決賽日清晨，營地裡的氣氛像繃緊的弓弦。曹雲飛蹲在小溪邊洗漱，冰涼的水拍在臉上，驅散了最後一絲睡意。黑雲在旁邊撲騰著抓魚，濺起的水花在朝陽下閃閃發亮。
小子，準備好了嗎？獨臂張走過來，往他手裡塞了個熱乎乎的烤土豆。
鷹眼劉正在打磨箭頭，獨眼眯成一條縫：今天不比尋常，聽說決賽場設在黑瞎子溝。
曹雲飛心頭一緊。那地方他熟，山勢險峻，林木茂密，最要命的是常有黑熊出沒。管大山曾說過，那溝裡的熊比其他地方的兇三分。
裁判組吹響了集合哨。總裁判是個滿臉風霜的老獵人，聲音卻洪亮如鍾：決賽任務——獵取指定獵物！各隊抽籤決定目標！
曹雲飛抽到了最難的籤——一頭帶崽的母熊。巴特爾抽中了馬鹿，另一支隊伍則抽到了野豬。
這不公平！獨臂張氣得鬍子直翹，母熊最護崽，這不是讓人送死嗎？
總裁判無奈地攤手：籤是縣裡領導定的，改不了。
鷹眼劉把曹雲飛到拉到一邊：要不棄權？
曹雲飛搖搖頭，從背囊裡取出管彤彤準備的辣椒箭：有這個，不怕。
出發前，巴特爾特意過來，遞給他一個皮囊：熊油，抹身上能蓋住人味。
林子裡霧氣瀰漫，能見度不足二十步。三人沿著獸徑小心前進，黑雲在前頭開路，耳朵警惕地豎著。獨臂張突然蹲下身，指著泥地上的掌印：新鮮的，不超過兩小時。
掌印有小碗口大，旁邊還有幾個小一圈的腳印——果然是帶崽的母熊。
小心點，鷹眼劉壓低聲音，這季節的母熊最暴躁。
正說著，黑雲突然壓低身子，喉嚨裡發出的警告聲。曹雲飛立刻打了個手勢，三人悄無聲息地散開，各自找掩體隱蔽。
前方的灌木叢劇烈晃動，鑽出個棕黑色的龐然大物——正是那頭母熊！它肩高足有成人胸口，兩隻前爪像小簸箕似的，掌心的肉墊在泥地上留下深深的印記。更讓人心驚的是，它身後還跟著兩隻毛茸茸的小熊崽，正笨拙地模仿母親的動作刨地找食。
母熊突然停下，昂起頭使勁嗅了嗅。曹雲飛屏住呼吸，悄悄往身上抹了把熊油。這招果然管用，母熊遲疑片刻，又低頭繼續覓食。
咋辦？獨臂張用口型問。
曹雲飛比了個包抄的手勢。三人默契地分散開，準備形成合圍之勢。就在此時，意外發生了——鷹眼劉踩斷了一根枯枝！
一聲脆響，母熊立刻人立而起，黑豆似的小眼睛直勾勾地盯著聲源處。兩隻小熊崽驚慌地躲到母親身後，發出的叫聲。
曹雲飛大喊一聲，同時張弓搭箭。
母熊發出震耳欲聾的咆哮，以驚人的速度衝了過來。鷹眼劉倉促射出一箭，卻只擦破了熊皮，反而更激怒了這頭猛獸。
上樹！獨臂張拽著鷹眼劉就往最近的橡樹爬。
曹雲飛則站在原地沒動，穩穩地拉開弓弦。母熊在距離他十步遠的地方突然停住，警惕地打量著這個不怕死的人類。
好姑娘，曹雲飛輕聲安撫，慢慢後退，我們不是來傷害你的...
