為甚麼要在義馬阻擊日軍呢？
對此，許粟是有過認真考慮的。
打仗，無非是天時、地利、人和。
現在全軍潰退，大勢不在。軍心不穩，人和不存。只能用好地利了。
澠池的地形，是東高西低，南山北河。
北側黃河、南側崤山。只要有精兵守衛，無任何大兵團迂迴空間。日軍大隊人馬要來，只能沿鐵路線自東向西突破。
義馬鎮，就是澠池東邊的門戶。
日軍攻佔這裡，就可以架設火炮俯瞰澠池全城。
許粟佔住這裡，就可以利用地利憑險死守，拖住鬼子。
而且，許粟已經在城北建立了炮兵陣地，可以給前方提供充足的火力支援。
這就是果斷撤退的好處了，也是許粟對重慶腦癱指揮不屑一顧的原因。
湯恩伯跑了，韓城已經丟了，鬼子第十二軍已經向洛陽的後方包抄過來了。
重慶還在那不斷髮報，要求死守洛陽。
純粹沒有一點軍事頭腦。
是，洛陽城防工事完整，守衛兵力也多，許粟守一兩個月不成問題。
那然後呢？
世界上就沒有後援斷絕的孤城堅守住的事蹟。
到時候，還不是把第一軍白白地扔在敵人後方，毫無意義。
守城市，不是要死在城裡才是成功。
而是要保持對敵人的威脅才是成功。
守洛陽，是為了保持對平漢線的壓力，放棄洛陽，是為了維持隴海線。
這也是七里河戰鬥還在打，許粟就拉起部隊撤的原因。
現在要是沒許粟這支還儲存著重武器和建制的大軍，鬼子就要像歷史上一樣打到靈寶，截斷隴海了。
到時候，一個還在守的洛陽頂個屁用。
部隊的調動天不亮就開始了。
一師營地，天色未明，一陣尖銳急促的哨音驟然劃破寂靜，王石頭猛地從淺眠中驚醒，渾身打了個寒噤。
他睜開眼，營房內一片漆黑，只能隱約看見身旁人影晃動，耳邊全是雜亂的槍械碰撞聲與士兵們壓抑的喘息。
連長李滿倉那口標誌性的山東大嗓門轟然炸響：“起來起來！都給俺麻利點！鬼子前鋒眼看就到，別跟個娘們似的磨蹭！”
王石頭不敢耽擱，一骨碌翻身爬起，動作太過倉促，額頭狠狠撞在堅硬的牆壁上，疼得他眼前發黑，卻連哼都不敢哼一聲。
他揉了揉發疼的額頭，站在校場上向外望去，遠方的地平線上已經泛起一抹極淡的魚肚白，黎明正裹挾著硝煙快速逼近。
部隊在各級軍官的組織下相繼開撥，進駐義馬鎮四周臨時修築的工事中。
淺淺的戰壕裡，士兵們各自忙碌著收拾裝備、檢查槍械，將子彈飛快壓進彈夾，金屬碰撞的清脆聲響此起彼伏。
王石頭依樣照做，雙手依舊控制不住地發顫，卻比三天前剛到作戰部隊時鎮定了許多。他將三百發子彈逐一壓滿彈夾，又把四枚手榴彈牢牢別在腰間。
隨後他仔細檢查步槍的槍機，反覆拉動確認順暢，拉栓的瞬間，指尖不慎被鋒利的金屬邊緣夾到，鑽心的疼痛傳來，他只齜牙咧嘴地倒吸了一口涼氣，沒敢出聲。
“動作再快點！”李滿倉大步走到他身邊，抬腳在他屁股上踹了一腳，語氣兇巴巴的，卻藏著幾分老兵對新兵的關照。
“鬼子晌午就能摸到陣地跟前，滿打滿算只剩半天工夫，工事必須全部加固一遍，別磨磨蹭蹭的。”
王石頭猛地抬頭，臉上滿是錯愕，聲音帶著未脫的青澀：“晌午？這麼快就到了？”
李滿倉沒再多做解釋，轉身大步走向戰壕另一側，腰間那把從淞滬戰場帶來的駁殼槍格外醒目，槍套早已磨得發白，卻被他擦拭得鋥光瓦亮。
走了幾步，他總覺得缺了甚麼，手往懷裡一掏，拿出一杆旱菸袋，在鞋底上輕輕磕了磕，美美地抽起來了。
王石頭順著戰壕缺口向外望去，眼前的景象讓他瞬間怔住。
