持續了數日的海上追擊與激戰，終於隨著倭酋鬼野丸的授首及其主力的潰滅而告一段落。浩瀚的東海上，曾經肆虐的“海魔眾”已煙消雲散，只留下破碎的船板、漂浮的雜物以及被海風漸漸吹散的血腥氣息，見證著北洋水師這場酣暢淋漓的勝利。龐大的艦隊重新集結，玄色王旗與各色將旗在碧海藍天之下獵獵招展，如同勝利者的勳章。
然而，太史慈並未被勝利衝昏頭腦。他立於“鎮海”號船頭，目光越過清澈的海水，投向遠方那片連綿起伏、籠罩在淡淡海霧中的島嶼輪廓——那便是潰逃倭寇最後的藏身之地，也是弁韓嚮導木奚口中，倭人重要的巢穴區域，對馬、壹岐諸島。
“都督，倭寇主力雖已覆滅，然其殘部遁入這些島嶼，若不徹底清剿，假以時日，難免死灰復燃。”軍正滿寵的聲音依舊冰冷，不帶絲毫勝利的喜悅，只有對潛在隱患的警惕，“且，我軍雖勝，然箭矢、火油消耗巨大，部分艦船需要修補，淡水也需補充。這些島嶼，或可提供我等所需。”
參軍賈逵亦點頭附和：“滿軍正所言極是。此地已近倭人活動核心區域，需探查清楚其島上虛實、水源、可泊錨地，以為我軍日後長久經略之計。亦可藉此清剿，徹底震懾周邊宵小。”
太史慈微微頷首，他的想法與兩位謀士不謀而合。征服海洋，不僅僅是在海面上擊敗敵人，更要能將力量投射到陸地，建立穩固的支點。
“傳令：艦隊就近尋找合適錨地休整，修補船隻，補充淡水。”
“命王雙，即刻率領陸戰營精銳，登陸前方最大之島嶼（指對馬島），清剿殘敵，勘察地形、水源，若有敵倉儲物資，一併登記繳獲！”
“甘寧率先鋒艦隊於外圍巡弋，警戒可能來自其他方向的威脅，並搜捕海上潰敵！”
命令迅速下達。剛剛經歷血戰、士氣正盛的北洋水師，立刻如同精密的機器般運轉起來。工匠營開始在相對平靜的海灣內，對受損艦船進行緊急修補；後勤士卒則組織人手，利用皮囊、木桶，尋找島上可能的溪流補充淡水。
而王雙，早已按捺不住。海上的連續戰鬥，他麾下的陸戰營雖然勇猛，但更多是擔任防守和跳幫的任務，遠不如在陸地上衝殺來得痛快。接到命令，他如同打了雞血，立刻點齊五百最精銳的悍卒，乘坐十餘艘走舸、艨艟，如同撲向獵物的狼群，朝著那座最大的島嶼海岸線衝去。
島嶼的海岸線曲折，多懸崖峭壁，僅有一些狹窄的沙灘和礫石海灣可供登陸。王雙選擇了一處地勢相對平緩、且有淡水溪流注入的海灣作為登陸點。艨艟無法過於靠近淺灘，在距離岸邊尚有數十步時，王雙便迫不及待地第一個跳入齊腰深的海水中，揮舞著他那柄標誌性的長刀，怒吼著：“兒郎們！跟老子上岸！砍光那些藏頭露尾的倭崽子！”
五百陸戰營士卒紛紛涉水登陸，動作迅捷而警惕。他們結成戰鬥隊形，盾牌手在前，長槍手居中，弓弩手押後，迅速控制了灘頭，並向內陸謹慎推進。
島上植被茂密，多為低矮的灌木和耐海風的松林，地形起伏，道路崎嶇難行。果然，沒推進多遠，前哨便與一股約數十人的倭寇殘兵遭遇。這些潰兵如同驚弓之鳥，眼見晉軍登陸，自知無處可逃，反而激起了兇性，嚎叫著發起了絕望的反撲。
“來得好！”王雙不驚反喜，長刀一指，“弓箭手，覆蓋射擊！刀盾手，隨老子衝！”
