1944年6月5日夜，豫西的風裹著黃河的潮氣和未散的硝煙，刮過陝縣城頭的青磚垛口。
第一軍從義馬防線全線撤入陝縣時，天已經黑透了，義馬方向，還亮著連片的火光，那是陣地被爆破的痕跡。
第一軍絕不會把自己守了十二天的陣地白白讓給鬼子。
許粟靜靜地佇立在北城牆的垛口之後，他的目光並沒有被遠處熊熊燃燒的火光所吸引，而是緊緊地鎖定在了城牆下方那綿延不絕的步兵隊伍之上。這支龐大的軍隊彷彿一條長龍，蜿蜒曲折地延伸向遠方。
在這支隊伍的後方，緊跟著一輛輛滿載著沉重輜重的卡車，它們緩緩地駛入城中。
而另一支由眾多士兵組成的擔架隊，則正艱難地抬起受傷的戰友，朝著城隍廟走去。整個場面顯得異常肅穆和凝重，沒有絲毫嘈雜之聲。
這不意味著許粟已然成為了一名卓越的練兵奇才。
畢竟僅僅過去了短短數日時間，是不可能把這些新兵們錘鍊成一支無堅不摧的精銳之師的。
實際上，造成這種局面的真正原因只有一個。
那就是這支部隊實在太過勞累了。
身後傳來輕緩的腳步聲，林譯夾著檔案包停在他三步外，筆挺的軍裝下襬沾了泥點，卻依舊站得筆直。
“各部都安置妥當了。” 看到許粟的目光已經轉過來了，林譯趕緊彙報道。
“一師駐城東，負責東門、北門防務；二師駐城西，守南門和黃河渡口；三師打反擊傷亡不小，放在城南做總預備隊。”
“後衛分隊正在收攏潰兵。輜重團在城隍廟後院設了臨時倉庫，迷龍帶著人清點物資，能帶的彈藥、藥品都帶回來了，沒給鬼子留。”
許粟轉過身，指了指他懷裡的資料夾：“傷亡統計出來了？”
林譯翻開資料夾，語速平穩，“全軍到澠池的時候時滿編五萬三千人，各是目前收攏兵力兩萬兩千人。其中一師剩六千八百人，二師七千二百人，三師八千人。”
“司令部直轄的後勤部隊現在還有一萬多人。”
“現在主要問題是，士官階層損失嚴重。部隊團以上建制還算完整，到了連排一級，士官缺編普遍能達到四成左右。”
許粟接過傷亡報告仔細查閱著，一頁一頁的數字，都是他從禪達以來積累的軍中骨血。
第一軍這次，真的是傷筋動骨了。
“現在哪裡缺編最嚴重？”許粟一邊翻看一邊問道。
“最缺士官的部隊，就是戰防炮部隊了。”林譯又抽出一份報告遞給許粟。
“他們頂在最前線，面對的又是鬼子火力最強大的部隊，傷亡十分嚴重。”
“部分一線戰防炮連，現在甚至只能靠新兵暫時頂著。”
“這種生手面對鬼子戰車部隊的時候，往往打一輪炮火就暴露了，生存能力極低。”
許粟將傷亡報表摺疊起來塞進上衣的口袋裡，這個情況要認真研究一下，要想辦法把基層的戰鬥力恢復起來。
“陣亡將士名單呢？”
林譯從身後的參謀手裡接過一本厚厚的冊子遞給許粟。
“自從咱們到洛陽以來，接連幾次大戰，基層計程車兵幾乎換了三輪了。”
“除去戰場上屍骨無存，根本沒有線索的，剩下的陣亡將士名字都在這裡了。”
許粟接過這本沉甸甸的冊子，目光掃過密密麻麻的將士姓名，從師級看到團級，最後掃過營連陣亡名單時，指尖在 “一師三團一營二連，陣亡連長李滿倉，全連原編 147 人，現存 19 人” 那一行頓了頓。
