滏口陘深處，黑山軍最後的核心堡壘——“黑龍寨”，如同一個巨大的蜂巢，依附在陡峭的山崖之上。寨牆以粗木巨石混合壘砌，雖顯粗糙，卻佔盡地利，易守難攻。然而，此刻的寨中，已無半分雄霸太行的氣象，唯有死寂與絕望在蔓延。
賊帥張燕，甲冑未解，獨自立於聚義廳外的高臺上，眺望著陘道外依稀可見的官軍營壘燈火。他的眼窩深陷，面容憔悴，往日的梟雄氣概已被連月的飢餓、內鬥和失敗消磨殆盡。壺關失守，心腹劉石陣亡；聚義廳血案，雖暫時震懾了內部，卻也讓本就渙散的人心徹底冰涼。如今，還能跟隨在他身邊，退守到這黑龍寨的，已不足五千人馬，且大多面帶菜色，士氣低落。
“大首領，”一名親兵隊長踉蹌著跑來，聲音嘶啞，“後山……後山發現小股官軍斥候的蹤跡，我們派去取水的弟兄……又少了三個。”
張燕沒有說話，只是握緊了腰間的刀柄，指節因用力而發白。他知道，高覽的鐵壁已然合圍至此，朱靈的遊騎正在像獵犬一樣清除著外圍所有的活物。而最致命的，是那個至今尚未露面，卻如同懸頂之劍的平寇中郎將——張合。
“張合……張儁乂……”張燕低聲咀嚼著這個名字，眼中閃過一絲混合著仇恨與一絲不易察覺的恐懼。就是這個男人，用一套組合拳，將他逼到了如此絕境。他猛地抬頭，望向晉陽的方向，一股不甘的戾氣沖霄而起：“想拿我張燕的人頭去換封侯？沒那麼容易！就算死，老子也要崩掉你幾顆門牙！”
他轉身，對親兵厲聲喝道：“傳令！把所有能動的弟兄都集結起來！把寨裡最後那點糧食都分了！老子要在這滏口陘，跟張合決一死戰！”
這是困獸的最後咆哮，也是絕望中唯一的、註定的選擇。
就在張燕於黑龍寨內悲壯誓師的同時，晉陽的鎮北將軍府內，最後的決戰部署也已敲定。
張合一身玄甲，目光沉靜如水，掃過麾下眾將：“時機已至！張燕退守滏口黑龍寨，已是強弩之末，軍心離散。然，困獸之鬥，不可不防。此戰，務求全功，一舉蕩平！”
他的計劃，依舊是正奇結合，但更加凌厲，更加致命。
1. 正面強攻，泰山壓頂
“高覽將軍！”張合首先點將。
“末將在！”高覽踏前一步，聲若洪鐘，眼中戰意沸騰。鎖山數月，他早已按捺不住。
“命你率本部一萬五千精銳，為全軍先鋒！自明日起，對滏口陘黑龍寨，發起不間斷的猛攻！不必惜代價，我要你用最強的攻勢，吸引住張燕所有的注意力，讓他以為，我軍的全部力量都壓在了正面！”
“末將領命！”高覽毫不猶豫。這是硬仗，也是頭功，正合他意。
2. 奇兵再出，致命背刺
“朱靈將軍！”張合的目光轉向沉穩的朱靈。
“末將在！”
“命你再率一千山地銳卒，攜三日干糧及攀援器械，繞行至黑龍寨側後絕壁——飛鳥澗！此處地勢較鷹愁澗更為險峻，張燕絕難預料。待高覽將軍在正面吸引住賊軍主力，你部便趁隙攀援而上，突入寨中，四處縱火，製造混亂，直搗張燕中軍！”
“末將明白！”朱靈眼中閃過一絲精光，夜襲壺關的成功，讓他對執行此類任務充滿信心。
3. 雷霆助力，一錘定音
最後，張合緩緩起身，一股無形的威壓瀰漫開來：“其餘各部，隨我親率中軍主力‘幷州狼騎’及精銳步卒，隱於高覽軍陣之後。待朱靈將軍得手，寨內火起，敵軍混亂之際，便是我等雷霆一擊，徹底碾碎賊寇之時！”
他環視眾將，聲音斬釘截鐵：“此戰，目標只有一個——陣斬張燕，平定黑山！”
“吼！”眾將齊聲應諾，殺氣盈霄。
次日，戰鼓擂動，號角長鳴。高覽率領的一萬五千精銳，如同黑色的潮水，沿著滏口陘狹窄的通道，向黑龍寨發起了排山倒海般的攻勢。箭矢如同飛蝗般覆蓋寨牆，巨大的撞車在盾牌的掩護下，一下下撞擊著厚重的寨門。袁軍士卒悍不畏死，頂著擂木滾石和稀稀落落的箭矢，架起雲梯，奮勇攀城。
黑龍寨上，張燕親自督戰，揮舞長刀，聲嘶力竭地指揮抵抗。殘存的黑山賊眾也知道這是最後關頭，爆發出了一絲兇性，憑藉地利負隅頑抗。戰鬥從一開始就進入了白熱化，每一寸寨牆，每一段壕溝，都成為了血腥的絞肉場。高覽的猛攻，確實如張合所料，牢牢吸住了張燕的全部精力。
就在正面戰場殺聲震天、血流成河之際，黑龍寨側後方的飛鳥澗下，朱靈和他的一千銳卒，如同壁虎般，正沿著幾乎垂直的溼滑巖壁，艱難而堅定地向上攀爬。此處果然守備空虛，僅有寥寥數名哨兵，也被朱靈派出的神射手無聲無息地清除。