一輪密集的箭雨過後，王雙身先士卒，如同猛虎入羊群，殺入了敵陣。他的長刀勢大力沉，往往一刀下去，連人帶武器都能劈斷，所向披靡。陸戰營計程車卒也個個驍勇，結陣而戰，將那些散兵遊勇般的倭寇殺得哭爹喊娘。不過一炷香的功夫，這股殘敵便被徹底殲滅，只留下了幾十具屍體。
王雙甩了甩刀上的血珠，啐了一口：“呸！不堪一擊！繼續搜！把這島上的老鼠洞都給老子掏乾淨！”
陸戰營分成數股，以百人隊為單位，開始沿著溪流、山脊，向島嶼縱深搜尋前進。他們的任務是清剿殘敵，並標記水源、繪製簡易地形圖。
搜尋過程中，偶爾還會遇到小股倭寇的抵抗，但都很快被肅清。更多的是發現一些被遺棄的簡陋窩棚、儲存少量糧食的洞穴，以及一些未來得及帶走的粗糙器物。顯然，鬼野丸勢力的覆滅，讓島上的倭寇陷入了極大的恐慌，大部分已經望風而逃。
王雙親自率領一隊人馬，沿著一條崎嶇的山谷向島嶼腹地探索。這裡怪石嶙峋，植被更加稀疏，地面裸露著大片的岩層。士兵們小心翼翼地前行，時刻警惕著可能從石頭後面射來的冷箭。
就在這時，一名走在隊伍側翼、負責警戒的年輕士卒，腳下似乎被甚麼東西絆了一下，一個趔趄差點摔倒。他罵罵咧咧地低頭看去，只見絆倒他的是一塊半埋在碎石和泥土中的灰黑色石頭，拳頭大小，形狀並不規則。
“媽的，甚麼鬼東西……”他嘟囔著，下意識地用腳踢了一下，想把它踢開。然而，石頭只是翻滾了一下，在正午陽光的照射下，某個斷裂面突然反射出一道異常耀眼、近乎刺目的銀白色光芒！
這光芒瞬間吸引了這名士卒和旁邊幾名同袍的注意。
“咦？這石頭……怎麼會反光？”
“看著不像鐵啊……”
“撿起來看看！”
那名士卒好奇地彎腰撿起了石頭，入手頗為沉重。他用手抹去表面的泥土和苔蘚，那銀白色的光澤更加明顯，甚至能看到一些細小的、如同樹枝般的天然紋路。
“隊率！隊率！你看我撿到了甚麼？”士卒不敢怠慢，連忙跑到帶隊軍官面前，遞上了那塊奇石。
隊率接過石頭，仔細端詳，也是嘖嘖稱奇。他常年駐守邊郡，見過一些礦石，但這塊石頭的質地和光澤，與他見過的任何一種都不同。他不敢擅專，立刻派人帶著石頭，火速去向仍在山谷另一端搜尋的王雙報告。
王雙正為找不到大股敵人而煩躁，聽說手下撿到塊“會發光的怪石頭”，起初並不在意，隨手接過，嘴裡還罵著：“一塊破石頭也值得大驚小怪？趕緊給老子去找倭寇……”
他的話戛然而止。當那塊沉甸甸、閃爍著誘人銀光的石頭入手時，一種莫名的感覺讓他停了下來。他雖然粗豪，但並不傻，這石頭……似乎確實不尋常。他掂量著石頭，又對著陽光看了看，那光芒甚至有些晃眼。
“他孃的……這玩意兒……”王雙撓了撓頭，他雖然不識貨，但也本能地覺得這可能不是普通石頭。“去！把隨軍的工匠頭兒給老子叫來！還有，派人立刻去請賈參軍，就說……就說我們發現了個稀罕物事！”
訊息很快傳回了停泊在海灣內的艦隊。
賈逵聞訊，立刻帶著幾名精通礦物辨識的隨軍工匠，乘快船趕到了登陸點，並與王雙匯合。與此同時，留在船上統籌全域性的太史慈和剛剛巡弋回來的甘寧，也收到了王雙“發現奇異發光重石，已請賈參軍鑑定”的急報。兩人心中一動，也立刻移駕上岸。