戰壕之外的丘陵坡地上，黑壓壓擠滿了人，並非身著軍裝計程車兵，而是普普通通的老百姓。
男人、婦女、白髮蒼蒼的老人，還有半大不小的孩子，人人手裡都攥著鋤頭、鐵鍬、鎬頭。
他們排著鬆散的隊伍往丘陵高處攀爬，在軍官的沿著預設的戰壕防線彎腰奮力挖土。
人群中有人輕聲哼著河南本地的《編花籃》，調子輕快婉轉，聽著卻讓人心頭髮酸。
一位穿著洗得發白的灰布長衫的老漢，扛著一把沉重的鎬頭從王石頭面前緩緩走過，嘴裡依舊哼唱著那支熟悉的小調。
王石頭一眼認出，這就是昨天冒著危險給前線送熱水的老人。
老人左腿受過傷，走路一瘸一拐，步伐蹣跚吃力，可扛著鎬頭的雙手卻沒有絲毫晃動。
“大爺，你們……”王石頭張了張嘴，竟不知道該說些甚麼。
老漢回過頭，衝著他咧嘴一笑，露出一口豁牙：“娃，俺們是來幫你們挖戰壕的。許軍長下了令，幹一天給兩塊大洋，頓頓管飽大米白麵，俺們全村人都來了！”
旁邊一位揹著年幼孩子的婦女，手裡攥著鐵鍬一邊奮力揮鍬挖土，一邊接過話頭。
“小鬼子要打過來了，俺們不伸手幫忙，難道坐著等死？總比在家乾等著強。俺孃家就在洛陽，破城後全家就跑出來三口人。”
她的話沒說完，眼眶瞬間泛紅，淚水在眼眶裡打轉，卻始終沒掉下來，只是更加用力地揮動鐵鍬。
看著眼前的百姓，王石頭不再猶豫，翻身跳出戰壕，隨手抓起一把工兵鍬，加入到挖工事的隊伍中。
身旁一位河南籍老兵聽出他的口音，笑著搭話：“恁是陝西來的？咋跑到俺們河南地界當兵來了？”
王石頭悶聲回答：“被抓壯丁抓來的。”
老兵伸出滿是老繭的手，重重拍了拍他的肩膀：“來了就安心待著，咱們隊伍裡都是保家衛國的兵，打鬼子不分河南陝西，都是中國人。俺叫周大牛，俺們全村就俺一個人逃出來了。”
說著，他從懷裡掏出一個皺巴巴的菸頭，點燃吸了一口，又遞到王石頭面前。
王石頭擺了擺手，他便小心翼翼掐滅，把只剩指甲蓋大小的菸屁股重新塞回懷裡，視若珍寶。
朝陽緩緩升起，金色的陽光灑在丘陵上，原本荒蕪的坡地已然煥然一新。
從山腳到山頂，一道道蜿蜒曲折的戰壕如同蟄伏的長蛇，牢牢盤繞在丘陵之上，縱橫交錯，規整堅固。
戰壕深挖一米五，胸牆壘築半米厚，每隔一段距離便搭建起沙袋加固的機槍掩體，戰壕之間由交通溝緊密相連，士兵可在陣地內快速機動，互不干擾。
掩體後方的防炮洞內，彈藥箱碼放得整整齊齊。上層的彈藥箱箱蓋敞開，方便隨時拿取。
王石頭看見遠處幾名士兵正合力架設民二四式重機槍，槍身粗壯厚重，槍管鋥亮反光。四名士兵喊著整齊的號子，穩穩將機槍架設在掩體核心位置。
負責操作的老班長眯起眼睛仔細瞄準，嘴裡默唸著射擊要領，這是他多年征戰養成的習慣。
更遠處的開闊地帶，團屬迫擊炮連正在快速構築陣地，幾門82毫米迫擊炮一字排開，炮手們蹲在炮身旁，專注地校準射擊座標。
一名軍官手持電話高聲傳達指令，不斷與營部溝通確認射擊諸元，手勢乾脆利落，神情嚴肅緊繃。
王石頭佇立在戰壕中，看著百姓們一邊挖土，一邊唱起了河南小調《王大娘釘缸》。
“大缸我只要你三那三百六。”
“小缸要你八十雙。”
“買口新缸能值多少。”
王石頭雖不會唱，卻跟著節奏奮力挖土，越挖越有勁。
正在陣地上乾的熱火朝天的時候，一名戴著眼鏡的年輕參謀快步走來。
他手中捧著一卷軍用圖紙，身上的灰布軍裝嶄新筆挺，領章上的兩顆星徽，表明了他團部參謀的身份。
他走到李滿倉面前立正敬禮，語速平穩清晰：“李連長，團長命你即刻調整機槍陣地部署。”
