22
胖子動作僵在半空。
一旁的張啟塵眼睫微動，深黑的瞳仁裡掠過一絲極淡的、幾乎捉摸不到的弧度。”沾上就死。”
他聲音不高，卻讓所有人後背一緊，“而且只要它一死——”
他頓了頓。
“整座墓裡所有的屍蟞，都會發狂。”
發狂？
王胖子和吳諧對視一眼，彼此都在對方臉上看到了瞬間褪去的血色。
他們太清楚那些黑壓壓的蟲潮意味著甚麼。
光是念頭閃過，後頸的汗毛已經根根倒豎。
就在這死寂的片刻，那隻血紅的蟲子忽然振開薄翅。
嗡鳴聲細如蚊蚋，它竟直直朝著幾人面門飛來，在半空懸停，細小的觸鬚微微顫動，彷彿在審視這群不速之客。
所有人猛地向後仰去。
連呼吸都屏住了。
碰一下，就會死。
誰的心跳不在加速？
張啟塵的聲音劃破凝固的空氣，催促眾人立刻後退。
他警告說，屍蟞王已經現身，連他也無法再控制局面。
人群開始移動。
這正是他想要的——所有人都離開，那件玉俑才能歸他一人所有。
吳三醒和同伴們沒有懷疑。
他們的眼睛死死盯住那隻血紅色的小蟲，恐懼讓腳步變得遲緩，一點一點向後挪動，只想儘快逃離這個石室。
可偏偏在這個時候。
早先被活屍嚇暈過去的大奎，晃晃悠悠站了起來。
他睜開眼，看見大夥兒滿臉驚惶，又瞥見地上爬著一隻顏色刺眼的小蟲。
他想都沒想，一巴掌就扇了過去。
“就這玩意兒，也把你們嚇成這樣？”
他嗓門挺大。
一向怯懦的大奎。
這一路沒少挨白眼，也沒少聽吳三醒的責罵。
此刻，他覺得自己總算能挺直腰板了。
嘴角甚至翹起一點得意的弧度。
別人都怕的東西，他大奎可不怕！
他五指一收，直接把那隻蟲子攥進了掌心。
只要稍一用力，這小小的東西就會變成一灘汙跡。
所有人都看見了。
眼睛在那一刻瞪得滾圓。
“別碰它！”
喊聲衝出口時，已經太遲。
屍蟞王被他牢牢捏在手裡，每個人的臉瞬間失去了血色。
慘叫緊接著炸開。
看得很清楚，他握住蟲子的那隻手，眨眼間染成了駭人的猩紅。
那紅色像活了一樣，沿著小臂急速向上爬。
不過幾次呼吸的工夫。
整條胳膊紅得發亮，面板下的血肉彷彿正在溶解、潰爛。
“沒救了，毒已經鑽進去了。”
王胖子的聲音發乾。
劇痛讓大奎踉蹌著朝同伴們靠攏，想要求助。
可他剛邁出一步，所有人齊刷刷向後退去。
他們看著他，如同看著甚麼非人之物。
恐懼裡摻著焦灼。
“刀！快拿刀！這條胳膊不能留了！”
吳三醒嗓音嘶啞，吼了出來。
話音還沒落地。
一道影子帶著風掠了過去，快得只留下殘像，眨眼便貼到大奎身前。
寒光向下一閃。
利落的切割聲。
大奎的整條手臂從肩頭斷開，砸落在地。
“啊——！”
撕心裂肺的痛嚎爆發出來，大奎滾倒在地，汗水浸透全身，只剩下翻滾與慘叫。
眾人呼吸一滯。
連張啟靈衝向黑金古刀的動作都頓住了，目光沉沉落向那道身影。
快——快得連殘影都來不及捕捉。
他指節微微收緊。
半蹲在地的張啟塵緩緩直起身，刀尖垂向地面，胸腔裡滾過一陣灼熱的氣流。
