入了秋的渤海，脾氣變得有些難以捉摸。前一刻還晴空萬里，海面如鏡，下一刻就可能烏雲壓頂，風浪驟起。曹雲飛和王老海這些老跑海的，對這季節的德行門兒清，出航前都要反覆看天，聽天氣預報（雖然這年頭的預報時靈時不靈），不敢有絲毫大意。
這日，“山海關號”正作業於一片距離海岸線較遠、但以往魚情不錯的傳統漁場。新配備的探魚儀果然發揮了作用，螢幕上清晰的魚群訊號讓大家幹勁十足，幾網下去，收穫頗豐，冰艙裡堆滿了銀光閃閃的鮁魚和黃花魚。靳從起興奮地操作著起網機，阿雅娜也早已習慣了船上的勞作，利索地分揀著漁獲，臉上帶著滿足的紅暈。
曹雲飛站在駕駛艙旁，和王老海一邊觀察著海況，一邊商量著再下一網就返航，因為西邊的天際線已經開始堆積起鉛灰色的雲層。
“看樣子，後頭有雨腳（降雨雲團）跟過來了，咱收完這網得趕緊往回蹽。”王老海眯著眼，經驗老到地判斷。
就在這時，一直在船舷邊警惕觀察四周的阿雅娜，突然指著右前方的遠處，急促地說：“雲飛哥，王大爺，你們看那邊！好像有船……不太對勁！”
曹雲飛和王老海立刻舉起望遠鏡望去。只見在波濤逐漸洶湧的海面上，一條比“山海關號”大得多的、看起來像是科研調查用的船隻，正以一種極不正常的姿態歪斜著，隨著大浪劇烈起伏，船身似乎還在冒著淡淡的黑煙！它的航行燈不規則地閃爍，偶爾還夾雜著微弱的紅色訊號彈光芒——這是國際通用的遇險求救訊號！
“壞了！那船出事了！”王老海臉色一變。
曹雲飛的心也猛地一沉。那條船的位置，正處於風暴來臨的方向，情況萬分危急！
“王大爺，咱得過去看看！”曹雲飛幾乎沒有猶豫，立刻說道。雖然自己的船也比對方小得多，過去同樣要冒巨大風險，但見死不救，不是山裡漢子、更不是海上人的規矩！
“救人要緊！”王老海重重點頭，立刻調整航向，加大馬力，朝著遇險船隻的方向頂風破浪駛去。靳從起和阿雅娜也明白了情況，立刻放下手裡的活計，緊張地做好救援準備。
越是靠近，風浪越大。烏雲徹底吞噬了陽光，海天之間一片晦暗。狂風捲著浪頭，像一座座移動的小山，不斷砸向“山海關號”的船頭，船體劇烈地顛簸搖晃，發出吱吱嘎嘎的聲響，彷彿隨時可能散架。冰冷的鹹澀海水潑上甲板，打在臉上生疼。
那艘遇險的科考船看得更清楚了，它的一側似乎失去了動力，船艙有進水跡象，甲板上依稀能看到幾個人影在拼命揮手，情況岌岌可危！
“靠不過去！浪太大！容易撞上！”王老海緊握舵輪，手臂青筋暴起，艱難地控制著船身。
曹雲飛大腦飛速運轉，觀察著兩船的位置和浪湧的規律。他想起在山裡救援掉進深澗的牲畜時，如何利用地形和繩索。他朝靳從起大喊：“從起！準備纜繩！找浮力大的東西綁上！阿雅娜，把救生圈都拿到這邊來！”
他又衝進駕駛艙，抓起了那臺珍貴的衛星電話，快速撥通了陳衛國留下的緊急號碼。訊號斷斷續續，但他還是竭力喊出了遇險船隻的大概座標和情況：“……對！需要緊急救援！我們正在嘗試靠近！請求協調附近力量！”
做完這一切，曹雲飛回到甲板，看準一個兩船被浪頭推得相對接近的短暫時機，對靳從起吼道：“就是現在！拋過去！”
