晨光熹微，穿透青木峰古藤樹層層疊疊的巨大葉片，將斑駁的碎金灑落在精緻小院的青石板上。空氣裡瀰漫著千年古藤特有的草木清香與靈植藥香混合的寧靜氣息，溫潤而沁人心脾。
過去的幾天，李恪幾乎寸步不離地守著妹妹李雪。
妹妹剛剛踏入練氣一層，體內那枚新生的“小魚泡泡”——或者說，是那顆穩固的淡青色氣旋種子——雖然純淨活潑，卻如同初春最稚嫩的芽孢，需要最精心的呵護。李恪深知，這個階段是穩固根基、引導靈氣的最佳時機，也是塑造妹妹未來修行習慣的開始。
李雪盤膝坐在一張柔軟的蒲團上，就在那幾株散發著瑩瑩綠光的古藤樹下。她的小臉緊繃著，努力模仿著哥哥教給她的引氣訣姿勢，小小的身子挺得筆直，只是偶爾會忍不住偷偷瞄一眼旁邊閉目打坐、如同青松般沉穩的哥哥。
“雪兒，感受這裡，”李恪的聲音溫和得像拂過藤蔓的微風，他並未睜眼，指尖卻精準地點在李雪小腹丹田的位置，“像昨天哥哥教的那樣，想象你的小魚泡泡在呼吸，輕輕吸一口暖暖的陽光，再慢慢撥出來……”
李雪趕緊閉上眼睛，長長的睫毛像蝶翼般顫動著。她努力集中精神，小眉頭微微蹙起。體內那微弱的氣旋種子似乎感應到了她的專注，輕輕跳動了一下，一縷極其細微、如同清晨露珠般純淨的木系靈氣，被她小心翼翼地從周圍充滿生機的空氣中剝離、引導，匯入那小小的氣旋。
“對，就是這樣，雪兒真棒。”李恪的神識時刻關注著，捕捉到那微小的成功，立刻給予了鼓勵。他睜開眼，眼中是純粹的暖意，如同包裹著新芽的陽光，“記住這種感覺，不急，慢慢來。”
除了枯燥的引氣打坐，李恪更注重寓教於樂。他牽著妹妹的小手，漫步在青木峰的靈植園中。他教她辨識那些低階但生命力旺盛的藥草，講述它們溫和的藥性；他引導她用剛剛誕生的微弱靈力，去輕輕觸碰一片含羞草的葉子，看著葉片在她指尖靈氣的輕撫下羞澀地閉合，逗得李雪咯咯直笑，眼中充滿了新奇和對力量的懵懂認知。
“哥哥，你看！我的‘小魚泡泡’能讓小草害羞！”李雪興奮地指著那片閉合的葉子，驕傲地宣佈。
“嗯，雪兒的小魚泡泡很溫柔，”李恪笑著摸摸她的頭，“不過，靈氣是用來保護和成長的，可不能隨便欺負小花小草哦。”
“雪兒知道！”小丫頭用力點頭，隨即又好奇地問，“那哥哥的‘大魚泡泡’是不是很厲害？能一下子讓好多好多花都開？”
李恪忍俊不禁：“哥哥的靈力啊，是用來守護雪兒，守護該守護之物的。”他沒有直接回答，卻讓妹妹安心地依偎在他身旁。
嬤嬤在一旁看著，臉上是欣慰的笑意。她能感覺到，在李恪這位兄長無微不至的引導和守護下，小小姐不僅根基打得異常穩固，心態更是平和愉悅，對修行毫無排斥，反而充滿了探索的興趣。這種起點，已然是許多修士夢寐以求的。
第三天，清晨。
一種不同於青木峰靜謐的、隱隱躁動的氣氛，如同無形的潮汐，開始在玄天宗各處湧動。山風似乎都帶上了幾分凌厲。
今天是宗門內務大比正式開始的日子。這場匯聚了玄天宗當代最精銳築基期弟子的盛會，將在主峰區域的內務廣場舉行。不僅關乎各峰榮譽、資源分配，更是弟子們嶄露頭角、爭取進入內門前輩乃至太上長老視野的絕佳舞臺！
當李恪牽著梳洗一新、穿著精緻粉色小裙子的李雪，隨同青木峰的隊伍抵達內務廣場邊緣時，饒是以他築基中期的沉穩心境，也不禁為眼前所見微微動容。
廣場之大，超乎想象。白玉鋪就的地面光潔如鏡，幾乎望不到邊際。此刻，這裡已然是人潮洶湧！放眼望去，人頭攢動，各色衣袍的弟子如同匯入巨湖的彩色溪流。廣場四周的高臺上，早已坐滿了前來觀禮的各峰長老、內門精英，以及眾多依附於天雲宗的修真家族代表。粗略估計，廣場內外圍觀者，怕是不下萬人！
