玄天峰頂的晨曦尚未完全驅散雲海的朦朧，天雲宗內務廣場已然人聲鼎沸。巨大的廣場上，氣氛莊重而激昂。宗門所有長老、七峰峰主，盡數到場。他們身後，站著各自峰內最為出類拔萃的築基期弟子，個個精神飽滿，氣息沉穩，眼中閃爍著對即將開啟的“墜星古境”的期待與一絲凝重。這是宗門數年一度的盛事，匯聚神州菁華的戰場，亦是機緣與危險並存的試煉場。
陳太玄依舊是一身玄色道袍，立於廣場最前方略高的玉石平臺上，與宗主陸九霄並肩。他雖然氣息內斂，彷彿與天地融為一體，但僅僅是站在那裡，便自然而然地成為所有人視線的核心焦點，連宗主陸九霄的威嚴在其身邊也顯得謙和了幾分。無形的氣場籠罩著整個廣場，讓喧囂不自覺地平息下去。
李恪站在青木峰弟子佇列的側邊，位置甚至隱隱看不到。他身姿挺拔如松，青衣素淨，神色平靜，唯有眼底深處蘊藏著一絲銳利的光華，如同尚未出鞘的絕世名鋒。三個月的潛修打磨，讓他的氣息更加深邃內斂，靈力湧動間圓融無暇，舉手投足都帶著一種返璞歸真的自然韻律。他目光掃過廣場上匯聚的各峰精英：磐嶽峰的石猛氣息雄渾如山，體魄隱隱泛著古銅光澤；風嘯峰的聶風身形靈動，似有微風環繞；炎陽峰的烈炎周身灼熱氣息內蘊，眼神桀驁依舊；寒淵峰冷凝霜周身寒意更盛，玉容清冷，眾人目光掃過李恪時，帶著複雜難明的意味；雷玄峰則是一名氣息沉穩、面容堅毅的陌生弟子，顯然是代替了仍在閉死關的雷霄。太初峰、青木峰亦有氣息不凡的弟子站立。
廣場上，數百築基精銳弟子匯聚一堂，靈力交織，形成一股無形的洪流，昭示著天雲宗這一代的中堅力量。長老們低聲交談，峰主們目光掃視著自家弟子，做著最後的叮囑與審視。
就在這時，陳太玄的目光落在了李恪身上。
他並未高聲言語，只是對著李恪的方向，看似隨意地抬了抬手。一道微不可察的清光閃過，一枚溫潤通透、縈繞著淡淡混沌霧氣的玉佩，便悄無聲息地出現在李恪身前，靜靜懸浮。
廣場上無數目光瞬間聚焦於此！峰主長老們都下意識地屏住了呼吸。陳太玄親自賜物，這本身就是一種無上的認可與榮寵！
“徒兒，”陳太玄的聲音不大，卻清晰地傳入在場每一個人的耳中，帶著一種難以言喻的穿透力，彷彿直接在靈魂深處響起，蘊含著不容置疑的力量，“你是第一次進入秘境。諸天萬界，秘境之內，法則萬千，兇險莫測。機緣伴生危機，福禍相依難測。”
他語氣平淡，卻字字如錘，敲在眾人心上：“此枚玉佩，乃為師早年所煉小玩意兒。其上附有三道元炁，可勉強抵擋化神期修士全力一擊三次。生死關頭會啟動防護，慎用。貼身戴好，莫要離身。”
“化神期……三次？！”人群中瞬間響起一片壓抑不住的倒吸冷氣聲！饒是各峰峰主見多識廣，此刻也難掩臉上的震撼與羨慕！化神期！那是遠超元嬰，足以開宗立派、稱尊做祖的存在！能抵擋這等存在全力一擊三次的護身之寶，其價值根本無法估量！這哪裡是“小玩意兒”？這分明是足以讓元嬰修士都為之瘋狂的保命至寶！太上長老對李恪的偏愛與重視，已然到了毫不掩飾、令人心驚的地步！
李恪心中亦是翻湧起驚濤駭浪。化神期！師尊輕描淡寫，但他深知這玉佩的份量有多重！這等於給了他三道在古境中橫行無忌的底牌！他深吸一口氣，強行壓下心中的波瀾，雙手鄭重地接過那枚觸手溫涼、彷彿蘊含著星辰重量的玉佩。
玉佩入手，一股難以言喻的玄奧氣息順著手臂湧入體內，讓他心神都為之一清，彷彿神魂都披上了一層堅韌的無形鎧甲。
李恪沒有絲毫猶豫，立刻將玉佩貼身佩戴在胸前，那溫潤的觸感緊貼著肌膚，帶來一種難以言喻的安全感。他整理衣襟，對著雲闕方向，以無比恭敬的姿態，深深一揖，頭顱低垂，聲音清越而堅定，穿透廣場的寂靜：
“師尊再造之恩，傳授大道，弟子李恪，永世銘感於心，不敢或忘！師尊教誨，弟子時刻謹記：道心如磐，不驕不躁；劍心如鏡，明辨是非；遇機緣，不貪不佔；逢兇險，不怯不退。此行古境，弟子定當慎之又慎，不負師尊厚望，不負玄天之名！必攜收穫，平安歸來，再聆師尊教誨！”