靳從起用盡全身力氣，將繫著多個救生圈和空油桶的粗大纜繩拋向科考船。一次，兩次……終於在第三次，纜繩被對方甲板上的人險險接住，並迅速固定在了堅固的纜樁上！
兩船之間，有了一條脆弱的生命連線！
但如何轉移人員仍是難題。風浪太大，小艇根本無法放下，人員直接攀爬纜繩過去，極易被甩進海里。
“我過去！”曹雲飛脫下厚重的棉外衣，只穿貼身衣物，將另一根安全繩系在腰間，對靳從起和王老海說，“你們在這邊拉住繩子！聽我訊號！”
不等眾人反對，曹雲飛便抓住那根連線兩船的纜繩，像山林裡攀爬藤蔓一樣，利用手臂和腰腹的力量，迎著狂風巨浪，艱難地向科考船滑去！海浪不斷將他淹沒，他又一次次頑強地冒出頭來，繼續前進。這驚險的一幕，讓“山海關號”上的靳從起和阿雅娜心都提到了嗓子眼，也讓科考船上絕望的人們看到了生的希望！
終於，曹雲飛成功登上了劇烈搖晃的科考船甲板。他迅速檢視情況：船體破損進水，主機艙故障，有幾名船員受傷，好在大部分人是安全的，只是驚嚇過度。船長是個戴著眼鏡的中年人，激動地握住曹雲飛的手，語無倫次。
曹雲飛冷靜地安撫大家：“別怕！我們船就在那邊！一個個來，抓緊纜繩，我們拉你們過去！”他組織船員，先將受傷的隊員用繩索綁好，由“山海關號”那邊小心地拉過去。然後是婦女和年紀大的研究員，最後是身體強壯的。
轉移過程緩慢而充滿危險，每一次人員交換都是在與風浪搏命。曹雲飛始終堅守在最危險的科考船一側，協助每一個人安全過渡。他的沉著、勇敢和專業，深深折服了這些平日裡埋頭書本和實驗的知識分子。
當最後一名船員安全轉移到“山海關號”上時，眾人才剛鬆了一口氣，更大的險情發生了！科考船因為進水過多，傾斜加劇，眼看就要側翻！而連線兩船的纜繩還緊緊繃著，很可能將“山海關號”也拖入深淵！
“快！砍斷纜繩！”曹雲飛嘶啞著下令！
靳從起毫不猶豫，掄起斧頭，奮力砍向繃緊的纜繩！纜繩應聲而斷！幾乎在同一時刻，那艘巨大的科考船發出一陣令人牙酸的金屬扭曲聲，緩緩沉入了洶湧的波濤之中……
“山海關號”載著驚魂未定的科考隊員，在風暴中艱難返航。不久後，接到求救訊號的海事救援船隻也趕到了現場，但已無力迴天。
儘管船隻沉沒，但船上所有人員得以生還，這已是不幸中的萬幸。被救的科考隊員們對曹雲飛和他的團隊感激涕零。後來才知道，這支科考隊是來自國家重要海洋研究機構的，正在進行一項關於渤海海洋生態和漁業資源的調查。
為了表達謝意，科考隊在離開前，將他們此行積累的、極其珍貴的渤海海域詳細海圖、水文資料、以及一套精良的海水水質快速檢測裝置，鄭重地贈予了曹雲飛。船長握著曹雲飛的手說：“曹同志，你們不僅是救了我們的命，更是保住了一批寶貴的科研資料！這些資料和裝置，希望對你們今後的漁業生產有幫助！你們是真正的海上英雄！”
這次義舉，很快透過官方渠道和獲救科考隊員的口述傳播開來。“山海關號”和曹雲飛的名字，第一次超出了漁村的範疇，贏得了更高的聲譽。而那份沉甸甸的海圖資料和那套檢測裝置，其價值，遠非金錢可以衡量，它為曹雲飛他們更科學、更安全地走向深藍，提供了無可替代的支援。善念結出的果實，在未來的日子裡，必將綻放出更加奪目的光彩。