冬日的天水城，因各路大軍的匯聚而顯得格外喧囂，也因一場即將決定帝國西南命運的會議而瀰漫著肅殺之氣。晉王行轅的正殿，此刻冠蓋雲集，濟濟一堂。巨大的漢中及蜀地沙盤橫亙殿中，山川河流，關隘城池，無不精細，彷彿將那片即將成為戰場的土地微縮於此。
晉王袁紹高踞主位，王袍冕冠，威儀天成。他的目光掃過殿內文武，左側是以丞相、魏侯曹操為首的第二軍核心——曹仁、夏侯惇、張合、樂進、高覽等將領肅立，程昱、司馬懿、董昭等謀士靜候；右側則是第一軍的棟樑——張遼、許褚、趙雲、黃忠、甘寧、顏良、文丑，以及郭嘉、諸葛亮、賈詡、田豐等智囊。西涼大都護馬騰坐於袁紹下首，其子，西涼副都護馬超，以及龐德、馬岱等西涼驍將赫然在列。少年姜維作為馬超的隨員，亦獲准列席旁聽，感受這決定數十萬大軍命運的宏大場面。
“諸卿，”袁紹的聲音打破了沉寂，沉穩而有力，“西涼已定，後方無憂。然，天下未一，逆臣猶在。漢中張魯，偽託道統，割據一方；益州劉璋，闇弱無能，坐守天府。此皆非社稷之福，亦阻我大漢一統之業。今日召叢集賢，便是要議定方略，如何以雷霆之勢，南下漢中，為日後飲馬蜀中，奠定勝基！”
他的目光落在沙盤上那被群山環抱的漢中盆地，最終定格在那座號稱“蜀之咽喉”的雄關——陽平關之上。“漢中之險，首在陽平。此關不破，大軍難進。諸卿有何良策，儘可暢所欲言。”
殿內氣氛瞬間變得熱烈而凝重，所有人都知道，這場辯論的結果，將決定無數人的生死，乃至帝國的未來走向。
曹操率先出列，他步履沉穩，來到沙盤前，手指重重地點在陽平關位置。“殿下，諸位。漢中地勢，固然險峻，然其地狹民寡，張魯之兵，不過五萬，能戰者更少。其所謂天險，實則將我大軍阻於門外，亦將其自身困於籠中！”
他環視眾人，語氣篤定：“故，操以為，當以堂堂正正之師，行泰山壓頂之勢！集中第一軍、第二軍主力，強攻陽平關！我軍人多勢眾，器械精良，士氣高昂，日日猛攻，不休不息！張魯兵力有限，久守必失。即便陽平關真乃鐵壁，我亦要以鮮血與意志將其熔穿！同時，可派偏師佯攻米倉山、子午谷，分散其兵力。此策，以力破巧，看似笨拙，實則最為穩妥，可逼張魯與我決戰於關下，一戰定乾坤！”
曹仁、夏侯惇等第二軍將領紛紛點頭，顯然對此強攻策略深以為然。這是實力碾壓下的陽謀，充滿了曹操一貫的霸氣與自信。
曹操言畢，諸葛亮輕搖羽扇，緩步上前，向袁紹和曹操微微一禮，聲音清越從容：“丞相之策，大氣磅礴，若能速破陽平，自是上佳。然，亮觀陽平關地勢，夾山帶水，關牆高厚，若張魯遣一上將，據險死守，傾其全力，我軍縱能攻克，恐亦傷亡慘重，耗時日久。屆時，師老兵疲，若劉璋醒悟，遣軍北上援救，或漢中春汛來臨，於我軍皆為不利。”
他的手指移向陽平關側後那條几乎被忽略的“子午谷殘道”標記。“故而，亮有一策，可批亢搗虛。此廢棄棧道，雖險峻難行，大軍難通，然精選千餘善走山路的精銳，由一員智勇之將率領，秘密潛行，並非不可能。其目標，並非直接攻關，而是佔據此處——鷹回嶺！”
他手指點向沙盤上陽平關後方的制高點。“此地俯瞰關內，若得佔據，則我可在敵腹心插下一顆釘子！屆時，或可居高臨下，以弓弩火箭襲擾關內，亂其軍心；或可待我正面大軍強攻之時，突然自後殺出，燒其糧草，製造混亂。陽平關之固，在於正面，其後背則因自恃天險而必然空虛。此策行險，然若成功，陽平關可速破，我軍銳氣可全。”
馬超聞言，眼中精光暴漲，立刻出列：“殿下！丞相！諸葛參軍此計大妙！末將願親率西涼死士，走此險道，必為大軍拿下鷹回嶺！”龐德亦緊隨其後，聲如洪鐘：“末將願為先鋒！”
就在眾人為諸葛亮奇謀與馬超勇烈所動時，一個陰柔的聲音響起，賈詡悄無聲息地出列。“殿下，丞相。諸葛參軍奇襲之策，馬將軍無畏之勇，文和欽佩。然，攻城為下，攻心為上。縱有奇兵，若陽平守軍眾志成城，亦難速下。”
