那幅畫，就像是從這片焦黑的廢墟里，自己重新長出來的一樣。
時川的腦子“嗡”的一聲，像有根高壓電線在耳邊炸開了。他整個人，像是被人從身後猛地揪住了後領，心裡頭有一塊地方空得可怕，彷彿有風正從他的後腦勺往裡灌，吹得他指尖陣陣發麻。
它怎麼會在這裡。
怎麼回事。
它怎麼……又出現了。
他清楚地記得，就在今天上午，他就蹲在這個一模一樣的位置，親眼看著那張畫布被火舌吞噬，變得焦黑、捲曲，最後化成一堆灰燼，順著地板的縫隙被風吹走，連個完整的輪廓都不剩。
可現在，它就這麼好端端地、完好無損地豎在那裡，像是有人把它從時間的長河裡硬生生拽了回來，又悄無聲息地，重新放在了這個最顯眼的地方。
屋子裡的空氣，也在這瞬間變得詭異起來。
焦糊味像是藏在了牆壁的每一道裂縫裡，怎麼也散不盡，又混著某種說不清的、潮溼的黴味。偶爾有風從那扇破掉的窗戶縫裡灌進來，拂過那幅畫的表面，帶起一層若有若無的灰塵。時川甚至覺得自己能聽見畫布在微風裡發出的、那種極其細微的摩擦聲，像是誰正用指甲，一下一下地，輕輕撓著他的神經。
“時川，怎麼了？”
硯雪察覺到了他的異樣，走過來，輕輕拍了拍他的手臂，聲音也跟著放軟了：“還好……還好這幅畫沒事。”
時川下意識地偏過頭，不敢讓她看見自己此刻那副一定很僵硬的表情。他的嗓子裡像堵了一團浸了水的棉花，悶得他只能含糊地應著：“哦……沒事，沒事。”
他心裡清楚得很，這幅畫，絕不應該還在這裡。
可硯雪的眼神是真心的。她顯然沒有看出來這裡面有任何不對勁的地方。她甚至帶著一點近乎孩子氣的慶幸，抬起手，用指尖碰了碰那冰涼的畫框，像是觸碰到了甚麼珍貴又易碎的寶物。
“太好了，這幅畫還在。剛才還在跟南枝小姐說呢，我最擔心的就是這幅，沒想到……還能留住。”
“那真是……太幸運了。”南枝也在旁邊點頭附和，神情看起來也不像有假。她低頭將手裡那張未包裝完的畫作護好，順口和硯雪聊起了這批畫作的前期創作。
硯雪也耐心地給她講，時不時還會指著牆角那些殘留的、被水浸過的草稿紙，說起那年洛笛在鏡子湖邊畫下這些孩子時的點滴細節。
只有時川，像是被這場大火丟在了另一條錯誤的時間線上。
他一個人站在那裡，雙手插在外套口袋裡，指尖下意識地來回摩挲。心裡五味雜陳，像一鍋煮沸了的、無人看管的五穀雜糧粥，不停地翻滾著，黏稠得讓他喘不過氣。
他死死地盯著那幅畫，心裡止不住地打鼓——
為甚麼它還在？是有人在自己離開後，重新掛上了一幅一模一樣的？還是……它根本就沒被燒掉？
可是，不對，明明早上連灰都散乾淨了啊，明明是他親眼看見的啊……
思緒像一團團瘋長的水草，纏住了他的腳踝，越是想掙扎，就纏得越緊。
他用後腦勺貼了一下冰涼的、帶著煙燻味的牆皮，想讓自己混亂的大腦冷靜下來。結果，手指卻在口袋裡碰到了一塊硬硬的、帶著稜角的東西。他愣了一下，摸出來，是今天早上思琪匆匆塞給他的那張卡片，邊角已經被他無意識地捏得有些捲了。
上面是思琪的名字，和一串乾淨利落的號碼。
白底黑字，在傍晚這昏暗的光線裡，顯得格外扎眼。
他低頭看著這張小小的卡片，腦子裡那些被風吹得七零八落的念頭，忽然像找到了一個宣洩口，一股腦地湧了出來，像沒擰緊的水龍頭，怎麼關都關不住。
思琪……
這個世界上，恐怕也只有她，是另一個知道這幅畫曾經“消失”過的人。
除非，是自己瘋了。否則，這件事一定有問題。而這條唯一的線索，他無論如何也不想再自己一個人憋著了。
他掏出手機，指尖因為過度的用力而有些發白。螢幕的游標在輸入框裡閃了幾下，他反覆地刪改，又重新打回來，最後，只是簡單地敲下了幾個字：
——那幅畫又回來了。
傳送鍵被點下去，發出一聲輕微的震動。訊息出去了。
他盯著螢幕，心跳卻沒因為這句短得可憐的簡訊而平靜下來。他甚至能想象到，思琪收到這句話時，會是怎樣一副表情。是會皺起眉頭，還是會像早上那樣，甚麼都不多問，只是淡淡地應一聲，然後又一個人跑來這個詭異的小屋。
他重重地撥出了一口氣，眼前的畫面卻依舊沒有散開。
他知道，不能讓硯雪和南枝知道太多——至少現在不行。
身後，硯雪和南枝還在聊著那些畫的細節，聲音細細碎碎地傳過來，像是從隔了一層厚厚玻璃的世界裡冒出來的，顯得那麼不真實。
時川把手機收回兜裡，重新抬起頭，看向這間被燒得七零八落的小屋。
牆角堆著沒燒完的木質畫框，地板的縫隙裡夾著被水泡過的、溼漉漉的灰塵。
他一步一步地，朝著屋子更深處走去。腳踩在焦黑的地板上，發出乾澀的、令人牙酸的“吱呀”聲。
他沒敢回頭。他怕自己一回頭，就會被畫布上那十二雙眼睛從後頸咬住，帶著他，狠狠地拽進那些無論如何也說不清的、詭異的夢裡。
但他知道，思琪一定會看見這條簡訊。
然後，也許，這一切才會真正開始轉動起來。