“怎麼，皮癢了？”他懶洋洋地開口，看著那個探頭探腦從巷子口冒出來的金毛腦袋：“還是說，你覺得我剛才訓得不夠狠，想補上？”
鳴人嘿嘿一笑，從巷子裡鑽了出來，快步跑到許諾面前。他仰起頭，那雙湛藍的眼睛裡帶著一絲討好的笑意，但仔細看，那笑意之下，隱藏著某種認真的東西。
“許諾大叔。”他開口，聲音壓得很低，確保只有兩人能聽到：“我有件事想跟你說。”
許諾看著他，沒有說話，只是微微抬了抬下巴，示意他說下去。
鳴人深吸一口氣，臉上的嬉皮笑臉收斂了幾分，取而代之的是一種與年齡完全不符的認真。他斟酌了一下措辭，緩緩開口：
“那個砂隱的紅髮小子，我愛羅。”
許諾挑了挑眉，等著他繼續說。
鳴人繼續說道：“他……他的情況很特殊。他身上有砂隱的尾獸，一尾守鶴。而且他和守鶴的關係……不太好。守鶴一直在影響他，讓他變得嗜血，暴戾，無法控制自己。剛才您也看到了，他那種狀態……”
“他的母親在生他之前就死了，臨死前把對砂隱村的憎恨和詛咒都留在了他身上。所以他從小就被村裡人當做怪物，被父親暗殺過，被所有人孤立。他能活到現在，全靠那股恨意在支撐。”
鳴人的聲音很輕，卻帶著一種說不清的複雜情緒。那是對曾經同類的理解，也是對那個曾經和自己一樣孤獨的少年的心疼。
“而這次他來木葉，不只是為了參加中忍考試這麼簡單。”
他的目光變得認真起來，直視著許諾那雙深邃的眼睛：“如果我猜得沒錯，砂隱很可能和大蛇丸有勾結。他們計劃在中忍考試期間，對木葉發動襲擊。而我愛羅，就是他們準備的兵器之一。他們會讓他陷入假寐之術，讓守鶴完全覺醒，然後……”
他沒有說完，但意思已經很明顯。
許諾靜靜地聽完，臉上沒有任何表情變化。他只是看著鳴人，那雙漂亮的眼睛裡閃爍著若有所思的光芒。
“你前世得到的訊息？”許諾儘可能的裝出不知道未來的事情的樣子。
“是啊。”鳴人點了點頭：“主要是我這身份不方便告訴村子，如果可以的話，我還是想要讓事情平靜一點的。”
見鳴人如此，許諾也是點了點頭。畢竟是未來鳴人，那自己幫忙……才怪。
中忍考試的時候鳴人才十二歲，肯定是不知道當初的中忍聯考其實就是一場交易。或許後面他上臺能夠得知一些訊息，但也就頂天瞭如此。
“行了，這事情其實三代那裡早有準備。畢竟，有時候別光賣弄你那個穿越者的身份，村子裡的水深著呢。”許諾拍了拍鳴人的小腦袋，示意他別多想。
鳴人此刻成熟的心智當然不會覺得這有甚麼問題，估摸著又是村子裡的一些苟且。
隨後，鳴人開口問了一下：“那甚麼，許諾叔，那個我愛羅沒事情吧？你沒給他打出問題吧？”
順手的，許諾輕輕敲了鳴人腦袋一下：“你再怎麼說，也是擁有影級實力的人了，怎麼從未來傳回來就忘了看了嗎？”
許諾沒好氣的說真的，他是那種人嗎。雖然他十分惡趣味，沒有同情心，滿腦子都是找樂子。但他最起碼不會隨便殺人，嗯，這算是個優點吧。
“誰知道啊，你幹事從來沒個正形。”鳴人嘴角下壓的說著，隨後便看到了許諾那變得有些陰森的眼神。
隨後，鳴人飛速的逃離現場，畢竟他要是在留下來，估摸著許諾就得叫他私下裡練練了。這麼些年下來，鳴人每次惹許諾生氣，就被許諾叫到村外用查克拉外衣模式對練。
目送鳴人的身影消失在街角，許諾雙手插在袖袋裡，慢悠悠地轉過身。
陽光正好，照在木葉的街道上，暖洋洋的。來來往往的行人中，時不時能看到幾個頭戴其他忍村護額的身影，砂隱的，巖隱的，甚至還有幾個霧隱的。
中忍考試臨近，木葉比往日熱鬧了不止一倍。
許諾漫無目的地走著，目光隨意地掃過那些異鄉人的面孔。他們的表情各異，有的好奇，有的警惕，有的則帶著某種說不清的期待。許諾知道他們在期待甚麼，有些人期待的是晉升的機會，有些人期待的，則是別的甚麼東西。
他懶得去想。
三代那老狐狸既然早有準備，那就讓他去操心好了。許諾現在只想找個地方消磨時間，順便……找一個人。
腳步不知不覺間，已經偏離了繁華的主街，向著木葉邊緣的方向走去。
木葉招待所。
這是一棟三層高的建築，位於村子東側，專門用來接待外村來的使節和重要人物。建築風格中規中矩，沒有多餘的裝飾，但勝在寬敞整潔。門口站著兩名木葉的中忍，警惕地打量著來來往往的行人。
許諾站在街對面的屋簷下，目光懶洋洋地掃過那棟建築。
三樓最東邊的窗戶半開著，隱約能看到幾個人影在裡面走動。頭戴砂隱護額，穿著砂隱標準的上忍馬甲。那是四代風影羅砂的下榻之處。
許諾的目光在那扇窗戶上停留了片刻，隨即移開。
砂隱這次來的人不少，除了參加考試的下忍，還有不少隨行的上忍和中忍。明面上是為了護送和監考，至於暗地裡是為了甚麼，那就只有他們自己知道了。
許諾沒有多看。他只是站在那裡，彷彿只是一個路過的閒人，然後轉身，向著另一個方向走去。
招待所西側不遠，有一條偏僻的小巷。巷子很窄，兩邊是高高的圍牆，將陽光擋在外面，只留下一片陰涼的暗影。巷子盡頭，是一扇鏽跡斑斑的鐵門，門上的鎖已經壞了，虛掩著，露出一道狹窄的縫隙。
許諾推開鐵門，走了進去。
裡面是一處廢棄的院落。雜草叢生，破敗的木屋在風中發出吱呀的聲響，牆角堆滿了腐爛的落葉和不知年代的垃圾。空氣中瀰漫著一股潮溼的黴味，混著某種更淡，更詭異的氣息。
許諾穿過院落，推開木屋的門。