凜冬已深，興安嶺徹底被酷寒與白雪統治。天地間彷彿只剩下了白與灰兩種色調，山巒、田野、屋舍，皆披上了厚厚一層皚皚銀裝，在蒼白日光下反射著刺眼而冰冷的光芒。寒風如同無形的刀子，刮過光禿禿的樹梢，發出尖厲的呼嘯，捲起地表的浮雪，揚起一片迷濛的雪霧。尋常時日，屯子裡的人們若非必要，大多都蜷縮在燒得滾燙的火炕上，靠著儲存的秋菜、醃肉和之前圍獵分得的狼肉、鹿肉，過著“貓冬”的日子，等待著漫長冬季的過去。
然而，真正的獵人和漁夫，他們的腳步從不會因嚴寒而徹底停歇。山林裡的野獸需要覓食，冰封的河流之下，同樣蘊藏著大自然的另一份饋贈。在解決了狼患、儲備了充足肉食之後，曹雲飛的心思，便自然而然地轉向了屯子旁邊那條早已凍得堅如磐石的大河。
這天清晨，天色灰濛濛的，氣溫低得呵氣成霜。曹雲飛站在自家院門口，望著遠處那條如同白色玉帶般蜿蜒靜止的河面，心中已然有了計較。他轉身回屋，對正在灶間忙碌的管彤彤和李鳳英說道：“娘，彤彤，今兒個天氣還行，我尋思著，帶大夥兒去河裡鑿點冰洞，弄點鮮魚回來，給咱屯子添道菜，也活動活動筋骨。”
管彤彤聞言，擦了擦手，從灶間探出頭，臉上帶著些許擔憂：“這麼冷的天，河上滑，冰層底下情況也說不準，能行嗎？”
李鳳英倒是看得開些，一邊往灶膛裡添著柴火，一邊說道：“讓他去吧，老爺們兒哪能總窩在家裡。雲飛有分寸，多帶幾個人，互相照應著點。”
曹雲飛笑了笑，寬慰道：“放心，就在近處，不往河心去。咱們屯子老輩人傳下來的手藝，丟不了。” 他說著，便開始翻找工具。專用的冰鑹（一種頭部尖銳、用於鑿冰的重型鐵器）、長長的攪網杆、掛在杆頭的大網兜、以及用來在冰面上拖拉漁獲的爬犁，都被他從倉房裡一一搬出。
訊息像長了翅膀，很快就在屯子裡傳開。對於憋悶了許久的男人們來說，這無疑是一個極好的放風和獲取額外收穫的機會。靳從起第一個響應，裹著厚厚的羊皮襖就衝了過來，嗓門洪亮：“鑿冰眼兒？這個我在行！算我一個！”
於小海、大壯、二狗等年輕獵手也紛紛聞訊趕來，連老範船長（他雖是海邊的把式，但對各種捕魚方式都感興趣）和孫老蔫（經驗豐富，能幫著看冰層）也表示要一同前往。很快，一支由十餘人組成的冰捕隊就集結完畢，帶著各式工具，浩浩蕩蕩卻又小心翼翼地踏著沒膝的積雪，朝著大河進發。
河面上，寒風更加凜冽，刮在臉上如同小刀子割肉。腳下的冰層厚實而光滑，走在上面需要格外小心。放眼望去，白茫茫一片，只有風吹雪粒流動的痕跡，以及一些不知名小獸留下的零星腳印。
曹雲飛沒有貿然行動，他先是站在河岸邊，仔細觀察著河道的走向和冰面的顏色、紋理。有經驗的老漁夫都知道，冰層並非處處一樣厚薄，水流平緩、水深合適的區域，才是魚群可能聚集的地方，那裡的冰面顏色往往更深沉、更通透一些。
“去那邊，”曹雲飛指著下游一處河道拐彎、水流相對平緩的河灣，“那兒水深，背風，魚願意待。”
眾人跟著他來到選定的區域。曹雲飛用腳在冰面上來回踩踏，感受著冰層的堅實程度，又俯下身，用冰鑹的尖端輕輕敲擊冰面，側耳傾聽回聲。
“就這兒了！”他選定了一個點，對靳從起和大壯說道，“從起，大壯，你倆力氣大，先開個口子！”
“好嘞！”靳從起搓了搓凍得發僵的手，朝掌心哈了口熱氣，然後和大壯一起，掄起了沉重的冰鑹。
“哐！哐！哐！”
冰鑹撞擊冰面，發出沉悶而有力的聲響，在空曠的河面上傳得很遠。冰屑四濺，落在他們的皮帽子和肩頭。這活兒極其耗費體力，尤其是在如此低溫下。不過十幾下，靳從起和大壯的額頭就冒出了熱氣，但冰面上只出現了一個小小的白點。
“這冰真厚實！”大壯喘著氣說道。
“起碼得有兩三尺厚！”孫老蔫在一旁眯著眼估摸著，“慢慢來，別急，穩著點勁兒。”
曹雲飛接過冰鑹，替換下有些氣喘的靳從起。他的動作更加沉穩、更有節奏，每一次落點都精準地重疊在前一次鑿擊的痕跡上，效率明顯更高。冰洞以肉眼可見的速度向下延伸，冰屑堆積在洞口周圍。