他頓了頓，丟擲關鍵資訊：“據軍情司密報，張魯麾下謀士楊松，貪財好利，已被我掌控。其人透露，陽平關守將楊昂，性格驕橫，與楊松素來不睦，且對張魯一味守城之策頗有微詞。”
此言一出，殿內眾人皆露出感興趣的神色。賈詡繼續道：“故，文和提議，行‘釜底抽薪’之策。一面，大軍壓境，強攻陽平。一面，可利用楊松，在南鄭散佈謠言，言楊昂有輕敵之心，或暗通我軍，誘使張魯對楊昂生疑，甚至臨陣換將。若楊昂被激，貿然出關追擊，則可設伏殲之；若張魯換將，則軍心必然動盪。同時，楊松作為內應，待我軍兵臨南鄭時，或可獻門。如此，明攻暗間，正奇相合，漢中可定。”
司馬懿此時亦出列補充，語氣冷靜：“賈司丞之策，正中要害。楊昂與楊松不和，確是可利用之隙。懿建議，我軍佯動時可故意示弱，誘楊昂出戰。此人若勝，則驕橫更甚；若敗，則張魯必疑。此二人，無論去留，於我皆有利。”
幾位頂尖謀士各抒己見後，郭嘉朗聲一笑，進行總結：“殿下，丞相，今日之議，可謂奇正相生，謀略盡出！曹公之策，乃定海神針，保證我軍不敗之根基；孔明之謀，乃破局利刃，有望速勝，節省國力；文和、仲達之計，乃亂敵心絃，可收事半功倍之效。嘉以為，此三策非但不相悖，反而可相輔相成，融為一體！”
他走到沙盤前，意氣風發：“最終戰略可定為：以正合，以奇勝，以內間亂其根本！”
“具體而言：
1.以第一軍張遼都督為主，率許褚、黃忠、顏良、文丑等部，依曹公之策，對陽平關發動持續不斷的猛烈強攻，是為‘正兵’，牢牢吸住楊昂主力。”
2.以西涼軍馬超將軍為主，率龐德及本部精銳，依孔明之策，冒險攀援子午谷殘道，奇襲鷹回嶺，是為‘奇兵’，直插敵之軟肋。”
3.以第二軍曹丞相總攬全域性，曹仁、夏侯惇、張合、樂進等部為戰略預備隊及縱深發展力量，同時派遣小股部隊向米倉山等地佯動惑敵。”
4.軍情司賈司丞，全力運作楊松此子，依計離間楊昂、張魯，待我軍破關後，引導其獻城投降。”
郭嘉話音剛落，眾將群情激昂。
張遼抱拳：“末將領命！必率第一軍兒郎，日夜猛攻，不讓陽平關守軍有一刻喘息！”
馬超慨然道：“末將即日點兵，必克險阻，拿下鷹回嶺！若不成，甘當軍令！”
曹操對袁紹拱手：“大王放心，臣之第二軍，已整裝待發，隨時可進！”
黃忠、顏良、趙雲、文丑、許褚等亦紛紛請戰，願在各自領域發揮所長。
看著麾下文武如此同心協力，智勇兼備，袁紹心中豪情萬丈。他緩緩起身，目光如炬，掃過全場，每一個被他目光觸及的將領謀士，都不由自主地挺直了腰桿。
“善！大善！”袁紹聲如洪鐘，在殿內迴盪，“集眾智而成良策，合群力以克萬難！此乃我大漢之福！”
他深吸一口氣，王令如山，傾瀉而下：
“張遼、馬超聽令！”
“末將在！”二人踏步而出。
“命你二人為伐漢前鋒主副都督！張遼率第一軍主力，負責正面強攻陽平關！馬超率西涼鐵騎精銳，按諸葛亮之策，奇襲鷹回嶺！限期一月，務必給孤拿下陽平關，開啟入漢門戶！”
“諾！”聲震屋瓦。
“曹操聽令！”
“臣在！”
“命你以丞相、魏侯之尊，總督伐蜀一切軍政要務，第二軍為伐蜀主力，統籌全域性，策應各方！待陽平破後，即率部攻略漢中全境，兵圍南鄭！”
“臣，領命！”
“賈詡、諸葛亮、司馬懿聽令！”
“臣（亮、懿）在！”
“命賈詡全力掌控楊松，依計行事，亂敵內部！”
“命諸葛亮隨第一軍參贊軍機，協助張遼攻城！”
“命司馬懿協調前線各軍聯絡，並參贊第二軍軍務！”
“遵命！”
一道道命令清晰明確，將龐大的戰爭機器徹底啟用。殿內瀰漫著大戰將至的興奮與凝重。
袁紹最後看向沙盤上那小小的漢中，語氣斬釘截鐵：“此戰，關乎天下一統之大業！望諸卿，各司其職，奮勇向前！有功者，孤不吝封侯之賞！怯戰者，定按軍法嚴懲不貸！”
“謹遵王命！大晉萬勝！”殿內文武，無論將領謀士，齊聲高呼，聲浪幾乎要掀翻殿頂。
戰前決策已定，戰略藍圖繪就。接下來，便是金戈鐵馬，氣吞萬里如虎！這次會議，不僅決定了漢中的命運，更將晉軍內部各方力量擰成一股無堅不摧的繩索，帶著無匹的氣勢，向著西南，悍然揮出！