彭城外的曹軍大營中，夏侯惇獨目圓睜，狠狠將戰報摔在案上。好個劉備！竟在此時背後捅刀！案前，于禁、樂進、李典等將皆面色凝重。
與此同時，彭城府衙內卻是另一番景象。袁譚手持前線急報，眉頭緊鎖：劉備襲我糧道，夏侯惇猛攻不休，兩線作戰，如之奈何？
陳宮輕搖羽扇，從容不迫：公子勿憂。宮觀此局，破綻正在劉備與曹操之間。
逢紀冷笑道：公臺莫要說大話。曹劉既已結盟，豈是那麼容易分化的？
正因為結盟，才更容易分化。陳宮成竹在胸，劉備與曹操，如同臥虎與飢鷹，暫時合作終究各懷異志。只需略施小計...
荀攸會意：公臺是說，用間？
陳宮點頭：正是。而且要用一石二鳥之計，既破其盟，又亂其心。
深夜，陳宮獨坐書房，面前鋪開兩封書信。一封模仿曹操筆跡，內容是密令夏侯惇在擊敗袁軍後順勢吞併劉備；另一封則仿劉備語氣，暗中向袁譚示好。
此計雖妙，袁譚仍有疑慮，曹操、劉備皆是聰明人，豈會輕易中計？
陳宮微笑：所以要假戲真做。請公子下令，明日與曹軍交戰時，故意在左翼露出破綻。
逢紀恍然大悟：公臺是要...送一場勝利給劉備？
正是。陳宮解釋道，劉備新得曹操糧草，正需戰功立威。我們送他一場勝仗，曹操必生猜忌。屆時再讓這封恰到好處地出現...
荀攸補充道：還要在軍中散佈謠言，說劉備暗中與我軍往來。謠言重複千遍即成真理。
郭圖拍手稱讚：妙啊！屆時曹操疑心，劉備為了自保，就只能假戲真做，真的與我們暗通款曲了！
次日，戰場形勢果然如陳宮所料。劉備軍對陣袁軍左翼時，袁軍稍作抵抗便佯裝潰敗。關羽率軍追擊，斬獲頗豐。
大哥，張飛興沖沖地回報，今日一戰，斬首千餘，繳獲軍械無數！
劉備卻面露憂色：袁軍敗得太過輕易，其中恐怕有詐。
果然，當晚曹操特使就到了劉備大營，表面上是犒賞軍功，實則探查虛實。
更巧的是，就在特使到來前一個時辰，劉備截獲了一封曹操給夏侯惇的密信。信中明確寫著：待破袁後，即滅劉備，永絕後患。
關羽閱信大怒：曹操奸賊，果無誠意！
張飛更是暴跳如雷：俺早就說過，曹操這廝信不過！
劉備沉吟不語，心中疑雲密佈。
就在劉備舉棋不定時，陳宮的第二步棋已經落下。
他命人假扮汝南商賈，在曹軍營地附近無意間透露：劉備軍中使用的是袁軍的制式兵器，而且劉備近日與袁譚有秘密往來。
同時，白毦兵統帥陳到接到一個奇怪的任務：在下次作戰時，故意使用繳獲的袁軍旗幟。
將軍，副將不解，此舉豈非自找嫌疑？
陳到苦笑：此乃主公將計就計之策。既然曹操已生疑心，不如坐實其疑，逼他露出真面目。
果然，夏侯惇得知這些訊息後，立即加強了對劉備軍的監視。而這一切，都被劉備看在眼裡。
數日後，曹軍營中開始流傳一個訊息：劉備即將倒戈，與袁譚裡應外合共破曹軍。
起初夏侯惇並不相信，但接二連三的讓他不得不疑：
先是抓獲的袁軍俘虜劉備與袁譚有密約；
然後是劉備軍的異常調動；
最後是劉備拒絕配合曹軍的總攻計劃。
劉使君，夏侯惇親自來到劉備大營，明日總攻，請貴軍擔任先鋒。
劉備婉拒：我軍連日征戰，士卒疲憊，恐難當此任。
這一幕，被陳宮派來的細作看得一清二楚。
當晚，劉備召集心腹密議。
曹操果然中計了。劉備嘆道，陳公臺此計，可謂毒辣。
關羽道：既然如此，我們何不將計就計？
雲長有何高見？
曹操既已生疑，不如我們假意與袁譚合作，待曹袁兩敗俱傷時...
劉備搖頭：此非仁義之舉。不過...我們倒是可以藉此向曹操要求更多糧草軍械。
次日，劉備派孫乾去見夏侯惇，表示願意擔任先鋒，但要求補充兵員裝備。
夏侯惇疑心更重：既要補充裝備，為何前日推辭？
這一幕，又恰好被路過的曹軍謀士劉曄看見。
就在曹劉互相猜忌之際，陳宮使出了最後一招。
他讓袁軍故意放棄一個重要據點，然後派人向劉備軍這個訊息。
主公，探子來報，袁軍因糧草不濟，已放棄芒碭山要塞。
張飛大喜：大哥，此乃天賜良機！
劉備卻看出了端倪：這分明是陳宮在試探我們。若我們佔領芒碭山，曹操必以為我們要斷他後路。
關羽道：那我們就偏不去佔，以示誠意。
然而這個決定，在曹操看來卻是做賊心虛。
劉備若無私心，為何不取芒碭山？曹操在許昌接到報告後，終於下定決心，傳令夏侯惇，密切監視劉備，必要時...可先發制人。
當夏侯惇的監視部隊出現在劉備軍周圍時，陳宮知道，他的計策已經成功了。
公子請看，陳宮在城頭遠眺，曹劉聯軍，已生間隙。
袁譚讚歎：公臺先生真神算也！
荀攸卻道：不過劉備似乎看出了我們的計謀，這幾日異常謹慎。
無妨。陳宮成竹在胸，只要猜疑的種子已經種下，開花結果只是時間問題。接下來，我們該考慮如何利用這個裂痕了。
與此同時，劉備軍大營中，關羽憂心忡忡：大哥，曹操已經對我們起疑了。
劉備遙望彭城方向，輕聲道：陳公臺...果然名不虛傳。不過...
他忽然一笑：這也未必不是我們的機會。
張飛不解：大哥，甚麼機會？
左右逢源的機會。劉備目光深邃，既然曹操不信我們，我們何不...真的考慮與袁譚合作？
春夜中，三方的謀略博弈越發錯綜複雜。而陳宮的這一計，已經讓整個戰局發生了微妙而深遠的變化。