兩日後。
一道溫和而強大的氣息由遠及近，並未刻意掩飾，帶著一絲欣喜與鄭重，降落在攬星閣外。來人一身樸素星紋道袍，面容清癯，頜下三縷長鬚，眼神深邃如海，氣息圓融渾厚，赫然正是玄天宗太上長老——星河！
此時的星河長老，與數月前相比，氣息發生了顯著的變化。那股原本就深不可測的威壓，如今更加內斂深沉，舉手投足間彷彿有道韻相隨，與天地靈氣的呼應也更加緊密和諧。顯然，他已然成功突破瓶頸，穩穩踏入合道中期境界！
星河長老臉上帶著由衷的喜悅和感激之情，正欲傳音拜見，目光卻不由自主地被攬星閣庭院中的景象牢牢吸引。
“嘶……”
饒是以星河太上長老數百年修煉的定力，此刻也不禁倒吸一口涼氣，目光死死盯住庭院中央那株掛滿金紅果實、靈氣氤氳如實質的果樹，以及旁邊那株枝繁葉茂、同樣掛滿紫紅靈果、生機勃勃到不像話的古樹！
“天…天嬰靈果樹？！還有…那是…‘紫霞蘊靈果’？”星河太上長老的聲音帶著難以置信的驚疑，“這…這怎麼可能？！天嬰果樹百年開花百年結果，宗門靈藥園那棵還在幼苗期！這棵分明已是萬年樹齡的母樹！還有那株‘枯榮榕’，老夫記得它靈氣枯竭已有數十年，生機早就斷絕了大半，眼看就要徹底枯死…怎會…怎會變得如此…如此…”
他揉了揉眼睛，生怕自己看錯。但那濃郁到化不開的靈果香氣與澎湃的生命氣息，做不得假！尤其那天嬰果蘊含的破嬰道韻，對他這等修為來說，感應更是清晰無比！
“這…這是何等手段？！”星河太上長老心中掀起滔天巨浪。他能感覺到這兩株果樹的狀態並非幻術，而是實實在在的生命形態被徹底改變了！讓枯樹逢春結果已是逆天，憑空弄來一棵萬年天嬰母樹，還能讓它在一瞬間開花結果成熟千餘枚？這簡直是奪天地造化之功！
聯想到攬星閣的主人，答案呼之欲出。
“李道友…不，前輩…”星河長老心中震撼無以復加，對李恪的稱呼下意識地就要改變。
“星河長老，請進吧。”李恪平和的聲音從閣內傳來，打斷了星河長老的震驚思緒。
星河長老定了定神，深吸一口氣，壓下心中的驚濤駭浪，這才整理了一下衣袍，帶著愈發恭敬的神情，步入攬星閣。
閣內，李恪已起身相迎，一身簡單的青袍，氣息全無，站在那裡，彷彿與天地融為一體，又似獨立於天地之外，平凡得讓人心悸。
星河長老連忙拱手，深深一揖：“星河拜見李道友！承蒙道友昔日慷慨指點，助我勘破迷障，僥倖突破至合道中期！此恩此德，星河銘感五內，特來拜謝！”他的語氣真摯無比，充滿了感激。
“舉手之勞，星河道友不必多禮。”李恪微微抬手，一股柔和卻無可抗拒的力量便將星河太上長老托起。他目光掃過星河，點頭道：“根基穩固，道基圓融，看來長老此番突破甚是圓滿，可喜可賀。”
星河太上長老起身，近距離看著李恪，心中的震驚非但沒有平息，反而更甚。數月前，李恪雖然深不可測，但他至少能隱約感覺到對方體內那浩瀚如淵的法力波動。而此刻，眼前的李恪，身上竟連一絲一毫的能量氣息都感覺不到！他就像一個最純粹的凡人，站在那裡。
但星河知道，這絕不可能是凡人！這是修為境界達到了一個他完全無法理解的層次，將自身一切力量、氣息、乃至存在感都徹底收斂，返璞歸真到了極致！若非親眼所見，他甚至會懷疑眼前是否真的站著一個人。這是一種“天人合一”卻又“超脫天地”的奇異狀態，玄之又玄。
‘大乘後期巔峰？不…恐怕…已經半隻腳踏入渡劫期了？甚至…更高？’星河長老心中掀起驚濤駭浪，完全無法揣測李恪如今的真正實力。他只能感覺到一種深沉的敬畏，彷彿在面對這片浩瀚天地本身。
“李道友的境界…當真是…”星河長老苦笑著搖搖頭，一時竟找不到合適的詞語來形容，“星河已是望塵莫及，唯有高山仰止。”
李恪淡然一笑：“道無止境，長老何必妄自菲薄。”
