時值深秋，許都城內卻洋溢著前所未有的熱烈氣氛。晉王袁紹平定荊豫、迫和江東，攜不世武功還朝，天子下詔，舉行盛大朝會，論功行賞，以彰功臣。
未央宮殿門洞開，旌旗儀仗森然排列，文武百官身著朝服，依品秩魚貫而入。天子劉協高坐龍庭，雖顯稚嫩，卻已頗具威儀。晉王袁紹坐於御階之側，身著九章親王冕服，氣度恢弘。丞相曹操、尚書令荀彧分列文武首位，整個朝堂呈現出一種前所未有的凝聚力。
眾卿，天子依禮開口，聲音清越，自黃巾亂起，天下紛擾，社稷傾危。幸有晉王，秉承天命，統帥王師，掃清六合，今荊豫歸附，江東暫安，此乃國家之幸，萬民之福！今日大朝，當論功行賞，以酬功臣，以勵來者！
鐘鼓齊鳴中，由尚書令荀彧主持，丞相曹操副之，一場規模空前的封賞大典正式開始。這不僅是對過去功績的肯定，更是對未來天下格局的明確宣示。
封賞首先從追隨袁紹最早的河北元從開始：
顏良、文丑：晉爵縣侯，分別加封為前將軍、右將軍，依舊統領北軍核心精銳，賞賜金帛、田宅無算。兩人出列謝恩，聲若洪鐘，意氣風發。
張合：晉爵鄉侯，加封徵西將軍，以其麾下大戟士為骨幹，進一步擴充為西征主力之一。
高覽：晉爵鄉侯，加封鎮北將軍，繼續統領兗州系兵馬，駐防許都周邊。
沮授、田豐：此二位在袁紹統一河北過程中屢獻奇策、剛直不阿的謀士，被晉爵關內侯，沮授任光祿勳，田豐任大司農，參與國家最高決策。
許攸、辛毗等早期謀士亦各有封賞，或加官進爵，或委以重任。
接著是收編的原曹操集團及中原之戰中歸附的文武：
荀彧：維持尚書令之職，晉爵萬歲亭侯，實際總攬朝廷日常政務，調和內外，地位尊崇。
郭嘉：雖爵位未動（早已封侯），但加官為軍師祭酒，總領軍情司，權柄日重，賞賜頗豐。
程昱：晉爵鄉侯，加封衛尉，負責宮城及許都衛戍。
夏侯惇：晉爵鄉侯，加封鎮西將軍，與鍾繇一同鎮守司隸。
曹仁：晉爵鄉侯，加封徵西先鋒都督，實授兵權，為西征做準備。
張遼、高順：分別晉爵關內侯，張遼為朔方都督，高順為副，肩負北疆重任。
徐晃、于禁、李典等將亦各有封賞，多劃歸東部或中部戰區。
最後，也是最為引人注目的，是對荊豫新附人員的安置與封賞：
關羽：正式冊封為荊州牧，假節，晉爵漢壽亭侯（保留原爵，顯其特殊），允其開府，總攬江北荊州軍政。
張飛：封荊州都督，晉爵新亭侯，與關羽共同鎮守荊州。
徐庶：任命為豫州牧，晉爵關內侯，主政一方。
諸葛亮：雖年輕，但因獻策有功，被破格任命為侍中，入則參贊軍機，出則可巡視州郡，顯見袁紹對其期許之深。
魏延、文聘、黃忠、甘寧等將，皆授以雜號將軍或中郎將，並實授兵權，魏延在豫州，文聘、黃忠在荊州，甘寧隨袁紹回中樞，參與水軍籌劃。
蒯越、蒯良、馬良等荊襄士族代表，亦被授予刺史、參軍等要職，安撫地方。
此番封賞，覆蓋面極廣，兼顧了元從、舊附與新降，既彰顯了袁紹賞罰分明、用人不拘一格的氣度，也初步構建起一個以河北-中原為核心，融合了荊豫人才的龐大統治集團。朝堂之上，雖然眾人心思各異，但至少在表面上，呈現出一派君臣和睦、上下齊心的景象。
封賞之後，袁紹藉機向天子與群臣闡述了經過整合後的天下軍力部署與防禦體系，這既是透明化的需要，也是一種戰略威懾。
