白色大房子。
砰砰砰——
馬龍一行人剛剛乘車抵達南門外的草坪，禮炮聲就響個不停。
“女士，是不是很好奇？為甚麼禮炮會響21下？”
那兒遜·洛克菲勒顯然還是對趙雅之有點色心，見趙雅之下車後注視著禮炮傳來的方位，臉上流露出一副好奇的神色，這便賣弄的問道。
馬龍對此稍微有些瞭解，好像是國際慣例，迎接外賓要鳴禮炮。
國家元首21響，政府首腦19響。
其他的就不清楚了。
“這是因為甚麼呢？”
趙雅之當過日航空姐，日常英語交流自然是沒甚麼問題的。
一路上，那兒遜·洛克菲勒也陪著馬龍和趙雅之說了不少話，趙雅之對於那兒遜·洛克菲勒這個老色胚，也不像剛下飛機時那麼拘謹。
“鳴響禮炮是關於迎接重要外賓的禮儀！
這源自當年偉大的日不落帝國！
舊時大英海軍跟海上馬車伕荷蘭爭霸，大英軍艦上最多有21門艦炮。
大英依靠海軍建立起日不落帝國後，其他國家的船艦遇到大英海軍，為了以示尊敬會遠遠的將船上的炮彈打空。
大英海軍為了顯示自身的強大，以及非凡的氣度，也同樣會將自身的艦炮排空一輪。
此舉逐漸在海軍內部約定俗成。
直至1730年大英皇室檢閱海軍，大英海軍決定以21響禮炮，作為向王室致敬的禮儀。
其後，19響、17響、15響、13響等代表不同船艦型號的鳴炮數，也分別有了不同的象徵意義。
你們是國王和王妃，所以迎接你們的是21響禮炮。”
那兒遜·洛克菲勒一邊說著，一邊得意地看著趙雅之。
馬龍在一旁聽著，心中暗自覺得這老色胚當不上總統是有理由的。
有時間花在逗趣女人身上，不如多想想如何贏得即將開啟的黨內選舉。
更別說，那兒遜·洛克菲勒還屢次當著馬龍的面，極為輕佻的跟馬龍的女人聊天。
“這特麼不把我當人看啊！這就是老白男的傲慢啊！”
馬龍心裡正嘀咕著。
此時，白色大房子的主人，也終於現身了。
福特快步走上前，不知道是來迎接馬龍的，還是迎接那兒遜·洛克菲勒的。
“好久不見，馬龍！”
福特問候完馬龍，直接張開雙手，似乎想要跟馬龍擁抱一下。
馬龍也沒拒絕，同樣把手張開，並且輕拍了一下對方的後背。
“你這次過來，我就放心多了！
作為朋友，我已經給你準備了禮物。
請先允許我賣個關子，過段時間你就知道了。
我敢保證，到時候你一定不會失望的！”
福特好像沒有半點城府，直接把心裡話當著眾人的面說了出來。
這彷彿，馬龍一來，他的總統寶座就穩了！
而這也把一旁的那兒遜·洛克菲勒氣得夠嗆，臉色一下子就陰沉下來。
大家都準備了禮物。
正常來說，總統的禮物肯定要比副總統的強。
而那兒遜·洛克菲勒有錢是有錢，但許多錢都是他不能動用的。
更何況，他必須要優先考慮洛克菲勒財團，洛克菲勒派系的利益。
跟著洛克菲勒吃飯的人太多了，所以即便那兒遜·洛克菲勒上位，其他支援那兒遜·洛克菲勒的人，也得不到太多便宜。
反倒是勢單力薄的福特，身邊分肉的人更少，投資回報率相應更高。
在二選一的情況下，馬龍選擇那兒遜·洛克菲勒的機率就要小很多。
不過，那兒遜·洛克菲勒不是政壇菜鳥，如今七老八十的他，早就經歷過許多風風雨雨，眼前這種場面，只是些許微霜罷了。