山谷之中，頓時成了臨時的鑑定場所。那塊奇石被放在一塊平坦的大青石上，在陽光下閃爍著迷人的銀輝。
老工匠拿著小錘、刻刀，小心翼翼地在那石頭的斷裂面上敲打、刮擦，又用舌頭輕輕舔了一下刮下來的粉末，他的手指開始微微顫抖，臉上露出了難以置信的激動神色。
“如何？”賈逵沉聲問道，目光銳利。
老工匠深吸一口氣，努力平復激動的心情，聲音帶著顫抖：“回……回參軍大人！此石……此石若小人沒有看錯，乃是……乃是富含銀質的礦石！而且……而且品相極高！您看這色澤，這分量，這斷口……錯不了！這絕對是上好的銀礦苗！”
“銀礦？！”王雙瞪大了眼睛，他雖然不懂，但也知道“銀”意味著甚麼。
賈逵接過工匠遞來的工具，親自上前仔細查驗。他博聞強記，雖不專精礦學，但也涉獵甚廣。觀察良久，又詢問了老工匠幾個專業問題後，他直起身，面向匆匆趕來的太史慈和甘寧，儘管極力保持鎮定，但眼中閃爍的光芒卻出賣了他內心的震撼。
“都督，甘將軍！”賈逵的聲音帶著一絲不易察覺的激動，“初步判斷，此確為銀礦石無疑！而且，根據其出露情況和周圍地質推斷，這條山谷，乃至這座島嶼，很可能蘊藏著一條……一條極其豐富的銀礦脈！”
“銀礦？！”
太史慈和甘寧幾乎同時失聲。他們身後的將領和士卒們也瞬間譁然！
銀！那可是硬通貨，是財富，是軍費，是國力！一條豐富的銀礦脈，其價值甚至遠超一場輝煌的勝利！
甘寧一個箭步衝上前，抓起那塊石頭，掂了掂，又對著太陽猛看，咧開大嘴笑道：“哈哈哈！老天爺！咱們這是捅了倭寇的老窩，還順手撿了個金娃娃……不，是銀娃娃啊！怪不得那鬼野丸能聚集那麼多人，原來守著這麼個聚寶盆！”
太史慈要沉穩得多，但緊握的拳頭也顯示了他內心的不平靜。他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來：“賈參軍，可能確定？此事關係重大，容不得半點差錯！”
賈逵鄭重拱手：“都督，亮不敢妄言。此礦石特徵明顯，工匠亦確認。然，若要確定其儲量、分佈，需進行大規模、細緻的勘探。但僅就此礦石而言，其為高品位銀礦，確鑿無疑！”
太史慈目光灼灼，掃過眼前這片看似荒涼的山谷，又望向島嶼深處。他的心中，瞬間轉過了無數念頭。這意外的發現，其戰略意義，甚至超過了殲滅鬼野丸本身！
“傳令！”太史慈的聲音斬釘截鐵，迴盪在山谷之中，“王雙，加派兵力，擴大搜尋範圍！以此山谷為中心，給本督仔細地搜，任何類似的石頭，任何可疑的礦脈露頭，全部標記出來！”
“立刻封鎖此島所有登陸點，許進不許出！嚴密封鎖訊息！”
“賈參軍，你全權負責此事，組織所有懂礦脈勘察之人，即刻開始初步勘探！”
“甘寧，加大外圍巡弋力度，確保此島絕對安全，任何未經允許靠近的船隻，無論是商是匪，一律扣押！”
一道道命令，如同疾風驟雨。所有人都意識到，一個足以改變大局，甚至影響國運的驚人發現，就在他們腳下這片剛剛被戰火洗禮過的土地上，悄然揭開了神秘面紗的一角。原本單純的軍事清剿行動，其性質已然發生了根本性的轉變。