總覽：
北軍核心：約十萬，包括顏良、文丑、張合、高覽等部，多為百戰精銳，裝備最為精良，作為戰略總預備隊，駐防司隸、許都周邊，隨時策應各方。
各地鎮戍軍：包括荊州軍（關羽、張飛統轄，約五萬，含新建水師）、豫州軍（魏延統轄，約三萬）、青州軍（夏侯淵統轄，約兩萬）、幷州軍（約兩萬）、幽州軍（約兩萬）等，總兵力約二十萬，負責區域防務與地方治安。
邊軍及特殊部隊：如朔方張遼部（約一萬五千，以騎兵為主）、司隸鍾繇-夏侯惇部（約三萬，兼顧洛陽防務與西線預警）、荀攸東線軍團（約四萬，防禦孫策）等。
總計：袁紹目前直接或間接控制的常備軍總兵力已超過四十萬，這還不包括各郡國的守備兵力，實力空前雄厚。
詳細布防：
東部戰區（對孫策）：
總督：徵南將軍荀攸。
防區：自廣陵至合肥沿線。
兵力：以徐晃、于禁、李典、臧霸、太史慈等部為核心，輔以地方守軍，總計約四萬。重點加固合肥城防，廣佈烽燧，訓練水軍（以太史慈為主），採取積極防禦策略，震懾江東，使其不敢輕易北犯。
中部戰區（荊襄防務）：
核心：荊州牧關羽、都督張飛。
防區：江北荊州全部。
兵力：整合原荊州軍與部分北軍，約五萬。其中，文聘、蔡瑁、張允負責的水軍約一萬五千人，艦船數百艘，以襄陽、樊城為基地，日夜操練。陸師則由張飛親自督導，關平、周倉等為輔，沿江立寨，與江東周瑜隔江對峙。此戰區壓力最大，但有關羽坐鎮，袁紹較為放心。
司隸部隊（西線前沿）：
統帥：司隸校尉鍾繇，鎮西將軍夏侯惇為輔。
駐防：以洛陽、長安為核心，潼關為前哨。
兵力：約三萬人，並非純粹野戰軍團，而是兼具衛戍、屯田與戰略預警功能。其中：
潼關守軍：約八千，由曹仁先鋒軍團先頭部隊及原駐軍組成，裝備大量強弩、礌石，深溝高壘，時刻監視西涼動向。
洛陽中軍：約一萬五千，由夏侯惇直接統領，多為經歷過中原大戰的老兵，裝備精良，作為司隸地區的機動力量。
長安及三輔衛戍：約七千，由鍾繇掌握，負責地方治安、糧草囤積與後勤保障。
戰備：司隸地區已囤積了大量糧草軍械，道路進行了修整，驛站系統強化，確保一旦西征令下，大軍能迅速前出潼關。同時，鍾繇利用其影響力，不斷安撫關中豪強，蒐集西涼情報。
朔方軍（北線奇兵）：
統帥：朔方都督張遼，副都督高順。
兵力：約一萬五千，核心為張遼、高順帶來的幷州、河內精銳（約八千），以及田豫原有的邊軍騎兵和歸附的胡騎（約七千）。這是一支高度機動化的部隊，尤其擅長騎射與長途奔襲。
編制與訓練：
輕騎營：約六千，由歸附的鮮卑、烏桓突騎及漢軍輕騎混編，由張遼親自督導，主司偵察、騷擾、側翼突擊。
陷陣營：高順直屬，約八百，重甲步兵，攻堅核心，雖在朔方，亦加強馬背機動訓練。
幷州狼騎：約三千，張遼舊部，人馬俱甲，衝擊力極強。
屯墾戍卒：約五千，半兵半農，由陳泰、張嶷、馬忠、鄧賢四將分管，既負責屯田保障後勤，也是預備兵源。
戰略任務：駐紮朔方郡，一方面防禦北疆胡人，更重要的是作為未來西征的戰略側翼。他們不斷以小股部隊向西涼北部進行武裝偵察，熟悉地形道路，並伺機挑動羌胡與韓遂、馬超的關係。張遼治軍嚴明，與田豫配合默契，將朔方經營得鐵板一塊，如同一把隱藏在袖中的利刃，直指西涼後背。