李滿倉接過圖紙翻來覆去看了幾遍，眉頭緊緊皺起：“調整？具體怎麼安排？俺這粗人看不太懂這些線條。”
參謀伸出手指在圖紙上精準標註，耐心解釋：“團長判斷，鬼子主攻方向可能出現變動。”
“根據搜尋營傳回的情報，鬼子主力集結於東北方向，兵力約一個大隊，配備四門九二式步兵炮。”
“原有機槍陣地過於靠前，需向後挪移五十米，才能與側翼火力形成交叉封鎖。軍長特意叮囑，眼下我方炮火佔優，務必最大化發揮火力優勢。”
李滿倉盯著圖紙沉默幾秒，重重點頭：“明白了。我們連的儲備彈藥快送上來了嗎？這可是一場硬仗，沒吃沒穿，弟兄們可頂不住。”
參謀拍了拍胸脯:“你就放心吧。輜重連已將彈藥運至鎮內，按連隊逐一分發，你們連的彈藥稍後便可派人領取。”
“軍長已從西安加急調運二十車皮彈藥，足夠弟兄們敞開了打。”
“晌午前還會送來饅頭與紅燒肉，務必讓大家吃飽喝足，全力備戰。”
李滿倉沉聲應下，轉身安排陣地調整事宜。走了兩步，他又習慣性停下，掏出旱菸袋在鞋底磕了磕，抽了一口，才繼續大步前行。
王石頭望著參謀奔赴下一陣地的背影，心裡不由羨慕地想道，自己甚麼時候才能這麼威風。
上午九時許，全線工事基本修築完畢，參與勞作的百姓陸續撤下陣地，前往鎮內領取工錢與乾糧。每人兩塊大洋足額髮放，熱騰騰的白麵饅頭管夠食用。
那位跛腳老漢臨走時，再次路過王石頭身邊，悄悄塞給他一個還冒著熱氣的紅薯，用濃重的河南話反覆叮囑。
“娃，上了戰場千萬小心，一定要活著回來。恁一個陝西娃，跑到俺們河南打鬼子，俺們河南人，記著恁的好。”
王石頭緊緊攥著溫熱的紅薯，雖然參軍後每天都有肉吃，他早就不想吃這樣的粗糧了。但他卻小心翼翼將紅薯揣進懷裡。
隨著團部佈防命令下達，全營部隊依次進入預設陣地。
一營負責東側兩座丘陵防禦，二營駐守西側，三營進駐義馬鎮內擔任預備隊。
王石頭所在的二連，扼守最前沿的核心丘陵，直面鬼子主攻方向，是整場戰鬥的最前線。
李滿倉將全連一百餘名士兵集結完畢，排成三列整齊的隊伍。王石頭站在佇列之中，悄悄打量著身邊的戰友。
有和他一樣的新兵，臉上還帶著未脫的稚氣，雙手死死攥著步槍，指節因用力而泛白，眼神裡藏不住緊張。
有剛補充到位的基層幹部，身著規整軍官服，腰間別著手槍，低聲交流著戰術，口音混雜著四川、湖南各地腔調。
還有久經沙場的老兵，神色淡然，自顧自地點菸抽，槍支隨意靠在身旁，可目光始終掃視四周，手指無意識地摩挲著扳機護圈。
李滿倉站在隊伍正前方，聲音沉穩有力，洪亮的命令傳入每一個人耳中。
“都給俺聽仔細了，俺是李滿倉，一營二連連長。咱們腳下這座丘陵，就是鬼子的主攻目標。”
“鬼子今天極有可能發起全面進攻。咱們的任務，就是死守陣地，拖住鬼子主力。”
“兄弟部隊會在關鍵時刻配合咱們給鬼子來一記狠的，咱們只管守好自己的陣地就行，都聽明白了沒有？”
佇列裡起初只有稀稀拉拉的回應，李滿倉雙眼一瞪，嗓門陡然提高：“都聽明白了沒有？”
這一次，整齊洪亮的回答響徹陣地：“聽明白了。”
李滿倉揮了揮手，下達命令：“各排迅速帶開，進入戰鬥陣地！”
王石頭跟隨本排士兵進入指定戰壕，掩體後方的彈藥箱早已備好，子彈、手榴彈碼放規整，取用十分方便。
他快速找到射擊位置俯身趴下，將步槍架在胸牆之上，目光死死鎖定遠方地平線。