母熊似乎被他的態度搞糊塗了，歪著頭噴了個響鼻。就在氣氛稍有緩和時，黑雲不知從哪竄出來，衝著母熊狂吠！
黑雲！回來！曹雲飛急得大喊。
太遲了。母熊被徹底激怒，一個猛撲衝了過來。曹雲飛側身滾開，同時射出辣椒箭。箭矢正中熊肩，辣椒粉頓時在空氣中瀰漫開來。
母熊被嗆得直打噴嚏，攻勢稍緩。曹雲飛趁機爬上棵樹，卻不料這畜生竟然也跟著往上爬！熊爬樹的本領比人強多了，眨眼間就逼近到咫尺之遙。
千鈞一髮之際，曹雲飛掏出巴特爾給的熊油，全潑在了樹幹上。母熊的爪子突然打滑，一聲摔了下去。
曹哥！接著！遠處突然傳來熟悉的喊聲。
曹雲飛轉頭一看，竟是靳從起！這貨不知怎麼請的假，正站在不遠處扔過來個布包。曹雲飛凌空接住，開啟一看——是管彤彤熏製的肉乾，散發著濃烈的腥味。
他立刻會意，把肉乾用力拋向遠處。母熊的注意力果然被吸引，帶著崽子奔了過去。
快下來！靳從起招手，管叔帶人來了！
原來管大山聽說決賽要獵母熊，立刻帶著幾個老獵手趕來支援。眾人合力用繩索和火把驅趕，終於把母熊一家引向了深山。
回營地的路上，曹雲飛心有餘悸：多虧你們來得及時...
是你媳婦機靈，管大山哼了一聲，一聽說是黑瞎子溝，立馬讓從起請假來找我。
決賽評分出現了爭議。評委們爭論不休：曹雲飛隊雖然沒獵到目標，但展現了高超的應對技巧；巴特爾隊成功獵獲了馬鹿；另一支隊伍則空手而歸。
我提議，巴特爾突然站出來，冠軍應該給曹雲飛。
全場譁然。蒙古漢子繼續道：真正的獵人不是殺戮者，而是懂得與山林共處的智者。他本可以射殺母熊，卻選擇了更艱難的路...
最終，裁判組採納了巴特爾的建議。頒獎臺上，曹雲飛接過了冠軍錦旗和永久腳踏車票。獨臂張和鷹眼劉笑得合不攏嘴，一個勁兒地拍他肩膀。
小子，總裁判私下對他說，縣裡要成立專業狩獵隊，你有興趣當隊長不？
曹雲飛愣住了。上輩子他做夢都想吃公家飯，如今機會就在眼前，心裡卻五味雜陳。
我得...跟家裡商量商量。
回屯的馬車上，靳從起嘴就沒停過：曹哥，你那招潑熊油太絕了！還有嫂子那肉乾...
管大山則一直盯著女婿看：咋的？有心事？
曹雲飛把狩獵隊的事說了。老獵戶沉默片刻，突然問：你自己咋想？
我...曹雲飛望著遠處的山林，捨不得這山這水，更捨不得讓彤彤擔心。
管大山滿意地點點頭：算你小子有良心。
到家時已是黃昏。管彤彤早就在村口等著了，一見馬車就小跑著迎上來。小丫頭眼睛紅紅的，顯然哭過。
拿第一了？她小聲問。
曹雲飛把錦旗遞過去：嗯，你爺們兒厲害不？
管彤彤突然撲進他懷裡，拳頭像雨點般落在他胸口：嚇死我了！靳從起捎信說你們遇上黑瞎子...
當晚，曹家院子裡支起了三張桌子。李鳳英把看家本事都使出來了，紅燒肉、小雞燉蘑菇、涼拌刺嫩芽...曹有才破例開了壇珍藏多年的老酒，挨個給老獵戶們滿上。
這第一杯，老爺子舉杯的手微微發抖，敬我兒子！給老曹家光宗耀祖！
酒過三巡，靳從起開始繪聲繪色地講比賽經過。說到曹雲飛智鬥母熊那段，這貨添油加醋，愣是把場面描述得比評書還精彩。
得了吧！曹雲飛笑罵，哪有那麼玄乎！
管彤彤在桌下緊緊握著他的手，小臉在燈光下格外柔和。曹雲飛湊到她耳邊：腳踏車票給你，喜歡啥顏色自己去挑。
小丫頭眼睛一亮，卻又猶豫道：還是賣了吧，能換不少錢...
不賣，曹雲飛斬釘截鐵，就給你騎。等有了娃，還能載著娃趕集呢！
管彤彤羞得直掐他大腿，卻被一把摟住了腰。月光下，新房的玻璃窗反射著溫柔的光。黑雲趴在院子裡，守著五隻小狗崽。遠處傳來幾聲狗吠，引得屯子裡的狗都跟著叫起來。
這熱騰騰的人間煙火氣，讓曹雲飛覺得格外踏實。他想起前世孤零零死在林場的情景，再看看眼前這一切，突然覺得重生以來吃的所有苦都值了。