星河長老的視線又忍不住瞟向窗外那兩株掛滿珍稀靈果的奇樹，忍不住問道：“敢問道友，院中那兩株靈果樹…可是道友的手筆？”
“嗯，”李恪隨意地點點頭，“閒來無事，打理一下庭院罷了。璇兒和雲兒快回來了，給她們種點果子吃。”
“……”星河長老嘴角微不可察地抽搐了一下。給金丹期的丫頭當零嘴吃的“果子”，是能瞬間造就數十上百元嬰修士的天嬰靈果？！
他強壓下心中的荒謬感，想起正事：“李道友，再過幾天左右，璇璣秘境便會正式開啟。令妹李雪、青丘天資卓絕，此次秘境之行，想必能獲得不小的機緣，道友大可放心。”
李恪的目光投向秘境方向，深邃的眼眸彷彿穿透了空間阻隔：“機緣機緣，有‘機’遇，亦有‘緣’法。強求不得，避之亦無用。雪兒、青丘、、、自有她的路要走，是好是壞，皆是她的道途歷練。我所能做的，不過是提供一個安穩的歸處，在她需要時，扶一把罷了。過度的干預，只會畫地為牢，阻礙她自身的道途演化。”他的話語平淡，卻蘊含著一種洞悉世事、超然物外的豁達與深刻的哲理。
星河太上長老聞言，心中凜然。這番話，放在平時，不過是老生常談。但由眼前這位舉手投足間逆轉光陰、喚醒輪迴的存在說出，份量截然不同！這並非簡單的豁達，而是站在了更高的維度，看清了因果緣法的本質，對“道”有了更深刻的理解——道法自然，順其本心。過度的呵護如同溫室，反而會扼殺幼苗經歷風雨、真正茁壯的機會。
“道友所言，真乃至理！”星河長老由衷讚歎，“對令妹這份豁達與信任，這份看似放手實則蘊含深遠關懷的‘道’，星河受教了。令妹有兄如此，未來的成長，的確不可限量！”他明白，李恪並非不關心妹妹，而是將關心提升到了對“道”的尊重層面。
兩人隨後便在攬星閣中落座，品著星河太上長老帶來的極品靈茶，隨意交談起來。
星河太上長老自然不會放過這千載難逢的機會，將自己在突破合道中期後修行上遇到的一些新的感悟和細微困惑，小心翼翼地提了出來。這些問題涉及天地法則的細微感應、法力與元神的深層交融、以及合道期對“道”的進一步體悟，深奧晦澀，尋常大能都未必能解答。
李恪並未直接給予答案，而是以自身對時空、輪迴的深刻理解，結合天地萬物執行的規律，信手拈來，或是以星河流轉喻法力迴圈，或是以草木枯榮解生死玄機，或是用空間穩固之道闡述道心堅韌。他的話語深入淺出，往往寥寥數語，便如撥雲見日，直指核心，讓星河長老茅塞頓開，許多困擾已久的迷霧瞬間消散，只覺得眼前豁然開朗，道途更加清晰。這非授人以魚，而是授人以漁，以更高的眼界和更本源的法則視角，為星河長老點亮了前行的燈塔。
隨後，話題又轉到當今修真界的一些大事上。星河太上長老提到魔道幾個沉寂已久的老魔頭似有異動，某處絕地被發現有上古戰場遺蹟出世引發腥風血雨，以及域外星河深處疑似有奇異波動傳來等等。
李恪只是靜靜聽著，偶爾點一兩句，如“魔漲道消，亦是輪迴一環”，“遺蹟因果，強求者自擔”，“星河浩瀚，未知即緣亦是劫”。他的態度始終超然，就如同在聽山腳下的溪流聲，或看雲捲雲舒，這些足以震動一方星域的大事，在他眼中，似乎也只是時間長河中一朵稍大的浪花，引不起太多波瀾。這並非冷漠，而是境界高遠，早已洞察世事如棋，萬變不離其宗。
星河長老看著李恪那平靜無波、彷彿蘊含了整個宇宙深邃的雙眸，心中敬意更甚。他知道，眼前這位看似年輕的“道友”，其心境與眼界，早已超脫了修真界的紛爭，真正站在了那追尋無上大道的前沿。
不知不覺，夕陽的金輝為攬星閣鍍上一層暖色。星河太上長老感覺此行收穫巨大，不僅穩固了境界，解決了疑難，更在道心上獲得了洗禮。他起身鄭重告辭：
“今日論道，星河受益終生！道友若有任何差遣，崑崙宗門上下必竭力以赴！”