許粟嘆了口氣，轉頭問道：“野戰醫院的床位還夠不夠？藥品缺口有多大？”
“美軍手術小組帶的裝置夠用，就是盤尼西林缺口大，重傷員全靠這個救命。” 林譯合上資料夾，“迷龍已經在想辦法，從西安的黑市上收，就是價格高得離譜。”
“錢不是問題。” 許粟抬手按了按城牆上的青磚，“活著的弟兄，能救的必須救。死了的，登記好姓名籍貫，撫卹金一分不能少，戰後親自送到家裡去。”
“立下戰功的，要是家人已經沒了，讓郝獸醫把咱們收養的那些孩子挑幾個出來，給人家把香火續上。”
第二天一早，天剛矇矇亮，陝縣城裡還飄著晨霧，許粟就帶著參謀往城隍廟的野戰醫院去。
城隍廟早就清空了神像，院子裡支起了四十多頂白布帳篷，門口掛著紅十字旗，消毒水的味道蓋過了血腥味，飄出半條街。
最靠裡的兩頂大帳篷，是美軍派來的前線手術分隊，配屬第一軍已經快一年了，是全軍重傷員唯一的活命希望。
許粟剛走到手術帳篷門口，就被一個美軍護士攔住了。護士穿著白色隔離服，戴著口罩和帽子，用生硬的中文說：“長官，裡面正在手術，無菌區，不能進。”
許粟點點頭，退到臺階下等著，沒硬闖。
帳篷裡不斷傳來金屬器械碰撞的輕響，還有心電監護儀的滴滴聲，偶爾有醫生低聲的英語交流，沒有傷員的慘叫。
麻藥夠量，這是許粟用美金砸出來的死規矩，絕不讓士兵帶著疼上手術檯。
足足過了二十分鐘，帳篷的簾子被掀開，一個穿美軍軍裝的男人走了出來。他摘下沾著血點的口罩，露出一張疲憊的臉，眼窩深陷，胡茬青黑，顯然是熬了很久。
他是手術分隊的負責人，約翰遜少校，哈佛醫學院畢業的外科醫生，從緬甸戰場一路打到中國內陸。
他的手露在外面，戴著無菌橡膠手套，摘下來後，能看到一雙手保養得極好，指甲修剪得極短，貼著肉緣，指節因為常年握手術刀，微微有些變形，手背的面板被消毒水泡得發白，沒有一絲老繭。
外科醫生的手，容不得半點粗糙。
“許將軍。” 約翰遜伸出手，和他握了握，聲音沙啞，“我們連續工作了 36 個小時了，做了 127 臺手術。”
“辛苦你們了。” 許粟的聲音很穩，“救活了多少？”
“91 個。” 約翰遜的喉結滾了滾，回頭看了一眼帳篷，“剩下的 36 個，傷太重了，腹部貫通傷、四肢炸碎傷、顱腦損傷，我們盡力了。我在威克島上都堅持過來了，但還從沒見過這麼密集的重傷員。”
他的助手抱著病歷本走過來，低聲用英語說：“少校，盤尼西林只剩最後 17 支了，還有 22 個重傷員等著用。”
約翰遜的眉頭瞬間擰了起來，沒回頭，依舊看著許粟：“許將軍，我們的抗生素快用完了。沒有盤尼西林，術後感染會帶走一半救活計程車兵。”
“我已經讓人去西安弄了，三天之內，肯定到。” 許粟頓了頓，“優先給能回到戰場計程車兵用，這個規矩，你懂。”
許粟沒再打擾他，轉身往後院的康復帳篷走。
康復帳篷裡擺滿了擔架，傷兵們躺著，有的昏睡著，有的被疼痛折磨的低聲哀嚎著。