他撥出的白汽在陰溼的巖洞裡散開。
這一刀，沒留餘地。
連張啟靈都沒能截住的東西，被他斬斷了。
實力高低，此刻再分明不過。
下墓前或許尚有差距，但現在……
麒麟血在經脈裡奔湧，煉體已成，氣息早已越過凡人能企及的邊界。
“居然比那悶油瓶還快。”
阿寧的聲音壓得很低，眼裡晃過一絲驚意。
吳諧癱坐在地上，臉上血色褪得乾乾淨淨。
變故來得太急，他腦子裡嗡嗡作響，連站起來的力氣都抽空了。
王胖子和潘子這才撲到跟前，鏟子狠狠拍下——那隻剛從斷臂血水中鑽出的屍蟞王，瞬間成了一灘汙漬。
張啟靈臉色驟然變了。
“不對。”
他聲音發沉。
吳三醒心頭一緊：“小哥，出甚麼事了？”
“屍蟞王一死，墓裡所有的屍蟞都會醒。”
王胖子扯著嗓子：“哪兒有屍蟞？這不見半隻——”
話音未落，四面八方傳來細碎的刮擦聲。
起初像砂紙磨著巖壁，接著越來越密，越來越響，整個洞穴彷彿活過來般嘈雜起來。
阿寧的呼吸瞬間亂了。
她聽過這種聲音——那些黑壓壓的小東西啃噬皮肉時的動靜。
她下意識往張啟塵身側靠，手指攥得發白。
不過幾個心跳的工夫，他們來時的方向，無數孔洞裡湧出黑潮。
蟲肢攢動，層層疊疊，匯成一道蠕動的河流，貼著地面、巖壁、洞頂漫卷而來。
視野所及，盡是密密麻麻的黑點。
張啟靈厲喝：“上樹！”
王胖子一個激靈，拽起還在發懵的吳諧就往最近的枝幹撲。
吳三醒和潘子緊跟其後，鞋底刮過樹皮，蹭下大片溼滑的苔蘚。
逃命的時候，誰也不敢回頭。
大奎用僅存的胳膊撐住身體，踉蹌向前。
其餘人腦中只剩逃離這座地下墳墓的念頭，腳步雜亂地衝向出口。
“你不走？”
阿寧瞥向站在原地、神色平靜的張啟塵，忍不住開口。
“走啊。”
張啟塵答道。
“你先走。”
阿寧沉默。
依照她對此人的瞭解，若無後手，他絕不會這般鎮定。
危險逼近時，這人向來是第一個轉身逃開的。
她忽然記起屍蟞王現身的剎那，曾瞥見張啟塵唇角掠過一絲難以捉摸的弧度。
這人肯定又在盤算甚麼。
“你不逃？”
張啟塵反問。
“不逃。”
“為何不逃？難道不怕？”
“因為要跟著你。”
“跟著我做甚麼？”
“我付過錢的。”
張啟塵一時無言，只覺得彷彿簽下了甚麼契約。
他嘴角微動，忽然伸手攬住阿寧，腳步一踏，眨眼便移至那具活屍面前。
阿寧頓時明白了。
原來他是為了這件玉衣。
她眼底掠過一絲暗光。
這男人恐怕是她所遇之中最令人心悸的一個……似乎每一步都早已布好。
但他並不主動傷人，只是藉著眼前的局勢行事罷了。
先前在祭祀殿，他利用血屍逼退眾人，獨自取走寶物；此刻又藉著屍蟞群湧來的混亂，再次引開旁人，想要獨佔玉衣。
“真是步步為營……”
她心中暗驚。
張啟塵沒理會她的思緒，眼中浮起一層淺金色的光暈，緊緊鎖住玉衣。
他必須在最短時間內找出解開它的方法。
這對擁有特殊視力的他而言並不困難。
“方才那胖子找到的線頭並非關鍵，要脫下這玉衣，必須……”