胸牆由泥土與粗木壘築，散發著新鮮的泥土氣息，混雜著昨日殘留的淡淡硝煙味。
沒過多久，遠方的地平線上出現了零星的黑色小點，小點越來越多，越來越清晰，正朝著陣地快速逼近。
王石頭的手心再次冒出冷汗，他在褲腿上反覆擦拭，重新握緊槍身，心臟在胸腔裡瘋狂跳動，幾乎要衝破喉嚨。
鬼子的先頭部隊，比預判的時間來得更快。上午十點三十分，鬼子前鋒已推進至義馬以東五里處。
連小規模偵察騷擾都沒有，而是擺開完整進攻陣型，殺氣騰騰而來。
李滿倉趴在戰壕裡，透過剛分發的繳獲日軍望遠鏡觀察敵情。
遠方土黃色的日軍身影正快速展開陣型，散兵線拉得極開，每人間隔七八米，推進動作整齊劃一，訓練有素。
“俺的娘咧，這仗可咋打……”王石頭忍不住低聲嘟囔，下意識舔了舔乾裂的嘴唇，唇上泛起淡淡的鹹腥。
李滿倉趴在他身旁，臉色凝重無比。他嘴裡依舊叼著那杆旱菸袋，煙火早已熄滅，卻始終沒有取下。
“他孃的”李滿倉壓低聲音，山東口音因緊繃而微微變調，“怎麼又來生力軍了？狗日的鬼子殺不完了？”
話音剛落，遠處的日軍隊伍驟然停下，緊接著，一陣沉悶的“咚咚”炮聲轟然響起。
“是鬼子的步兵炮！快趴下！”李滿倉厲聲嘶吼，一把將王石頭的頭狠狠按進戰壕底部。
王石頭剛埋下頭，密集的炮彈便呼嘯而至。並非零星幾發，而是成排覆蓋。
九二式步兵炮射擊精度極高，落點精準鎖定戰壕前沿十幾米處，爆炸掀起的泥土與碎石劈頭蓋臉砸落，瞬間將戰壕籠罩。
一輪炮擊剛過，第二輪、第三輪接踵而至，炮彈如同長了眼睛，死死追著戰壕轟炸，不給任何人喘息之機。
劇烈的爆炸聲震得王石頭雙耳嗡嗡作響，瞬間失去聽覺，整個世界都變成了無聲的畫面。
他蜷縮在戰壕最深處，身體控制不住地發抖，冰冷的泥土順著衣領灌入體內，寒意刺骨。
刺鼻的硝煙味混雜著泥土的腥氣撲面而來，嗆得他胸口發悶，想咳嗽卻不敢發出半點聲響。
身旁傳來一陣嘔吐聲，王石頭艱難扭頭，看見一名新兵正趴在戰壕邊吐著泥土，臉色慘白如紙，嘴裡不停唸叨著甚麼。
可他甚麼也聽不見，只有無盡的耳鳴迴盪在耳邊。
十五分鐘後，日軍炮擊驟然停止。耳鳴漸漸消退，遠方傳來“叭勾叭勾”的清脆槍響，那是日軍三八大蓋獨有的聲音，如同撕裂布匹般尖銳刺耳。
“鬼子上來了，準備戰鬥。”李滿倉的嘶吼聲沙啞得變了調，穿透硝煙傳入耳中。
王石頭撐著戰壕壁艱難起身，向外望去。
土黃色的日軍散兵線正穩步推進，速度不快，卻步步緊逼，三八大蓋的射擊聲越來越密集，子彈貼著頭頂呼嘯而過，打在胸牆上濺起陣陣土屑。
隨著雙方越來越近，最前排的日軍開始衝鋒。但並非一窩蜂的混亂突進，而是分波次交替掩護。
第一波衝至百米距離，立刻伏地射擊，第二波緊隨其後，越過第一波繼續推進五十米，再伏地壓制，戰術動作熟練得如同經過千萬次排練。
“都給老子穩住。”李滿倉在陣地上大聲吶喊著穩定部隊，他自己則來到輕機槍陣地旁邊。
“打。”李滿倉一聲令下，捷克式輕機槍轟然開火，操作機槍的老兵輕輕釦壓著板機。
“噠噠噠。”
“噠噠噠。”
隨著機槍的精準點射，滾燙的彈殼不斷跳出，落在泥土裡發出清脆聲響。
看到鬼子在火力干擾下，衝擊速度開始減慢，李滿倉果斷下令:“都給老子打。”
瞬間，整條戰壕槍聲大作，步槍齊鳴、手榴彈紛飛，在日軍衝鋒陣型中炸開團團火光。
王石頭也跟著扣動扳機，一槍、兩槍、三槍……他瞄準一名衝鋒的日軍果斷擊發，那人應聲倒地。