盛大的朝會與封賞之後，晉王府邸內，一場小範圍的密談卻在悄然進行。顏良、文丑等少數幾位最核心的河北元從，面帶憂色地求見袁紹。
大王，顏良性子最直，率先開口，末將等並非對封賞有何不滿！只是……如今荊豫之人，如關羽、徐庶等，皆居高位，手握實權。那關羽，更是獨鎮荊州，假以時日，萬一……
文丑也補充道：是啊，大王！還有那曹操舊部，遍佈朝堂軍中。我等並非猜忌，只是擔心大王安危，擔心我等河北子弟日後……
袁紹靜靜地聽著，並未動怒。他理解這些老弟兄的擔憂，這是權力擴張和人才融合過程中必然出現的陣痛。他抬手製止了他們繼續說下去。
孤，明白你們的心意。袁紹語氣平和卻帶著不容置疑的力量，然而，欲取天下，非一州一郡之力可為。昔年漢高祖能用韓信、陳平，光武帝能納雲臺諸將，方成帝業。關羽，義士也，既已歸心，孤便信他。徐庶、孔明，皆王佐之才，不用，是孤之損失。孟德（曹操）及其部下，如今與孤同心同德，共扶漢室，豈可再以舊日眼光視之？
他站起身，走到顏良、文丑面前，拍了拍他們的肩膀：爾等是孤之肱骨，是根基所在。但孤希望，這根基之上，能建立起參天大廈，而非畫地為牢。信任，有時比刀劍更利。放心，孤心中有數。
一番推心置腹的話語，暫時安撫了元從們的不安，但也預示著內部整合仍需時日。
次日，袁紹在王府正堂，召集所有即將參與西征或負責相關後勤的重臣，進行最後一次戰前部署與誓師。
堂內，西涼地圖高懸，曹仁、張合、夏侯惇（已從司隸趕回）、鍾繇、郭嘉、賈詡、諸葛亮、司馬懿等濟濟一堂。
袁紹一身戎裝，目光銳利如鷹，掃過在場每一個人。
諸公！他聲音沉雄，封賞已畢，佈防已定！內部些許雜音，不足掛齒！如今，箭在弦上，不得不發！西涼韓遂、馬超，割據稱雄，不服王化，更兼屢犯三輔，劫掠百姓，此獠不除，關中不寧，天下難安！
他指著地圖：據軍情司密報，韓馬二人因我離間之計，已生嫌隙，互相猜忌，此乃天賜良機！曹仁！
末將在！曹仁踏前一步。
命你為西征大軍前鋒，率本部及張合所部‘大戟士’，即日兵出潼關，進逼渭水，試探敵軍虛實，伺機尋找戰機！
夏侯惇、鍾繇！
臣在！二人齊聲應道。
司隸全軍，進入戰時狀態！全力保障前線糧草軍械供應，穩定後方，若有差池，唯爾等是問！
必不負大王重託！
張遼！
末將在！（由信使代表）
朔方軍，加強活動力度，做出自北向南進攻姿態，牽制西涼北部兵力，使其首尾不能相顧！
得令！
郭嘉、賈詡、司馬懿！
臣在！
軍情司繼續加大對西涼的滲透與離間，務必使韓馬裂隙擴大，最好能使其火併！
遵命！
諸葛亮！
亮在！
你精於內政，西征期間，協助丞相（曹操）與荀令君（荀彧），統籌各方資源，確保大軍無後顧之憂！
亮，定當竭盡全力！
一道道命令發出，整個戰爭機器徹底開動。袁紹最後環視眾人，拔出腰間佩劍，直指西方，聲震屋瓦：
孤，誓要踏平西涼，擒斬韓馬，揚我大漢天威！此戰，必勝！
必勝！必勝！必勝！堂內群情激昂，吼聲如雷。
許都的慶功餘韻尚未完全消散，一股更加濃烈的戰爭陰雲，已伴隨著堅定的決心與周密的部署，沉沉地壓向了廣袤而混亂的雍涼大地。一個全新的、決定北方最終歸屬的戰局，即將展開。