喧囂聲浪撲面而來，夾雜著興奮的議論、法寶的微鳴、靈獸的低吼。巨大的擂臺已經佈置妥當，陣法光芒流轉，散發出強大而穩固的防護氣息。高懸於空的巨大玉璧光幕，正緩緩輪播著參與此次大比的各峰築基佼佼者的簡單資訊，每一次輪換都能引來陣陣驚呼或讚歎。
李雪哪裡見過這等場面？黑壓壓的人群、震耳欲聾的聲浪、空氣中瀰漫的強大靈力波動……這一切都遠超一個五歲的小女孩的想象。她那雙晶亮的大眼睛裡瞬間湧上了明顯的怯意，小手下意識地死死攥緊了哥哥的手指，幾乎要把李恪的衣角捏皺。小小的身子微微瑟縮了一下，本能地就想往李恪身後藏去。
“哥哥……”她的聲音帶著一絲不易察覺的顫抖，軟糯中透著不安，“好……好多人……雪兒怕……”
李恪立刻感受到了妹妹的緊張。他半蹲下身，將妹妹輕輕摟進懷裡，用自己寬闊的胸膛擋住了她看向人潮的部分視線。他的聲音低沉而溫和，帶著一種奇特的安撫力量，清晰地傳入妹妹耳中，彷彿隔絕了外界的喧囂：
“不怕，雪兒。哥哥在這裡。”他輕輕拍著妹妹的後背，眼神溫柔而堅定，“你看，大家都在看那些厲害的師兄師姐們比試呢。沒有人會注意我們小雪兒的。雪兒只要緊緊跟著哥哥，看看就好，就像我們在青木峰看靈鳥飛一樣，好不好？”
李雪將小臉埋在哥哥溫暖的頸窩裡，嗅著哥哥身上那令人安心的、混合著淡淡草木清香的氣息，緊繃的小身體這才慢慢放鬆下來。她從哥哥的臂彎裡小心翼翼地探出頭，大眼睛眨了眨，怯生生地再次看向那宏大而嘈雜的場面。雖然依舊覺得震撼和些許害怕，但哥哥沉穩的話語和溫暖的懷抱，像是最堅固的盾牌，給了她莫大的勇氣。
“嗯……雪兒跟著哥哥……”她小聲應著，小手依舊緊緊抓著李恪的衣角，但身體已經不再那麼僵硬。
李恪抱著妹妹，跟隨青木峰的隊伍走向指定的區域。一路上，他敏銳地感覺到無數道目光有意無意地掃過自己。有好奇、有探究、有審視、甚至不乏一絲隱藏的敵意或忌憚。
原因無他——他腰間懸掛的身份玉牌，古樸無華，卻在不起眼的角落銘刻著一個令整個玄天宗都需仰望的印記：玄天峰！
青木峰的位置靠近廣場一側。峰主是一位氣質溫婉、妹妹的師傅，她向李恪微微頷首示意，眼中帶著善意的鼓勵。李恪恭敬回禮，抱著妹妹在分配給青木峰的區域一角站定。他知道，自己雖然暫時隨行青木峰，但終究代表著另一座截然不同的山峰。
就在這時，人群的喧譁聲陡然拔高了一個層次，如同海潮拍岸！
只見廣場最核心、最高處的主位區域，空間泛起一陣無形的漣漪，如同水面被投入石子。緊接著，三道身影毫無徵兆地出現在特設的雲臺之上。
為首一人，身著最簡單的玄色道袍，鬚髮皆白，面容清癯古樸，眼神平淡無波，彷彿蘊藏著萬古星河。他只是靜靜坐在那裡，卻彷彿成了這片天地的中心，一股難以言喻的磅礴道韻自然瀰漫開來，讓喧囂的廣場瞬間安靜了大半。無數目光，帶著敬畏、狂熱、崇拜，匯聚於他一身。
正是玄天宗的擎天巨柱，太上長老——陳太玄！
李恪的心，在見到師尊身影的剎那，不由自主地加速跳動了一下。他能感覺到，師尊的目光似乎極其隨意地掃過全場，卻在掠過青木峰區域時，極其細微地停頓了那麼一瞬，嘴角彷彿勾起一絲幾乎不可見的弧度。這微小的變化，只有李恪這等熟悉師尊氣息的人才能隱約察覺。
陳太玄身後，侍立著兩位身著玄天峰特有云紋長袍的內門長老，氣息淵深如海，顯然修為深不可測。
“玄天峰！是太上長老！”
“快看！那就是陳太師祖！天哪，他老人家竟然親臨了！”