護士們穿梭其間，不斷給傷員換藥、喂水。許粟在最角落的位置，看到了約翰遜說的那個士兵。
他看著也就二十歲出頭，腹部纏滿了厚厚的紗布，臉色白得像紙，瘦得顴骨凸起，可右手死死攥著一支中正式步槍，指節都泛了白，槍托上刻著歪歪扭扭的三個字，看不清寫的甚麼。
許粟在他擔架邊停下，蹲下身。
士兵察覺到動靜，睜開眼，看到他肩上的將星，猛地要撐起來，被許粟按住了肩膀：“躺著別動，傷沒好。”
“軍…… 軍長。” 士兵的嘴唇乾裂，聲音抖得厲害，眼眶瞬間紅了，“俺們二連…… 俺們連就剩俺一個了…… 連長、排長、班長，全留在義馬了……”
許粟低著身子問道：“你叫甚麼名字？”
“陳石頭。” 士兵吸了吸鼻子，把懷裡的步槍抱得更緊了，“連長，連長他……”
“好了，好了。”許粟溫柔的抱著士兵的頭顱，很自然地從護士手裡接過碗，一勺一勺地喂著士兵。
“有我在呢，不要怕，不要怕。”
士兵漸漸睡著了。
許粟站起身問道：“他的連長是誰？”
身後的參謀說回應道：“李滿倉，一師三團一營二連連長李滿倉。”
“好漢子。”
“記下來，陳石頭，一師三團一營二連。傷愈後，優先送軍部士官訓練隊，任副班長。”
“另外，李滿倉連長，追授少校軍銜，撫卹金按雙倍發，家裡人一定要找到。”
參謀立刻掏出本子，工工整整記了下來。
走出醫院的時候，太陽已經升起來了，晨霧散了。
許粟看到城隍廟的牆根下，蹲著五個老兵，正湊在一起抽菸，身上都帶著傷：一個缺了三根手指，一個右腿瘸了，拄著木棍，還有一個左眼蒙著紗布，全是從緬甸一路跟過來的老弟兄。
看見許粟過來，幾個人立刻掐了煙，撐著牆站起來，齊刷刷敬了個禮，動作標準。
許粟回了個禮，從口袋裡掏出一包未拆封的香菸，扔給他們：“傷都怎麼樣了？”
缺手指的老兵接住煙，咧嘴笑了：“軍長，都是皮外傷，養兩天就能歸隊。就是…… 就是李連長他們沒了，弟兄們心裡堵得慌。”
“堵得慌，就好好養傷。” 許粟的目光掃過他們的傷處，“你們幾個，不用回一線作戰部隊了。傷好後，去新兵訓練營當教官，把你們的本事，教給新兵蛋子。”
幾個老兵愣了一下，隨即臉都漲紅了，連忙擺手：“軍長，俺們還能打！還能跟著您上陣地殺鬼子！”
“這是命令。” 許粟的語氣沒商量的餘地。
“你們都是老兵了，都被我帶了多少年了，還不明白事理。”
“不要老想著沖和殺，腦子要靈光點。練出幾百個精兵，比你們自己殺鬼子快多了。”
老兵嘿嘿笑著：“軍長不虧是文化人，話一聽就有道理的。老哥幾個實在是斗大字不識一個，這不是怕把人教壞嘛。”
許粟的表情嚴肅起來：“不會，就要多學習。打鬼子不能只靠血勇，要靠腦子，靠大家的協作。”
“難道還有人天生是教官嗎？”
幾個人你看我我看你，最終還是敬了個禮，大聲應了聲 “是”。
許粟沒再多說，轉身往南門去了。
南城門的空地上，擺著二十多口大鐵鍋，熱氣騰騰的，羊肉的香氣、面香、辣椒油的香氣，順著風飄出半里地。
