幾人冒險選擇了最近的路，好在紅毛鬼向著四面八方逃竄，他們一路策馬狂奔，倒也沒人敢攔他們這一行滿身是血的彪悍騎兵。
一陣風似地衝過傑克遜街，王崇和卻突然勒馬迴轉，手勁過大，馬屁驚嘶，險些將他掀下鞍來。
絞架中間那具屍首低垂著腦袋，看著卻那麼眼熟。
麻繩在風裡晃盪，像吊死鬼伸出的舌頭。王崇和滾鞍下馬時有些站不穩，他踉蹌著撲到絞架下，指尖觸到師弟青紫的腳踝。
“咔嚓！”
王崇和揮刀砍斷絞索的動作太急，刀刃在劉晉脖頸劃出一道淺痕。屍體墜地時，他猛地跪倒，胳膊死死摟住師弟變形的頭顱——那上面還粘著愛爾蘭暴徒的痰漬，右眼被刀捅成血窟窿。
“痴線…痴線…”他小心地用手蹭著劉晉的臉，卻只摸到冰涼的血痂。他出師那日，師父將劉晉的手交到他掌心：“崇和，阿晉性子莽，你要看住他……”鹹澀的液體糊住視線，他竟分不清是血是淚。
陳九悄聲下馬。他蹲身看著王崇和懷裡的屍首，那個血肉模糊的臉慢慢和碼頭那日的漢子重疊。
“裝殮。”他默默看了一陣，扯下街對面路上的破布鋪地，梁伯默默遞來麻繩。
王崇和突然暴起，一掌劈向絞架：“我要殺光紅毛......”
往日的功夫都化作了憤怒，一掌把架子劈地粉碎，自己也撲倒在一團木片裡。
師父！來時也不知道，金山路，是拿血鋪的啊…
他痛不欲生，指甲狠狠陷在肉裡，顫抖難言。
先是阿水，後是阿晉，一個一個就在他眼前離去，如何不讓人痛徹心扉。
“阿德！小文！嘶吼嗆出喉頭。
王崇和掙扎著從地上起身，想起還剩下的兩個師弟，他看向離絞架最近的幾家店鋪，唯有那個破碎的酒水商店最為顯眼。
他跑去蹲身掀開塊焦木樑，挨個翻檢著屍體檢視，卻只見面板燒焦的慘狀。
“痴線…仲話要同我在金山開武館…”王崇和通紅著眼眶，一刻不停地在廢墟里翻。
陳九看了片刻，終究是看不下去他瀕臨崩潰的模樣，從背後鎖住他喉頭，厲聲怒喝：“停下吧！停下！”他扳過王崇和的臉，逼他看一具具焦黑不成樣子的臉。
“都燒成這樣了！認不出了！”
王崇和的眼裡滿是血絲，終於是認清了現實，淚水無聲地流出，帶著曾經不可一世的傲氣滾落。
遠處又傳來呼喊。梁伯下意識地抓起燧發槍，朝著兩人高喊：”走！”
“再拖下去，誰也走不了！”
“阿忠！帶人去幫著斂屍上馬！”
“阿九！”
阿忠默然接過繩子，將劉晉的殘軀捆上馬背。陳九拉著王崇和過來，韁繩在他腕上繞了三圈：“仇，要報得長遠。”
說完他翻身上馬，衝到拐角時，王崇和最後回望絞架，接下來，這條命要替死去的人活了…..
鐺——鐺——
鑄鐵喇叭筒敲擊黃銅鑼的刺耳聲響撕裂了廣場的平靜。
蓄著八字鬍的報販傑布·斯通一腳踩在臺階上，左手高舉油墨未乾的《哨兵報》，右手不斷的揮舞。
他脖頸青筋暴起，眼珠裡跳動著亢奮，今晨碼頭工會多給了他三美元，要求把這份特刊賣遍二十個街區。
“上帝的子民們！”他沙啞的吼聲響起，“魔鬼正在啃食聖佛朗西斯科的根基！”褶皺的報紙頭版在風中嘩啦作響，鎂粉燃燒下拍攝的絞刑架屍體照片忽隱忽現。
“頭版！頭版！”傑布用指甲重重劃過粗黑體標題，在“愛爾蘭勞工”字樣上反覆點按。
“清國異教徒暴動引發血腥屠殺！愛爾蘭極端分子當街反擊，扞衛文明！”
他看著人群向他聚集，開始高聲誦讀。
“昨日深夜，城市陷入可怖的野蠻狂歡。數百名梳辮子、吸食鴉片的清國苦力，因不滿正當的薪資調整，悍然襲擊了正在南灘遊行的愛爾蘭勞工。目擊者稱，這些留著豬尾巴的異教徒手持砍刀與火槍，高喊著魔鬼般的方言，焚燒民房、劫掠商鋪！”
“他們像蝗蟲一樣撲過來，一位渾身是血的碼頭裝卸工向本報哭訴，‘我的妻子被清國佬剜出雙眼，就因為她試圖保護我們的房子！’值得欣慰的是，正直的愛爾蘭同胞迅速組織起自衛隊。在尊敬的布萊恩特議員支援下，勇敢的工人黨成員率上千名工人反擊，成功將暴徒逼退至其鴉片館林立的巢穴——所謂的‘唐人街’。”
“聽聽，各位老爺都聽聽！”
“看看這些豬尾巴乾的好事！”傑布唾沫星子噴在頭版頭條上，
“報紙上說，清國苦力以每日0.8美元的奴隸價搶奪白人工作，導致數百名愛爾蘭家庭陷入饑荒。”
“他們像老鼠一樣擠在骯髒的巢穴裡，二十人睡一間屋，吃腐肉和米糠，這種生存方式是對文明社會的羞辱！”
他故意模仿華人的走路樣子尖聲怪叫，“日薪1美元太闊綽，我們要餓死愛爾蘭兄弟咯！”
圍觀的白人工人爆發出齊聲的咒罵。傑布敏銳捕捉到這種躁動，
他更亢奮了。跳下臺階，報紙幾乎貼到一個戴夾鼻眼鏡的商人臉上：“瞅瞅報上說的！三分之二的唐人街鋪子賣屁股！”
“燒光這些毒窩！”白人老紳士揮舞文明杖。
傑布接著拿著報紙高喊：“市政廳緊急宣告：尊敬的詹姆斯·伯恩斯司法長官嚴正表態：此次暴動系清國秘密會社策劃的陰謀！聯邦政府絕不容忍異教徒踐踏憲法！”
“據悉，警方將帶隊掃蕩唐人街！逮捕暴徒首領，對唐人街實行管制！驅逐無業勞工！”
“加州參議員約翰·康奈爾在電報中疾呼：這是上帝對寬容政策的懲罰！我們必須立即終止《蒲安臣條約》，將清國瘟疫逐出基督的土地！”
角落裡，穿褪色神父袍的年輕人皺眉欲言，卻被身旁壯漢瞪了回去。傑布眼神瞥到，立刻舉起頭版下面的教會宣告：“神父們發話了——宣佈本週日為‘清洗罪惡日’，號召信徒用捐款支援受難的愛爾蘭兄弟！”
銅鑼再次狂敲，這刺激了人群最後的理智。工人們開始傳閱報紙配圖，對著模糊不清的照片指指點點。
“絞死他們！”
“把豬尾巴塞回清國！”的吼聲此起彼伏。
傑布趁機將最後幾份報紙兜售了出去，滿意地咧嘴大笑。
這錢掙的真容易！