他再次瞄準，又一名日軍倒下。
他分不清是自己槍法精準還是運氣使然，只知道機械地重複瞄準、擊發動作，不敢有絲毫停歇。
他親眼看見自己擊中的日軍，第一具軀體趴在地上不再動彈，身下漸漸洇出一大片黑紅色的血跡。
第二具掙扎著想要爬起，支撐到一半便重重倒下，雙手徒勞地向前抓撓，幾下之後便徹底沒了動靜。
王石頭喉嚨發緊，心臟狂跳，可手中的步槍始終沒有停火。
日軍的推進並未被擊退，他們的機槍手迅速伏地架起歪把子機槍，展開瘋狂壓制。
歪把子的射速遠超三八大蓋，“噠噠噠”的節奏急促密集，子彈如同雨點般潑灑而來，壓得戰壕內計程車兵根本抬不起頭。
日軍士兵的槍法精準至極，只要有人稍有露頭，立刻便會引來精準射擊，戰壕內的傷亡瞬間開始增加。
王石頭身旁的一名新兵，剛試探著探出半個腦袋，一枚子彈便精準擊穿他的眉心。
新兵連一聲慘叫都沒能發出，直直倒在戰壕裡，子彈從後腦穿出，鮮血與腦漿濺了王石頭滿臉，溫熱黏膩的觸感順著臉頰往下流淌，刺鼻的血腥味直衝鼻腔。
王石頭瞬間僵在原地，伸手抹了一把臉，滿手鮮紅。他的大腦一片空白，失去所有思考能力，只剩下本能地扣動扳機，開槍、開槍、不停開槍。
戰壕內不斷有人中彈倒下。
有人被擊中胸膛，發出一聲沉悶的悶哼，隨即軟軟癱倒。
有人被擊中腿部，抱著斷腿發出淒厲的慘叫。
有人被擊中腹部，蜷縮在地上痛苦抽搐，嘴裡發出“嗬嗬”的窒息聲，吐出的全是帶血的泡沫。
濃烈的血腥味瀰漫整條戰壕，混雜著硝煙味與難以言喻的汙穢氣息，燻得人胃裡翻江倒海，幾欲嘔吐。
一名剛補充到位的四川籍幹部，打完一梭子子彈正準備更換彈夾，一枚子彈瞬間擊中他的脖頸。
他死死捂住傷口，鮮血從指縫中瘋狂噴湧而出，想要開口說話，嘴裡卻不斷冒出血泡，只能發出“咕咕”的異響，掙扎著向前爬了兩步，便徹底沒了氣息。
王石頭望著那張年輕的臉龐，才猛然想起，自己至今還不知道他的名字。
日軍散兵線越推越近，已突破至百米以內，王石頭甚至能看清他們猙獰的臉孔。
就在這危急時刻，遠方傳來震天動地的炮響——軍部直屬炮兵團終於開火了。
四十八門山炮同時齊射，炮彈帶著尖銳的呼嘯聲掠過頭頂，精準砸在日軍衝鋒陣型後方，炸起沖天煙塵與火光。
一輪、兩輪、三輪……持續不斷的炮火覆蓋，如同重型犁耙般將日軍隊形反覆犁過，殺傷力驚人。
隨後炮火開始延伸，將鬼子炮兵打成了啞巴。
日軍的推進戛然而止，土黃色的身影開始後撤。但並非潰逃，他們依舊保持著交替掩護的戰術。
機槍手原地壓制火力，掩護步兵逐步撤退，待步兵撤至安全區域，再抱起機槍弓腰後撤，整支部隊迅速離開了交火範圍。
王石頭看著日軍有條不紊的撤退，心底湧起一股徹骨的寒意。他早就聽老兵講過鬼子兇狠，卻從未想過，他們竟連撤退都毫無慌亂。
李滿倉挪到他身邊，蹲下身掏出旱菸袋點燃，猛吸一口，嗆得連連咳嗽，握菸袋的手控制不住地發抖，險些掉落在地。
“咋樣，怕不怕？”李滿倉喘著氣問道。
王石頭如實點頭，聲音沙啞：“怕。”
李滿倉咧嘴一笑，露出一口被煙燻黃的牙齒：“怕就對了。俺打了整整七年仗，每次上戰場照樣怕，可怕歸怕，這仗，咱們必須打。”
他將菸袋在鞋底磕了磕，菸灰落地，瞬間被冷風捲走。
戰壕裡的硝煙還未散盡，血腥味混著泥土味撲面而來，王石頭攥著發燙的步槍，指尖還在微微發顫。
他還不知道，真正的生死考驗，才剛剛拉開序幕。