村尾一處相對完好的土坯房角落，一扇厚重的、用粗壯原木加固過的木門被半埋在倒塌的土石下方。漢子撲到近前，不顧傷痛，用那隻完好的手和肩膀瘋狂地刨開覆蓋的泥土碎石，露出木門的把手。他喘著粗氣，用盡全身力氣拉動把手，沉重的木門發出一陣令人牙酸的呻吟，緩緩向內開啟了一條縫隙。
一股混雜著汗味、泥土腥氣、排洩物和濃重恐懼氣息的汙濁氣流，撲面而來。
陳太玄拂塵微動，一團柔和純淨的白光自拂塵尖端湧出，如同投入深潭的明月，瞬間驅散了地道入口處濃厚的黑暗，將裡面的一切映照得纖毫畢現。
眼前的情景，讓心境早已古井無波的陳太玄，眉頭也幾不可察地微微一蹙。
這是一個狹小、潮溼、散發著泥土和黴味的避難點。二十多個孩童蜷縮在最深處，如同被風暴驚嚇後擠成一團、瑟瑟發抖的雛鳥。大的不過十一二歲，骨節嶙峋，小的只有兩三歲，臉上還掛著髒汙的淚痕鼻涕。他們身上裹著沾滿泥巴的、大人破爛的衣服，擠成一團小小的、顫抖的人堆。每一個孩子的瞳孔都因極致的恐懼而放大，裡面倒映著入口處那片象徵未知與毀滅的黑暗。當純淨的白光照亮他們時，那光芒並未帶來溫暖，反而如同驚弓之鳥眼中獵人的刀鋒，瞬間引爆了壓抑到極限的恐慌。尖銳的、撕心裂肺的哭叫聲猛地炸開，小小的身體拼命地向角落更深處擠去，彷彿要將自己揉進冰冷的土牆裡。
“別怕！娃兒們別怕！仙人爺爺是好人！是來救咱們的！” 帶路的漢子急得聲音都變了調，帶著哭腔喊道。
然而死亡的陰影過於濃重，孩子們已被恐懼徹底攫住，本能地抗拒著一切外來者。
在這絕望的混亂中，角落裡，一個緊緊蜷縮的身影微微動了一下。那是一個大約十三四歲的少年。他身上的粗布衣衫撕裂多處，沾滿了凝固發黑的血跡和泥漿，瘦削的臉頰上佈滿了擦傷和淤青，嘴角破裂，滲出的血絲已經乾涸發暗。他瘦得顴骨高高凸起，嘴唇因為脫水而乾裂起皮。然而，最引人注目的是他的眼睛。
那雙眼睛，此刻正死死盯著入口處那道帶來光明和希望的白色身影。那不是驚恐，而是一種近乎燃燒的、混合著刻骨仇恨和孤注一擲決絕的火焰。熊熊燃燒的意志，彷彿要將這雙年輕的眼睛灼燒成兩個熾熱的空洞。
少年懷裡，緊緊抱著一個更小的女孩。那女孩看起來不過三四歲年紀，臉色呈現出病態的潮紅，小小的身體在哥哥瘦弱的懷抱裡不住地顫抖痙攣，緊閉的雙眼上睫毛不安地顫動，乾裂起皮的小嘴無意識地翕張著，發出微弱的、破碎的音節：“娘……娘……冷……娘……”
李恪，死死咬著下唇，幾乎要咬出血來。他一隻手緊緊摟著妹妹滾燙的身體，另一隻髒汙的手猛地抬起，顫抖著捂住了妹妹無意識呼喚孃親的小嘴！動作帶著一種孤狼護崽般的兇狠和決絕。
“雪兒別出聲……別出聲……” 他的聲音嘶啞低沉，如同砂紙摩擦喉嚨，每一個字都耗費著巨大的力氣，帶著一種超越年齡的死寂和疲憊，“娘……爹……都沒了……都沒了……”
他的目光，越過妹妹滾燙的額頭，越過那些哭嚎顫抖的幼小身影，死死鎖定在那個站在光明入口處、白衣如雪的仙人背影上。那目光裡，恨意如淬毒的冰稜，銳利得足以刺穿鋼鐵！然而在那恨意的冰殼之下，卻又燃燒著一種近乎絕望的、對力量的渴望，如同瀕死者抓住最後一根稻草。
陳太玄的目光，平和而深邃，如同穿透了這混亂空間的核心，精準地落在了這個與眾不同的少年身上。那一瞬間的對視，少年眼中的火焰猛烈地爆燃了一下，隨即又被一種近乎窒息的緊張死死壓住。他下意識地將懷中的妹妹抱得更緊，小小的身體幾乎要嵌入他單薄的胸膛裡。
太上長老緩緩抬起手，那散發著柔和白光的手指，隔著數米的距離，遙遙指向李雪的方向。
一道極細、極純粹的乳白色光絲，如同有生命的靈蛇，無聲無息地自陳太玄指尖射出，瞬間跨越空間，輕柔地沒入李雪滾燙的眉心。
奇蹟發生了。
小女孩劇烈顫抖的身體猛地一鬆，那緊蹙的痛苦眉頭緩緩舒展幾分，口中微弱的、痛苦的囈語立刻平息下去。她那急促而滾燙的呼吸，也以肉眼可見的速度變得平穩、悠長了一些。雖然依舊昏睡，但那股令人心揪的瀕死氣息已然消散。
李恪渾身劇震！他低頭看著懷中妹妹那瞬間變得安寧許多的小臉，再猛地抬起頭看向陳太玄。那雙燃著仇恨火焰的眼中，第一次清晰地映入了某種東西——不是恐懼，不是麻木，而是一片巨大的、近乎將他淹沒的茫然！彷彿堅固的恨意冰層被一道突如其來的暖流衝擊，瞬間裂開了蛛網般的縫隙。