一口口大鍋裡燉著羊肉燴麵，寬面片在骨湯裡翻滾，上面飄著羊肉片、黃花菜、木耳，還有炸得通紅的辣椒油。
旁邊的竹筐裡堆著剛蒸好的硬麵槓子饃，瓷實壓手；還有大盆的滷豬肉，切得厚厚的，油光鋥亮。
給老人孩子準備的大桶裡，是熬得稠乎乎的小米粥，飄著紅棗。
1944 年的河南，剛經歷過百年不遇的大饑荒，又逢兵禍，白麵、羊肉、小米，都是老百姓想都不敢想的東西。逃難到陝縣的百姓，排著長長的隊伍，在憲兵的維持下，安安靜靜地等著領飯。
迷龍擼著袖子，站在鐵鍋邊，扯著嗓子喊：“都排好隊。第一軍的，一人一碗燴麵，一個槓子饃，一勺滷豬肉。”
“難民一人一碗小米粥，一個槓子饃。許軍長開恩了，人人有份，都不要搶啊。”
他看著兇，嗓門大，可手裡的勺子一點不抖，給每個人舀的燴麵都滿滿當當，肉片給得足。
一個頭發花白的洛陽老漢，端著碗，蹲在牆根，咬了一口槓子饃，又喝了一大口小米粥，嚼著嚼著，眼淚就掉下來了。
迷龍被嚇了一跳，走過去蹲在他旁邊：“大爺，咋了？粥裡有沙子？”
老漢連忙抹了把臉，擺著手：“沒有，沒有。”
“老總，俺三年沒吃過這麼香的飯了…… 洛陽被鬼子佔了，俺兒子被抓了壯丁，老伴餓死在路上，俺以為俺這條老命，肯定扔在半道上了…… 沒想到到了陝縣，還能吃上白麵饃，喝上小米粥……”
“大爺，您就在陝縣住下。” 迷龍從兜裡掏出兩張糧票，塞給他，“以後天天有飯吃，炊事班缺個燒火的，您要是願意，就去搭把手，管吃管住，每月還給您發零花錢。”
老漢捧著糧票，手都抖了，對著迷龍就要磕頭，被迷龍一把拉住了。
許粟站在城門洞子裡，看著這一幕，沒過去，也沒說話。
按照國軍性格，還給百姓放糧，不搶百姓糧都是青天大老爺了。
但是許粟有系統啊，他從按時供應的軍糧裡調出一部分，開始賑濟災民。
河南的百姓遭了太多罪，他管不了全河南，可只要在陝縣城裡，就不會讓老百姓餓死。
傍晚，許粟回到縣衙的指揮部。
牆上掛滿了豫西軍用地圖，紅鉛筆標著第一軍和胡宗南部隊的防區 ，藍鉛筆標註著鬼子的進攻方向。
林譯正站在地圖前，接前線偵察兵的電話，看見許粟進來，立刻捂住話筒，低聲說。
“軍長，前沿偵察兵回報，英豪鎮方向打了整整一天，炮聲就沒停過。胡宗南的第八師守英豪鎮，陣地丟了奪，奪了丟，來回拉鋸了十幾次，傷亡快七成了。”
許粟走到地圖前，指尖點在英豪鎮的位置，捏著鉛筆的手緊了緊，鉛芯在紙上戳出一個小坑。
林譯掛了電話，繼續說：“我們抓了個鬼子的掉隊士兵，審出來的訊息，鬼子第 27師團、戰車第三師團都在英豪鎮一線，他們的輜重隊連續被八路軍太行軍區的隊伍襲擊，糧食和油料估計不多了。”
許粟的指尖沿著地圖上的黃河劃了劃，問：“龍文章呢？”
“昨天帶搜尋營出去，往澠池方向偵察了，現在還沒回來，電臺聯絡不上，應該是鑽到鬼子後方了，訊號被遮蔽了。” 林譯的眉頭擰了起來。
許粟端起桌上的搪瓷缸，喝了一大口涼茶，沒說話，只盯著地圖上的英豪鎮，眼神沉得像水。