黃昏時分，殘陽如血，映照著慘烈的戰場。高覽部的攻勢雖猛，但黑龍寨憑藉地利，依舊屹立不倒，雙方傷亡皆極慘重。張燕剛擊退一波進攻，拄著刀喘息，心中稍定，認為只要撐過今日，或許還能……
突然！寨子後方，毫無徵兆地燃起了沖天大火！糧草堆積處、營房區，同時火起，濃煙滾滾，直上雲霄！
“怎麼回事？！後面怎麼了？！”張燕又驚又怒，厲聲喝問。
“報——大首領！不好了！官軍……官軍從飛鳥澗爬上來了！正在寨子裡到處殺人放火！”一名渾身是血的賊兵連滾爬爬地跑來彙報。
“甚麼？！”張燕眼前一黑，幾乎暈厥。飛鳥澗！那是他心目中連飛鳥都難渡的天塹！
就在寨內因為後方遇襲而陷入巨大混亂，守軍人心惶惶、不知所措之際——
“轟隆隆！”滏口陘外，傳來了比戰鼓更加沉悶、更加令人心悸的聲響！那是萬馬奔騰的聲音！
地平線上，出現了漫山遍野的玄色旗幟和如林的長矛！張合親率的中軍主力，終於露出了它猙獰的獠牙！以“幷州狼騎”為先鋒，鐵蹄踏地，如同決堤的洪流，以無可阻擋的氣勢，朝著已然動搖的黑龍寨發起了最後的、決定性的衝鋒！
“張合！是張合的主力！”寨牆上的黑山賊發出了絕望的吶喊。
前有高覽猛攻，後有朱靈奇襲，如今更是張合親率主力雷霆壓境！黑龍寨的防禦，在瞬間土崩瓦解！寨門在高覽部不顧傷亡的猛衝和內部朱靈部的接應下，轟然洞開！
“殺！一個不留！”張合一馬當先，長槊所指，所向披靡。幷州狼騎如同燒紅的尖刀切入黃油，瞬間將試圖組織抵抗的賊軍衝得七零八落。
張燕見大勢已去，雙目赤紅，狀若瘋魔，他知道自己絕無幸理，此刻只想拉幾個墊背的，尤其是那個毀了他一切的男人！他揮舞長刀，率領最後幾十名親衛死士，不退反進，如同一支絕望的箭矢，直衝那面最為醒目的“張”字大旗而去！
“張合狗賊！拿命來！”張燕咆哮著，渾身浴血，如同地獄歸來的惡鬼，所過之處，竟無一合之敵。
張合也看到了衝殺而來的張燕，他目光冷冽，毫無懼色，反而催動戰馬，迎了上去！“保護將軍！”親衛試圖阻攔，卻被張合喝退：“此人首級，我親自來取！”
兩馬交錯，刀槊相擊，爆出刺耳的金鐵交鳴之聲！張燕勢若瘋虎，刀法全是同歸於盡的打法；而張合槊法沉穩老辣，如磐石般化解著對方狂風暴雨般的攻擊。
激戰十餘回合，張燕終究是久餓力虛，氣力不濟，刀勢微微一滯。張閤眼中精光暴漲，豈會放過這等良機？手中長槊如毒龍出洞，抓住那轉瞬即逝的空隙，疾刺而出！
“噗嗤！”鋒利的槊尖精準地穿透了張燕的咽喉，將他後面瘋狂的咆哮徹底堵死在了胸腔裡！
張燕的動作瞬間僵住，難以置信地低頭看著貫穿自己脖頸的長槊，又艱難地抬起血紅的眼睛，死死盯著面前冷峻如山的張合，似乎想將這張臉帶入地獄。
張合手腕一抖，長槊收回。張燕的屍身晃了晃，轟然從馬背上栽落，濺起一片塵土。
“賊首張燕已死！降者不殺！”張合舉起滴血的長槊，聲震四野。
主將陣亡，最後的抵抗意志也隨之煙消雲散。殘存的黑山賊眾紛紛丟棄兵器，跪地請降。滏口陘內，喊殺聲漸漸平息，只剩下傷者的呻吟和勝利者的歡呼。
朱靈從寨內肅清殘敵後趕來與張合匯合，高覽也一身血汙地大步走來。三位將領站在張燕的屍身旁，看著這座經營多年、最終被鮮血染紅的黑龍寨，心中皆是一鬆。
張合下令：“將張燕首級硝制，連同捷報，以八百里加急，速送鄴城，稟報主公！其餘各部，清點戰果，收押俘虜，安撫降眾，撲滅餘火！”
歷時數月，動用數萬大軍，耗費錢糧無數的黑山剿匪之戰，終於以張燕授首、黑山軍主力覆滅而告終。盤踞太行十餘年，困擾漢室及河北諸侯的心腹大患，被張合以鎖山、斷糧、攻心、奇襲的組合拳，徹底犁庭掃穴。
當信使帶著張燕的首級和捷報衝出硝煙未散的滏口陘，奔向南方時，也預示著河北袁紹，終於徹底肅清了他的後方。現在，他可以毫無後顧之憂地，將他的目光和那已然淬鍊得無比鋒利的劍鋒，完全指向黃河以南，那片更加廣闊，也更加紛亂的天地。太行山的烽火熄滅了，但中原大地的戰鼓，即將被這隻來自北方的巨手，更加猛烈地擂響。