雷之國與火之國的戰爭，依舊和往常的大國戰爭一樣，將小國視作犧牲品，當作戰場。而這次，選擇的依舊是忍界小金庫的湯之國。
湯之國夾在兩大國之間，之前也是有自己的忍者村的。但後續，因為其國家的大名勤於政務，導致後面背後中了六發手裡劍被判定自殺後。湯之國也是老實了，直接開始產業轉型，將原本就屬於消金大戶的溫泉發揚光大。
雖然，其中湯忍村也是想要反抗。但周圍的大國爭奪了該地的忍者任務數量，導致沒有經濟培養後續忍者，慢慢的也就消失了。
只是，現在的湯之國，顯然更為嚴肅。
許諾與一旁的那名狸貓暗部一同在林中飛速前進。
“阿諾，你準備怎麼做？”狸貓暗部，正是水門，而這次出行，依舊是以暗部的身份出行。不過倒不是許諾嫉妒水門在家陪伴家人，單純是倆九尾不能一直在一起。
許諾跳躍在林中，快速向著雷之國與火之國戰線略去。
“能有甚麼計劃，過去，打，完了綁個有分量的人，完事。”
許諾的話音剛落，他的身影便在前方一棵巨樹的枝幹上輕輕一點，沒有借力飛向木葉在湯之國構築的前線指揮部方向，而是驟然折轉，化作一道模糊的黑線，徑直向著雷之國雲隱村大軍駐紮的核心區域，如同利箭般激射而去。
水門所化的狸貓暗部緊隨其後，金色的髮絲在高速移動中拉出淡淡的流光，面具下的眼神沒有絲毫驚訝或質疑，只有全然的信任與同步。
計劃？對於許諾而言，當實力差距達到某種程度，所謂的計劃，往往只是到達目標地點的路徑選擇和動手的先後順序而已。
兩人的速度快得驚人，如同兩道撕裂晨霧的幽靈，在林間穿梭，越過被戰火蹂躪得坑坑窪窪的土地，繞過零星的小規模衝突地帶。他們沒有理會沿途可能遇到的木葉巡邏隊或哨卡，甚至刻意避開了雲隱村外圍的警戒圈，以一條筆直的，最短的路徑，直插雲隱大軍的心臟地帶。
許諾的目標很明確。既然雷之國敢派人在木葉腹地搞綁架，敢開出殺人償命這種侮辱性的條件，那他就要用最直接、最霸道的方式還回去。去前線指揮部和雲隱的指揮官打口水仗？不，他要去對方的老巢，找一個夠分量的人談談。
湯之國北部，一片相對平坦開闊的谷地。
這裡原本是湯之國一處重要的溫泉度假區，如今卻被密密麻麻的營帳、防禦工事和巡邏的雲隱忍者所佔據。營地中央，幾座明顯更加高大堅固的營帳周圍，戒備尤為森嚴，空氣中瀰漫著雷之國特有的、帶著淡淡焦灼氣息的查克拉波動，以及一種大軍壓境的肅殺感。
這裡就是雲隱村此次對火之國作戰的前線總指揮部。
此時，營地中央最大的那座營帳內，氣氛卻並不如外面看起來那麼凝重肅殺，反而帶著一種壓抑的興奮和貪婪。
營帳中央鋪著一張巨大的湯之國及周邊區域地圖，上面插滿了代表雙方兵力部署的小旗。幾名雲隱村的上忍圍繞在地圖旁，低聲討論著戰術細節，但他們的眼神時不時會瞟向營帳一側。
那裡，坐著兩個人。
其中一人身材異常高大魁梧，面板黝黑，留著一頭狂放不羈的白色刺蝟短髮，赤裸的上身肌肉虯結，佈滿各種傷疤，僅僅坐在那裡，就散發出一股如同兇獸般的壓迫感。他正是雲隱村此次前線部隊的最高指揮官，也是三代雷影之子，四代雷影的有力競爭者之一，未來的四代雷影，艾。
此刻的艾，還不是後來那個成熟穩重的四代雷影，正處於實力巔峰，銳氣最盛的年紀。他雙臂環抱，閉目養神，似乎對部下們的討論漠不關心，但眉宇間那股桀驁與自信卻顯而易見。
坐在艾下方的，是一名帶著雲隱護額，同樣面板有些黢黑，身材魁梧的男子。男子頭頂髒辮，加之那帶著墨鏡的臉。這人，正是當代的八尾人柱力，號稱完美人柱力的比。
“艾大人，”一名負責情報的上忍結束彙報，語氣帶著一絲壓抑不住的興奮和諂媚：“木葉那邊傳來訊息了。猿飛日斬那個老傢伙，果然不敢直接翻臉！他們承認了人是我們殺的，但把責任推給了那個叫許諾的傢伙，說人是他殺的，與日向一族無關。哼，推得倒是乾淨！”
另一名上忍介面道，語氣貪婪：“不過這樣也好！那許諾雖然名氣不小，號稱甚麼柱間二代，但終究是一個人，而且聽說在木葉內部也不怎麼受待見。他殺了我們的人，這就是送上門的藉口！我們可以藉此向木葉施壓，不僅要拿到白眼，還要讓他們在之前的和談條件上，再退讓三分！這次，一定要讓木葉大出血！”
“沒錯！”又有人附和，眼中閃著光：“日向一族可是木葉第一大族，他們的族長繼承人，價值無可估量！哪怕拿不到活口，只要拿到屍體，帶回村子進行研究，對我們雲隱提升實力也大有裨益！艾大人，這次可是天賜良機！”
營帳內的氣氛越發熾熱，彷彿已經看到了木葉被迫屈服，雲隱獲得巨大利益的場景。
艾沉默著，只覺得現在的情況太過美好了。別看他五大三粗，但其身為一個政治家，對於所有事情都是有一種下意識的懷疑。
本身，艾其實並不想如此簡單的就進行這樣的計劃。雖然九尾之亂導致木葉青黃不接，但其中的強大忍者還是有的，戰爭潛力巨大。尤其是，有許諾這個特殊的存在，導致對方不敢輕舉妄動。
但後續，根據雲隱在木葉安插的探子口中得知，許諾與木葉離心離德。
“不能太過放鬆，畢竟說到底對方能被稱作柱間二代，自然是有著自己的依仗。”艾心中嘆息，本來他想要進行這件事，單純是因為他覺得自己吃準了人心，畢竟一個反感自己的村子，對方身為強者應該不會去貼冷屁股。