“上一次陳太師祖出席內務大比，怕是百年前了吧？”
“聽說玄天峰幾百年都未曾招收弟子，如今終於又有了傳人……”
“噓！噤聲！那位就在青木峰那邊……”
竊竊私語如同密集的蜂鳴，在人群中低低擴散開來。無數道目光再次聚焦在李恪身上，那審視的意味更加濃烈。玄天峰，太神秘、太超然了！它雖名為“峰”，實則超脫於常規峰主體系之外，乃是陳太玄一人專屬的清修之地，地位尊崇無比。峰內弟子？歷史上屈指可數，且每一位都曾是震動一個時代的絕世天驕。而近幾百年，玄天峰更是門戶緊閉，無人能入其門牆。李恪，是這幾百年來的唯一！這個唯一的“關門弟子”，究竟有何等驚世之才，能讓太上長老破例？
這份矚目，帶著巨大的壓力。李恪面色平靜如水，彷彿渾然不覺，只是穩穩地抱著妹妹，目光投向雲臺，帶著發自內心的恭敬。懷中的李雪似乎也感受到了氣氛的不同尋常，她好奇地看著那位坐在最高處、連自己師傅龍若心都無比敬畏的老爺爺，又看看哥哥平靜的側臉，小腦袋裡充滿了大大的問號。
廣場中央的巨型玉璧光幕上，比試對陣名單開始快速滾動，各峰精英的名字熠熠生輝。李恪的名字也赫然在列，標註著“玄天峰”。
一名氣息渾厚、身著內務堂長老服飾的金丹真人飛身落入最大的一座擂臺中央，聲若洪鐘，瞬間壓過所有嘈雜：
“肅靜！”
“玄天宗，甲辰年內務大比，正式開始！”
“第一輪，對陣如下……”
隨著一個個名字和所屬峰頭被念出，被點到的築基期精英弟子紛紛化作流光，飛向各自的擂臺。剎那間，各色靈力光華沖天而起，劍氣縱橫，法器轟鳴，激烈而精彩的戰鬥瞬間點燃了全場的氣氛！
歡呼聲、驚歎聲、議論聲如同海嘯般席捲整個內務廣場。萬人觀禮的場面，聲勢浩大到了極點。
李恪抱著妹妹，站在青木峰的佇列邊緣，如同激流中的磐石。他深邃的目光掃過擂臺上激烈交鋒的身影，戰意在眼底悄然凝聚，卻又被強大的意志力壓得深沉內斂。他的對手是誰並不重要，對他來說，這不僅僅是關乎玄天峰名聲的一戰，更是師尊幾百年後首次出關觀戰時，檢驗他這塊“唯一關門弟子”成色的一戰！
李雪被震天的呼喊聲驚得縮了縮小腦袋，但很快又被擂臺上那炫目精彩的鬥法吸引了注意力。她睜大了眼睛，看著那些飛來飛去的師兄師姐們，小手不自覺地在哥哥懷裡比劃著，嘴裡發出小小的驚呼：“哇！哥哥快看！那個師兄會發光！……哎呀，那個姐姐的劍好快！”
李恪低頭看著妹妹眼中閃爍的好奇光芒，心中一片柔軟。他緊了緊抱著妹妹的手臂，彷彿要將這難得的安寧與溫暖刻入心底。
就在這時，主持長老的聲音再次響徹全場：
“下一場，青木峰林沐風，對玄天峰——李恪！”
聲音落下，廣場上瞬間出現了短暫的寂靜。隨即，更大的聲浪轟然爆發！無數道目光如同實質的探照燈，瞬間聚焦在了青木峰區域那個抱著小女孩的年輕身影上。
玄天峰！沉寂數百年後，唯一的傳人，登場了！
風雲，在此刻真正匯聚於李恪一身。他輕輕將妹妹交給身旁一臉擔憂卻強作鎮定的嬤嬤，低聲囑咐：“看好雪兒。”
嬤嬤用力點頭：“小少爺放心！”
李恪深吸一口氣，周身氣息瞬間由溫暖和煦轉為沉凝如山嶽。他捏了捏妹妹因為緊張而微微發涼的小手，給了她一個安心的眼神：“雪兒乖乖看著，哥哥去去就回。”
說完，他一步踏出。沒有驚天動地的聲勢，沒有華麗的流光溢彩。他的身影如同融入清風，下一瞬，已然穩穩地出現在了那座萬眾矚目的巨大擂臺中央。一身青衫，腰懸玄天玉牌，身姿挺拔如孤峰之松，平靜地迎向對面青木峰那位神色無比凝重、如臨大敵的同門對手林沐風。
萬人廣場，在這一刻，屏息凝神。