“甚麼？”
“短毛賊要打到漢陽了？”
“高其位手裡上萬大軍，全部沒了？”
湖廣總督滿丕一臉的不敢相信，那是怎麼也沒想到，才過去幾天，一萬多大軍就全沒了。
更是不敢信，楊八斤快要打到漢陽府城，兵臨長江。
看著面前滿丕臉上變化的表情，逃跑回來的綠營和漢陽府官員，紛紛低頭哭訴。
“總督，短毛賊速度太快了，綠營兄弟們根本攔不住。”
“總督，下官無能，下官未能守住城池。”
“還請總督決斷，救漢陽。”
“救？你們讓本總督如何救？”
“你們但凡組織團練，抵抗一兩天，本總督還能調集兵力支援。”
“可現在，你們跑的如此快，本總督上哪裡調兵？上哪裡準備糧草武器？”
面對滿丕的怒火，被劈頭蓋臉罵的一頓的漢陽府官員們，默默低頭。
“下官無能！”
“下官有罪！”
“下官願將功贖罪！”
“.........”
滿丕看著面前這幫人樣子，氣到頭疼，罵的實在無力，轉頭看向門外。
“張大人何時來，有沒有去通報張大人？”
“回總督，已派人通知，撫臺大人已在路上。”
“再去傳，讓他速速趕來。”
看著門口親兵離去，滿丕實在坐不下去，站起來渡著步，時不時忍不住就踢面前這幫逃官一腳，大罵一頓。
面對滿丕的怒火，德安府、漢陽府的官員也只能低頭忍下，有錯在先，又怎敢反駁。
未過多久，湖北巡撫張連登就匆匆走了進來，身後還跟著督標、撫標各營將領。
“總督，高其位大軍，真的敗了？”
“短毛賊要打到漢陽了？”
“嗯張大人，沒錯。”
親口聽到是真的，張連登頓時就火冒三丈，指著德安府、漢陽府的官員就大罵。
“你們啊，這是置湖北於何故？”
“怎麼對的起皇上看重？”
“為何要跑的如此快，為何不能堅守下來？”
“.........”
大罵一番後，張連登嘆了一口氣，轉身看向滿丕：“總督，現在得調集水師大軍封鎖長江，不能讓短毛賊打過啦！”
“還要立馬派人，通知將軍，短毛賊恐會從後包圍。”
滿丕聞言嗯了一聲：“我已讓人前去通知將軍，只是長江防線太長，不好守啊，張大人可有建議？諸位可有建議？”
“總督，末將有話說。”
“好，王參將快請。”
武昌府城守營參將王天益，恭敬站了出來，環視眾人一眼：“總督，撫臺，漢陽城池堅固，有漢陽營抵擋下，短時間內短毛賊難以打下。”
“而待其攻下，有長江防線在，缺少水師的短毛賊，兵力只有一萬多，若要渡長江攻打城池堅固的武昌城，尤為艱難，末將認為其會做出這個選擇的可能性不大。”
“末將推斷，短毛賊最優選擇，是接下來向黃陂進攻，與黃安縣短毛賊匯合，包圍將軍手裡的大軍。”
“其次的選擇，是向西，進攻安陸府、荊州府一帶，據長江與我軍對峙。”
“末將的建議是，派人速速通知安陸、荊州、嶽州等地加固城防，嚴盯長江。”
“與此，派出一支精兵，在漢陽西側蔡店一帶，威懾短毛賊。”
“好，王參將說的好。”
滿丕微微點頭，環視眾人一眼，看向張連登，“張大人，你對王參將的建議，怎麼看？”
張連登皺了皺眉，看了看王天益幾眼後，道：“總督，王參將說的很有道理，之前下官確實疏忽了短毛賊缺少水師，且從未打過水戰，想來渡長江的可能性不大。”
“以王參將的建議，讓各府縣加固城防，精兵居漢陽威懾，待將軍大軍結束大戰，回援打退短毛賊，以解湖北之危，是個好計策。”
“下官，贊同王參將。”
“嗯，好。”滿丕轉頭看向其他人，“各位可有異議？”
“末將沒有異議。”
“末將贊同王參將。”
“下官支援王參將。”
“.........“
隨著滿丕和張連登，部署湖北、湖南防守，雖然是減緩了護民軍進攻步伐，但也讓兩湖鬧的人心惶惶。
從調動數萬大軍剿賊，到現在過去不到半個月，整個湖北處於護民軍鐵騎之下，這不得不讓人們重新審視護民軍。
有人盼望著護民軍早日入主武昌，也有人盼望著護民軍內部出現變故。
此時，在黃安縣，倒水河河岸八里灣鎮指揮的拜音布，就十分盼望著祝山帶著的二旅出現變故。
自從黃陂縣分兵進攻，來到桃花鎮後，過去幾天裡，他就沒有再前進過一步。
一直被死死的阻攔在了桃花鎮，連續數次進攻，都被打退了回來。
若不是之前在八里灣鎮，損失了數千兵力，他就派重兵強攻打過桃花鎮。
原本還想著說，與西側大城潭、東側宋埠鎮兩路大軍，重新調整進攻策略，消滅二旅一部分兵力。
只是，還沒等部署調整，就聽到了高其位大軍被包圍，生死未卜，德安府、漢陽府被護民軍進攻的訊息，震驚的同時甚是惱怒。
這次剿滅楊賊的南路大軍，抽調湖北、湖南、貴州、廣東、廣西五省八旗綠營，加上團練，才有六萬多兵力。
現在才過去不到半個月，就損失了一兩萬兵力，後面的仗還怎麼打？
雖然損失的兵力，大部分都是團練和綠營，但這士氣打擊很大。
若是後勤再出現問題，拜音布都不敢想結果會怎樣。
看著面前荊州八旗副都統寧古禮等人，拜音布內心嘆了口氣，嚴肅問道。
“接下來的局勢，你們怎麼看？”
話音落下，眾人剛思索一番，一位荊州八旗參領站了出來。
“將軍，現在我軍僵持在此地，繼續前進需要消耗不少兵力，而漢陽、武昌兵力空虛，恐會出事。”
“若是短毛賊揮師向西，安陸、荊州、宜昌，都可能會落入其手。”
“皇上的旨意，是讓我南路大軍拖住短毛賊，吸引其兵力，現在我軍已拖住其數萬大軍，任務也算完成。”
“則接下來，我軍撤退休整，先解漢陽、武昌之危，最為妥當。”
拜音布聞言，皺了皺眉，看著面前地圖思考一番後，微微點頭。
“寧古禮，你帶一千八旗，五千綠營，先行一步。”