他的話語鏗鏘有力，每一個字都彷彿帶著千鈞重量，清晰地迴盪在廣場上空。築基中期的修為，卻在元嬰、化神強者雲集的場合，發出瞭如此擲地有聲的誓言！那份源自骨子裡的從容自信，對師尊發自肺腑的感念與承諾，讓在場的峰主長老們都暗自點頭。這小子，心性確實非凡！雷萬霆眼神複雜地看了一眼李恪胸前的玉佩，最終只是幾不可聞地哼了一聲。烈陽子則咧開嘴，無聲地豎了個大拇指。
陳太玄微微頷首，算是回應。他的目光似乎越過李恪，投向了那未知的遠方，只說了一句：“去吧。此行不易，活著走出來，便是最好。”
“是！弟子謹遵師命！”李恪再拜，這才直起身，退回到佇列之中。胸前的玉佩傳來沉甸甸的觸感，那是師尊無言卻沉重的庇護與期許。
隊伍集結尚需片刻。李恪身形微動，化作一道淡青色的光影，悄無聲息地脫離了廣場的喧囂，瞬息間便落在了青木峰半山腰那座熟悉的小院門口。
院門“吱呀”一聲被推開，一個穿著嫩綠色衣裙的少女正有些心神不寧地坐在石凳上，雙手托腮，望著玄天峰的方向出神。聽到聲響，她猛地回頭，看到李恪的身影，眼中瞬間爆發出璀璨的光芒！
“哥哥！”李雪如同一隻歡快的小鳥，乳燕投林般撲了過來，緊緊抱住李恪的胳膊。
李恪臉上的嚴肅與清冷瞬間冰雪消融，化作春日暖陽般的溫柔笑意，他寵溺地揉了揉妹妹柔軟的發頂：“雪兒。”
“哥哥，你要出發了嗎？去那個很危險的古境？”李雪仰著小臉，大眼睛裡盛滿了濃濃的擔憂，之前在廣場上遠遠看著哥哥被萬眾矚目的興奮勁早已被即將分離的不捨和對危險的憂慮取代。
“嗯，秘境開啟了，哥哥要去歷練一番，尋找一些機緣。”李恪語氣輕鬆，試圖安撫妹妹，“放心，哥哥有師尊賜予的護身寶物，本身實力也不弱，定會平安無事。”
“可是……我聽說那裡有很多很厲害的人，還有很多可怕的妖獸……”李雪還是不放心，眼眶微微泛紅。
“傻丫頭。”李恪輕輕捏了捏妹妹的臉頰，變戲法似的從儲物戒中取出一個鼓鼓囊囊、散發著誘人清香的靈絲錦袋塞到她手裡，“看，哥哥給你帶甚麼來了？剛從靈膳堂弄到的‘蜜雲酥’，還有‘青玉果’、‘紫霞靈棗’，都是你平時念叨著想吃又捨不得用貢獻點兌換的。還有這瓶‘百草瓊漿’，龍師姐說對你穩固靈力、溫養經脈大有好處。”
錦袋一入手，濃郁的靈氣和食物香氣撲面而來，李雪的眼睛頓時亮了起來，破涕為笑：“哇！這麼多好吃的！謝謝哥哥！”她緊緊抱著錦袋，像是抱著世上最珍貴的寶物。這不僅僅是美食，更是哥哥在臨行忙碌之際，依然將她放在心尖的證明。
“我不在的時候，你要聽柳姨的話，好好修煉‘青木引靈訣’，不可懈怠。”李恪認真地叮囑，“遇到任何困難，隨時可以去玄天峰找值日的師兄師姐，或者直接去找師尊。”
“嗯！我知道！我一定好好修煉，等哥哥回來檢查！”李雪用力點頭，小臉滿是堅定。她忽然踮起腳尖，飛快地在李恪臉頰上親了一下，然後緊緊攥住哥哥的衣角，聲音帶著哽咽卻又無比認真地說：“哥哥，你一定要好好的……早點回來！我……我等著你！我會變厲害的，以後也要保護哥哥！”
少女羞怯卻真摯的話語，如同涓涓暖流注入李恪心田。他心中最柔軟的地方被深深觸動，眼中暖意更濃。他張開手臂，給了妹妹一個溫暖而有力的擁抱，在她耳邊鄭重許諾：“好，哥哥答應你，一定平安回來。等哥哥回來，還要看我們雪兒修煉的成果呢！”
兄妹倆的身影在晨光中靜靜相擁，離別的愁緒被濃濃的親情沖淡，化作彼此心中最堅定的守望。良久，李恪才輕輕鬆開妹妹，再次揉了揉她的頭，留下一個溫暖的笑容，轉身化作流光，飛向宗門廣場集結之地。李雪抱著裝滿美食的錦袋，怔怔地望著哥哥消失的方向，久久沒有離開。
當李恪的身影重新出現在廣場時，宗主陸九霄的聲音如同洪鐘大呂般響起：“時辰已到！眾弟子聽令，登舟！”