夜裡十點多，指揮部院子裡突然傳來一陣急促的腳步聲，還有人喊 “快！抬去醫院！”。
幾個士兵抬著擔架往醫院跑，擔架上的人左臂纏著厚厚的繃帶，血浸透了繃帶，順著胳膊往下滴，軍裝劃得稀爛，全是泥和血，正是龍文章。
龍文章看見許粟，咧嘴笑了，露出一口白牙，聲音虛弱卻依舊精神：“軍長，沒事，就是跟鬼子巡邏隊交火，捱了一槍，不耽誤事。”
“怎麼回事？” 許粟走到擔架邊，看著他血肉模糊的胳膊：“來個人，包紮一下。”
“我們摸到澠池邊上，正好碰上鬼子圍了第八師的潰兵，三十多個人，就剩八個了，順手救了下來。” 龍文章咳了兩聲。
“從潰兵嘴裡問出來的，英豪鎮陣地今天下午丟了，第八師副師長王劍嶽，帶著預備隊衝鋒的時候，中彈犧牲了。胡宗南的防線，被鬼子撕開了一個口子。”
許粟的眉頭瞬間擰成了川字，對抬擔架計程車兵說：“送醫院，讓約翰遜醫生親自處理，優先用盤尼西林。”
“是！” 士兵抬著擔架往醫院跑，龍文章還回頭喊：“軍長！鬼子的坦克部隊都在口子上，憋著勁在往西衝，一定要小心。”
接下來的五天，前線的情報一封接一封地傳回指揮部，全是壞訊息。
“報！胡宗南的第四十軍陣地被突破，鬼子正在往英豪鎮以西推進！”
“報！偵察兵親眼看到，鬼子的九七式坦克，至少二十輛，過了英豪鎮，正往陝縣方向來！”
“報！前線部隊全線潰退，大批潰兵往陝縣縣城湧過來。”
“報！鬼子的步兵跟著坦克，已經到了陝縣以東十里的張茅鎮，前鋒部隊離縣城只有八里地了！”
林譯拿著電報的手都在抖，聲音發緊：“軍長，胡宗南的防線垮了。鬼子的坦克部隊，最多兩個小時，就能打到陝縣城下。我們怎麼辦？”
“慌甚麼。只是垮了一個四十軍而已，不是甚麼大問題。”
“現在和澠池可不一樣。”
“我們右面的劉勘兵團雖然無力進攻，但守住陣地是沒有問題的。左面的第 34 集團軍兵力損失也不嚴重，還有進攻能力。”
“而且小鬼子也不是鐵打的。”
“咱們這邊傷亡如此之大，但他們豈能好過到哪裡去呢？”
“要知道，自開戰以來，我方已經休整了整整五天。而對方卻未曾有過片刻喘息之機。”
“他們與胡宗南部激烈對攻到現在，其兵力及火力資源恐怕早已消耗殆盡、難以為繼。”
“他們現在之所以能夠一路衝殺過來，無非就是仗著自身擁有裝甲力量，發動了一次突擊行動而已”
許粟轉過身的時候，臉上沒有任何慌亂。
“傳我命令，全軍進入戰鬥狀態。”
“一師據城防守，二師於城南高地設伏，伺機而動，三師城西集結，隨時待命。城南高地之炮團，鎖定東門十里之外，待鬼子坦克進入射程，即刻開火。”
他頓了頓，目光掃過指揮部裡所有的參謀、副官。
“告訴弟兄們，這是鬼子的最後一口氣了，讓大夥振作起來，勝利是屬於我們的。”
時間一分一秒的過去了，直到太陽快要落山的時候，澠池方向突然傳來一陣沉悶的炮響。
緊接著，是密集的機槍聲，還有坦克履帶碾過地面的轟鳴聲，順著風傳到了第一軍的防禦陣地上。
許粟握著槍，大步走出指揮部，抬頭望向東方。
豫西最後一仗，就要開始了。