接下來，能否得到馬龍的支援，不是說光靠福特的三言兩語就能決定的。
大家都是商人，都是追求利益的。
馬龍到底選擇誰，還是看彼此拿出來的分肉方案吧！
那兒遜·洛克菲勒不動聲色的跟在馬龍身後，想要先看看福特葫蘆裡賣的到底的甚麼藥。
福特似乎也注意到了那兒遜·洛克菲勒，所以故意東拉西扯，只是一味的跟馬龍敘舊。
而沒有立刻跟馬龍談正事，透露出他的底牌。
副總統畢竟沒有跟總統住一塊。
副總統的住所不在白色大房子，而是在海軍天文臺的一號樓。
隨著夜幕降臨，福特夫婦設私人宴會專門來款待馬龍、趙雅之夫婦倆。
那兒遜·洛克菲勒，也只好心不甘情不願的離開這座他心心念唸的白色大房子。
而在那兒遜·洛克菲勒離開不久後，福特也終於放下戒備心，將他為馬龍準備的禮物拿了出來。
年產2400萬噸鋼鐵，總共271家大小工廠，總市值為31.6億美元的鋼鐵公司。
年產量2400萬噸鋼鐵甚麼概念？
去年全美就生產了萬噸鋼鐵！差不多就是18.9%的佔比！
全球大概是萬噸，也就是佔全球鋼鐵產量的3.3%！
而兔子大概也就生產了2390萬噸。
驟然間得知福特為他準備的禮物，馬龍心跳都不禁加快了。
但是，馬龍也清楚，得到這份禮物是有代價的。
經過一番瞭解才明白，這既是禮物，同樣也是包袱。
成交方式倒是很簡單，6.8億現金，以及揹負14.2億債務，就能順利接手這271家鋼鐵廠。
換而言之，花21億就能買到31.6億的鋼鐵公司。
即便271家鋼鐵廠的市值有些水分，達不到31.6億，但至少二十五六億還是值的。
福特畢竟是要拿鋼鐵廠來當禮物送給馬龍的，而不是挖個陷阱，將馬龍埋裡面。
當然了，這裡面也不是沒有坑。
這其中最大的問題，就是福特需要馬龍做出承諾，全盤接收271家工廠裡的13.4萬名工人。
至少在接手工廠的半年內，不能解僱任何一名工人，在他的總統任期（接下來的四年），不能將工廠搬離鷹醬本土。
而這就有點難搞了！
如今鷹醬本土的鋼鐵產業正處於供過於求，生產成本太高，工人運動頻繁的特殊階段。
工人受到紅色思想影響，再加工會利益階層的教唆，頻頻以罷工、遊行的方式，要求漲工資。
正好又趕上石油危機，物價暴漲，工人們要求漲工資的呼聲也就更加劇烈。
鷹醬鋼鐵企業受到航運價格上漲，能源價格上漲，工人工資上漲的多重打擊，生產成本大大提升。
從1970年的200美元一噸的生產成本，迅速暴漲至了300美元，乃至更高。
而同期的小日子，鋼鐵生產成本只是從160美元每噸，上漲到了190美元。
而為了打擊鷹醬這個競爭對手，小日子鋼鐵企業以210美元的低價，頻頻將鋼鐵運到北美來售賣。
商人是逐利的，即便鷹醬鋼鐵企業有本土保護，但還是很難跟小日子鋼鐵做競爭。
正是受到了內外多重打擊，鷹醬鋼鐵企業債權高築，每年都有大量鋼鐵工廠破產倒閉。
全國鋼鐵產量，也從73年巔峰期的萬噸，逐年下降。
再過十幾年，大名鼎鼎的鏽帶也將因此形成。
福特能一口氣拿出271家鋼鐵工廠，轉賣給馬龍。
想必也是有人求到了他那裡，急於脫手。
不得不說，如今北美的工資實在太貴了！