戰死了，也撈不著一塊烈士牌位，家裡拿不到一文撫卹錢。”
“升官發財？更別想了！”
王彥和龍文章同時轉過頭來看他。
“所以你打仗，就為了升官發財？”
“你就為了做給上頭看？”
“年紀輕輕，心思怎麼這麼歪？”
“你有沒有想過，如果我們跑了，後果是甚麼？”
“國家都沒了，你還活著，又有甚麼意思？”
“我現在總算明白，你怎麼能從北平一路逃到雲南，還活得挺滋潤。”
“你祖宗！”孟煩了被說得臉一陣紅一陣白，惱羞成怒，“老子當初也拼過命，拿著燃燒瓶炸過鬼子坦克！”
“我這條腿，就是跟鬼子拼刺刀時被捅的！”
“你是躺地上裝死的時候被戳了一刀。”王彥冷冷揭穿，“而且你壓根沒炸過坦克，那是你夜裡做夢編出來的。”
“你……”孟煩了愣住，像見了鬼似的。
“撒謊的時候，表情全寫在臉上。”王彥盯著他，語氣毫無波瀾。
孟煩了下意識摸了摸臉，真的……都看得出來？
趁龍文章和王彥不在，他悄悄湊到不辣身邊低聲嘀咕：“說實話，幾次在鬼門關打轉，我才真明白過來——最值錢的，是你自己的命。”
“自己命金貴，別人也是。
誰都不想死，對吧？”
“多金貴？”不辣咧嘴一笑，“能賣多少錢？你這條命值幾斤米？”
孟煩了臉色頓時沉下來，沒好氣地說：“我不是那個意思……我是說，他們兩個會害死所有人，讓我們回不了家。”
“龜兒子，是你自己想回家吧。”不辣啐了一口。
孟煩了眉頭鎖得更緊，但就在不辣身上，他忽然察覺出點不對勁——不是所有人都像他一樣，一心只想逃命、只想回家。
甚至，大多數人心裡想的根本不是一回事。
從龍文章和阿譯走過營地時，那些士兵望過去的眼神就能看出來。
顯然，龍文章和阿譯給了這些人一點東西——在他看來或許是虛無縹緲的希望，可在他們眼裡，那點光，就是活路。
……
曰軍的準備比孟煩了預想中拖得更久。
整整一個小時，對面沒有半點動靜。
可他知道，越是安靜，越不吉利。
敵人磨刀越久，砍下來的一刀就越狠。
對他們這群早已膽寒、風聲鶴唳的散兵遊勇來說，這種沉默，比槍炮更讓人發抖。
快到十點時，炮聲終於響起。
兩門九二式步兵炮，加上四門75毫米山炮，一排排炮彈砸在陣地上，泥土翻飛，火光沖天。
雖說是無差別覆蓋射擊，沒有精確目標，但仍炸倒了幾個人，血灑在焦黑的地上。
不時有炮彈砸進戰壕，甚至直接落入散兵坑。
爆炸過後，土石翻飛，殘肢斷臂四處橫陳，甚至有一截手指落在孟煩了腳邊。
他皺了皺眉，用槍托將那截斷指撥開，像是甩掉一塊礙眼的爛泥。
五分鐘後，曰軍的炮火開始向前延伸。
與此同時，曰軍步兵從集結區域緩緩推進。
五十多名日兵拉開稀疏的散兵線，刺刀在陽光下閃著冷光，步伐迅速而有序地壓向前沿。
這一次龍文章沒有耍花招，早早下令還擊。
還在百米開外，川軍團那些衣衫襤褸的老卒便扣動了扳機，槍聲驟然炸響，像一陣突如其來的暴雨。
……
距離川軍團防線約兩千公尺處。
兩名曰軍軍官站得筆直，如鐵鑄般挺立，手中高舉望遠鏡注視戰場。
見對面火力猛然爆發，肩掛中佐軍階的軍官冷笑一聲：“整整五年了，若從柳條湖算起更是十一年——支那軍毫無長進，既不懂側翼交叉射擊，也不知集中火力之要義。”
“哈依。”身旁的大尉微微低頭應和，“想必是川軍團敗退下來的殘部，指揮官恐怕連正規軍校都未進過，自然不明白這些基本戰術。”
話音未落，曰軍已逼近幗軍陣地前方。