其他人也沒閒著，於小海帶著幾個人，在曹雲飛開鑿的主冰洞周圍，又選了幾個位置，開始開鑿較小的輔助冰洞，這是為了下網和觀察魚情做準備。老範船長則和另外兩人，忙著整理那張特製的大眼掛網，檢查網線是否凍僵，網墜是否齊全。
經過近半個時辰的輪流奮戰，只聽“噗嗤”一聲，曹雲飛手中的冰鑹終於鑿穿了最後一點冰層，一股帶著濃郁水汽的、冰冷的河水瞬間從洞口湧了上來！
“通啦！”眾人發出一陣歡呼。
曹雲飛用冰鑹將洞口擴大，清理掉碎冰，一個直徑約一尺半、幽深漆黑的冰洞赫然出現在潔白的冰面上，如同大地上睜開了一隻深邃的眼睛。河水在洞下輕輕盪漾，散發出比空氣更刺骨的寒意。
緊接著，旁邊的幾個輔助冰洞也相繼鑿通。
“下網！”曹雲飛一聲令下。
老範船長和於小海立刻行動起來。他們透過輔助冰洞，用長長的攪網杆，小心翼翼地將那張大網下到冰層之下，調整著網的位置，使其儘可能覆蓋更大的水域。這個過程需要耐心和技巧，確保網能順利展開，而不是纏繞在一起。
網下好後，便是等待。這期間最難熬。寒風無孔不入，即使穿著最厚的皮襖，站久了也會覺得寒氣透骨。腳底更是冰冷刺麻。眾人不得不來回踱步，活動著幾乎凍僵的身體。有人拿出帶來的烈酒，小口抿著驅寒；有人則點燃了一小堆事先準備好的枯枝，圍攏著搓手取暖。跳躍的火焰給這片冰天雪地帶來了一絲微不足道卻無比珍貴的暖意，也映亮了一張張飽經風霜、充滿期盼的臉龐。
曹雲飛沒有圍攏烤火，他站在主冰洞旁，目光緊緊盯著那幽暗的水面，彷彿能穿透厚厚的冰層，看到水下魚群的動向。他的耳朵捕捉著冰下任何細微的聲響，鼻子分辨著風中氣息的細微變化。這是一種近乎本能的直覺，源自無數次與自然博弈積累的經驗。
等待了約莫一炷香的功夫，曹雲飛突然動了動耳朵，他俯下身，更仔細地觀察著水面。
“有動靜了。”他低聲說道，語氣帶著一絲不易察覺的興奮。
眾人立刻圍攏過來，屏息凝神。
曹雲飛從於小海手中接過攪網杆，開始有節奏地、輕輕地攪動主冰洞附近的水域。這是一種誘魚和驅趕魚的手段。攪動了幾下後，他示意靳從起和大壯：“起網！慢點，穩著點！”
靳從起和大壯抓住連線漁網的繩索，開始緩緩用力向上拉拽。起初，繩索繃得很緊，卻似乎沒甚麼重量。但隨著網具逐漸脫離水底，繩索上傳來的力道猛地一變，變得沉重而富有掙扎的彈性！
“有了！有貨！”靳從起驚喜地大叫起來！
這一聲如同點燃了導火索，所有人都激動起來，紛紛上前幫忙拉網。
漁網一點點地被拖出水面，網眼上掛滿了大小不一、活蹦亂跳的魚兒！有膘肥體壯、鱗片在暗淡光線下閃爍著金屬光澤的鯉魚和鯽魚，有身形狹長、力量十足的狗魚，還有一些叫不上名字的、但肉質同樣鮮美的雜魚。它們被提出水面，在冰冷的空氣中奮力扭動著身體，魚尾拍打著冰面，發出“噼裡啪啦”的聲響，濺起冰冷的水花。
“好傢伙！這麼多！”
“這條鯉魚真肥！”
“快！快裝爬犁！別凍住了！”
眾人七手八腳，興奮地將漁獲從網上取下，扔進帶來的大筐和爬犁裡。銀光閃閃的魚兒很快就在爬犁上堆起了一座小山。冰冷的空氣中瀰漫開濃郁的、獨屬於河魚的鮮腥氣息。
第一網就收穫頗豐，大大鼓舞了士氣。他們稍事休息，換了個位置，再次下網。整個上午，河面上都回蕩著冰鑹的鑿擊聲、拉網時的號子聲、以及收穫時的歡聲笑語。嚴寒似乎也被這股熱火朝天的勞動熱情驅散了幾分。
當日頭偏西，氣溫愈發降低時，曹雲飛見好就收，下令返程。幾個爬犁上都裝滿了沉甸甸的漁獲，在雪地上拖出一道道深深的轍印。
回到屯子，自然又是引起一陣轟動。家家戶戶都分到了幾條活蹦亂跳的鮮魚，當晚，整個靠山屯都飄蕩起了燉魚的濃郁香氣。圍坐在熱炕頭上，喝著滾燙的魚湯，吃著鮮美的魚肉，談論著白日在冰河上的趣事和收穫，這嚴酷的寒冬，似乎也變得不再那麼難熬。這冰層之下獲取的鮮活滋味，不僅滿足了味蕾，更溫暖了人心，凝聚了鄉情。