陳太玄並未再看李恪。他收回手指，拂塵輕揚，那柔和純淨的白光穩定地灑滿整個地窖空間，如同母親溫柔的懷抱，隔絕了外界的血腥與陰寒，也奇蹟般地平復了那些撕心裂肺的哭嚎。孩子們驚恐顫抖的身體漸漸鬆弛下來，抽泣聲趨於細微。
“清點倖存者，” 陳太玄的聲音帶著一種沉靜的穿透力，清晰地迴響在倖存村民的耳邊，“救傷扶弱，收斂……亡者。”
接下來的幾日，殘破的靈隱村（或稱李家村）籠罩在巨大的悲慟和艱難的復甦之中。倖存的村民們強忍著失去至親的剜心之痛，在陳太玄法力庇護隔絕外界汙濁的環境下，開始清理廢墟，辨認面目全非的親人屍骸，草草掩埋。空氣中瀰漫著壓抑的嗚咽和沉重的嘆息。
陳太玄並未離去。他盤膝靜坐在村中那片被清理出來的空地上，周身散發著無形的清聖氣場，驅散著殘留的血腥怨穢，也無聲地撫慰著劫後餘生者瀕臨崩潰的心神。他偶爾會出手，以精純的靈力為重傷者續命療傷，穩住傷勢。更多的時間，他那雙洞徹世事的目光，會越過忙碌悲慟的村民，落在那群從地窖中被解救出來的孩童身上。
短短几天，孩子們似乎被抽走了所有生氣。他們大多沉默著，像一群受到致命驚嚇後失去魂魄的小獸，眼神空洞，蜷縮在臨時搭建的簡陋棚子裡，對外界的聲音幾乎沒有反應。只有李雪，在得到了陳太玄那道救命靈光的持續滋養後，高燒終於退去。她大部分時間依偎在哥哥李恪懷裡，小手緊緊攥著他破爛的衣襟，偶爾會睜開朦朧的眼睛，茫然地看著陌生的棚頂，小嘴無聲地開合，似乎在尋找那個再也喚不回的溫暖懷抱。
李恪成了這群孤兒中的一個異類。他沉默，卻並非徹底的麻木。他像一塊沉默的石頭，目光始終像刀子一樣鋒利，牢牢釘在陳太玄身上。當村民們收斂到他父母那兩具無法辨識、只剩下枯骨和被撕爛衣物的殘骸時，少年一聲未吭，只是死死攥緊了拳頭，指甲深深嵌入掌心，鮮血順著指縫無聲滴落，在黑色的泥土裡砸開一個個微小的暗紅花。他用近乎殘酷的力氣，親手將父母那殘缺的骸骨放入匆忙挖出的淺坑，一捧一捧地填上泥土，動作僵硬得如同提線木偶。整個過程，他沒有掉一滴眼淚，只有那雙眼睛，裡面的火焰燒得越來越旺，越來越純粹，只剩下一種冰冷刺骨的恨意，彷彿要將這仇恨熔鍊成支撐自己活下去的唯一燃料！
倖存村人們被組織起來，辨認安置那些還擁有其他親屬的孩童。每送走一個能找到叔伯嬸孃的孩子，李恪抱著妹妹的手臂就收緊一分。他固執地守在地窖口附近，像一尊沉默的守護石像，隔絕著那些投向李雪的目光。
最終，當最後一絲天光沉入西邊的群山，倖存的村民被暫時安置在幾間勉強清理出來的石屋裡。而那片廢墟前的空地上，只剩下七個小小的身影，在初秋夜風的寒意中顯得格外單薄孤寂。其中最大的，就是李恪。最小的，是依偎在他胸前沉睡的李雪。其他五個孩子，最大的不過十歲，最小的才六七歲多一點，都茫然地站著，或蹲在地上，眼神空洞地瞪著腳下的泥土。
陳太玄的身影無聲無息地出現在他們面前，高大的身影在清冷的月光下拉得很長。
他看著李恪，目光平靜無波：“你，可還有去處？”
李恪猛地抬起頭，瘦削的下巴繃得像塊硬鐵。他的目光毫不畏懼地迎上陳太玄湛然若星的眼眸，那雙眼中燃燒的火焰，在這一刻彷彿凝固成了某種堅不可摧的物質。
“沒有。” 他的聲音嘶啞，卻斬釘截鐵，每一個字都像是從靈魂深處淬鍊出來，帶著滾燙的溫度和冰冷的重量，“爹孃沒了，家也沒了。” 他低頭看了一眼懷中妹妹沉睡的小臉，再抬眼時，那火焰驟然爆發出實質般的銳利光芒，直刺陳太玄，“我要變強！殺光所有邪修！”
夜風似乎都為之一滯。
周圍的空氣凝固了片刻。陳太玄並未因這沖天煞氣而動容，他看著少年眼中那熊熊燃燒的、近乎毀滅性的火焰，沉默了一下，才緩緩開口，聲音如同山澗寒泉，清冽而平靜：
“殺伐之道，非大道根本。心若執著深淵，亦將被深淵吞沒。”
李恪的瞳孔驟然收縮，嘴唇抿得更緊，倔強地挺直了脊背，像一根寧折不彎的標槍。
陳太玄的目光掃過他緊握的、指甲縫裡還殘留著血痕的拳頭，以及他懷中那個在睡夢中無意識蹭著他胸膛的小小生命。那純淨的白光，再次不受控制般地從陳太玄周身散發出來，柔和地籠罩住空地中央這七個無依無靠的孩童。他輕輕嘆了口氣，那嘆息聲極輕，卻彷彿帶著千鈞重擔：
“玄天宗，不收你收誰？”