就在他專注研究時，成群的屍蟞如黑潮般從四面湧來，整座巨大的天然巖洞幾乎被漆黑的蟲海淹沒。
它們湧至張啟塵腳邊，正要撲咬的瞬間，張啟塵神情一凜，體內某種古老的血脈驟然甦醒，一股源自洪荒的威壓轟然盪開，將無數屍蟞死死按在原地。
阿寧的呼吸驟然停了一瞬。
她看見那些原本瘋狂湧動的黑色甲蟲，像被無形的牆壁擋住，猛地向後退散，爭先恐後地遠離樹下那個沉默站立的男人。
它們調轉方向，潮水般湧向那株扭曲的巨樹，密密麻麻地向上攀爬，去追趕已經爬到高處的幾個人影。
“……怎麼會？”
她喃喃出聲，聲音卡在喉嚨裡。
不是都說，那種血脈的威懾，對失去首領的蟲群已經無效了嗎？
眼前的一切顛覆了她的認知。
她睜大眼睛，視線牢牢鎖在張啟塵的背影上，腦子裡亂成一團，又好像瞬間被抽空了所有念頭。
剛才那一剎那從他身上瀰漫開的東西，讓她心臟到現在還在胸腔裡狂跳，指尖微微發麻。
她不知道，有些東西一旦越過某個界限，便不再是原來的模樣。
樹下，張啟塵忽然抬起了眼。
“在那裡。”
他低語，聲音輕得幾乎聽不見。
***
粗壯的、如同鬼爪般伸展的樹枝上，場面一片混亂。
“哎喲！疼死老子了！”
王胖子的嚎叫穿透枝葉，“專挑肉厚的地方下嘴是吧！”
不止是他，吳諧、吳三醒、潘子，連同那個叫大奎的漢子，都在拼命向上挪動。
但這些在樹木枝幹間移動的甲蟲，速度比在地面時快得多，簡直像一道道黑色的影子，從樹皮的縫隙、交錯的枝椏後彈射出來，精準地落在他們背上、腿上，甚至脖頸旁。
那些堅硬銳利的口器，輕易就刺穿了外層的布料，扎進皮肉深處。
每一下撕扯，都帶起清晰的刺痛和溫熱的液體觸感。
他們不得不一邊手腳並用地攀爬，一邊胡亂拍打、甩動身體，試圖把那些死死咬住不放的東西弄下去。
每拍掉一隻，往往也帶下一小片血肉。
樹下的蟲群彷彿陷入了徹底的瘋狂，暗紅色的複眼在幽暗裡閃爍，匯聚成一片令人頭皮發麻的光點。
它們的目標明確——將這些侵入巢穴、驚擾了王者的活物，徹底留在樹上。
“張……張啟塵他們呢？”
吳諧喘著粗氣，在又一次拍掉肩頭的甲蟲時，忍不住向下瞥了一眼，聲音裡帶著喘不上氣的焦急。
“管好你自己！”
吳三醒一把攥住他的胳膊，用力向上拽，額頭上青筋都暴了出來，“那兩位用不著你操心！真有要命的事，也落不到他們頭上！”
另一側，潘子正努力把動作稍慢的大奎往上拉，聞言急促地插話：“我瞅了一眼底下……張哥沒動，那些蟲子……好像不敢近他的身。”
“我的親孃！”
王胖子聽到這話，幾乎要熱淚盈眶，“塵爺這簡直是在替咱們扛雷啊！這恩情胖爺我記死了，這回要是能出去，說啥也得跟著塵爺走！”
潘子喘著粗氣，毫不客氣地潑了盆冷水：“你先想想怎麼從這鬼樹上活著下去吧！”
王胖子一時語塞。
吳三醒聽著兩人沒完沒了的嘀咕，火氣蹭地冒了上來，嗓子眼裡擠出急促的低吼：“還廢甚麼話！逃命要緊，先離開這鬼地方！”
其實哪需要他催促。